窗外虽然是寒雪冷风，窗内却暖洋洋的气氛热烈。秦王端坐于暖阁之中，他的左边、右边分别是昌平君、李斯、王翦等几个亲信大臣，缭子坐在秦王对面，正侃侃而谈他的“军胜于朝廷”的观点。

“当今社会，一个国家要想在政治上取的成功，就必须以军事上的胜利为根本条件。虽然是如此，要想打胜仗又必先使内部安稳；而要使内部安稳，又必须从改革、整顿国内政治人手；只有制定好正确的政策和策略，才能通过举贤用能，富国惠民，来调整君臣、君民关系，使国家安定富强，令民心归顺君王。这样之后，才有可能‘战胜于外’、‘威制天下’。”

秦王早些年便读过缭子的“治军的12条”，对缭子非常佩服，如今听了缭子的这番话，更是赞赏不已。这些话的意思他自己也思考过，似乎李斯也说过，可都没有缭子说的这般明朗、这般透彻。秦王用欣赏的目光望着缭子，认真地听他往下说。

“治理军队，必须先建立各项制度，使军容整齐、号令一致、纪律严明，然后以严刑重赏来保证军令的贯彻执行。应当诛杀的，即便他是勋贵，也必须杀了他；应当奖赏的，即便他是马夫，也必须赏赐他。战争的指挥员，必须全面了解敌情，分析敌我态势，要打有把握之仗，并根据具体情况，决定是先发制人、还是后发制人。必须集中兵力，强化自己的攻击能力……”

秦王听到这里，心里连声说好，扭头去看王翦。王翦见了秦王征询的目光，微微地点了点头。秦王高兴地笑了。

“在战争过程中，要‘不攻无过之城，不杀无罪之人’，要实行正确的占领政策，使当地民众安居乐业，最理想的是以威服天下，‘兵不雪刃而天下亲’、‘王者伐暴乱，本仁义’。”

秦王听了这句，不由得皱了皱眉头，再去看王翦，王翦还是微微地点了点头。待送缭子去休息后，秦王问王翦：“‘不攻无过之城，不杀无罪之人’将军以为理当如此。”

王翦听了，稍加思索，回答说：“是这样的。”

秦王沉默了一会，又问李斯：“客卿的看法呢？”

“可以这么说。”李斯回答得很肯定。

秦王听了，目光罩着李斯，分明是还要听他说理由。李斯自然明白，缓缓地说道：“没有过错的城池当然不应该去攻打，没有犯罪的人当然不能乱杀。但是，如果我们秦国出面来统一天下，他不肯归顺，自然就是大错特错，可以攻伐了。”

秦王听了，会意地点点头。说：“缭子真是个军事天才啊！”

“可惜他有些看法还是与大王相佐。”李斯说。

“是啊，是这样的。”秦王陷入了沉思。

以后的几天，秦王每天都请缭子来谈治国之道、攻伐之谋、外交之策。三天很过去，风停了，雪化了、太阳出来了。缭子每天虽然侃侃而谈、从秦王脸上的表情还是看到了秦王与他的分歧。这家伙，可是个理性太强、感情极弱的人，如果心胸再差一点，我是难在这里立足的。看来，只能是孤注一掷了。缭子这么想着，到了第四天，就来到咸阳宫向秦王请辞。

“缭肃一介布衣，曾蒙大王错爱，留在宫中谈了几日。现如今，缭肃的一点所学都讲完了，特来与秦王告别。”

秦王听了，微微一笑，说：“先生是以为我秦国不是天下最强大的吗？”

“正好相反。”缭子说。

“你知道本王对先生的评价吗？”

“知道！”

“说。”

“天下兵家第一。”

“你既然知道，你认为本王会放你走吗？”

“难道大王会用我？”

“你怎么不想本王会杀你呢？”

“大王不是那样的小人。”

“就凭你这句话，本王决定用你。不但用你，而且要重用你。从今天开始，本王就将全国的军事行政事务都交给你，封你为国尉。”

“谢大王。只是礼拜之事？”

“还是照旧，免了。”秦王洒脱地说。

缭子眼睛一亮，随即跪下，说：“恭喜大王。”

“说是不行礼，怎么又行礼，还说什么恭喜。”

“说不行礼，就不行礼，此次行礼，是因为想给大王行礼，确实是给大王恭喜。因为大王可以免缭肃行礼，当然也可以免他人行礼。”

“这要看这个人怎样。总不至于象赵高这样的人，本王也免他行礼。”秦王说着哈哈大笑，目光落在赵高身上。

赵高见了，跪倒地在，高声说道：“奴才愿意行礼，奴才以能给大王行礼为荣幸。”

秦王听了，又一阵大笑。缭子在一旁不动声色地看着，待秦王笑过，说道：“这个人丝毫也不比缭肃差，一来就可以为秦国建立奇功。”

“果真这样，当然可以免礼。”秦王说。

尉缭极力向秦王推荐的人，名叫顿弱，也是一个笑傲王侯的著名隐士。顿弱不仅长于辩论、富于谋略，更有纵横家的风采。在尉缭地推荐下，顿弱来见秦王，远远的便开口说：“布衣从不参拜大王，若要参拜，便只有告辞离去了。”

秦王非常敬服尉缭，对尉缭极力推荐的人早已是心存敬佩，此时又见顿弱仪表不凡，颇有仙风道骨，早已是心中称奇，听了顿弱的开场白，立刻走近顿弱，说：“先生是尉缭的朋友，当然享受尉缭的礼遇。”

顿弱听了，并不领情，反而说道：“缭子是缭子，顿弱是顿弱，缭子享受缭子的，顿弱享受顿弱的。”

“本王也是这个意思。”秦王笑着说。

“这样就好。”顿弱说：“请问大王，战争最高的境界是什么？”

秦王听了，沉思了一会，说：“不要经过惨烈的战争就能让敌人屈服。”

“说得太好了！”顿弱大声地夸奖秦王，然后说道：“大王可知道要达到这个目的最好的手段是什么？”

“从内部瓦解敌人。”

“大王真是军事天才，只不过大王说的这种手段，正是顿弱最善长的。”

“果然如此，本王愿闻其详。”

“顿弱以为，大王要灭天下六国，首先要破韩国和魏国。韩国，是秦国夺取天下的咽喉；魏国，是秦国夺取天下的胸腹。只要大王给我万金，去游说韩国、魏国，我一定可以收买他们，让韩、魏屈从秦国。韩、魏一旦屈从，秦国要取整个天下就很容易了。”

秦王听了，考虑了一会，说：“秦国一在很贫困，本王恐怕不能给你万金。”

“天下的事情变化莫测，机会稍纵即逝。现在去说服韩国、魏国正是最好时机，现在投入区区万金，抵得上以后投入万万士兵的生命。”

秦王听了，沉思片刻，抬头目视缭子。看到秦王的目光，缭子知道秦王是在问自己的看法，于是开口说道：“请大王不要爱惜财物，给顿弱万金。让他去贿赂韩魏豪臣，搞乱他们的计谋。这样做最多不过花销几十万金，消灭诸侯各国就容易多了。”

秦王点点头，听从了尉缭的建议。下旨划拨万金给顿弱，用作游说六国权臣、破坏各国部署、离间他们君臣关系的经费。

顿弱拿了经费，往游韩、魏，然后又北游燕、赵，最显著的功劳是挑拨赵王杀了赵国能与秦国媲美的大将军李牧，使得秦国能够顺利地灭了韩魏赵。