上班第十四天，帕齐被解雇了——距离圣诞节恰恰还有一周。帕齐听说这个时间被解雇是一件了不起的成就，因为斯利克先生更愿意等到过了节日再解雇员工。

帕齐被解雇有两个官方原因。

其一是，她被监控摄像头拍到在塑料瓶上扎孔。看到录像带时，帕齐认为并不能看得很清楚她在做什么。于是，她告诉他们她是在测试瓶子以判定漏水的原因，这个解释他们似乎接受了。“我是在塞孔。”她声称，“不是在扎孔。”

“你为什么不向主管汇报这件事？”

“我不确定自己看到的是否真如自己所想的那样。”她说。

第二个插曲发生在休息室，这件事更加罪责难逃。

她正在和莱尼或者是乔治吃午饭时，一个帕齐从来没有见过的人走了进来。他的头发是白金色的，胳膊和脖子都是红色的。他在电子产品部门上班。大家都知道电子产品部门的人个个都觉得别人狗屁不如。

电子产品部门的家伙和他们坐在了一起。莱尼或者是乔治对他说：“你知道帕齐吧？”

这个家伙对着她的方向轻哼了一声：“听说你当过兵？”

“嗯。”她说这话带的明显是句号，因为她现在没有心情讲以前打仗的故事给大家助兴。

“那是什么样子？”

“热。”她说。

莱尼或者是乔治偷偷笑了。

“沙子多。”她补充说。

“我猜你的裤裆里全是沙子。”这个家伙说。

真能打趣，帕齐心想。不过她当兵四年期间当然听过更糟糕的话。“嗯。”她说，“我的阴门就像砂纸一样。”

三个人听到这话都笑了，帕齐笑得最大声——帕齐学会了这个好办法，如果一个人想和讨厌的人和睦相处的话。然后她说自己必须回到销售区去了，可说真的，她只是忍受不了和电子产品部门的男人同在一个地方。

那天下午晚些时候，她独自一人休息时，电子产品部门的家伙又回来了。

“那……”这个家伙说，“在那边到底是什么样子？”

“如果你这么好奇，为什么不报名？”她揭掉酸奶杯的盖子，开始把草莓从底下往上搅。

“不能啊，”他说道，然后他抬起运动鞋，放在人造木桌上，“扁平足。可你很幸运。因为我猜你在那边没有见过实战什么的。”

帕齐请他把话说清楚。

“我是说，因为你是女人，女人是不会看到实战的。”

真是个专家，帕齐心想。她只是摇摇头：“说真的，你不知道自己到底在说什么。”

“不是，”电子产品部门的家伙说，“现在你看起来很是心烦，但我说这话并没有什么恶意。你做的仍然是件好事，去那边报效国家什么的。”

“谢谢。”帕齐说，“十分感激。”

他还没有说完：“可是，女人当兵和男人当兵并不完全一样，对吧？因为男人会看到实战，而女人——”

帕齐把酸奶放在桌子上：“你现在想见识一下实战吗？”

“我是认真的，我只是想把话说清楚。对女孩来说，在那边是不一样的。我是说，女孩子不会上前线，所以——”

“说实话，我现在需要你停止讲话。”

“哦，帕齐，别生气。你误会我的意思了。我只是想说——”

帕齐忍无可忍了。于是，她拿起酸奶勺子，把勺尖朝外翻转，对准电子产品部门的家伙的喉咙：“闭上你的臭嘴，可以吗？”

接着，她把电子产品部门的家伙抵在饮料贩卖机上。

“我是在跟你说话吗？”帕齐问道。

“是。”他回答。

“不，我指的是刚才。我是在跟你说话吗？”

“嗯，是。”

“我是认真的。”帕齐说，“我需要你他妈的给我闭嘴，好让我能安静地吃酸奶。你认为自己能做到吗？”

电子产品部门的家伙至少比她高一英尺，所以她不得不抬起手才能把勺子抵在他的喉咙上。他微微点了一下头，帕齐把勺子拿开。帕齐能看到他的喉结上有块深红色的痕迹，很可能会转成可爱的小瘀伤。

她走到水槽那里，把勺子洗干净。勺子是她从家里拿来的。

“你是个疯婆子，你知道吗？”

帕齐坐下来，尝试着继续吃自己的酸奶。底下的草莓莫名让她感到了一丝反胃。这让她想起了自己见过闻过的人肉，还有动物肉、发酸的呕吐物以及其他本该待在里面，结果却跑了出来的东西。

未出世的孩子踢了一下她的肚子作为回报。

休息室的其他人都在看她，但没有人说话。“谁想要我剩下的酸奶？”帕齐问道，“酸奶一点儿问题都没有，”她接着说道，“我只是不想喝了。”

一个有苹果肌的微胖女孩说话了。她的名字是拉腊，帕齐记得她和莱西一起在化妆品部门上班。拉腊说：“好啊，帕齐，我要了。”

帕齐把酸奶给她，然后回到了枪支区。

当日营业结束时，斯利克先生开除了她。原来，电子产品部门的那个家伙娶了他的女儿。

帕齐觉得老板的时机选择要么是太有胆量，要么是太过愚蠢。她被开除的时候，手里正举着一把猎枪。枪里没有子弹，可斯利克先生又不能确定这一点。

斯利克先生搂住帕齐的肩膀，陪她走向停车场。当帕齐告诉他自己没有车时，他便开车送她回家。

他把车开入帕齐家的车道后，说道：“你是个好女孩，帕齐。你只是正在经历一段糟糕的日子。你何不花点时间调整好自己之后再给我打个电话呢？”

“我很好。”帕齐说，“我他妈的好极了。还有，嘿，兄弟，去你妈的!你没有权利对我说这些。你没有权利表现出一副好人的样子，因为正好是你在离圣诞节只有一周的时候解雇了我。大家都知道你妻子疯了，大家都把你的店叫作他妈的孬尔玛。这你知道吗？还有，你的女婿是个蠢货，对于当兵的事情狗屁都不知道。所以，我们两个人中到底是谁正在经历一段糟糕的日子？你根本不知道我正在经历什么样的日子。”

斯利克先生摇摇头。他朝帕齐探过身子，把车门打开。

帕齐笑了，笑容既灿烂又恶意：“怎么？你不想利用我来拍你的广告了？”

“节日快乐，帕特里夏。”他说道。