145、
踏着春色，卫灵公带着王孙贾、祝鮀等几位大臣，一路谈笑风生地来到郊外，迎接孔子。子路、子贡、颜渊等人远远地见了，脸上都露出高兴的笑容。闵子骞低声地问颜渊说：“这一回，老师恐怕要受到重用了。”
“不一定。”颜渊说。
“怎么会呢？国君都亲自迎到郊外来了。”
“他只是为了获得一个好贤的虚名罢了。”子贡说。看到闵子骞摇了摇头，又说：“很快就会清楚的。”
灵公将孔子一行接回宫中，盛宴款待。席间，卫灵公大谈冬猎之事，并没有问孔子半句治国之道，更没有重用孔子之意。卫大夫王孙贾见了，问孔子：“人家都说与其奉承奥神，不如奉承灶神。这话是什么意思？”
“不是这样的。”孔子说：“如果得罪了天，那就没有地方可以祷告了。”
从表面上看，孔子似乎回答了王孙贾的有关拜神的问题，实际上讲出了一个深奥的道理。这就是：地方上的官员如灶神，他直接管理百姓的生产与生活，但在内廷的官员与君主往来密切，是得罪不得的。王孙贾显然听出了这话的深意，正待与孔子深谈下去，却被灵公用眼神止住了，继续谈起冬猎的趣事来。孔子感到无聊，却又不便表示，硬着头皮听了一会，待卫灵公的话落，忙对他一施礼说：
“丘路上遇到风寒，身体有些不适，想就此谢过，回去睡一会儿。”
“夫子身体不适，本王让御医来替你瞧瞧？”卫灵公真诚地说。
“不用了，睡一会就好，睡一会就好。”孔子连声说。起身谢过灵公，告辞回到蘧伯玉家。知道孔子等回来，蘧伯玉过来探望。孔子见了蘧伯玉，说：“在卫国，丘恐怕不能呆得很久了。”
蘧伯玉听了，心里已经明白，知道灵公还是不能重用孔子，不由地长长地叹了口气，沉思了一会又对孔子说：“或许有一事可以让大王重用夫子。”
“什么事？”
“建议他伐蒲。”
蒲地的人历来与卫国为敌，这回又拦截来卫的孔子，灵公正好借此发难。为此，孔子点头说：“这倒是个好主意。”
第二天，孔子去见灵公，便将这事说了。灵公听后，连连点头，说：“蒲地是我身边的隐患，趁此灭了，是件好事，是件好事啊！只是，这兴师动众的事，我需再好好地权衡一下利弊。”
“大王如果真有伐蒲之心，只要给我千乘兵车，就可以为大王夺来蒲地。”
灵公听了，久久地望着孔子，然后说：“好！好！容我再想想。”
孔子告别灵公，回到蘧伯玉家，详细地对蘧伯玉讲了与灵公交谈的情况，然后说：“或许有一线希望。”
子路在一旁听了说：“话已经说到这个份上，希望恐怕是百分之百了，我们就准备伐蒲吧！”
蘧伯玉却望着孔子说：“此事恐怕不容乐观。”
孔子点点头说：“本来就不该乐观。我只不过是不希望一个大王会是这样的啊！”
子路在一旁困惑地望着孔子，渴望老师给他一个解释。
孔子见了，笑着说：“想想你自已，如果听了一个建议，认为好该怎么做，认为不好又该怎么做，就可以明白灵公的心事了。”
146、
从讲堂外面照射进来的阳光，温暖而舒心。这本是蘧伯玉家的一间大堂屋，孔子一行来他家住，知道孔子是要给弟子讲学的，蘧伯玉便将它改为讲堂。
这一堂课，是常用的问答形式。弟子们学了许多，实践了许多，有什么疑问，在这样的场合中提出来，孔子要么回答，要么让大家讨论。颜渊平常虽然很少说话，遇到这样的课，总是抢在头里发言，这回也不例外，他第一个站起来，问一个老掉牙的问题，说：“我还是不明白，该怎样治理一个国家。”
“这说明你常常思考这个问题。”孔子微笑着说：“过去我虽然说过很多，或许是有些杂乱，让你想不明白。我告诉你，要治理好一个国家，就得用夏代的历法，乘殷代的车子，戴周代的礼帽，奏《韶》乐，禁绝郑国的乐曲，疏远能言善辩的人。”
颜渊听了，静静地思考着。孔子提高声音问大家说：“你们谁来说说，为什么要这样呢？”
“夏代的历法有利于农业生产，殷代的车子朴实适用，周代的礼帽华美，《韶》乐优美动听，这是最理想的生活方式。”子贡一字一句地回答说。
“大家还有什么要补充的吗？”孔子又问。
“我认为，老师还在告诉我们，‘礼’是要恢复的，但要有所选择的恢复。”颜渊说。
“对，对，说得很好。”孔子点着头，又问：“还有吗？”
“老师还告诉了我们做人的道理，要禁绝靡靡之音，疏远侫人。”子路说。
“好啊，你们都说得很好啊！”孔子高兴地夸赞他的学生，然后话锋一转，说：“一个人，如果没有长远的考虑，一定会有眼前的忧患；志士仁人，没有贪生怕死而损害仁的，只有牺牲自己的性命来成全仁的。我们在决定下一步行动时，不但要尽量看得更长远些，还要树立起以‘仁’为最高原则的生死观。因为生命对每个人来讲虽然十分宝贵的，但还有比生命更可宝贵的，那就是‘仁’。我们在生死关头，宁可舍弃自己的生命，也要保全‘仁’。只有这样，我们才算得上一个真正的君子。”
讲堂里静悄悄的，没有半点杂音，连大家的呼吸声也能听见，孔子稍微停了一会，接着说：“能够无所作为而治理天下的人，大概只有舜吧？他做了些什么呢？只是庄严端正地坐在朝廷的王位上罢了。三代时的法度礼治，确实十分让人留恋。可是，如今时代变了，纷纷起来的诸侯，已经弄成一个乱哄哄的天下。无为而治是不可能有好的效果了，己经到了必须以‘礼’治国的时候。正因为这样，我才一再地强调礼治啊！”
孔子说到这儿，又停住了，目光罩住了他的几位心爱的弟子，分明在问：你们都懂我的一番苦心吗？凭了经验和知识，他看见子贡、颜渊等是懂得了，于是又一次转了话题说：
“为人处世，如果能多责备自己而少责备别人，那就可以避免别人的怨恨了。对于那些遇事从来不说‘怎么办，怎么办’的人，我对他也不知怎么办才好。一些人整天聚在一块，说的都达不到义的标准，专好卖弄小聪明，这种人真难教导。君子是以义作为根本，用礼加以推行，用谦逊的语言来表达，用忠诚的态度来完成，这才是君子啊！”
孔子在卫国虽然有很高的俸禄，却一直得不到重用，他忧心忡忡，平时里更多了许多沉默。如今在讲堂上，他滔滔不绝，比往常多了许多言语。
孔子口若悬河般地倾泄他的知识和经验，弟子们静静地听着。太阳退回去了，渐渐地退到山背后去了，讲堂顿时清冷了许多。孔子却讲得头上冒出了虚汗，毕竟是年岁不饶人啊！
147、
做官不成，孔子只能把精力放在教学上。昨日，他又收了几个弟子，本来就不是很宽敞的讲堂如今已是住得满满的了。关于伐蒲的事，灵公似乎已经忘记了。孔子只能静下心来，每日里安心地给弟子们讲课。
“默默地记住所学的知识，学习不觉得厌烦，教人不知道疲倦，这对我有什么因难吗？”孔子自问自答地说：“当然没有，一点困难也没有啊！让我在外事奉公卿，在家孝敬父兄，有丧事尽力去办，不被酒肉所困，这些事对我来说有什么困难呢？当然也没有，一点困难也没有啊！”孔子说到这儿，闭上了眼睛，仿佛是在品味自己刚说过的话，也让弟子们对照着反省一下自己。
课间休息时，子路有些失望地对孔子说：“伐蒲的事，怕是难以成行了吧！”
“你是这样认为吗？”孔子这样问他。
“这么久了，灵公也没一点反应。”
“如果他真不能用我们，你认为我们该怎么办？”孔子盯着了路的眼睛问道。
“我想，还是回鲁国去吧。”
“你真这样想的，你是认为再没有其他国家能用我们了。”
“卫国是这样，赵国也是这样，陈国……”
“可是，还有其他国家呢？”孔子打断子路的话说：“还有楚国、蔡国。我们此次游走列国，如今就象是用土堆山，只差一筐土就完成了，这时停下来，那是我自己要停下来的。如果我们这时还是坚持倒土，虽然只倒下一筐，也表明我们在继续前进，那是我自己要前进的。你懂得我的意思吗？”
“我懂，我现在懂啦！”子路说：“你是要我持之以恒、坚持不懈，不要功亏一篑。”
“对啊，你理解得很对，这对于立志有所作为的人来说，是十分重要的。南方人有句话说：‘人如果做事没有恒心，就不能当巫医。’这句话说得真好啊！一个人，如果不能长久地保存自己的德行，免不了要遭受耻辱。”
孔子与子路正谈到兴头上，闵子骞来，对孔子恭敬地一施礼道：“灵公派使者来，请夫子同去郊游。”
孔子听了，随了使者，一同来到宫外。大夫孔悝早在宫门前迎着，俩人相互施礼之后，孔悝领着孔子上了一辆套车。前面不远处，卫灵公与夫人南子也正在上车。孔子见了，心中不快；又见一群宦官陆续上了卫灵公身后的几辆车，心里更是不快，问孔悝道：“这车是灵公安排丘上的么？”
“正是啊！”孔悝说，见孔子不快，忙解释说：“大夫车在宦官后面，已成惯例了。”
“是啊，国君与夫人同车也成惯例了啊！”孔子嘲笑地说。
孔悝听了，便关切地问道：“夫子怕是不愿在卫久呆了吧。”
“看看再说吧。”孔子吱唔着。
孔悝见孔子对自己有戒备之心，便推心置愎地说：“夫子若真要离去，能不能留下一个弟子来给我做邑宰？”
“你看中了谁，就说罢。我一定会让他留下来。”
“真好，我可要先感谢你啦。”孔悝说。
“应该是我感谢你啊！”孔子说：“我辛苦地教他们，就是想让他们出来做官，你如今给他们一个地方官做，是我要感谢你。”
“还是该我感谢你，我希望你给我推荐一个。”
“如果要我推荐，我就推荐仲由，做一个地方长官，没有比他更合适的了。”
“好，就这样定了。谢谢你！”孔悝说。
郊游回来，几个学生照例都在等着孔子。争着问他情况。
“我给大家带来两个消息，一个坏的，一个好的，不知你们愿意先听哪一个？”孔子说。
“当然是先听好的。”子路说。
“还是先听坏的吧。”子贡说。
孔子以目光征求颜渊和闵子骞的意见。
“先听坏的。”他俩同声说。
“好，在一般的事情上多数人的意见往往更值得尊重，我就先说坏的吧。”孔子说：“今天随灵公郊游，他是这样安排车队的：灵公与他的王后同坐一辆车在最前面，后面是几辆宦官的车，再后面才是我与孔悝大夫们的车。我从没看到好色如此胜过好德的君子，看来灵公是不可能重用我了，我现在只能再到其他的国家去努力啦！”孔子说着，长长地叹了口气。
良久，孔子在大家期待目光下，才似佛有些不情愿地说出了好消息：孔悝愿请子路去做邑宰。
大家都为子路高兴，子路却并不怎么高兴，只是在以后的三年中，他将孔悝的邑宰做得非常出色，得到孔悝和孔子的再三夸赞，这是后话。