一、穆罕默德的家世出身和宗教使命(569—632年)

要说穆罕默德的家世寒微，其实是出于基督徒拙劣的诽谤之词，实际上这不但没有降低反而提高了他的身份。认定他是以实玛利的后代则是民族的特权或神话。其最早的家谱虽然有的地方含糊不清令人觉得可疑，倒也可以提出很多真正显贵的祖先来加以证明：他出身于麦加城古莱什部落的哈希姆家族，阿拉伯最著名的人物，如麦加的王公和天房的世袭管理者都出于这个世系。穆罕默德的祖父阿卜杜啯穆塔里卜是哈希姆的儿子，哈希姆则是个富有且生性慷慨的平民，曾经大量赈捐救济当地的饥馑灾祸。这个靠着父亲慷慨解囊保存下来的麦加，后来更依赖其儿子的勇敢而获得拯救。也门王国臣属于阿比西尼亚的基督徒王公，他们的家臣埃布尔拉哈受到羞辱，决心要为十字架的荣誉进行报复，圣城被成队的战象和阿非利加的军队包围得水泄不通。后来双方同意和谈，穆罕默德的祖父参加了第一次会议，要求对方归还他被夺走的牛群，埃布尔拉哈问道：“我提过要摧毁圣庙，为何不要求我高抬贵手赐给你们这个更大的恩惠呢？”无所畏惧的首领回答道：“牛群是我们的财产，当然要向你提出请求，而真主自然会保护他的天房不受损毁和亵渎。”阿比西尼亚人或因缺乏给养，或因古莱什人作战英勇，被迫很不光彩地撤退，同时还有一群神奇的飞鸟使敌人更加狼狈不堪，它们把石块像雨点一样抛落在异教徒的头上。城市之所以获得解救在于击退了这些猛兽，古莱什人为了纪念起见就用大象作为年号。

阿卜杜啯穆塔里卜的荣誉更因自己的福气大放异彩，他竟然活到110岁，成为6个女儿和13个儿子的父亲。他最宠爱的儿子阿卜杜勒是一位英俊而又谦逊的阿拉伯青年，和扎莱特部族出身尊贵的阿米娜举行了婚礼，据说当天晚上就有200位处女因嫉妒和绝望而命丧黄泉。穆罕默德是阿卜杜勒和阿米娜的独生子，在查士丁尼去世的第四年，也是阿比西尼亚人遭到击败后的2个月生于麦加。

他在幼小的年纪便失去了父亲、母亲和祖父，却有很多身体强壮的叔叔和伯伯，所以孤儿分到的遗产只有5头骆驼和1名阿比西尼亚女仆。无论在家中还是外出，也不管战时还是平时，受人尊敬的叔父阿布啯塔勒布一直是他成人之前的监护人。他在25岁那年到卡蒂嘉的家中服务，她是麦加城一位富有而高贵的寡妇，为了回报穆罕默德的忠诚，带着全部家财与他结成连理。婚约按照古老简朴的方式，朗诵穆罕默德和卡蒂嘉互爱的誓词，把他描述为古莱什部落最有成就的人士，聘礼是12英两黄金和20头骆驼，全部由慷慨的叔父支付；卡蒂嘉这时已经40岁，后来还为他生了4男4女8个小孩。阿卜杜勒的儿子经由这次有利的婚姻，重新恢复了祖先原有的地位，有识人之明的贵夫人对丈夫家居生活的德行极为满意。穆罕默德直到年满40岁才获得先知的头衔，开始传播伊斯兰教。

根据他的友伴传述的说法，穆罕默德长得极为英俊秀气，这种天赋的容貌除了少数人会心怀嫉妒外，很少引起别人的反感。只要他开口说话，听众都会被吸引，无论公私都会与他采取共同的立场。大家对他严肃的态度、专注的神情、理解的眼光、和善的笑容、飘动的胡须、透露内心感受的面容以及富有表达力的手势，都一再赞赏喝彩不已。所有日常生活的相关事务，他都用庄重而谦虚的态度，处处按照本国的规则妥善处理，对于掌握权势的人士非常尊敬，而关心和爱护麦加最贫穷的市民让他显得更为高贵，他坦率的言行能够配合见解的深刻，礼节周到的品行被看成友情和善意的表现。他有过目不忘和重视细节的记忆力，机智的言行使他在社交方面无往不利，想象力极为丰富而且掌握重点，判断力清晰、迅速，还带有当机立断的特质。他在理念和行动两方面都充满果敢的勇气，尽管能够随着成就的获得，他有逐步扩大规划的事项，对于最早抱有神圣使命的想法，仍然具有其原创构想和优异才华的独特标志。

阿卜杜勒的儿子是在出身高贵的族群中接受的教育，始终运用纯正的阿拉伯语言，谈吐不仅流畅轻快，审慎的遣词和及时的沉默更使其表达能力得到了修正和强化。穆罕默德虽有口若悬河的本领，却仍然是一个大字不识的化外之民，他年轻的时候未曾学习读书写字，当时普遍的无知使他免于人们的耻笑和指责，但他始终生活在一个非常狭窄的圈子，没有机会见到那面忠实的镜子，无法在脑海中映现圣哲和英雄的思想。总算有“自然”和“人生”这两本大书在他的眼前打开，那些被归之于这名阿拉伯“旅客”的政治和哲学观点，说来多少还是出于人们的幻想。通常认为他对世间的民族和宗教做了一番比较，发现波斯和罗马这两个帝国的弱点，以怜悯和愤怒的情感观察着这个时代的堕落和邪恶，决心用唯一真主和一个国王的名义，把具有所向无敌精神和原始简朴美德的阿拉伯人全部统一起来。

我们进行更精确的探索而得知，穆罕默德前往叙利亚的两次旅行中，没有参观东部的宫廷、军营和庙宇，只去了波斯特拉和大马士革的市场。他随着叔父的商队外出时的年龄不过13岁；很多年以后他再度前往，即使把卡蒂嘉的商品处理完毕，职责所在也促使他必须立即赶回。在这种来往匆匆的游览过程中，他天才的眼睛可能发现了普通伙伴忽略的东西，知识的种子已经撒布在肥沃的土壤里。只是他根本不懂叙利亚语，这必定使他的好奇心受到限制。况且在穆罕默德的生活和著作中，无法看出他的视野曾经远及阿拉伯半岛以外的世界。宗教活动的虔诚和商业行为的召唤，使每年都有大批朝圣客从世界各地前往麦加，在那个荒凉的角落集结起来。在群众的自由交往和谈话中，一个只会本国语言的普通市民，可以了解和学习各部族的政治状况和特性，包括犹太人和基督教的理论和运用。某些有用的陌生人也许会被**被迫争取受到殷勤接待的权利。

穆罕默德的仇敌曾经提到犹太、波斯和叙利亚的僧侣，指责他们暗中帮助他写成了《古兰经》。相互交谈有助于增强理解，但唯有孤独才能培养天才，作品的脉络一致可以表明其出自同一个艺术家之手。穆罕默德从幼年时代就开始爱好宗教的沉思默想，每年斋月一定会离开尘世和卡蒂嘉的怀抱，前往距麦加3英里的希拉岩洞。他向虚幻或狂热的精灵讨教，这些精灵没有居住在天堂，而是住在先知的内心深处。他用伊斯兰的名义向家人和族人宣讲教义，亦即“世上唯有真主，而穆罕默德是他的使者”，其中既有永恒的真理，也有必要的杜撰之辞。