回到宿舍，魏鸣和“小日本”出乎意料地站在阳台上。钟小铃去学校教孩子们跳舞了，她这体育老师当得值，不仅教体操、排球、篮球、乒乓球、单杠双杠和跑步，还教舞蹈。钟小铃身材不错，看走路就知道柔韧性不错，当时魏鸣就看上了这一点。如果说还有什么遗憾，那就是脸蛋还可以长得再漂亮点儿，比如两只眼睛不要离得太远，鼻子的位置再往上挪一寸，嘴巴适当地小一号。魏鸣对这点遗憾耿耿于怀，想起来心里不舒服了，就声讨陈木年。当时陈木年是他的主要参谋，陈木年点头了，说值。一声讨陈木年就说，知足吧，咱自己也就这么一块。你还有个人喜欢，我都没被哪个女孩正眼瞅过呢。魏鸣又找到一点儿优越感，就不提了。哪天又觉得不对劲了，再抱怨。陈木年是找到经验了，都不需要说别的，就把自己光棍儿的事实放大一下，魏鸣就满意了。
往常这个时候他们都在睡午觉。都是闲人，上班也不干力气活儿，漫长的中午只能在**打发。现在他们一起站在阳台上。阳台就一个，在陈木年的房间里，晾衣服晒被子都过去，所以他的房间基本上等于第二个有阳光的客厅，除了晚上睡觉，随便进出。魏鸣、“小日本”他们都有他房间的钥匙，锁和不锁没任何区别，陈木年干脆就不锁门，一天到晚敞开着。
“干吗呢？”陈木年看到他们俩在太阳底下，亲密地交头接耳，声音不大，不时发出被魏鸣称为“****”的笑声。
“看风景。”魏鸣说，“像卞之琳的诗里写的，当看者被看的时候。”
“小日本”说：“不就是中文系的吗？酸个锤子。看你的小邻居。”后一句是对陈木年说的。
陈木年明白了，他们在看秦可。他们经常看。值得看。“你应该说，不就是个教大学语文的吗？”陈木年说，走过去。哪有秦可的影子。二楼老秦家的窗户都关着。
“等会儿，说不定还会出来的。”魏鸣说。
“那你等吧。”陈木年脱掉外套，换上拖鞋，准备躺到**歇一会儿。刚躺下，魏鸣说，快，出来了。
陈木年起来，看到秦可拎着一大袋垃圾从楼道里走出来。真是不错。女大十八变，当年跟在他屁股后头上学的小秦可漂亮是漂亮，比今天的可就差远了，都不像一个人了。秦可把头发披在肩膀上，从中间随便抄了两绺上去，夹一个简单的夹子，可就是好看。胸也挺起来了，腰也细下去了，屁股就只能撅起来了，走路还有弹性，装了弹簧似的。
“真不错，”魏鸣说，接着恶作剧地大喊一声，“陈木年！”
秦可听到声音转头往这边看，陈木年想躲都来不及。他想这下坏了，老秦要是知道了，一定以为他对秦可没安好心。他似乎还看见秦可对着他笑了一下，笑得他很难过。现在也就是笑一下了。小时候，放学晚了走黑路，她都紧紧地抓住他的胳膊。下大雨时运河涨水，他还背过她，她在他后背上睡着了，流了他一脖子口水。
“以后千万别这样，”陈木年说，“被秦叔叔知道，我跳进运河也洗不清了。还有，你们当老师的，也得注意一下师表形象。”
秦可丢完垃圾，走到楼的另一边去了。魏鸣和“小日本”从阳台上进了屋。“老师也是人啊，”魏鸣说，“这妮子可真不赖。说正经的，老陈，我们为你着想呢，你们两小无猜，有雄厚的情感基础，你就勇敢一点儿吧，出了校门就不一定有机会了。你说呢，‘小日本’？”
“还行吧，不过她比李玟，还是有一定差距的。”
“差你的大头鬼！我就等着，看你的李玟长得啥天仙样。”
“没问题，过几天搞定就带回来，让你们开开眼。”
陈木年懒得听他们神神道道，重新躺下去。“你们省省吧，留点儿力气在老婆身上使。”
“老陈，你不会看不上你的小邻居吧？”魏鸣还不死心。
“我说，你是哪儿跟哪儿呀？你让秦可过两天安生日子吧。”
“虚伪！”魏鸣说，“老陈，别不承认，男人都这德行。你嫌人家被开过了，名声不好是不是？说，直说！”
陈木年觉得这家伙简直是没事找事，他实在想安安静静躺一会儿，得想想手头上论文的事。沈老师布置的任务，时间快到了，他还没写完，烦着呢。他把他们两个推出门，跟魏鸣说：“不是，绝对不是。我不配，行了吧？好，下次再讨论，你让我睡一会儿。就半小时，拜托。”好歹把他们弄出去了。
前些日子，陈木年去沈镜白家，谈一些读书方面的问题。沈镜白问他最近在看什么书，他说苏曼殊。大一的时候读过一些，读完就忘了。刚读了一本苏曼殊的传记，突然又有了兴趣，就把苏曼殊所有的文字都找来重读了一遍，又查阅了相关的资料和研究文章，越发觉得这个和尚有意思。沈镜白说，那好，你就好好看，完了写个东西，谈谈你对苏曼殊悲剧性格成因的思考。任务就这么下来了。陈木年还是比较乐于接受这样的任务。沈镜白虽然是先秦方面的专家，但从不固守一隅、厚古薄今，而是广泛涉猎，甚至对当代文学的某些问题都有自己精辟的见解。对陈木年也是，从不把他关在某个历史时段里做书虫，随陈木年的兴趣，想看什么就看什么。他的想法是，先让陈木年打好基础，锻炼好独立思考和科研的能力。这是做学问的童子功。陈木年这段时间又集中地把相关书籍资料重读了一遍，有了些头绪，开始下笔。前半截都挺顺，满脑子的想法拦都拦不住，手追着大脑跑。过了一万字，大脑的速度慢下来，犹犹豫豫找不到路，就停下了。停下也有停下的惰性，像赶远路的人，歇倒了就不想爬起来，甚至对继续走下去产生了恐惧和焦虑。这几天忙着摆花，都被红红绿绿的弄晕了，闲下来就为苏曼殊焦虑。焦虑的结果只能是更焦虑。他在想，尽快接上个头，续一点儿地气再写，说不定就顺当了。问题就是接头这点，他得搞明白。
现在头脑里转的就是这个节骨眼。中午的校园安宁，窗帘拉上，阳光都进不来，陈木年喜欢这样类似黑夜的状态，他在夜晚的**思维最活跃。闭着眼想。想着想着就走神了，一睁眼把自己吓了一跳，他根本就没想什么苏曼殊，满脑子都是小邻居秦可。