因为其较低的交易成本，新的去中心化点对点市场将会促进许多新形式的经济活动。其他的去中心化系统，不管是独立的或是植入到传统私营企业或市场中的，在过去都可能会有在数字交易中信用不足的情况，因为过去其潜在市场太小以至于不能吸引私人资本，或者因为区块链技术降低了其运营成本。这一章的末尾，我将讨论一些当前的例子。

首先，让我们思考一下去中心化点对点市场更广泛的未来。随着时间的推移它能持续保持民主吗？或者，我们会看到代表私人资本的中间“阶层”的出现吗？我们应该期望它沿着类似无许可互联网商业化的轨迹发展，即在初期去中心化之后出现广泛的重新组合以及对市场价值的大规模占领，再通过像亚马逊、谷歌、Facebook这样的公司的出现体现出来吗？

我们已经目睹了比特币这个被许多用户广泛使用的去中心化点对点支付系统的出现。下面我们再看看在其他交易系统中创造价值的基本功能也是很有意义的，不管其是否数字化、是否去中心化，然后再看看我们从近期这些例子中可以学到什么。

关注、搜索和发现

随着万维网在1994年之后迅速发展，任何一个可以上网的人都可以在网上发布内容供他人访问。大量分散的信息流几乎瞬间就促进了一系列辅助搜索引擎和目录的出现——其中包括雅虎（最初靠人工管理网址目录的网站）、Lycos（最早提供信息搜索服务的网站之一）、Infoseek（早期最重要的搜索引擎之一）、Altavista（全球最知名搜索引擎公司之一）等。这些搜索引擎能够索引和组织网络信息，并保持一定的全面性，但它们不能用自动化的方式提供任何可靠“质量”的信息。我们一直没有很好的搜索引擎让我们不仅找到想要的，而且能切合我们的需求——即一个可靠的搜索和筛选系统，直到1998年谷歌的出现。在接下来的十年里——随着数字信息变成更小、更多、更专业的信息单元，比如社会媒体文章和微博——另一个中心化的媒介——Facebook将成为主导，成为搜索中“人-网络-调节”的仲裁者。

谷歌和Facebook已经表明，在一个以去中心化方式发布信息的世界里，通过引导搜索可以获得巨大的市场价值。它们都将越来越有价值，部分原因是它们正在让我们发现的，不管是网络信息还是他人分享的信息，是一个复杂的“产品”（相比之下，市场中的上市产品相对比较简单。针对某个特定类型的产品其描述是相当容易的，数量、价格和运输成本只是些数字而已）。此外，相同信息的价值在不同终端用户之间差异很大。相对随便一个人，朋友在Facebook上的更新对你来说就更有价值。你朋友感兴趣的新闻更有可能是你感兴趣的。

商品和服务交易的去中心化点对点市场将很可能变得流行，而不同层次的发现将随之而来。有许多专门针对分布在比特流客户端的内容的搜索引擎。BazaarBay是针对OpenBazaar中产品列表的搜索服务。商业互联网的第一个20年教导我们因为信息供应者的数量激增——不管它们提供的是信息还是商业机会——最关键的是吸引人的关注。任何能够吸引我们注意力的服务，让我们迅速可靠地搜寻到我们想要的东西或服务，就很可能成为创造价值的源泉。

当然，各行各业中的每一个在线零售商或如今的点对点平台——从亚马逊到Airbnb，再到专业零售商——都已经有了自己的搜索功能。对OpenBazaar的供应者中运用的分布式哈希表将在去中心化点对点市场中促进此类搜索发展。但是，除非全世界的商业都聚集到很小的市场中，大概类似中国阿里巴巴的淘宝网的全球化、去中心化版本，所以预测Facebook和谷歌将出现这样的新同类似乎也很合理。

信用和声誉

在斯坦福大学计算机科学系里，谷歌正在这里不断壮大，同时另一个鲜为人知的不同类型的搜索引擎也正在这里被开发出来。它叫Junglee，是一个比价搜索引擎，能比较数十个（有时数百个），还在不断增多的在线零售商所提供的所有产品的价格。1998年，亚马逊从其联合创始人温基·哈里纳瑞扬（Venky Harinarayan）和阿南德·拉贾拉姆（Anand Rajaram）（都是来自位于马德拉斯的印度理工学院的毕业生）那里，用不到2亿美元收购了Junglee，并悄悄停止了该服务。也许是为了确保它不会吸引到太多亚马逊竞争对手的注意力，因为那时亚马逊的竞争对手经常通过低价来参与竞争。

许多人肯定都还记得随后出现的一些市场搜索和比价软件，尤其是一个叫mySimon的软件在 1999年大受欢迎。然而，它们并没有阻止亚马逊的发展以及最终占据主导地位。为什么呢？部分原因是因为当人们喜欢低价的同时也重视交易的其他方面，比如可靠的交货承诺、快速送货以及对客户信用卡的安全保证。到1999年，亚马逊在这些方面成为了一个受信任的中介（根据我最近得知的消息，该公司还在物流方面投入巨资）。这创造了亚马逊的品牌，再加上其卓越的运营管理，共同筑造了亚马逊在互联网零售业内的主导地位。

在第2章中，我们讨论了信用在点对点交换中的核心作用，它的重要性怎么夸大都不为过。也许在去中心化市场中，促进更高水平的点与点之间信用的新的第三方系统将会出现，就像Airbnb到BlaBlaCar中不同层次的信用基础设施促进了今天介于高风险中的点对点交易。以我们在第2章中讨论的信誉服务——Traity为例。截至2015年，它已经创建了一个可以促进信用在区块链交易中使用的版本。前麻省理工学院计算机科学家和互联网创业公司Traity首席科学家卡洛斯·赫雷拉-亚格（Carlos Herrera-Yague）向我解释道，这包含了人们携带着的一系列类似特征集合的“卡片”，可以在交易中随时供人查阅，同时保留当事人的匿名性。它不是一个完全分散的信用体系，而是中心化的，它的使用从一开始就包含了这个第三方组织——即Traity平台本身。

然而，在不久的将来，我希望大多数客户继续用“品牌”作为他们选择的基础。第2章和第3章，提醒我们如今那些成功的平台都曾在大众市场基础上的某个熟悉的、集中的、层级化的品牌体验中进行了巨大投资。也许与某些特定的去中心化点对点市场相关的新品牌通过创造持续的高品质的终端用户体验——其品牌建立的方式自有其规律——即将被创造出来。但即使是在一个分散的点对点世界里，品牌的信誉也可能会有更少的组织性和更多的资本导向性。

物流

早在1998年，零售巨头沃尔玛起诉亚马逊侵犯其商业秘密，控告亚马逊在过去一年，雇用了大约15名沃尔玛的员工，包括亚马逊1998年的首席信息官理查德·达尔泽尔（Richard Dalzell），他从沃尔玛副总裁的职位上卸任后，于1997年加入亚马逊。沃尔玛声称这些前雇员泄露了沃尔玛著名的供应链管理系统相关的专利信息。

该上诉在1999年被审判，但它强调了一个事实，亚马逊并不仅仅投资于产品多样化或寻找和发现技术创新，比如增加用户评论和建议。那时他们正在大量投资于创造一种全新的库存管理、仓储及运输的基础设施，这是为新的零售市场而进行的优化，在新的零售市场中商品不再是成批包装后再出口或送到商场，而是逐个直接送到每个消费者手里。

亚马逊目前在美国网上零售业取得的主导地位在很大程度上归功于这些早期投资，以及它已经建立起来的比竞争对手更快、更便宜的物流能力（现在成千上万的卖家通过亚马逊平台进行销售，借助于它专业物流能力同时也要将自己的利润分给亚马逊一部分）。尽管中国电子商务巨头阿里巴巴的商业模式看上去似乎比亚马逊的更分散（至少在其主要消费平台淘宝上是这样），但实际上阿里巴巴对众多高效的物流合作伙伴持有大量股份并拥有控制权。同样，Uber和Lyft也依赖于可实时优化当前全体司机配置的系统。

因此，尽管叠层生产技术（例如3D打印机）将继续提高以纯数字信息形式销售的产品比例（我们在第2章中曾提到过），但对可靠的、低成本物流的需要不太可能很快消失。很有可能随着点对点物流越来越复杂，像Instacart（一个食品杂货快递公司）这样的平台对本地商务所产生的影响就如同亚马逊曾经对邮购的影响，这些平台积极地抓住当地商业的经营及客户关系的维度，同时减少社区商场，变成小而有用的、就在消费者身边的分散仓库网络。也有可能中心化调控的点对点快递服务的去中心化替代品Deliv（以众包方式做当日送达服务的快递服务公司）可能出现，在区块链经济中添加物流层面。历史表明，当实时运输中，中心化控制和去中心化信息之间的平衡远胜过建立的各个系统。