在许多方面，新一代的去中心化点对点技术不仅反映出了米歇尔·博旺（Michel Bauwens）的P2P观点（我们在第1章中曾提到），还反映出了在未来几十年里它将创造巨大经济价值的前景。风险投资家克里斯·迪克逊于2014年在他的博客上写道，比特币让类似国际小额信贷、计算能力市场、获得推崇的社交软件和其他小额支付等活动变得可能——不是因为我们之前没有考虑到这些价值，而是因为过去交易成本太高。

有迹象表明，传统企业将结合许多去中心化点对点技术的新功能，就像Facebook积极在其私有服务器群中使用比特流技术。2015年春，纳斯达克宣布计划利用区块链技术支持发展分布式账目功能以提高证券交易的完整性、审计能力、管理能力和所有权的转移能力。创业公司R3CEV已经联合了25个世界最大的银行财团创建了一个框架体系，旨在在世界金融市场中使用区块链技术。创业公司Provenance提供了区块链技术为基础的身份验证服务。举个例子，通过此服务你可以根据追踪及访问关于其全部所有权相关的交易来可靠地建立一个高价物品的信息源头。2015年消费类电子产品展示会上，IBM和三星展示了一个基于区块链技术和智能合同的系统，它可以让一台全自动洗衣机在洗衣液不足时订购洗衣液，而且当它感知洗衣液已经补足就会使用智能合同技术进行支付。无疑这是个简单的任务，但是它发展的前景却是（全自动）物联网下以区块链技术为基础的市场。

然而，在我们确认区块链及其他去中心化点对点技术覆盖了绝大部分世界经济活动之前，仍然存在很多挑战。比如安全问题依然存在。此外，分布于所有客户端的账目表会随着时间变得非常巨大，基于区块链技术应用的发展前景仍然是一个悬而未决的问题。类似比特币这样的支付系统，因为推迟结算的方式，可能需要在处理实时支付方面重新设计，而在实时支付方面，信用卡和移动支付系统（比如PayPal）在今天已经能轻松应对。这两个问题的部分解决方案将来自创造一个更大范围的“账外”交易，但这将创建新一层的中介。账外交易也会制造新的风险。有些人可能会想到Mt.Gox，这个比特币交易所一方面把用户的比特币都纳入它中心化的比特币账户，同时还有一个平行的区块链外系统追踪每个用户拥有多少比特币。在2013年损失了相当于4.5亿美元的比特币后，Mt.Gox于2014年停止运营，原因似乎是一个黑客获得了它的比特币账户的访问权限。

也有人担心会有在交易结算中拥有远超过51%的计算能力的人（比如，在比特币平台中就是挖掘比特币）就有能力改变账目“建立自己的链条”。随着时间的推移，在之前的共识体系下，就将取代真正的区块链。2014年，比特币采矿池ghash.io，的确在挖掘比特币的计算力上获得了绝对优势，同时也具备了上述“51%威胁”的可能，尽管他们迅速安抚社区表明他们无意这样做。

任何分布式市场都必须让交易结算工作的“奖金”有足够的分量，以产生足够的吸引力。作为替代的方法可以是为每笔交易设立一个与之相关的小额的、自愿支付的“任务佣金”，同时将此添加到客户发送供应商的货款中，然后再作为奖励分享给“矿工”。[51]这也表明，将会出现与去中心化点对点市场相关的“关注力”规模经济——大众已经注意到区块链并足够关心它，表现在对交易结算和维护账目完整性等各方面的投入。否则，开始作为一个去中心化系统的可能只是进化成一个传统的第三方平台，仅仅使用了吸引眼球的区块链数据库。

也许那些去中心化点对点系统中的最伟大的机会将来自新兴的分散自治组织（DAOs）以及分散协作组织（DCOs），如那些在布特林的以太坊以及菲尔德和德菲里皮的Backfeed（美国互联网公司）中正在形成的组织。这样的组织假定经济活动的整体模型以分散的方式进行组织。或许这将认可一种去中心化的、分布式的对“平台合作社”的所有权和控制权的，我将在第8章中讨论该“平台合作社”。

有人可能会想知道那些貌似仅仅存在于计算机代码中的组织的真实可能性有多少。然而，正如布特林对一般性分权协议所指出的，“一方面，和比特币本身一样，非常明显它们‘没有任何背景和支持’；另一方面，在底层它们实际上拥有相当强大的支持，这些支持坚若磐石。”

布特林所说的支持是什么呢？他2014年4月在以太坊博客上的一篇博客文章中指出：“重要的是要首先理解，在科技公司，尤其是社交网络创业公司，大部分除了社会共识之外几乎都没有任何支持。”然后他继续解释：

从理论上讲，Snapchat、Tinde、Twitter或其他任何类似的创业公司的所有雇员都完全有可能突然同意辞职，然后开始自己的业务，在几个月内完全从头开始重建所有的软件，迅速建立一个卓越的产品。这些公司有价值的唯一原因在于两个对等的问题：让所有员工同时辞职，以及让所有的客户同时转移到新的网络。

抽象地说，这似乎是为什么科技公司有价值的一个单薄的理由；当我们想想那些价值数十亿美元的东西，人们自然会期望其价值是建立在实物资源和政府支持等有形资产之上的，而不仅是虚无缥缈地归纳为：因为一大群人很难突然从一个社会组织转移到另一个。

布特林在博客上总结道：“幸运的是，我们还有几十年去仔细观察分权协议生态系统将如何发展。”它的确看起来前景甚佳。