雨点砸在大棚上噼啪直响，十面埋伏一样。陈木年掐灭烟，对许老头说，他得出去一会儿。许老头说过会儿吧，等雨停了。他们俩都没伞，进了大棚才下的雨。陈木年说没事，掀起塑料布就出去了。好多天没见这么大的雨了，刚下半小时地上就积了一大摊水。陈木年穿过雨地开始跑，溅起的水像焰火在燃放。

天一阴，办公楼里就安静多了。门卫陪着几个来办事的系科领导站在门前，盯着雨看，他们都没带雨具。陈木年没签字就上了三楼教务处。外间坐着一个科长和一个秘书，科长他认识，姓丁，两年前还是中文系的教务秘书，升了。丁科长说：“陈木年？有事？”

“我找处长。”

丁科长朝里间努努嘴。陈木年径直进去了，鞋子里的水发出青蛙一样的叫声，走过去留下一串湿鞋印。处长在电脑上玩一种叫“连连看”的游戏，正连到如火如荼的境地，细脖子都快伸到了屏幕里。

“等一下，等一下，”处长看都没看他，“快完了，快完了。”然后吐出一口气，“完了。”还剩两对就要连完的时候，时间用光了。处长像只要死的青蛙，两腿一伸，瘫坐在椅子上，“死了。”他看看陈木年，说：“哦，陈木年吧，坐。”他认识陈木年，水门桥事件时他是副处长，扣发毕业证和学位证就是经的他手。

“还是站着吧。”陈木年说。裤腿在往下流水，脚底下汪了一摊，“处长，我想问一下毕业证和学位证什么时候能发？”

处长把腰慢慢直起来，“不好说。这事得找校长，他点头才行。你再等等？”

陈木年说：“那好，我找校长。”转身就走。他实在等不下去了。来到外间，秘书正在用拖把拖他刚留下来的水脚印。

校长室在四楼。几个脑袋凑在一起商量事，陈木年敲敲门，几个脑袋分开了，校长是个胖子，脑袋在中间，所以不存在分开的问题，是别人把他们的脑袋从他周围移开。

校长说：“木年？进来。”

陈木年想，真不错，成名人了，谁都认识他。

“找我？”校长说，“来，我们到这边说。”他推开一扇门，把陈木年带到了里面的小会客厅。推门的时候陈木年看见校长的手，他身上唯一清瘦的地方，每一个指甲缝擦得都很干净，散发着药用酒精的味道。他听别人说过，校长有洁癖，当年下乡当知青时，在诊所里当过两年赤脚医生，养成了用酒精消毒的习惯。

校长说：“听沈老师说，你最近的状态很不错，文章越写越好了。”

陈木年没接这个茬，径直说：“我想问一下毕业证和学位证的事。”

“沈老师知道你过来？”

“不知道。”

“嗯。你要经常跟沈老师沟通一下。”校长说，从茶几底下摸出一个广口瓶，捏了一个酒精棉球擦起了手。“据我所知，我们学校，像沈老师这样器重你的，怕是找不出第二个了。至于你的证件嘛，”校长站起来，把酒精棉球丢进了垃圾桶，“不要太着急。你好好看书、工作，只要没什么大问题，我们会讨论一下，尽快发给你的。”

“学校考察四年了，我有问题吗？”

“有没有问题不是谁一个人说了算。你说了不算，我说了也不算。你先回去，我和其他几个领导再交换一下意见。怎么样？”校长简单地说了几句，就开始送客了。

陈木年空手出了办公楼，雨还在下。他像来时一样冒雨回到了大棚里。许老头看他湿淋淋的样子，顺手摘了个西红柿洗了递给他，“吃点儿东西暖暖，别感冒了。”陈木年把衣服脱下来拧干，又穿上，蹲在地头一口气吃了九个西红柿。吃完了觉得胃里有东西泛上来，一张嘴，九个西红柿变成了糨糊全吐了出来，地上红艳艳的一片，可以给金小异当颜料画油画了。

许老头说：“你刚去哪儿了？”

“问校长要毕业证了。”

“没给？”许老头说，挖了个坑把陈木年吐出的东西埋到了西红柿地里，“找沈镜白，他应该能帮上忙。”

“这是学校的事。”陈木年说。还有半句他没说，他不好意思再去麻烦沈老师了，他知道，沈老师如果能解决早就帮他解决了。

“他老丈人过去是学校校长，学校能给他的面子应该都会给的。”

这渊源陈木年倒头一次听说。“有这事？”

“呵呵，你们都是年轻人，过去的事哪里知道。沈镜白当年还是学校里的第一个正教授，三十二岁吧，这个年龄现在好像也没有人打破。”

陈木年长见识了。他对沈镜白的了解，除了学生中流传的事迹和日常生活里的一些小习惯外，知道的并不比别人多。“许老师，您和沈老师熟吗？”

“过去算认识，现在他见了我，也未必认识了。以前还在一块儿干过活儿，一晃多少年了，远得跟上辈子的事似的。”

“后来呢？”

“后来，一起下来的伙伴们都回去了，我们留下了，办这个大学。”许老头说，“再后来，他就变成教授了。呵呵，我慢慢成了个花匠。”

许老头自我解嘲地笑，然后停下来问陈木年几点了。陈木年说十一点。许老头就说，他得回去给老伴煎药了。剩下的一点活儿，请陈木年多辛苦一下，干完就可以回去了。陈木年说没问题，让许老头下次接着讲那时候的事。外面的雨还在下，许老头脱了老式旧中山装外套披在头上，歪歪扭扭地进了雨地。

剩下的活儿陈木年三下五除二就收拾了，完了坐在砖头上找出一根发潮的烟抽。吸起来费劲。另一只手在地上写秦可的名字。写完了涂，涂完了再写。塑料大棚被雨水压坏了一个口子，雨水流进来，像看准了似的直接灌进了陈木年的脖子里。他一个激灵一哆嗦，立刻找到那天晚上看到秦可身体时的感觉，下身像消失了一样突然空空****。空空****。他吓坏了，好像一点儿感觉都没有，怎么会这样。