“稍等。”安戈涅保持书房灯不灭，裹上厚实的外套，轻轻带上门，蹑手蹑脚地往楼下走。艾兰因作息健康，这个点已经入睡。

向身后看了一眼，她打开侧门，想了想，踩着便鞋走出去。

提温应当是应酬结束直接过来的，身着全套剪裁得体的米色正装，只是衬衣最上两颗纽扣解开，领结也松松搭在颈间，一副参加余兴派对的懒散姿态。

“外面的守卫没有拦你进来？”话出口她就想起来，之前提温偶然提起，她就给了他自由出入住宅外圈围墙的通行许可，方便他在有急事时直接进来找她。

他没答话，好像根本没听进她问的什么，只直勾勾地看着她。他的眼睛显得尤其亮，像从侧门照明的灯火借来一点光。

“喝醉了？”她纳罕地端详他。

“嗯，有一点，”他深吸气，从夜风中汲取凉意驱散醺醺的酒意，“在首都星的最后一场，难免多喝些。”

这话挑不出错，但安戈涅总觉得他的腔调说不出的古怪：“发生什么事了？”

提温盯着她反问：“只有发生了了不得的事，我才能这么突然跑来找你？”

他说的十句话里可能有一半是追问和反问，她原本以为自己已经习惯了他这种说话方式，能自如地忽略过去，但不是现在。她较真地和他分辩：“不是不能，是如果没有缘由，你就不会这么做。”

提温一眨不眨地盯着自己打在墙上的影子看了好几秒，才垂下眼睫轻笑：“我没法否认。”

安戈涅的口气也软和下去：“所以……？户濑砂那边有什么动作？还是我这次联盟之行会遇到阻碍？”

他巧妙地回避了问题，只评价道：“你对此行不太乐观。”

“最近太平静了。”

说出这句话时，她不受控地深深感受到言辞本身的荒谬。听上去就好像她期待有事发生。可这确实是她这几天的感受。

“路伽就像是从来没冒出来过，我登基竟然几乎没遇到阻力。我不相信易耘他们真的就转性听话了，也不相信反抗军中的激进一派那么好笼络。”

就连西格和艾兰因都不再爆发冲突。

“很奇怪，”她喃喃地重复，“太奇怪了。简直像在为猝不及防的爆发蓄力一样，我不喜欢这样的平静。”

她随即朝提温走近半步。

“你知道什么？”

“我同意首都星的气氛很不对劲。但那和我在意的并不是同一件事。保险起见，我不能具体回答，只能用非常笼统的说法指代，你能接受吗？”

安戈涅怔了怔，随即点头。

金发青年牵了一下唇角。

“虽然我觉得不必要，但还是说明一下。我不能告诉你详情，并不是因为我不相信你，或是我认为你会拖累我，而是你不知情是必要的条件。这件事我完全无法预料结果，也没能力保证它不会牵引出更大的后果。”

话说到一半，提温陷入沉默，表情变得有些空洞，眼睫机械地眨动着，目光像是穿过她定在遥远的某个点。而后他的瞳孔再次缓慢聚焦，看清她，认真地只看着她。

“我能说的只有这些。但我想你明白我在说什么，所以就容我再没头没脑地问一次……”他竖起手指贴在嘴唇上，唇线和嘴角都微微地上扬，眼睛里却有激烈挣扎的光在攒聚，好像再动一动，就会化作别的东西落下来。

他的声音不再清亮，宛如一口气吐出之前就有部分被喉咙里的什么闷闷地堵住了：“你需不需要我留下？”

安戈涅下意识抱住双臂。瞬息间的了悟让她手脚发冷。太快了——这是她脑海里冒出的首个念头。

“什么时候？”她下意识追问。

提温喑哑地回答：“我不能说。”

“我……”她艰难地抽了口气，即便早就有答案，却没能说下去。

金发青年面带难解的微笑注视着她，她犹豫得越久，他就显得愈发满足；而这满足中又有一些惊异，他似乎也没想到自己会那么容易打发。

尝试了几次后，安戈涅终于一个词一个词地说完整了：“我还是希望你成功。”

提温完全不意外，优雅地欠身行礼，像表演结束之后谢幕：“遵命。”他随后向她伸手，那是个演变为拥抱也很自然的动作。

然而最后他只是摸了一下她的脸，指腹摩挲的动作轻柔。

在安戈涅反应过来之前，他已经背过身去，走进庭院路灯照不到的阴影里。

一身浅色明明应该很难隐匿，但他转眼之间就看不到了。

※

提温通过岗哨，向站岗的守卫颔首致意。他来时驾驶的单人飞行器停在附近，但他没立刻过去，反而朝着这条安静街道的另一端走。

深色的飞行器停在拐角，几乎融进夜色里。刚才他来的时候还不在那里。

前玻璃和窗户都有防窥夹层，提温手插衣袋在路边站了有那么一会儿，窗户的能见度才猛地提升，露出里面乘客的脸。

“西格阁下，真巧。”提温做了个脱帽致意的复古动作。他确定自己的话对方听得到。

黑发深眸的alpha没有降下车窗，也没有出来对话的意思。

于是两个人便隔着车窗对望，互不相让的数秒分外漫长。

毫无征兆地，车窗下落，西格平淡无波的语声响起：“访问有什么紧急需要处理的事？”

和安戈涅刚才的第一反应完全相同。提温就笑：“没什么要紧的，一点私事。”

西格面色更冷，没搭腔，反而唐突地提起旧事：“之前共和国还有联盟滞留时，多谢你照顾她，我一直忘了为此道谢。”

对这宣誓主权般的姿态，提温只是耸了耸肩。

就在这个时候，岗亭的一个守卫小跑着过来，两个人本来都还有话在嘴边，都立刻陷入沉默。这个beta面带歉色，客客气气地说：“二位都是重要的人物，安保起见，如果需要谈话，不妨去王宅侧边温室小屋，在那里不会打扰到陛下休息。”

提温讶然抬眉：“这是你自作主张？”

“不，怎么敢，是艾兰因阁下刚刚吩咐的。”

两人都没接话，气氛一时间有些微妙。守卫艰难地撑着笑面等待。

“我只是来问候几句，现在就离开。”提温淡淡回绝了。

“恰好路过。”西格只看了对方一眼，守卫便识趣地回到了岗亭。

“那位侯爵阁下可真是……”提温低低笑。

西格显然不想和他谈论艾兰因，眼神隐含警告：“明天这趟行程，不要再让她有任何意外。”

“当然，”金发青年弯唇，转身往自己的座驾走去，抛下意味不明的一句，“也希望您不会再让她失望。”

与此同时，围墙与绿荫后方的小楼侧门外。

安戈涅在原地呆站了好一段时间，直到她打了个喷嚏，这才急忙忙地开门回到室内。她搓着手往台阶走，脚步蓦地顿住。

二楼书房的门敞开着，她留着没关的灯光便倾泻而下，将半透明质地的台阶照彻大半。阶梯顶端，艾兰因逆光站着，看不清表情，但视线无疑锁定在她脸上。

“我——”安戈涅张了张口，忽然懒得再编织谁都不信的谎话敷衍，“你没睡？”

“已经很晚了，你始终没来睡觉，就起来看看。”

“这样。”她慢吞吞地爬上台阶，艾兰因揽住她往卧室去，她看他一眼：“明天要早起，我今天也有点累，没兴致。”

性是一种权力表达，而艾兰因是真正的权力动物，在自身权威受到挑战的时候，他就会变得尤为主动且具有侵略性。

“我没说要做什么。”

她给他一个怀疑的眼神，但最后还是没赶艾兰因去睡客房。对待吃软不吃硬的家伙，就要保持足够柔软的原则。

泡了个澡出来，安戈涅惊讶地发现艾兰因还没睡。

他敞着睡袍领口站在露台门口，仰头看着伴随夜深逐渐沉向陆地的两弯月亮。

她很难将艾兰因与伤感这个词联系在一起。但他遥望月面的神色平静而陌生，像是勾起了久远的回忆，一时被困在了不变的月光中。

拂动的纱帘撒娇似地与他的衣袍缠在一处，像小片轻薄的云，开开阖阖，时不时地阻住他的视线，也带得洒落他身上的月光明灭摇曳。这光与风中颤抖的烛火相近，似乎再吹口气，就会消散在没有露水的夜里。

他也一样。

“艾兰因？”这个夜晚充满了令人不安的味道，安戈涅的声音有一丝不易察觉的颤抖。

回眸看她的时候，他又是她熟悉的艾兰因了。

他关上露台门，从她手里接过毛巾，自然而然地走到她身后：“头发又没完全弄干。”

即便是擦头发这样的小事，他也能把她服侍得舒舒服服。安戈涅忍住哈欠，闭着眼睛问：“如果我有了正式的伴侣，你还会在这里吗？”

她没有直接提任何人的名字。

艾兰因手上顿了顿，声音平和、没有犹豫，如同解答简单的算术题：“不会。”

“可你说过你不在乎形式。”

他没有说话。

“因为你终究是个alpha？”她的声音里染上嘲意。

艾兰因没有起伏地反诘：“这和我是什么性别没有关系。你愿意和其他人分享我吗？”

安戈涅一噎。

艾兰因慢条斯理地把用完的毛巾叠好，绕到她面前和她对视：“可以分享的东西，一种是不那么重要的，另一种是暂时无法独占的。安戈涅，总有一天，你会面临抉择。”

他看着她的表情一笑，以道晚安的口气补充：“但不是今天。”

不是今天而已。