我很能理解马塞拉的想法，我也正是因为对信用感兴趣才会去研究分享经济的。2011年，当时我正在和同校的拉维·帕普纳（Ravi Bapna）、明尼苏达大学的奥洛克·古普塔（Alok Gupta），以及田纳西大学的莎拉·赖斯（Sarah Rice）进行一项研究。我们利用Facebook这个社交平台进行了一项经济学实验，测试Facebook上好友之间的信任程度，以及经济上的信任度与他们的社交亲密度之间的关系。
我们认为这个课题和研究方法都很棒。但当我们把研究成果拿到学术会议上讨论时，却被问道：“能说出几个关于这个理论成果实际运用的例子吗？”于是我们四处寻找能利用Facebook进行信用交易的网络公司。然后我们发现了一间小公司——Getaround。Facebook（2011年时并不像现在这样流行）代表着一种身份和信用认证，这正是Getaround需要的信用关系。
2011年8月，我联系了Getaround的联合创始人杰西卡·斯科皮奥（Jessica Scorpio），但当时我们并没有找到合适的合作方式（Getaround当时处在很初级的阶段），我仍然保持和该公司的联系。几年后，它的首席执行官萨姆·赛德（Sam Zaid）和独立决策人帕登·墨菲（Padden Murphy）开始运用我的研究成果。这家公司一直是个非常好的合作对象，它充分表现了它对科学的无条件支持——为我研究经济效应模型提供了关键的数据（他们同时也与加利福尼亚大学的苏珊·沙欣[Susan Shaheen]合作研究汽车共享对环境的影响）。
与中国的P2P租车领军者PP租车一样，Getaround发展得很快，一方面得益于超过4000万美元的风险投资，另一方面则在于它在“即时”模式上的赌博——预订一辆车立即就能使用，而不用经过主人同意——这个模式才真正从购买变成了共享。它的点对点租用模式是整个分享经济的核心部分，它是两种观点的完美融合：使用却不拥有，以及网络结构取代层级结构。
但是，至今为止除了汽车以外，还没有其他物品形成规模化、数字化的点对点租用市场。早些时候，出租服务网站Snapgoods尝试了对所有物品——从电锯到扫地机器人——的点对点租用，但是没有找到好的盈利模式。普通人之间相互租借自己贵重物品的市场可能是一个新的机会。比如，KitSplit，它是由两名纽约大学的学生莉丝贝·考夫曼（Lisbeth Kaufman）和卡特里娜·布德里斯（Katrina Budelis）创立的点对点租用平台，帮助独立电影制作人相互之间分享相机、镜头、虚拟头戴设备以及其他专业设备。但是截至2015年，其他规模化的成功例子就几乎没有了，点对点租用平台更多的是提供公告栏式的服务，比如阿兰·伯格（Alan Berger）的邻居间的资源共享平台NeighborGoods。
很多在家庭设施租借市场上取得成功的公司，采用了另一种更传统的短期租借形式：物品共享库。吉恩·霍米基（Gene Homicki）曾创立了West Seattle Tool Library并经营至2012年，现在他经营一家叫myTurn的软件公司，它可以帮助任何一个社区轻松建立起物品共享库。霍米基说在这些物品租借网站上很容易形成社群。他在2014年告诉在线杂志Shareable说：“我们见证了物品共享库诱生的创客空间（Makerspaces），我们还看到协作空间（co-working spaces）和创客空间不断增加物品库的内容。它是双向的，同时进化。”
高端服饰的点对点租借似乎也是一个发展方向。一个叫Rent the Runway的服装租赁网站就获得了成功。通过这个平台，一件昂贵的衣服只须用零售价十分之一的价格就能租借几天。类似的平台也在不断涌出，包括美国的StyleLend和Rent My Wardrobe、欧洲的RentezVous，以及迪拜的Designer-24。
2015年年初，我有幸碰到了洛娜·邓肯（Lona Duncan），她曾是一名模特，也是一个连续创业者。她还曾是Style Lend的联合创始人和首席执行官，在这期间她将点对点服饰租借市场的潜力极大地发挥了出来。
“使用却不拥有比不断购买更符合人性。女人们希望能在更大范围内选择自己的服饰。”邓肯说，当时我们正分享着一壶来自格林尼治村David’s Tea品牌的一款叫Buddha’s Blend的茶。
“除此之外，出租收入的前景可能会诱发更多冲动购物。”Rentez-Vous的创始人菲奥娜·狄瑟妮（Fiona Disegni）说。在2014年我和她的一次对话中，她还特别指出将这种商业模式引入小众设计师中的价值，指出点对点租借行为使潜在消费者更容易感受到流行趋势，使相同品位的消费者聚集成一个社群，这样设计师就有了获得回馈和做市场调研的途径，与消费终端更加无缝对接（有趣的是，她所列出的这些好处，与我在2007年告诉我的学生社交媒体带来的商业价值异常相似）。
但邓肯说，关键的挑战在于物流。这些服饰需要寄给使用者，使用后经过干洗再无损坏地回到主人手里，这些事情对于规模化的公司，如Rent the Runway已经做得很娴熟，但对一些小型的点对点租用平台仍是一个挑战。结果，直到2015年，Style Lend和Rentez-Vous都通过组织类似服装交换的活动发展壮大，即客户在事先约定的地点见面交接服装。狄瑟妮和邓肯向我描述的商业与社区的融合，同霍米基说的物品共享库中人的交流和物品交换的共同发展基本上是一致的。
但是还有一个关键问题。尽管“使用但不拥有”确实存在潜在的巨大效率优势，但除了房屋和汽车之外，是不是所有的东西都适合发展规模化点对点租用市场呢？它们的远期价值是否跟商业与社区的关系紧密相关呢？如果它们开始发展，将对经济产生什么样的影响呢？会不会因为出现更多的交易而推动经济发展呢？邓肯说的“冲动购物，再租出去”的情况会成为现实吗？经济会不会因为人们停止购买而发展减缓呢？