很久很久以前，有一个女孩名叫伊里斯（Iris）。她是神的孩子，有许多有趣的亲戚。她的外祖父是双肩掮天的巨人阿特拉斯。阿特拉斯有七位美若天仙的女儿，伊里斯的母亲厄勒克特拉（Electra）便是其中之一。她们居住于山林水泽，伴随在女猎手戴安娜左右。夜空中高悬的银月被人们认为是戴安娜的化身，而周围七颗闪亮的星星便是普利俄阿德斯，即我们所熟知的七姐妹星团。

伊里斯有一位声名显赫的祖父——海洋之神俄刻阿诺斯（Oceanus）。因此，她有时在天上和普利俄阿德斯一同生活，有时则到深海中和祖父待在一起。对于她而言，两个地方都非常有趣。她既喜欢天空那耀眼的光线，也喜欢在海底的珊瑚宫殿进行探索。

家里所有的人都将伊里斯视作掌上明珠。但令人惊叹的是，伊里斯没有恃宠而骄，不管是在天上还是在深海，没有人对她不满。伊里斯受到了良好的教育，当她还是个很小的孩子时，便尽一切可能为他人提供帮助。

普洛塞尔皮娜（Proserpine）也是神的孩子。她在外出时被冥神普鲁托掳走，她的母亲谷类女神刻瑞斯出去寻找女儿，长时间无心打理自己的工作，使大地变得干裂和贫瘠。伊里斯每次往返天空和海洋时，都会为路边那些枯萎的谷物、水果和鲜花感到难过，非常希望能做些什么。

一个夏日，伊里斯去拜访祖父俄刻阿诺斯。一只嬉戏的海豚驮着她穿过波峰浪谷，伴她度过了最美好的时光。大海被柔软、轻盈的蒸汽所笼罩，天色渐晚，她赶回了天上。匆忙间，她来不及拂去身上包裹的蓬松蒸汽。就在此时，一桩不寻常的事发生了，云朵之间散发的凉气将这些海面升腾的水汽变成了雨滴。伊里斯不想被弄得全身湿透，于是赶紧闪到一旁。她靠在一堵云墙的边缘往下看，惊奇地发现，那团蒸汽变成了一阵雨水降落在地面上，给被烈日炙烤的大地带来了一丝清凉，让干旱稍得缓解。

伊里斯可以乘风从世界的一端飞往另一端，她此后便忙于寻找饥渴的植物，给它们帮助。她会就近降落在海洋、湖泊或河流中，然后将饱含水分的蒸汽携带到天空中，变成雨水降落地面，以滋润万物。农民将伊里斯视作他们最为重要的帮手。最终，她的善举传到了奥林匹斯山众神的耳中。

原本，众神有一位名叫墨丘利的使者，他的脚跟和帽子上都长有翅膀。每当众神交代给他哪怕是最困难、最烦琐的差事，在了解到具体要求之后，他都会迅速完成。不管是为希腊的勇士们送去新的铠甲，还是为英雄们领路，甚至，战争之神玛尔斯在一次被用来设计他人的锁链缠住时，也是墨丘利救了他。但没有人知道墨丘利是如何执行任务的。他喜欢和潘在丛林中闲逛，并对外宣称这是为了保护年轻的酒神巴克斯。

于是，众神决定再找一位可以胜任差使工作的女孩。她应该住在奥林匹斯山上，只有在有必要作为指引者或劝告者帮助凡人的时候，才会离开自己的居所，众神选定了伊里斯为新的差使。

对于伊里斯而言，众神所交给她的这份工作，是一份沉甸甸的信任。在很大程度上，她需要凭借自己的判断力去确定何时何地有凡人迫切需要帮助，以及她将如何给予他们最大的帮助。一天，她注意到自己祖父的王国中发生了一些异样。

一艘小船从港口缓缓驶出，微风吹动着绳索，海员们有的划动着船桨，有的升起了风帆。夜幕降临，海面涌起了白花花的海浪，并且刮起了猛烈的东风。船长命令船员们加固船只并且收起船帆，但没有一个船员能听到船长的喊声，因为这个喊声早已被狂风和海浪的声音所吞没。男人们的惊叫声、桅索的吱嘎声、海浪的拍打声和雷电的轰隆声交织在一起。随后，海浪升级成了滔天巨浪，飞溅起的泡沫似乎要冲向云端，然后又重重地落在海面上。

小船似乎随时可能被风暴撕成碎片，就如同猎人矛尖上的野兽一样任凭摆布。随后，一道闪电划过，将暗夜照得犹如白昼。闪电击碎了桅杆，打坏了船舵。滔天的巨浪乘风而起，恶狠狠地砸向小船，把小船撕成了碎片。在小船即将沉没之际，船长绝望地高喊道：“哈尔西欧尼（Halcyone）！”

伊里斯透过黑暗看到了远处的西西里岛王后哈尔西欧尼，她正在哀悼在海难中罹难的丈夫——那艘小船的船长。

伊里斯没再犹豫，立即动身前往睡眠之神索莫纳斯（Somnus）的王宫。那是一段漫长而危险的旅程，即便是阿波罗也不敢在清晨、中午或傍晚贸然到那里去。王宫坐落在一个光影摇曳且暗淡的国度，空中飘着云朵，地面上笼罩着阴影。那里没有野兽，没有牲畜，没有风摇动树木，甚至安静得没有任何声音。只有遗忘河（Lethe）缓缓流过，泛着低沉的摇篮曲的涟漪。

伊里斯怯生生地走进索莫纳斯的宫殿，两旁是遍布着罂粟花和药草的田野。黑夜之神正是用这些罂粟和药草提炼出睡眠，并将其撒布在被黑暗笼罩的地球上。宫殿并没有打开时会吱吱作响的大门，甚至连看门人都没有。于是，这个小小的差使女孩径直走了进去并来到大殿中央。殿中有一个黑色乌木王座，挂着昏暗的羽毛和窗帘。索莫纳斯斜倚在王座中，头发和胡须如同斗篷一样盖在他身上，他的眼睛勉强睁开一道缝。

伊里斯跪倒在他面前，然后说道：“索莫纳斯，我最温柔的神，受伤心灵的抚慰者。”她说，“您可以让哈尔西欧尼做一个关于她所日夜哀悼的丈夫的梦吗？您看看您的周围，有着这么多的梦，多得像丰收的秸秆、林中的树叶或是海边的沙粒！您能否不吝惜其中一个美梦，将它分给哈尔西欧尼？”

索莫纳斯将他的仆人梦神摩耳甫斯（Morpheus）叫到身边。摩耳甫斯选择了一个梦境，带着它张开翅膀悄无声息地飞往特拉齐恩（Trachine）。在那里，哈尔西欧尼整夜整夜无法安睡，她辗转反侧，一想到丈夫的船失事前的惨状，便会惊恐得痛哭不止。可是，就在一瞬间，哈尔西欧尼安详地睡去，并做了一场美好的梦。她梦见丈夫站在她的卧榻前，和她说话。

“我的船随暴风雨沉入了爱琴海，”他告诉哈尔西欧尼，“跟我一起来吧，不要让我孤身一人。”

这可能是索莫纳斯送出的最具启发性的梦。哈尔西欧尼决定不再整日黯然悲伤，而是恳请众神允许她追随自己的丈夫。于是，心怀悲悯的神将他们都变成了在海洋中自由飞翔的海鸥，共同驾驭风浪，守卫漂浮在海上的爱巢，再也没有分开。

在确认她的差事圆满完成之后，伊里斯离开了索莫纳斯的领地，因为她觉得瞌睡已经开始在自己身上蔓延。在回去的路上，她小心地避免踩到任何可以被加工成睡眠的草药，并且忍住不去采摘任何一朵罂粟花。终于，她安全地跨过了边界。随后，她简直不敢相信自己的眼睛，在她面前出现了另外一个奇迹。

众神为她建造了一座长长的拱桥，这座桥连通地面和天空，这样她可以直接回到奥林匹斯山上的居所。拱桥由各种各样颜色的宝石建造，有红宝石、黄宝石、绿宝石、蓝宝石和紫水晶等，一排排闪闪发光的宝石在她脚下铺就了一条光明之路。伊里斯顺着拱桥往回走，宝石的闪耀光芒让她也熠熠生辉。等她回到居所时，还发现了另外一个惊喜——有一件漂亮的新衣裳在静候着自己的主人。

它和打造桥梁的宝石一样，有着令人眼花缭乱的颜色——深红、橙色、黄色、绿色、青色、蓝色和紫色等。这些颜色绝妙地搭配在一起，浑然天成。衣服上还有一副翅膀。伊里斯穿上了这件新的衣服——即便是朱诺也从未有过如此漂亮的衣服。

以后的日子，每当伊里斯沿着拱桥往返于奥林匹斯山和地球之间的时候，她都会穿着这件多彩的衣服。她的差事依然和帮助、勇气以及希望有关。

你们能猜出来她是谁吗？雨后初晴，当太阳从云彩中露出笑脸的时候，你可能会看到她的彩色拱桥。伊里斯正是给予我们彩虹的神的孩子。