民族之间的仇恨是战争所产生的恶果，却因一纸和平协定消弭于无形，并且延续80年之久。冒失而又不幸的波斯王佩罗泽斯发起远征，对付被称为白匈奴的尼泰莱特人；芝诺皇帝派遣的使臣为了陪伴波斯国王，跟着参加了这一军事行动。这时白匈奴的征战从里海蔓延到印度的腹地，国王的宝座上面镶满翡翠，2000头大象排成阵式以支援骑兵军队的作战。波斯人遭到两次挫败，作战不利难以脱逃，白匈奴运用军事谋略赢得连续的胜利。波斯国王不得不屈服，承认蛮族的权势，随后皇家的俘虏被释放回去。祆教祭师的诡辩非常狡猾，想用拙劣的手法掩盖他们所受的羞辱，劝告佩罗泽斯要注意正在升起的太阳，形势会慢慢转变到有利于他的方向。居鲁士的继承人气愤填膺，竟然忘记所要面对的危险和感恩之心，带着积恨难消的情绪再度发起了攻击，结果丧师辱国、身死异乡(488年)。佩罗泽斯的亡故等于将波斯抛弃给国外和国内的敌人，有12年的时间里波斯都处于战乱和灾难之中，直到他的儿子卡巴德斯(或称科巴德)，才重振雄风，雪耻复国。

阿纳斯塔修斯刻薄而又极不友好的悭吝，成为引发一次罗马战争(502—505年)的动机或借口。白匈奴和阿拉伯人参加了波斯的阵营随军出征，亚美尼亚和美索不达米亚的堡垒工事，这时正处于坍塌或残破的状况。马尔提罗波里斯的总督和人民无法完成守备的任务，面对强大的攻势很快献城投降，皇帝对怯懦的臣民不再心存同情。狄奥多西波里斯被大火吞噬成为一片焦土，谨慎的邻城出于自保，认为自己的做法正确。阿米达遭受长期的围攻，还是难逃被毁灭的命运。卡巴德斯进行了3个月的攻城作战，已经损失5万士兵，但仍然无法获得成功的希望。在举国的努力归于徒然的时刻，祆教祭司却推论出一厢情愿的预兆，因为他们看到对方将妇女部署在防壁上面，就连隐秘的美色也全都暴露在攻击者眼里，足证已到山穷水尽的地步。最后在一个平静的夜晚，攻击者登上了最容易进入的高塔，那里只有几名僧侣在担任守卫，由于要履行节期的职责，都陷入大醉的沉睡之中。云梯在当天的清晨架起，卡巴德斯亲自到现场督战，下达严厉的命令，抽出佩剑迫着将士发起攻击。在波斯国王的佩剑入鞘之前，8000名居民为赎罪而流血，全部丧失了性命。

阿米达陷落以后战争又拖延3年，不幸的边区饱尝战乱之苦。阿纳斯塔修斯想要用黄金换取和平已经太迟，他的军队数量比不上将领的人数，居民逃走使得整个国土十室九空，无论是生者还是死者都得不到保护，流落荒野成为猛兽的食物。埃德萨的顽抗以及战利品的得不偿失，让卡巴德斯产生了休战的念头，他把征服的成果谈判到非常高昂的价格，接着退回原本的国境。绵长边界虽然标志着杀戮和**，但仍旧起着分隔两个帝国的作用。为了防止再度发生惨剧，阿纳斯塔修斯决定建立新的殖民区，规模非常强大，足以抗拒波斯人的进攻，而且要深入到亚述地区，面对进攻的威胁，所配置的军队有防守行省的能力。

阿纳斯塔修斯为了达成预定的目标，刻意整建了达拉城，迁进大量人口，这个坚固的要点离尼西比斯有40英里，到底格里斯河有四天的行程。这项极为仓促的工程在查士丁尼不屈不挠的坚持下获得了相当的改进，根本不必强调守备地点的重要性，达拉的防卫设施能够代表当时军事建筑和结构的最高成就：整个城市有两道城墙环绕，保持着50步的间隔，受到围攻处于不利的状况时，能够退守最后的城堡。内墙不仅固若金汤而且造型优美，成为极具历史价值的纪念物。城墙的高度从地面算起有60英尺，角塔高达100英尺，射孔虽小但为数极多，投射武器能发挥威力，使围攻的敌人吃足苦头。配置在防壁的士兵受到双层顶楼的掩护，第三层是宽阔而又安全的平台，位于角塔的顶端。外墙稍低但是更加结实，每座防塔都与一个方形碉堡构成犄角之势，相互支援且没有死角，坚硬的岩石地层使挖坑道的工具无用武之处。城市东南的地面比较松软，接近路线受到新建工程的阻碍，经过改良以后外形成半月状，两条或三条壕沟将溪水引进灌满，同时最有技巧性的工作是利用河流，供应居民饮用给围攻者带来灾难，并且预防天然或人为泛滥的危害。达拉在超过60年的时间里都满足了建造者的愿望，引起波斯人的忌恨，他们不断抱怨对手构建这座无法攻陷的城堡，明显违反了两个帝国之间的和平条约。

在黑海和里海之间，科尔克斯、伊比利亚和阿尔巴尼亚这几个国家，因为高加索山脉各支脉的走向，会在不同的方向交会相互连接起来，其中由南至北两个主要的关隘或通道，不论是古代还是近代，经常在地理学上产生混淆。德本也可以称为里海或阿尔巴尼亚的门户，位于高山和海洋之间，占有一小段倾斜的坡地，要是根据本地的传说，最早是希腊人建立的，它那构成形势险要的入口，被波斯国王用堤防、双重城墙和铁制的城门予以加强。伊比利亚门户在高加索山地形成六英里长的狭窄通道，一旦开放，可以从伊比利亚或格鲁吉亚的北部地区进入平原，接着抵达塔内斯河和伏尔加河流域。有一座城堡据称是由亚历山大或他的接班人所兴建，用来控制重要的关隘，基于征服或继承的权利传给了白匈奴的君主，他倒是想用少许价钱出让给皇帝。

阿纳斯塔修斯还在考虑，抱着悭吝的心态计算所要花费的代价以及这个关隘遥远的距离，一位更为机警的敌手却已插手其间，卡巴德斯用武力占领高加索的雄关重镇。阿尔巴尼亚和伊比利亚门户可以使斯基泰骑兵无法通过这距离最短和最易通行的道路，山区的整个正面布满了歌革和玛各的壁垒，这历史悠久绵长边墙，曾经引起一位阿拉伯哈里发和一位俄罗斯征服者的好奇。按照近代经过考证的描述，巨大的石块有7英尺厚，长或宽有21英尺，没有灌入铁汁或使用泥灰，完全用人工技巧砌成，从德本的海岸翻山越岭，穿过达戈斯坦和格鲁吉亚的山谷，迤逦曲折达300余英里。毋须猜测应该得知，阿塔纳修斯是如此缺乏远见，卡巴德斯基于政策着手雄伟的工程；这不是奇迹而是人为的毅力，最后在他儿子手里完成重大的任务，“科斯洛埃斯”这个名字使罗马人极为畏惧，“努息万”的称号则获得了东方人无比的敬爱。波斯国君将“和战之钥”掌握在手里不容分享，同时要求明订在所有的条约之中，查士丁尼应该为远方共同的屏障贡献力量，保护两个帝国免于斯基泰人的入侵。