年近半百的刘邦，搭帮陈涉吴广的起义，第一次做了有点儿级别的官，这沛公虽说不是上面任命，却确实是朋友及当地百姓诚心推荐和拥护的。

做了沛公的刘邦，在身份上与往日的上级领导、朋友兄弟诸如萧何、曹参、夏侯婴、周勃、樊哙这些人，有的翻了个过，有的也有了变化。一般象这样的事发生，特别是下属转过来成了原来上级的领导，在其他人身上总会出现这样那样的状况，但在刘邦与他昔日的领导朋友们身上，却什么状况也没有发生，最难得是在他们的整个一生中都没有发生。

早年的刘邦，对上级也好下级也罢，只要是朋友，就一定信任而有情有义，过去这样，现在也照此办理。刘邦做了沛公后，一直都是很有智慧地相信这些旧友，按照他们的能力和贡献、给以他所能给的最高官衔和褒奖，在让他们感受情意的同时，尽力地发挥他们的作用，并且始终如一。

刘邦如此待人，他的那帮朋友兄弟们，自然也都终其一生替他效命，成就和保卫他的大业。

萧何辅佐刘邦，一生鞠躬尽瘁，在攻克咸阳后，他独具慧眼地接收了秦国的律令、图书，掌握了全国的山川险要、郡县户口，对刘邦取得楚汉战争胜利及制定国策，起到了十分重要的作用。在楚汉战争中，萧何替刘邦留守关中的老家，使得前线作战的汉军有了一个可以依靠而又最巩固的后方，不断地向前线送来士卒和粮饷，这对刘邦战胜项羽、建立汉朝，起到了不可或缺十分巨大的作用。刘邦死后，萧何依然尽心辅佐惠帝，直到生命的尽头。

而曹参，作为继萧何后的汉代第二位相国，早年跟随刘邦身经百战，屡建战功，总共替刘邦攻下两个国家和一百二十二个县城。刘邦死后，曹参继萧何为大汉丞相，一直遵循萧何遗志辅佐刘邦后代惠帝，留下了“萧规曹随”的美谈。

至于夏侯婴，跟随刘邦起义后，屡建功勋，长期担任太仆要职，一直到刘邦去世。之后夏侯婴又先后辅佐刘邦的儿子惠帝、妻子吕后，去世谥号文侯。因夏侯婴曾在下邑的路上救了孝惠帝和鲁元公主，刘邦就把紧靠在皇宫北面的一处宅第赐给夏侯婴，取名为“近我”，意思是说“这样可以离我最近”，以此表示他对夏侯婴的格外尊宠。

还有周勃，跟随刘邦起兵反秦后，击赵贲、败章平、围章邯，屡建战功。汉高祖六年（前201），受封绛侯。后因讨平韩信叛乱有功，升为太尉。刘邦识人，可谓火眼金睛，死前预言：“安刘氏天下者，必勃也”。刘邦死后，吕后专权，待吕后死，果然是周勃领头，与陈平等合谋，智夺吕氏军权，谋灭吕氏诸王，拥立刘邦的第四个儿子刘恒继承大位，此时已经是公元前179年，离刘邦去世己有16个年头。刘邦眼毒，可见一斑。

就是陪刘邦喝酒聊天最多的朋友樊哙，推戴刘邦起兵反秦后，就做了沛公的随从副官，此后一直跟随刘邦征战南北，成了西汉的开国元勋、大将军、左丞相，著名军事统帅。由于刘邦和吕后的信任，对这位昔日屠狗的朋友不但论功封赏，还将吕后的亲妹妹嫁给他，封他为舞阳侯，谥武侯。

一个乱世中打出天下的英雄，能如此诚信、情义、良心、至始至终地对待朋友，试看古今中外，刘邦应该是绝无仅有。

一般的情况是：对皇帝或者说是最高统治者这些人政治人物来说，诚信、情义、良心等品质，实在是太可望而不可及了，就象最高统治者的权杖之于普通百姓一样，根本上就是没办法据有的事情。然而事实上又是：只要最高统治者身上还有诚信、情义、良心在，他的属下和人民就一定会享福。

看看汉高祖开创的昌盛时期吧！看看汉高祖为人类历史开创的新纪元吧！！其“昌盛”和“新纪元”的根本，没有一处不是因为最高统治者身上人性光辉的闪耀。

这，才是刘邦最有魅力的地方，是他能够与开创罗马帝国的恺撒比肩、成为世界上最伟大皇帝的个人素质所在。

今日的社会科学己经明明白白地告诉我们：对于任何统治者，无论是政治天才还是军事天才，或者是其他什么天才，就伟大而言，若用这些天才与人性相比，都是微不足道的。作为社会性的动物，人摆脱不了统治者，但只有能给人民带来福气的统治者，人民才会施舍给他“伟大”这两个令人产生敬意的字眼。

许多的统治者或者是其他的成功人士，常常是与朋友人民患难相处，成功后就分手，甚至要赶尽杀绝，根本不让朋友和人民善终。刘邦在这方面在统治者中卓然而立，成就了大汉文明，创造了中国皇帝史上的辉煌。

当然，刘邦也是生逢其时，非常幸运。当时天下人苦于秦朝统治已经很久，老百姓对秦王朝的苛捐赋税、募役刑罚已经到了难以忍受的程度。刘邦48岁响应陈涉吴广起义，举起反秦大旗，仅仅两个多月时间，就已经成了秦末农民起义军中一支强大力量，部队很快发展到近万人。

在刘邦起兵的当月，楚国还有位名将项燕的后代项羽，也与他的叔叔项梁一道，在会稽起兵。

作为中国军事思想“勇战”的派代表人物项羽，是个力能扛鼎气压万夫的英雄豪杰。当刘邦在沛县号召百姓杀了县令被推举为沛公时，项羽在江东独自一人就斩杀了吴中太守殷通和他的近百名卫兵，然后举兵反秦。

项羽第一次亮相，就展现了他天下无双的勇武；而刘邦的第一次亮相，则展示了他天下无比的亲和力。他俩在后来争夺天下中的胜负，从这里差不多就可以看出端倪。

从这以后，24岁的项羽，带领八千吴中弟子，登上了历史舞台；48岁的刘邦，也带领他沛县的三千朋友兄弟，登上了历史舞台。

就在这俩位后起之秀的义军蓬勃发展时，最早起义的陈胜，却被秦国大将章邯打败了，这才是他起义后的第六个月。败了的起义领袖陈胜一直下落不明，这使各路响应起义军的义军领袖们都很着急。

五个月后——公元前208年6月，项羽的叔叔项梁终于打探到陈胜确实遇害的消息，他连忙召集刘邦等各路义军领袖到薛县来集会，共谋反秦大业。

会上，项梁的谋士范增说：“以前的楚南公就说过，‘楚虽三户，亡秦必楚也’。陈涉之所以失败，就因为不立楚国国君的后代为王而自己做了王，这样一来没什么号召力，他的势力也就不可以长久。现在，我们如果立楚国国君的后代为王，各路的义军一定都会来依附，这样才有力量推翻暴秦。”

范增的意见得到众人的赞同，于是请来楚王后裔熊心，立为楚怀王，定都于盱台。

楚怀王号令各路义军，西进与秦军作战。

项梁率一路义军，在东阿、濮阳东、定陶、城阳、雍丘连破秦军。数胜之后，放松了警惕，被得到秦二世增援的章邯大败，项梁战死。这时候，刘邦与项羽正在攻打陈留的路上，而陈胜的旧部吕臣则驻守在陈县。

知道项梁战死后，为避免被秦军各个击破，项羽、刘邦与吕臣，凭了各自的作战经验，不约而同地都率部退守怀王北迁的彭城。三支义军，吕臣驻军彭城东，项羽驻军彭城西，刘邦驻军砀郡，彼此形成犄角之势，互为声援照应。

章邯击败项梁，认为楚地义军无需忧虑，率部北上攻打原赵国起义抗秦的赵王歇和张耳，企图一举**平赵国。秦国主力章邯兵退，楚怀王开始着手整顿楚国政局，安排布暑灭秦的各项战事。

无论是与刘邦还是与项羽，怀王都是刚刚相处不久，但他还是坚定地认为：“项羽为人慓悍”，难负重任，为此，他没敢让这位本是楚国贵族的千年勇将去正面攻秦，只令他与吕臣军合一处，在自己破格提拔为卿子冠军的宋义领导下，与范增、英布等将一道，北上救援赵国。而对贫民出生的刘邦，怀王却一见就喜欢和信任，说他是“宽大长者”，堪当大任，不但派他西行正面攻秦，还让他收集项梁、陈胜的余部，扩充壮大军队。一切安排就绪，怀王又与诸路将领约定：

“先破秦入咸阳者，王之”。

刘邦虽然扩充了军队，可在攻城掠地上还是经验太少，刚开始时，老吃败仗，义军损失较大。可当时天下苦于秦朝奴役太久，想推翻暴秦的百姓太多，每天都有很多的人前来投军，刘邦的部队不但没有因为败仗减员，义军反而是越打越多。几战之后，刘邦也有了作战经验，开始由败而胜，步步西进。不久，刘邦便攻克城阳，拿下户牖，然后又打败李斯儿子李由统领的秦军，围攻东郡，再破秦河间守郡赵贲、杨熊等部。到公元前207年12月，刘邦攻克了天险武关。

至此，咸阳门户洞开，刘邦挥师逼近秦都咸阳，在距离咸阳东边不远处的灞上驻下，威慑秦王。秦王子婴见大势已去，只得献城投降，并将大秦传国玉玺，亲手交给了刘邦。

让人唏嘘的大秦帝国，曾是那样的强大，此时却经不住一帮农民义军的锄头镰刀地敲打，就这么油尽灯灭，立国还只有15年零47天！那曾经说他是始皇帝，以后要二世、三世直至万千世传下去的嬴政，此时在九泉之下不知又作何感想！！

刘邦因为楚怀王的信任，得人和地利之便，捷足先登，并不怎么费力，就入了咸阳，拿到了传国玉玺。而此时的项羽，却正在与强大的秦军血战。

章邯打败并杀死项梁之后，不仅率领自己的20余万胜利之师北上攻赵，还急调上郡的王离部20万秦军南下。两军一起赶到巨鹿，南北夹击，把赵王歇团团围住。

40余万虎狼秦军，谁敢与敌！怀王派去救援的诸路军队，都胆怯地驻扎在巨鹿城北，根本就没有人敢前去挑战秦军。

赵王歇危在旦夕！

英雄总是在强敌压顶时方显本色，项羽无所畏惧，只想与章邯血战。

可怀王对他不信任，只让他作上将军宋义的次将，根本没有战与不战的决定权。而有决定权的宋义，又早被秦军的气焰所吓倒，率六万大军进安阳后，整整46天都不敢再向前进半步。

项羽终于怒不可遏了，他先是以下犯上，痛斥宋义的怯懦；然后，就干脆杀死这个占着毛坑不拉屎的懦夫。

楚怀王知道时已是既成事实，面对强敌章邯，万般无奈的怀王，只好以大局为重，封项羽为上将军，并令黥布和蒲将军两支义军也归他指挥。

获得怀王的正式授权，项羽大笑三声，带领大军，渡河救赵。尽管渡河后齐王建孙田安带来一只小军队投靠，可项羽也还就只有6万人马。章邯是多少？足足40万有余。6万对40万，而且还是进攻。

项羽要开始他对秦军的一场千年豪赌，赌注就是自己的性命加上他的6万余楚军，输则灰飞烟灭，血染沙场，赢则很可能就将主宰天下。

男子汉大丈夫，生当为图霸天下，这正是项羽啊！

而此时的刘邦，已万般得意地进入咸阳城，召来三秦各县德望名声特高的耆老豪杰说：“我刘邦不是嬴政，不会祸害百姓，特约法三章以待民众：首先是杀人者要偿命斩首，其次是伤害人或抢劫盗窃者论罪惩办，第三条是秦朝的繁律苛法从今往后全部废除，各级官吏都按原职坚守岗位、执行公务！”

三秦之地民众，这么些年饱受秦朝暴政苛法的苦害，动辄就被诛灭三族、或是斩头弃市，如今听了刘邦的三条约法，一个个万分高兴，纷纷送牛羊酒食，慰问刘邦的军队将士。同时有耆老说：“当初怀王就与各路义军首领有约，先入关进咸阳者就在当地为王，现在沛公最先进入咸阳，应该称关中王。”

刘邦正要推辞，被萧何用目光止住。

于是，刘邦做了关中王。走进咸阳最豪华处，看着秦王富丽堂皇的宫殿，刘邦两眼流露出得意、惊讶和羡慕。

“真想不到我刘邦竟能在此住下，享受享受！爽啊！实在是爽！！”

刘邦面对宏大而金碧辉煌的琼楼玉宇，混混般的极为开心地大声喊。