君士坦丁的光荣已达登峰造极之境，已无法忍受帝国尚有人能与他并驾齐驱。虽然他与李锡尼的关系并没有破裂，但他深信凭着才能和军备的优势，趁着李锡尼年事已高且民怨很深，可以将其一举征服，连根摧毁东部皇帝的势力。但老迈的东部皇帝确知今日之友即明日之敌，迫近的危险已经将他惊醒，他必须提振精神和才智应付激烈的斗争。李锡尼绝非浪得虚名之辈，否则怎么配与伽勒里乌斯建立友谊，荣登帝国的宝座。他立刻征召东方的兵员，将军团部署在亚德里亚堡的平原，舰队巡弋于赫勒斯滂海峡，全军有步兵15万人，以及主要来自卡帕多细亚和弗里吉亚的1.5万名骑兵。一般认为这两个地方出产的马匹非常俊美，比起骑士的勇气和技术可要高明得多。舰队由350艘三层划桨战船组成，埃及和相邻的阿非利加海岸派出130艘，还有110艘来自腓尼基人的港口和塞浦路斯岛，滨海国家像是比提尼亚、爱奥尼亚和卡里利，也要尽义务供应110艘战船。

君士坦丁的军队奉令在帖撒洛尼卡集结，全军共有步兵和骑兵12万人，皇帝对军威雄壮的队伍甚感满意，员额总数虽然较少，但列阵战士反而比东方的对手要多。君士坦丁的军团是从民风强悍的西部行省征召人员编成，纪律能够约束他们的行动，胜利能鼓舞他们的斗志，何况其中还有大量久历军旅的老兵，在这位统帅的指挥下参与过17次光荣的战役，他们准备以无比的勇气做最后的奋斗，方能在退役时接受最高的荣誉。君士坦丁海上作战的整备，无论从哪方面来说较李锡尼都远处于劣势。希腊滨海城市按照分配的额度，指派人员和船只前往著名的比雷埃夫斯港集结，整个联合兵力大约是200艘较小的船只，而战力相当微弱，与当年雅典参加伯罗奔尼撒战争派出的无敌舰队相比，不管是数量还是装备上都要屈居下风。自从意大利不再是政府的施政重心，米塞卢姆和拉文纳的海军整备逐渐被人忽略。帝国的造船业和海员主要用于商业而并非战争，所以在这方面的发展和生产自然就转到埃及和亚细亚的行省。那里造船技术不但成熟，材料的获得也更为便利。令人感到奇怪的是，帝国东部既然有巨大的海上优势，为何不掌握机会将战争带到对方的疆域，选择最重要的位置发起攻势作战呢？

但李锡尼并没有采取上述的积极行动，否则就会改变整个战争的外貌和走向。他只是很谨慎地驻扎在亚德里亚堡附近的营地，等待敌手前来接战，主要在于他已经先期在此整建工事，不愿放弃既得的地形之利。君士坦丁指挥军队从帖撒洛尼卡向着色雷斯前进，直到为赫布鲁斯河宽阔的急流所阻，他发现迎面小山的陡坡上布满敌军，李锡尼的军队从河岸一直延伸到哈德良堡。如此，双方对峙很多天，都采取远距离前哨战斗，最后君士坦丁经过不屈不挠的艰辛工作，终于把道路和攻击的障碍全部打通与排除。在此要提一下君士坦丁最不可思议的事迹，即使是在诗文或传奇小说里面都很难看到，这并非是御用文人的吹捧之词，而是根据一位并不友善的历史学家对他的记述。这位英勇盖世的皇帝在12名勇士的陪同之下，骑马向着赫布鲁斯河飞奔，凭着所向无敌的本领，像砍瓜切菜一般将15万敌军打得大败而逃。

佐西穆斯轻易采信传闻，没有运用理性加以思考，对于哈德良堡会战的整个事件，把最难以置信的插曲选出来加以修饰和润色，真正重要的部分反倒没有提及。能够证明君士坦丁所遭遇的危险和英勇的行为，是他的大腿所受的轻伤。无论是从虚构的小说或者讹误的史实，我们都可以看到其中的记载，他所获得的胜利全部归功于其英雄的勇气，而不是一位领袖的制胜法宝。真实的作战状况是君士坦丁派出5000名弓箭手，绕到敌人后方占领了一处浓密树林，结果他们到达此地的意图，被对方认为他们是要伐木建构一座桥梁。李锡尼对敌军奇特的部署感到困惑，只好放弃有利的阵地，到平原列出阵式，准备在兵力对等的状况下与敌人决战(323年7月)。这样一来条件对他十分不利，他征集的新兵乱成一团，根本不是西部老兵军团的对手，据称有3.4万人惨遭屠杀。李锡尼在傍晚弃守工事环绕的营地，大部分人员逃进山区避难，次日向征服者投降，任凭处置。李锡尼则逃进拜占庭的城墙在里面固守。

君士坦丁立即着手围攻拜占庭，这项艰巨的工作中发生很多让人觉得可疑的事件。拜占庭在内战后期被认为据有欧洲到亚洲的关键位置，整个城堡的防御工事都经过了整修和加强，只要李锡尼仍旧控制海洋，守备军队面临的危险和饥馑会比围攻的军队要少很多。君士坦丁把海上作战指挥官召到营地，交付明确的任务是要打通赫勒斯滂海峡的航路。李锡尼的舰队根本没有击沉或摧毁弱势敌军的想法，只是躲进狭窄的海峡不敢活动，拥有数量的优势却无法发挥作用。皇帝的长子克里斯帕斯奉命执行大胆的任务，他以无比的勇气克服万难，获得了辉煌的战果，受到军队的推崇和赞扬也引起父亲的猜忌。海上的接战持续实施两天，第一天夜晚交战舰队双方都受到相当损失，各自回到位于欧洲或亚洲的港口。第二天快到中午时，突然刮起一阵强烈的南风，带着克里斯帕斯的船只冲向敌军。他掌握战机发起全面攻击，凭着技术和勇气的配合获得压倒性胜利，摧毁敌军130艘战船，使得5000人死亡。亚洲舰队的统领阿曼达斯历尽千辛万苦，才逃到卡尔西顿的海岸。赫勒斯滂海峡的航路立即开放，运输船队运来充足的粮食和供应品，抵达君士坦丁的营地，使他可以继续进行围攻作战。君士坦丁下令筑起人工土堤，到达与当面防壁等齐的高度，接着搭建高耸的木塔，用投射机具向城里发射沉重的石块和标枪，袭扰守军使之无法安然休息，同时在几处地点架起攻城槌，不停地冲击城门或城墙。要是李锡尼坚持在城内防守，就会遭到毁灭的命运。他在被围以前就审慎安排，把人员和财富转移到亚细亚的卡尔西顿。他经常会找一个副手分担责任和危险，于是将恺撒的头衔授给手下的大将马尔提尼阿努斯。

李锡尼经过连续几次挫败，仍旧保有相当的资源和实力，趁着君士坦丁在拜占庭进行围攻作战，他又在比提尼亚征召了一支5万到6万人的新军。但君士坦丁没有忽略对手仍在做最后的挣扎，因此将大量兵力用小船运过博斯普鲁斯海峡，就在克利索波利斯的高地登陆，随后立刻发起决定性的接战。李锡尼的军队由于新近编成，武器装备都很缺乏，纪律也难以维持，却能够面对敌军发挥勇气做困兽之斗，然而在毫无希望之下终被打得溃不成军，被杀的数目有2.5万人，他们的统帅已难逃覆灭的命运。李锡尼撤回尼科米底亚，没有寄希望于进行有效的防守，只是想获得谈判的时间。他的妻子君士坦提娅是君士坦丁的妹妹，出面为丈夫求情。这倒不是出于亲情，而是策略的需要，君士坦丁在神明面前发誓提出庄严的保证，只要牺牲马尔提尼阿努斯的性命以及李锡尼退位成为平民，就同意让他的余生过着平静而富裕的生活。君士坦提娅的说项加上她与敌对两派的关系，不由得使人想起那位勇敢的贵夫人——当年罗马最著名的屋大维娅，她既是屋大维的姐姐，也是安东尼的妻子。

但此时人类的观念已经大大改变，一个罗马贵族为了苟全性命，就是牺牲宝贵的荣誉和自由也不再被认为是可耻的羞辱。李锡尼向攻打他的敌手恳求赦免，身着紫袍投身在他的“主子”脚前，在廷臣给予羞辱的怜悯声中站了起来，获得恩准参加皇室的宴会。接着就被重兵押解到帖撒洛尼卡，那是选来监禁他的城市，他很快遭到处决，终结了一生。他的被杀不知是士兵愤而动手，还是奉有元老院的敕令。总之他过去如何对待别人，今天也落到同样的下场。按照胜利一方自行订立的法条，他受控参加叛乱组织的密谋叛乱，还有暗通蛮族的卖国行为，这些都是莫须有的罪名，但不需任何人证和物证，也不用审判和宣告；或许可以从他懦弱求饶的言行，证明他的清白无辜。李锡尼的一生留下了千古骂名，他的雕像被推倒在地，皇帝颁布风厉雷行的诏书，要求尽快改正跟他有关的不良风气；所有他制定的法律以及统治期间的审判程序，全部明令废除。

仅仅不过37年之前，戴克里先把权力和行省分给了同治者马克西米安，现在君士坦丁赢得了最后的胜利，罗马世界又统一在了一位君主的威权之下(324年)。

[1]君士坦丁一世长子。