“我跟你们说实话，希望你们能听进去。你们碰到玛瓦娜女巫的时候，我赌你们肯定会丧命。但你们看，你们活下来了。无论好坏。”阿依西说。

外面，一团模糊的乌云化作鸟群。一百只，两百只，三百零一只。这些鸟像鸽子，像秃鹫，像乌鸦，它们落在窗台上，朝房间里窥伺。其他的黑色翅膀飞过窗户，我听见它们落在屋顶上、角塔上、壁架上和地上。外面，行军的脚步声越来越近，但这座城市里不该有士兵或雇佣兵。国王姐姐坐起来，但不肯看我。

“你知道它们先于这个世界而来吗？后来诸神才降临，见到他们，连诸神都不敢冒犯。所有孩子都来自母亲的意愿，而不是与父亲的**。世界还只是个葫芦的时候，六位女巫如一，她环绕世界，直到嘴巴碰到尾巴。”

“我见过的一个探子曾经称你为神。”我说。

“那我该祝福他，尽管我还算不上一个神。”

“他也算不上一个探子。”

邦什无法变成水，从他手里溜走。她在萨多格手里同样无法变形，但他身上没有魔咒的气味。萨多格在我背后，攥紧金属包裹的巨手，钢铁与钢铁摩擦，迫不及待地想投入另一场战斗。莫西想拔剑，但阿依西把邦什脖子上的匕首又向下压了压。

“你高估了她对我们的价值。”我说。

“也许吧。但她恐惧的不是我对她的估计。所以，假如你不愿恳求我饶她一命，我就让她恳求你。”

男孩的脑袋搁在恩萨卡·奈·瓦姆皮的肩膀上，似乎在睡觉，然而她转过来以后，我看见他睁着眼睛，直视前方。

“人啊。”阿依西压低声音对邦什说，语气像是就希望被别人听见，“你的命换男孩。我觉得应该为此恳求的是你。因为这些勇敢的男女外加一个傻瓜渴望战斗，不会听我的。人啊，你已经一千多岁了，要让他们看看你其实也会死吗？女神，他们的耳朵听不进我的声音，而这把匕首已经饥渴难耐。”

阿依西望向我。

“有时候我很需要一个追踪者。不，许多时候，许多地方。尤其是一个擅长杀戮的追踪者。”

“我不是杀手。”

“但你从马拉卡尔到都林戈到孔谷尔的路上铺满了尸体。你知道我是谁吗？”

“你曾经尝试在梦中杀我。”我说。

“你确定你在梦中遇到的真的是我？你还活着。”

“你是蜘蛛王的另外四条肢体。”

他大笑：“对，我听说过你们在国王背后就是这么称呼他的。国王只听他自己的，从头到脚。我没有力量。”

“从没见过哪个国王自己动脑子思考。”莫西说。

“你出身的土地不敬拜国王。”

“是的。”

“当然了，东方之光。那里的人只信奉一个神，其他一切不是神的奴仆就是邪恶的鬼怪。每个信仰都成双成对，由此得出的神也有两面。他行事疯狂，爱记仇，把怒火发泄在女性身上。你那个神是所有神里最愚蠢的。他的思想没有章法，他的行为不讲技巧。我听说你们认为先祖频繁拜访的人是疯子。”

“或者被恶灵附体。”

“何等的土地啊。称附体是坏事，称鬼怪为邪恶，那么爱呢？爱，尽管你的心灵呼唤它，却使得人们逼迫你离开。我闻一闻你，就闻到了追踪者的一缕气味。不，不止一缕，实在太浓了。你父亲会怎么想？”

“我凭我自己的意愿做事。”莫西说。

“那你肯定是个国王。至于他，这只小苍蝇，你们的小国王，趴在这个女人的脖子上淌口水，尽管他今年已经六岁。追踪者，据说你鼻子很灵。我们闻到的屎尿难道不是他的？”

“这个房间里有好大一坨黑乎乎的屎，毫无疑问。”我说。

“你要告诉他们你是谁，那就直接说你是谁吧。”国王的姐姐说。

她依然坐在地上，看上去很虚弱，像是被抽干了力气。她终于望向我们。

“这个，这个阿依西，蜘蛛王的这四条肢体。把你的预言告诉他们。告诉他们，你如何忽然出现在我们的心灵和意识里，就好像从一开始就存在，但没有一个男人或女人记得你何时到来。”国王的姐姐说。

“我为国王的利益着想。”阿依西说。

“你为你自己的利益着想。只不过现在那就是国王的利益。另一方面，没人注意到你和二十年前甚至更早一模一样。用你的名字称呼自己吧，死灵法师。巫术与邪法的施行者。你就是你。你不建造任何东西，却破坏所有东西，摧毁所有东西。你知道他怎么做吗？他等所有人都睡着了，然后穿过虚空或途经地下而来。他去洞窟里的女巫集会，奸污母亲奉献的婴儿。用姐妹与兄弟生下的姐妹培育孩童，但他们全都死了。生吃人类的血肉。我见过你，阿依西。我见过你是野猪，是鳄鱼，是鸽子，是秃鹫，是乌鸦。你的邪恶很快就会吞噬自己。”

在她刚好碰不到的地方扔着一个用破布缝成的口袋，袋口紧系，一尊雕像从里面戳出来。Phuungu。这是一种护身符，类似恩基希，用于抵御巫术。她伸手去抓它，但她的脑袋撞在地上，护身符滚开了。

“我为国王的利益着想。”阿依西说。

“你应该为王国的利益着想。两者不一样。”我说。

“看看你们，贵族男女和一个傻瓜。你们在这个房间里都没有利害关系。你们有些人受伤了，有些人已经死去，这个男孩对你们来说仅仅意味着金钱。说真的，我不明白男女为何会为了其他人的孩子牺牲肢体，金钱在这个时代也无非如此。现在我希望你们都能乖乖离开，因为这是家庭争端。”

国王的姐姐哈哈一笑。“家庭？你胆敢自称是我的家人？你在某个洞窟里娶了我的哪个弱智表亲吗？怎么，你不和他们说说你的宏伟计划吗，逢迎国王的人？屠神者？哦，这个词打动了你。屠神者。屠杀诸神的人。索戈隆知道。她告诉了我的仆人。她说，我去瓦卡迪殊的神庙。我去曼萨的石阶。我去北方、东方和西方，我没能感觉到诸神的存在。一个也没有。但那也是你的伎俩，对不对，屠神者？没人知道他们失去了什么，因为没人记得他们曾经拥有什么。今晚你要断绝国王，就像你断绝诸神那样？对不对？对不对？”

我们听见巨大的翅膀拍打了一次。

“留下孩子，离开。别犹豫，慢慢放下他。扔下他，快走。”阿依西说。

他的目光锁定了恩萨卡·奈·瓦姆皮。

“他是你的国王。”国王的姐姐说。

他们一言不发。虚无抓住国王的姐姐，左右扇她耳光。黑豹跑向她，但虚无一脚踢开他。他滚了几圈，在我身旁停下。他蹲伏下去，准备出击，但我弯下腰，抚摸他的后脖颈。虚无拎起国王的姐姐，把她按在凳子上。

“国王？这东西也能算国王？你们看见他的脸了吗？你们知道他嘴里的滋味吗？比这位剑客的屎还臭。这就是你们的国王？我们要叫他Khosi吗，我们的头狮？为他尊贵的脑袋戴上kaphoonda。给他的脚踝套上三个铜环。咱们应该召集演奏moondu和matuumba以及各种鼓的乐手。要木琴吗？要叫来全天下的酋长，让他们在红土地上鞠躬吗？要我拔下一根头发，插在他头上吗？河流水妖，你在这里有什么利害关系？是这个假女王找上你的，还是你找上这个假女王的？她是不是说等王位回归光荣的母系，一切将变得多么光荣？噢，妈妈，我敲响我的豁鼓[3]，好让他讲述秘密给我的**听，nkooku maama, kangwaana phenya mbuta. 你相信了错误的神谕，国王的姐姐。你的ngaanga ngoombu欺骗了你。给你脑袋里灌满了邪恶的黄金。你该找人为你占卜才对，却纠集了一群连女人都不愿记住的女人。看看他，你们居然愿意奉他为王。他比一个‘它’还要卑贱。”

阿依西用绿色匕首指着我。

“我的孩子将成为国王。”国王的姐姐说。

“北方已经有了一位国王。你看清过你的儿子吗？不，不可能，你甚至不认识你的儿子。现在把你的视线放在他身上吧。假如魔兽长着**，他也会抓住吮吸。你，追踪者，还有白皮的那个，你们答应过交付这个男孩，你们已经送到地方了。你们想要什么？钱币？与体重相同的贝壳？这个女人和她的河流水妖欺骗了你们多少次？来，跟大家说实话。你们相信她们的任何一个故事吗？不。否则你至少会尝试扔出那把短斧。她脖子上的匕首，就算我现在宰了她，你们也不会多看我一眼。索戈隆知道不能信任没有东西可失去的男人。真可惜，她死了。真希望我能亲自目睹。”

我听见外面的行军脚步声，队伍撞开大门，走进这幢屋子。莫西也听见了。他抬头看我，我点点头，意思是我也不知道。

“留下孩子，你们离开，我保证等下次见到你们，我会用dolo款待你们，还有美味的汤羹，也少不了没药。”阿依西说。

“我恐怕不认为你身上有没药。”莫西说。

“我很愿意和你谈谈你们的一神教信仰。我见过那么多神祇。”

“见过并杀了祂们，屠神者。”国王的姐姐说。

阿依西哈哈一笑。“你的朋友追踪者，他说他不相信信仰，我也这么看。你认为他会相信有人屠杀诸神吗？那他必须首先相信诸神的存在。你注意到了吗，追踪者，人们已经不再敬拜？我知道你不相信诸神，但你知道有许多人相信。你有没有注意到，地上越来越多的男人变得和你一样，当然女人也是？你经常见到巫师和拜物祭司，但你上次见到献祭是什么时候？牺牲呢？神龛呢？女人聚集起来唱颂歌？操他妈的诸神，你说过。我听见了。对，操他妈的诸神，现在是诸王的时代。你不相信信仰。我屠杀信仰。我们是一样的。”

“我去告诉我母亲她多了个儿子。她会放声大笑的。”我说。

“要是你祖父堵着她的嘴，她就没法笑了。”

我的眼前变得血红。我从黑豹手里抢过短斧，黑豹怒吼一声。

“你肯定很伤心，因为索戈隆死了，没人能看穿你。”我说。

“索戈隆？一个老月亮女巫的眼睛有什么用？上百个愤怒鬼魂的眼睛死死地盯着她呢。离开孔谷尔那天夜里你没有睡觉，肯定有人说过我能进入梦境。”

“我不睡觉。”

“我知道。但你，他背后的人，你睡得比一个聋孩子还沉。”

他的手指指着奥格。萨多格看看我们，看看他的手，望向窗外，又打量他自己，像是听见了什么并非字词的声音。

“奥格的梦境丛林那么宽阔，那么丰饶，充满了无数的可能性。有时候他不知道我在他脑袋里旅行，在他睡觉时打开他的一只眼睛。有时候他在梦里和我搏斗。他在船上不是打出了一个窟窿吗？有时候他嘴里吐出的是我在他梦里说的话，有时候人们会听见。不是这样吗，亲爱的奥格？真可惜，你这些朋友告诉你的事情不像我希望的那么多，否则我在都林戈就会知道你们的计划。也许他们并不信任巨人？”

萨多格咆哮一声，环顾四周，寻找阿依西说话的对象。

“还有我通过你的眼睛看见的东西，通过你的耳朵听见的东西。你的朋友们，这些东西会逗得他们开怀大笑。我通过你的嘴巴说话都已经一个月了吧？你根本不记得。我说话时你开口，那个男人，屋顶上的老人，他听见了。我。他听见的是我说的话，但你，亲爱的奥格，是你抓住他，捏碎他的喉咙，不让他喊叫，然后用你可爱的双手把他扔下屋顶。”

我知道萨多格会张望，看有谁在看他。因此我没去看他。萨多格握紧拳头，我听见钢铁扭曲的声音。黑豹没有扭头。莫西转向奥格。

“萨多格，他是谎言之父。”莫西说。

“谎言？多杀一个人对奥格来说算什么？至少他没杀那个佐格巴奴女孩，而是让她坐在他的小奥格上。在他的白日梦里，她无数次地坐在那上面。她在你的梦境丛林里发出了什么样的怪声啊。害得我本人都两次射出了种子。但这位奥格，他的精液险些射穿屋顶。然而哪个梦更加狂野呢？是你进入她的身体，还是你叫她妻子？你以为你能生出一个半奥格？我在场。我就在那儿，你——”

“萨多格，别听他的。”莫西说。

“别打断我。你想过她有没有可能爱上一个奥格，你是第一个不只是野兽的奥格吗？”

“他企图刺激你，萨多格，他肯定有什么阴谋，否则就不会企图激怒你了。”莫西说。

萨多格咆哮。我扭头看他，但视线落在恩萨卡·奈·瓦姆皮怀中的男孩身上，他张大嘴巴，像是要咬她，他发现我在看他，又闭上了嘴巴。他瞪大的茫然双眼是那么黑，几乎发蓝。

“刺激？假如我想刺激他，为什么不叫他半巨人？”阿依西说。

萨多格怒吼。我转身，见到他捶打墙壁。他攥紧拳头，冲向阿依西，但就在这时，一团黑暗突然跳出阴影，抓住他的四肢，不顾他大喊大叫，把他拖出房间。黑豹扑向国王的姐姐，一口咬住压在她肩膀上的虚无。他嘴里喷出红色**。虚无惨叫。

“真是操他妈的诸神了。”阿依西说，匕首划开邦什的喉咙。她倒在地上。

莫西拔出双剑冲向他。我扔出短斧。狂风吹起，把莫西重重地摔在墙上，短斧反过来飞向我的面门，但金属无法触碰我，短斧被弹开了。恩萨卡·奈·瓦姆皮带着孩子跑出房间，国王的姐姐号哭。阿依西转身追赶恩萨卡·奈·瓦姆皮，但立刻停下脚步，他用左手抓住一支箭，没让它落在他脸上。他用右手抓住另一支箭。他的双手满了，第三支和第四支落在他额头上。我看见弗米利，他弯弓搭箭，手指之间夹着两支箭。阿依西向后倒在地上，两支箭像旗杆似的竖在额头上。虚无失去咒语的保护，死了，化作一个托克洛希[4]。群鸟拍打翅膀，嘎嘎叫着飞离窗口。

“咱们快走。”黑豹对国王的姐姐说。

他抓住她的手，拖着她离开。我听见萨多格和隐形怪物搏斗，撞破一面又一面墙壁。我盯着躺在地上的阿依西，但想到的不是他，而是奥默卢祖，他们永远从上方发动袭击，而不是背后。我跑向萨多格。杀死阿依西，他的隐形咒语失效了。那些家伙漆黑如沥青，但不是奥默卢祖。眼睛血红，但不像萨萨邦撒。暗影生物，但依然能被伤害，就像萨多格刚拧断的脖子。我跑进黑暗，挥动短斧劈开阴影，感觉像是剁肉和斫骨。两团暗影扑向我，一个踢我胸口，一个企图踹倒我。我抽出匕首，捅进他应该长着下体的地方。他叽叽尖叫。也可能是她。我躺在地上挥动短斧，砍掉一根根脚趾，然后又跳起来。暗影在奥格身上爬上爬下，彻底激怒了他，他向黑暗伸出巨手，右手捏碎一个脑袋，左手拧断一根脖子，抬脚踩死两个，力量大得把地板跺出了一个窟窿。我翻身滚出阴影，一只手抓住我的脚踝，我砍断那条胳膊。

“萨多格!”

他们爬遍他的全身。他把一个扯下来，另一个又爬上来。他们爬遍他的全身，只剩下他的脑袋还露在外面。他望向我，他挑起眉毛，眼神迷茫。我盯着他，想看清他的哪怕一个眼神。我起身握住短斧，但他缓缓闭上眼睛又睁开，再次望着我。我看不清他的眼神。然后一只暗影生物爬上他的脸。

“萨多格。”我说。

他跺脚，跺脚，再跺脚，直到地板上的裂缝越来越宽，带着身上的暗影生物一起掉了下去。我听见一层楼板塌陷，然后又一层、又一层、又一层、又一层。然后万籁俱寂。我走到洞口向下看，但只看见一个窟窿套着一个窟窿，最终归为黑暗。走到楼梯尽头，大门就在前方，我转身望向那堆灰泥、砖块、尘土和黑影，有东西在微微发光。他的铁手套。萨多格。他知道他以邪恶的手段谋杀了老人，尽管凶手并不是他，但他依然无法面对这样的人生。不，不是真的。我站在那儿，观望，等待，并不抱希望，但依然在等待，然而毫无动静。我知道就算有动静，也肯定是来自黑暗的怪物。而且很快就会有了。

莫西跑进来，喊叫人如何如何鸟如何如何。我没听见他在喊什么。我望着黑暗，默默等待。

莫西抚摸我的面颊，把我的脑袋转向他的脸。

“咱们必须离开。”他说。

来到外面，城里的居民站在两百步之外看我们。恩萨卡·奈·瓦姆皮和国王的姐姐骑上马，黑豹和弗米利共骑一匹。国王的姐姐把男孩放在她身前，一条胳膊搂着他，另一只手拿缰绳。人们站得很远。鸟儿成群集结，在天空中黑压压的，时而分散，时而聚拢。

“黑豹，抬头看。他们被附体了？”我问。

“不知道。阿依西死了。”

“我没看见任何武器。”莫西说。

“咱们偷了这些马就走吧。”黑豹说。

莫西骑上他的马，把我拽上马背。人群发出怪声，冲向我们。国王的姐姐没有等待我们，策马狂奔而去。恩萨卡·奈·瓦姆皮骑马离开，扭头对我们喊道：“快走!白痴。”

我们起步时人群开始投掷石块。我失去了男孩的气味，尽管我依然能看见国王的姐姐。

“我们去哪儿？”他说。

“姆韦卢。”我说。

尽管我们骑着马，但人群紧追不舍，我们跑上边界道路，然后向西和向南，沿着加隆科贝/马特约贝的边界走，也就是重新向西，直到看见码头和河岸。我们继续向南跑，不敢停下，我们终于跨过运河，离开城市。一群鸟在天空中跟着我们。我们跑过森林和草原，它们依然跟着我们，天空开始变成白昼的颜色。我们终于不再能看见孔谷尔了。有些鸟俯冲扑向我们的脑袋。鸽子。恩萨卡·奈·瓦姆皮尖叫，国王的姐姐大喊，快跑!恩萨卡·奈·瓦姆皮领着她穿过一片树丛，树木挡住了鸟群，但我们刚跑出树丛，鸟又开始扑向我们。

我们前方有某种白色的东西在移动，不知是云还是尘土。国王的姐姐策马径直奔向那里，我们紧随其后。鸟群再次俯冲扑向我们。一只鸟径直撞上莫西的脑袋。他喊我把它弄走，我抓住它随手抛开。弗米利用弓拍开鸟，黑豹紧紧跟随那两个女人。水牛奋蹄狂奔，超过了我们。我们不顾一切地逃跑，直到冲进浓雾——对，那是浓雾——我才发现鸟没有跟进来。我无法形容这种气味。不臭，但也不香。也许有点像饱含雨水的乌云被闪电烧灼过。我们骑到国王的姐姐身旁停下——幸好如此，因为她停在陡峭的悬崖前。莫西捅捅我，示意我下马。我们脚下一段距离之外，那片土地在等待敢于涉足的傻瓜。

“索戈隆说带他去姆韦卢，”国王的姐姐说，“他在姆韦卢会不受所有魔法和白科学的伤害。我们至少可以在这一点上相信她。”

听她说话的语气，我无法分辨她在叙述还是询问。我转向她，看见她望着我。

“信任诸神吧。”我说。

她指着蜿蜒向下的小径，哈哈一笑，没说任何表示感谢的话就策马离开了。我能看见男孩，却闻不到他的气味。那匹马刚离开，他的气味终于飘进我的鼻孔，随即再次消失。不是散去，而是消失。恩萨卡·奈·瓦姆皮转向我，点点头，骑马返回孔谷尔。

“黑豹。”我说。

“我知道。”

“伊鹏都鲁死了，她回去会发现什么？”

“不知道，追踪者，但无论是什么，都不会是她想要的……那么，追踪者。”

“什么？”

“十九道门。有地图吗？你见过吗？”

“我和他都见过。”莫西说。

“从这儿去甘加通，我们必须过河去米图，然后绕过暗土，穿过宽阔的雨林，沿着两姐妹河向西走。至少是十八天的路程，而且还没考虑到盗贼、库族战士和正在袭击河流居民的国王军队与雇佣兵。”我说。

“走那些门如何？”黑豹说。

“我们必须逆流而上去尼基奇。”

“你要我们重新穿过都林戈？”莫西说，声音很响，但显然不是针对我。

“走水路去尼基奇要六天。在尼基奇进门，我们会来到魔魅山，离甘加通只有三天。”

“那就是九天，”黑豹说，“但尼基奇属于南方王国，追踪者，咱们还没靠近那道门，他们就会逮住我们，把我们当探子杀掉。”

“除非我们悄然行动。”

“悄然？咱们四个？”

“从暗土到孔谷尔，孔谷尔到都林戈。我们只能走一个方向。”我说。

他点点头。

“当心，”我对所有人说，“像小偷一样悄悄溜进去，在任何人——包括夜晚——发现之前溜出来。”

“去河边。”黑豹说。

弗米利策马，他们飞驰而去。我转身望向姆韦卢。黑夜之中，深蓝色的天空下，我只能看见朦胧的暗影。山丘隐约升起，轮廓过于圆润和精确。也可能是高塔，或者在人类之前施行邪术的巨人留下的东西。

“萨多格，”我对莫西说，“我爱那个巨人，虽说有人叫他巨人他就会暴怒。假如那天夜里你没有盯着我，我睡着了，就会是我把老人扔下屋顶。你知道杀人让他多么痛苦吗？一天夜里他向我讲述了他所有的杀戮。每一个，因为他的记忆是一种诅咒。他一口气讲到破晓。绝大多数杀戮不是他的错——行刑人只是一份工作，不比每年加税的人更加恶劣。”

热泪滚滚而下。我听见自己号啕，因此感到震惊。这是个什么样的黎明？莫西站在我身旁，默默等待。他伸出双手放在我肩上，直到我停止哭泣。

“可怜的奥格。他是唯一——”

“唯一？”

我挤出微笑。莫西温柔地抓住我的脖子，我靠进他的掌心。他擦拭我的面颊，把我的额头贴上他的额头。他亲吻我的嘴唇，我用舌头寻找他的舌头。

“你的伤口全都崩裂了。”我说。

“接下来你要说我难看了。”

“那些孩子不想看见我。”

“也许是，也许不是。”

“操他妈的诸神，莫西。”

“但他们不会比现在更需要你了。”他说，骑上马，把我拉到他背后。马开始小跑，继而扬蹄飞奔。我想向后看，但没有回头。我也不想看前方，于是把脑袋贴在莫西的背上。光线从我们背后照向前方，像是来自姆韦卢，但实际上只是旭日初升。

[1]尼延耶莫：Nyenyemo，科拉琴上的可选配件，形状如描述，用来放大声音。

[2]伊图图：Itutu，约鲁巴语里的冷酷、冷静，更多的是一种概念。

[3]豁鼓：Slit drum，非洲传统乐器，中空，有狭缝。

[4]托克洛希：Tokoloshe，祖鲁族/科萨族神话中可以被人驱使，通过梦境害人的精灵。——编注