禁不住元老院和人民的苦苦请求，阿维图斯皇帝把宫廷设在了罗马，次年接受了执政官的职位。他的女婿西多尼乌斯啯阿波利纳里斯为了赞扬君主的事迹，写了一篇有六百行诗句的颂辞。虽然优异的作品获得竖立铜像的荣誉，内容无论出于天才的构思还是基于事实的陈述，可称确切得体。但我们还是要说诗人过于夸大作为皇帝和岳父的功绩，他预言阿维图斯将有长久而光荣的统治，但没过多久就让人看出不符事实。

阿维图斯身处剧烈变动的时代，帝位的威严已经败落为辛苦而又危险的职务，但他还要纵情于意大利的奢侈生活。年龄并没有熄灭他对爱情的憧憬，他受到指责说勾引别人的妻子，其实这是荒唐而卑劣的笑话，用来侮辱那些自称戴上绿头巾的丈夫而已，但罗马臣民不相信也不了解他的德行，更不会在意他的过失。帝国的各个地区已经变得日趋疏远，这位来自高卢的皇帝逐渐成为人们普遍痛恨和鄙视的对象。元老院申言他们有选举皇帝的合法权利，这种主权来自古老的宪法，这一信念由于君权而被激发，就连阿维图斯这样依靠蛮族的皇帝，也可以抗拒没有武力的元老院，使他们的投票不能发生作用。

可现在状况发生了变化，里西默伯爵不仅支持，还煽动元老院的不满。他是蛮族军队一个主要的将领，负责意大利的军事守备任务。西哥特国王瓦利阿的女儿是里西默的母亲，他父亲这方面的家世来自苏维汇人。他的民族自尊心或者也可说是爱国心，因为同胞的不幸遭遇而大为愤怒，选举在没有征询他的意见的情况下进行，他只有服从这位被选出的皇帝。他以忠诚之心对付帝国的敌人，在战斗当中发挥了很大的威吓作用，使他的威名远播，后来他在科西嘉海岸摧毁了汪达尔的一支舰队，包括60艘大型战船。里西默凯旋归来，获得“意大利解救者”的光荣称号。他趁获胜的时机宣告阿维图斯的统治已告结束。这位实力衰弱的皇帝和哥特盟友的距离太远，经过一阵短暂而无效的挣扎后，还是难逃被罢黜的命运(456年10月16日)。

不过出于仁慈为怀或是目中无人，里西默让阿维图斯退位后出任普拉森提亚主教这个更为适合的职位。但元老院的怨恨没有得到满足，他们保持非常强硬的态度，宣称要对他处以死刑的严厉判决。阿维图斯很快逃向了阿尔卑斯山，抱着非常卑微的愿望，并不愿意西哥特人为他大动干戈，他只想在尤里安的圣所保全自己和钱财(尤里安是奥弗涅地区的圣徒)。很快阿维图斯因病去世，也有人说刽子手在途中让他送了命，遗体运到家乡布利尤德，长眠在神圣保护人的足下。阿维图斯只留下了一个女儿，就是西多尼乌斯啯阿波利纳里斯的妻子。西多尼乌斯以女婿的身份继承了所有家业，哀悼自己在公私两方面都无法达成期许，使他产生落寞之感。他的内心充满愤恨，因而加入了高卢的叛党，或至少也曾经给予大力支持。诗人过错难免，自觉有赎罪的义务，就用一篇新的颂词来恭维继位的皇帝。

阿维图斯的继承者代表了那种在一个衰败的时代偶然出现的、能够以提振人类的荣誉为己任的伟大英雄人物。马约里安皇帝无愧于时人和后代的推崇，一位见识卓越而又立场公正的史学家说的几句话，更能强烈表现极为普遍的赞誉之声：“他待臣民慷慨宽厚，让敌人胆战心惊，他的德行无论在任何方面，都要超越在罗马进行统治的国君。”这段话至少可以证明西多尼乌斯的颂词还有几分可信。虽然这位善于恭维的演说家用同样热情的语调，歌颂不值一提的皇帝，然而他处于目前的状况，怀有特别的企图使得奉承话不至于过分离谱。

马约里安的名字取自于他的外祖父，这位将领在狄奥多西大帝统治时期，指挥伊利里亚边区的军队，他把女儿嫁给了马约里安的父亲，一个受人尊敬的官员，非常有才干而且廉洁奉公，在高卢负责税收的事务，为人慷慨好义赢得埃提乌斯的友谊，但是不愿凭着这层关系，在行事阴险的宫廷谋取有利可图的职务。他那位成为未来皇帝的儿子，从小接受专业的军事教育，幼年时代就已显示出无畏的勇气、成熟的智慧和慷慨的天性，财产有限还是不改乐于助人的本色。马约里安一直在埃提乌斯麾下服务，竭尽全力协助他建立功勋，有权分享他所获得的荣誉，然而有时也会加以推辞。最后竟然使得那位大公，也或许是他的妻子，对他起了怀疑或猜忌的心思，最后被逼无奈只有离职退休。

等到埃提乌斯不幸亡故以后，马约里安重新受到起用破格擢升，与里西默伯爵建立密切的关系，这是最重要的一步，有助于登上西部帝国皇帝的宝座。阿维图斯退位后的那段空位期，野心勃勃的蛮族由于出身低微，不可能获得帝王的殊荣，于是里西默以大公的头衔治理意大利，把骑兵和步兵主将这个更为重要的职位让给他的朋友。过了几个月以后，马约里安赢得了对阿勒曼尼人战事的胜利，获得罗马人民的爱戴，然后顺从民意的要求，在拉文纳登基称帝。从他写给元老院的书信，可以了解当时的情况和他的心情：“各位议员，诸君的推选和英勇军队的拥戴，使我成为帝国的皇帝。愿无上权威的神明引导保佑我的施政作为，务使我的一切举措能为诸君和公众带来福祉安宁。就我个人而言，我并不渴望权力，只是顺从民意来治理国家，假如我自私自利不知感恩，拒绝国家加于我的沉重工作负担，等于是放弃尽一个公民的职责。因此请尽力协助你们所推举的君王，共同分担大家的责任，齐心促进帝国的幸福，使我能不负全民所托。我敢保证在我们这个时代，正义必能恢复它古代的荣名，德行终将获得应有的奖赏。让我们不要畏惧诬告的罗织，除了可恶的告发者本人，谁都无罪。我一直对这种可耻的行为深恶痛绝，作为一个君王，我会对邪恶小人严惩不贷。我们要时刻对敌人保持警觉，尊贵的大公里西默处理军队事务，护卫罗马世界的安全，使我们免于国外和国内敌人的危害。你们现在已经明了政府施政的原则，对一个曾与各位同甘共苦的君王，可以完全信赖我的爱心和忠诚。我仍以身为元老院的议员为荣，而最感忧虑的，是唯恐有负诸君推举之明。”

皇帝身处罗马世界的废墟恢复古代的法律和自由，即使图拉真在世也会欣然赞同。宽阔的心胸显然出于天性，因为他所处的时代没有用以参考的先例，从前的皇帝也缺乏可供效法的榜样。