世间的事物，时间一久必然产生弊端，都不免使长处变短，本来是有利的却变成有害的。

——涩泽荣一

社会上的事物总是随着年岁而进步，学问方面也是从内到外逐渐有新的东西产生。总之，社会是在日新月异中不停地进步的。世间的事物，时间一久必然产生弊端，都不免使长处变短，本来是有利的却变成有害的。尤其是因袭一久，活泼精神便完全消失。中国的《汤盘铭》曰：“苟日新，日日新，又日新。”虽然不值得特别提起，但日日新，又日新的说法的确有意思。世间的事情，一旦流于形式，精神会马上颓唐下去。因此，凡事都要日日更新，怀有这种心态，才是最重要的。

今日，政治的停滞不前，就是由于繁文缛节所导致的结果。官吏只看表面、形式，从不深入追究事情的真相。比如：将自己该管的事物机械地处理掉，便十分满足了。这一现象并不只限于官吏，民间的公司、银行，也逐渐形成了这种风气。本来流于形式一事，在朝气蓬勃的新兴国家比较少见，多半是发生在旧习长年因袭累积的古老国度。譬如德川幕府的垮台，就是种因于此。所谓“灭六国者，六国也，非秦也”，也是这个原因。灭幕府的正是幕府自己。大风吹来，强木不倒，也同此道理也。

我一向没有宗教观念，但这并不意味着我就没有其他的信仰。我信仰儒教，将它作为我言行的规范。“获罪于天无所祷”，对我个人而言的确如此，但对一般民众是行不通的。毕竟知识程度较低的人，还是需要宗教的。

然而，以今日的状况来说，天下人心无所依归，宗教也流于形式，空洞无物，好像茶道方面的流派、作风，令民众眼花缭乱，无所适从。这种现象，我们坚决不允许继续放任下去。

面对这种社会状态，首先一定要有好的措施。当今迷信风十分盛行，有许多人因迷信而倾家**产、田园尽失。宗教家如果不力挽狂澜，这种趋势只会更为强盛。西方人说：“信念强，不需要道德。”对民众要灌输这种信念，必须保持其信念。

有人认为，商业的目的在于利己，只要对自己有利就好，连累或损害他人都不关我的事。持有这种想法的人也不少。因此，有人说，谋利与道德是两回事。这是不对的，这种旧想法不适用于现在。明治维新之前，社会上流人士，应该叫作士大夫，与求利是不发生关系的，只有人格低下的人才与之有关，以后这种风习浪潮虽经改正，但仍有部分还在苟延残喘。

孟子也认为谋利与仁义道德应相结合，但其后的学者却将二者分离了。结果是，“行仁义者与富贵无缘，富贵者不行仁义”。商人被称为奸商，加以鄙视，不能与士为伍，商人也日趋卑下，专以赚钱为目标，最终变成唯利是图之辈。因此，致使日本的经济发展滞后了几十年甚至几百年。今天，这种风气虽然日渐消亡，但仍未尽除。我希望人们把谋利与仁义之道统一起来，用《论语》与算盘予以指导。