《世说新语》“言语门”中有两则颇为相似的故事，都是记录皇帝与侍中之间廷堂应对的。面对圣上的惶恐或不快，做臣子的在语言上亦或宽慰，亦或谄媚，都让主子舒坦了许多，同时他们也显示了自己的学识与才情，因而编撰者把这两则故事列入了“言语门”。

一则故事说晋武帝司马炎刚登基的时候，卜筮占问得了个“一”字。帝王传代长短，与占卜的数字有关，因此武帝很不高兴，群臣惶恐失色，没有谁能够应对。这时侍中裴楷上前说：“臣听说天得一而清明，地得一而安宁，侯王得一而天下恢宏正道。”武帝很高兴，群臣也都赞叹、佩服他。

另一则故事说桓玄篡位以后，皇帝宝座微有塌陷，群臣惶恐失色。这时侍中殷仲文上前说：“这是因为圣上德行深厚沉重，以致大地都承载不住了。”当时的人们就都很赞赏他的这句话。

这两则故事两相比较，确实如出一辙。裴楷年少时就耽于清谈，对《老子》、《易经》的内容很是熟稔，人称“中朝名士”，又是皇上身边的人，引用《老子》中的语句，机敏地化解了尴尬。殷仲文的妻子，则是桓玄的姐姐，跟着妻弟混，桓玄做了皇帝，他也成了侍中，而且，他的文才也是很有名的，桓玄受九锡的诏令都是他的手笔，以他的才情，能有这样的表现，也就不奇怪了。侍中，那时大致相当于宰相的岗位，无论如何，总须应该有两下子，在魏晋谈玄之风盛行，以言语机敏来审视士人才华高下的环境中，两位侍中的表现，亦应算是很为出色了。

不过真是应了“事有先兆、莫知其然”的古语，就说晋武帝司马炎，他逼迫魏元帝禅让，建立西晋以后，也就二十年左右的时间，次子司马衷即位，呆痴不任事，先有太傅杨骏辅政，后有皇后贾南风专权，而后八王之乱，五胡乱华，西晋元气大伤。晋惠帝司马衷突然驾崩，他的弟弟晋怀帝司马炽即位，照样是礼崩乐坏，外患觊觎，没几年就被匈奴政权所灭，晋宗室被赶至江左，建立东晋王朝了。从本质上讲，西晋王朝政权也就司马炎一朝司马氏是实际的掌控者，“言语门”所谓“探策得一”真是邪乎得让人莫知其然。再说桓玄，他的父亲桓温本就有谋篡东晋皇权的野心，但受到王、谢集团的掣肘，临死受九锡的愿望亦没有实现。桓玄倒是威武，事易时移，先是受了九锡，紧接着就篡位夺权，建立了桓楚王朝，但终为刘裕所灭，政权亦不过两年左右的时间。“言语门”所谓“御床微陷”亦真是可算作事有先兆。

当然这都是史书的客观的记载，还有更为惊绝的记载是，裴楷在死的那一年，家中的厨子给锅里下米时，发现米不是变成拳头的形状就是化成血，或者变成蔓菁菜；而殷仲文在死的那一年，自己照镜子总是看不到自己的脑袋，过了几天，就果然被刘裕杀掉了。这些，大致都是不能让人相信的，和“言语门”中所记载的两则故事相比，似乎就都有些虚妄，但也不能藉此就说，“言语门”中的两则故事就是真实地预见到了未来。

不管怎么说，裴楷与殷仲文，对于自己的主子，宽慰也罢，谄媚也罢，总之都是人情的常态，虽然事态的发展并不如他们所说的那样美好，客观上还都是截然相反，但他们的才情，在魏晋人的眼里，确实是够出色的了。后来的许多人，读这两则故事，大多以为是谄媚得令人作呕，如王世懋、王世贞等都有这样的批语，而越缦堂李慈铭则就还埋怨编撰者说，“临川之简编，夸其言语，无识甚矣”，看来实在是难以忍受两位侍中谄媚的嘴脸了。

原文

【言语2·19】晋武帝始登阼，探策得“一”。王者世数，系此多少。帝既不说，群臣失色，莫能有言者。侍中裴楷进曰：“臣闻天得一以清，地得一以宁，侯王得一以为天下贞。”帝说，群臣叹服。

【言语2·106】桓玄既篡位后，御床微陷，群臣失色。侍中殷仲文进曰：“当由圣德渊重，厚地所以不能载。”时人善之。