一场暴风雨在海上肆虐。在惊涛骇浪面前，所有的船只都显得十分渺小。狂风裹挟着巨浪，从希腊海岸的岩石之中喷涌而出。在那里，蛇发女怪美杜莎（Medusa）操控着这些海浪。她翻卷起一波波的海浪，将那些在海水中苦苦挣扎的小船撕碎，让船上的水手们葬身海底，只留下破碎的船桨和桅杆，被海水拍打到岩石之上。

在狂风的咆哮和巨浪的暴怒之中，似乎有一艘小船从远处飘过来，它乘着巨浪逐渐向岸边靠近。当它足够靠近的时候，在岸边察看天气状况的渔民们发现那并不是一艘小船，而是一只雕花雪松木箱子，上面捆着金色的锁链。一个巨浪袭来，将箱子瞬间吞没。过了许久，它又顽强地浮出水面。最终，它还是难以逃脱被抛到岩石上的命运。渔民们认为箱子里面可能装着那些无情的破坏者献给美杜莎的宝藏，于是赶紧跑上前去。

赶到箱子旁边后，渔民们发现里面是一位年轻的母亲，怀中紧紧抱着尚在襁褓之中的儿子。蛇发女怪在海上兴风作浪，所以母子二人吃尽苦头才到这里。渔民们将他们带到了塞里福斯（Seriphus）国王波里德克特斯（Polydectes）面前。年轻的母亲向国王讲述了她的故事。

“我是阿哥斯（Argos）的公主达娜厄（Danae），”她说道，“但我的父亲，也就是阿克里西俄斯（Acrisius）国王，害怕我这个刚出生的儿子长大后会危及他的生命，于是将我们锁在一只并不结实的箱子里，然后将箱子抛到了海里。我请求您的庇护，国王殿下。我的儿子有着强大的力量和高贵的血统。有朝一日，他一定会建功立业，并回报您的慈爱。”

达娜厄是一位如此可爱的美人儿，怀里还抱着她刚出生的婴儿，因此没有人会拒绝她的恳求。她被允许留在塞里福斯岛，她的儿子珀尔修斯（Perseus）逐渐长大，先是成为一名大男孩，后来成了一个无所畏惧、敢作敢当的年轻英雄。

一直以来，美杜莎都在陆地和海上制造灾难。她曾经也是希腊海边的一位美丽少女，但由于和智慧女神密涅瓦爆发了争吵，众神将她变成了一位蛇发女怪。她之前卷曲而秀美的长发变成了纠缠在一起的毒蛇。毒蛇在她的肩膀两两缠绕，一直下垂到地面上，紧紧裹住她的脚踝。没有人能说清楚美杜莎到底有多可怕，但不管是什么人，只要是看到了她的脸，就会立即变成一块石头。在她的居所周围，到处可见变成石头的动物和人类。他们只不过是瞥了美杜莎一眼，便瞬间被石化。尤其是，美杜莎用自己的力量让海洋保持冷酷无情。每当那些铁石心肠的船长将击败的敌人扔进海里，美杜莎就会用巨浪让他们粉身碎骨。

因此，珀尔修斯决定长大成人后的第一次冒险就是要征服美杜莎，那个蛇蝎心肠的蛇发女怪。众神赞同他的决定，他们在奥林匹斯山碰面，商议如何助这位年轻英雄一臂之力。

“我会把盾牌借给珀尔修斯，陪伴他去历险。”他们之中最为睿智的女神密涅瓦说道。

“我会借给珀尔修斯我的飞靴，”速度之神墨丘利态度也非常坚决，“帮助他早日完成这个勇敢的差事。”

就连冥界的首领普鲁托（Pluto）也听说了珀尔修斯的雄心壮志，他慷慨地贡献出可以隐身的魔法头盔。

珀尔修斯全副武装，踏上了冒险之旅。他头戴普鲁托的头盔，足蹬墨丘利的飞靴，手拿密涅瓦的盾牌，飞奔向蛇发女怪的孤独洞穴，快如朱庇特所投掷的火镖。当然，他的行踪别人是看不到的。

美杜莎无休止地在洞穴大厅里走来走去，并发出绝望的呻吟和哭泣声。她无法摆脱那些盘踞在她脑袋和身体上的，黏糊糊而且不断蠕动的毒蛇。珀尔修斯一直耐心地等到美杜莎实在没有力气折腾，瘫倒在洞穴中的石头上睡去。这时，珀尔修斯小心靠上前去，并尽力让自己不去看美杜莎那可怕的脸。通过盾牌上的倒影，珀尔修斯割下了美杜莎的头颅，并将它作为战利品带走。

自此，乘船出海的人再也不用因为残忍的美杜莎而担惊受怕。经珀尔修斯之手，美杜莎的邪恶力量被改造成为善良的力量。英雄高举着美杜莎的头颅，穿着飞靴飞越陆地和海洋，直至地球最西侧太阳落山的位置。

那里是阿特拉斯的王国。阿特拉斯是巨人中的一员，他牛羊成群，却不愿意与任何人分享自己的财富，甚至也不让别人踏入他的田产半步。阿特拉斯最大的骄傲是他的果园，果园中所有的果子都是黄金的，它们挂在金黄色的树枝上，有些还藏在金黄色的树叶后面。珀尔修斯没有打算采摘这些黄金果实。

“我只是恰巧路过你的领地而已，”他向巨人解释道，“我出身高贵，有着神的血统。我刚刚完成了消灭海上恶魔美杜莎的壮举，现在我只是想歇歇脚，请为我准备一些吃的。”

但阿特拉斯只能想到他对金果子的贪念。

“滚远一些，你这个爱吹牛的家伙！”他大喊道，“否则，我会像踩死一条蠕虫那样让你血肉模糊。让你的血统和勇敢见鬼去吧！”

珀尔修斯并没有和巨人硬碰硬，而是将蛇发女怪的头颅举到了他的面前。然后，阿特拉斯庞大的身躯就慢慢变成了石头。他如钢铁般的肌肉、粗壮的四肢和头颅都开始变大，直到变成一座大山耸立在珀尔修斯面前。他的胡须和毛发变成了森林，胳膊和肩膀变成了峭壁，头颅变成了山峰，而骨骼则变成了岩石。在接下来的几个世纪里，阿特拉斯一直伫立在那里，头顶着天空，肩膀承受着星星的重量。

珀尔修斯继续飞行，来到了埃塞俄比亚人的国家。那里的海洋和曾经被美杜莎控制的希腊海岸一样无情。当珀尔修斯靠近岸边时，看到了一个可怕的场景。

一只海怪一面在海中搅起惊天巨浪，一面一步步逼近岸边。一个漂亮的女孩被捆在岩石之上，等着这条恶龙的吞噬。她被吊在岩石上，脸色苍白，面无表情。要不是她的泪水在岩石上留下了一道长长的印痕，海风拂过她金黄色的头发使她如同云朵一样的飘逸，珀尔修斯可能会认为那只是雕刻在岩石上的一尊大理石雕像。

珀尔修斯降落在她的身边，他既痛心于女孩的遭遇，又欣喜于她的美丽。

“为什么你被困在这么危险的地方？”他问道。

女孩起初并没有回答，而是试图遮住自己的脸，但无奈双手已经被铁链捆住动弹不得。最终，她开了口：

“我是埃塞俄比亚的公主安德洛墨达（Andromeda），”她说道，“我的母亲卡西奥佩娅（Cassiopeia）王后美艳动人，容貌甚至胜过美丽的女神，这让海中的怪物非常恼怒。因此，我必须作为祭品献身大海，才能安抚它。天啊，它过来了！”安德洛墨达尖叫起来。

她的话音未落，水面上就响起了“嘶嘶”声，海怪从浪尖探出脑袋，用宽阔的胸膛劈开了巨浪。岸上挤满了爱戴安德洛墨达的民众，他们哀呼着，不忍直视这即将发生的悲剧。海怪开始沿着悬崖攀爬时，珀尔修斯突然乘着飞靴一跃而起。

他像一只苍鹰在海面上翱翔，向这条来自大海的恶龙猛冲过去。他用宝剑刺中了恶龙的肩膀，但怪物只是破了点皮。它猛地跳入水中，愤怒地溅起水花，以至于珀尔修斯几乎什么也看不清，更无法攻击它。但他终于在水雾中辨出了恶龙的身影，将宝剑从恶龙的鳞片之间刺了进去。紧接着，他又刺中了恶龙的身侧、腹部和头部。最终，鲜血从怪兽的鼻孔中喷涌而出。珀尔修斯举起安德洛墨达身旁的一块岩石，给了怪兽致命一击。聚集在岸边的人们欢呼雀跃，他们高兴的呼喊声久久在山间回**。

就像每个童话故事中的王子一样，在战胜海怪之后，珀尔修斯请求美丽的安德洛墨达成为他的新娘，并且如愿以偿。他们在安德洛墨达父亲的宫殿中举行了盛大的婚宴，到处洋溢着欢乐和喜庆。故事讲到这里，似乎是珀尔修斯冒险的完美结局。但就在这时，宫殿外传来了巨大的喧嚣声，就如同发生了一场战争一般。门外是菲尼亚斯（Phineas），埃塞俄比亚的一名武士。他深爱着安德洛墨达，却没有勇气救她于水火。听闻安德洛墨达即将成为别人的妻子，他风风火火地带着自己的队伍赶来，想要从珀尔修斯身边夺走安德洛墨达。

“在她被捆在岩石上的时候，你就应该出手了，”珀尔修斯怒斥道，“而不是现在带这么多士兵来攻击我们，你这个懦夫！”

菲尼亚斯不发一言，而是举起标枪朝着珀尔修斯掷过来。英雄突然心生一计。

“让我的朋友们都离开，或者转过身去。”他说道。随后，他高高举起了美杜莎那令人胆寒的爬满蛇的头颅。

菲尼亚斯手举着标枪，但既不能掷出去，也没法收回来。他的四肢变得僵硬，嘴巴张开但却发不出声音。他和他所有的部下都变成了石头。

随后，珀尔修斯宣布安德洛墨达成为自己的妻子。他们非常希望前往阿哥斯拜访珀尔修斯的外祖父——阿哥斯的国王阿克里西俄斯。神谕中说阿克里西俄斯将会被珀尔修斯杀死，所以阿克里西俄斯非常惧怕，在外孙刚一出生时，便将他装在箱子里，让他漂在海上自生自灭。

“我想告诉他，没什么可担心的。”珀尔修斯说道。

他们得知老国王目前身陷悲惨的境遇——被赶下王位并且成了阶下囚。珀尔修斯杀死了篡位者，并帮助外祖父重新坐上了王位。

随着时间的推移，珀尔修斯继承了王位。在他的英明治理下，阿哥斯的一切井井有条。为此，众神在星空中专门为他和美丽的安德洛墨达留下一席之地。在任何晴朗的夜晚，你都可以在仙后座（以安德洛墨达的母亲卡西奥佩娅命名）中看到他们。