胜利一个半月后，静娴才带着秋平和毛咪乘坐一艘货轮回到了武汉。这还全靠了颜家的帮助，否则至少还要等上数月。此时，昭琳已经受聘于“国立艺专”，过段时间将随去杭州复校，也会路过武汉住几天。
公新里老屋要修，暂时还不能住，他们都住进了原法租界。就在复业的“中央电影院[ 注：战前称威严大戏院，即后来的解放电影院，在今胜利街蔡锷路口。]”背后毗邻楼房的楼上。广诚留下宪麟在家照顾他们。同时告诉静娴，汉口相当乱，要他们少上街。
到汉口的第三天，宪麟就陪着秋平，去离他们住家不到一百米的“法汉小学”，要求插班。但是代表学校接待的一个官员模样的人说，要等到明年春季，现在市党部正在对原来几所学校的“伪老师”和“伪学生”进行集中教育，帮助他们“洗掉思想上的污点”。刚刚十七岁的宪麟哪里听得懂这些，只听懂反正是现在不行，就带着秋平回家。
只见一辆军用吉普迎面慢慢开过，直插向中山大道转弯，向“高头”方向驶去。大白天，车后面竟拖着一个人，那人双手被绑在前拖着，衣衫破烂，嘴里被一块硬篾撑着、不能说话，只是痛苦地流着口水，“唔唔”地发声求救。跌跌撞撞地被车拖着小跑。路上的人看见这光天化日之下的酷刑，无不惊恐失色。
秋平问宪麟：“塘草哥，那是个什么人？”宪麟也被吓得脸色大变，小声叫他别吭气。他害怕，赶紧带秋平回了家。
正缠着静娴闹的毛咪见哥哥们回来，好生高兴，放了奶奶。秋平还在想街上看到的事。他知道“太”再不会准他上街，就叫宪麟带上毛咪上了顶楼，从楼顶平台翻过隔墙，到“中央电影院”的楼顶平台。宪麟没想到秋平这么大胆顽皮，只好也带着毛咪翻了过去。
他们哪里知道自己刚才看到的是怎么回事。
一个多月来，当年与童琪一起的、知道他在日伪时期底细的几个跟班，除了两个心腹，都已经被打发回乡或到外地，他们就此“失踪”了。而当时沾上边的那些汉奸和伪警，也先后一个不剩地被不知名的好汉“锄奸”除掉。这天在大街上被汽车拖着的，则是无恶不作的、汪伪特务的走狗孙狗子。
孙狗子在日本人投降后，自知恶贯满盈。而因为出卖过童琪，尤其惧怕童瑨惩治，便跑到麻城。但很快就被童瑨的人找到抓回。“接收”时混乱的世道，让童瑨可以为所欲为地惩治他想惩治的人，但他的策略是不可留下痕迹、以免将来有麻烦。他用来对付孙狗子的人，全是从四川临时雇来的。孙狗子受了十天生不如死的折磨后，开口求死。童瑨便“成全”了他。
在孙狗子被汽车拖到大智路口时，终于有警察想要上来查问、干涉这“清平世界”的极不正常的现象。汽车便蛮横地加快了速度，冲了过去。孙狗子也就被拖倒在地，汽车一直冲过保华街、南京路、江汉路、水塔……满春路，孙狗子就被一路拖了几公里到满春路。一条血污也就被涂撒了几公里。司机这才弃车，溜之大吉，无影无踪（拿了钱，上船回四川了）。附近的人只看到了留在马路中央的、血肉模糊、白骨暴露的孙狗子尸体，吓得连忙躲开。
那辆车是第六战区卫生处“遗失”的。究竟谁“做掉”了孙狗子，知道汉口往事的市民们，都能猜到个大概。但一来孙狗子罪有应得，二来谁都怕引火烧身，所以没有人想去报案，后来警方也因“证据太少”而不了了之。
秋平对见闻远比木洞、赶水新奇丰富的大汉口充满好奇，趴在平台边墙，向下俯视。街沿上，正驱赶过来一群日本兵，衣着破烂，不知是四处搜来的散兵，还是刚奉命回汉投降的外围小股部队，准备在粤汉码头装船运走集中。自华中地区总受降官孙蔚如将军“九一八”在中山公园受降日军后，汉口将日本兵都集中在西北郊的打靶场、三眼桥、堤角几处。
看到被押解的日本兵，秋平兴奋极了，带着由宪麟抱着的毛咪反复高声大喊：“小日本，投降了！小日本，投降了！”那些日本兵麻木地充耳不闻，只有少数人偶尔抬头看看他们。却有一个不知死活的军曹，不知是出于他那狼的本性还是恶作剧，捞起路边的一根长竹竿举着走过来，吓唬秋平。被押送他们的中国军人一声呵斥，他丢了竹篙退下去了。
但是秋平和宪麟的脸都吓白了。就连这样的“抗日”都不是游戏。
当天下午，静娴带了他们，逛到“通成”老店。这里正被装修得焕然一新，看来不久就可以开业了。样子和1929年刚开张时差不多。门边是炕锅贴的灶。只是战前的几个厨师都还没找到，准备暂时先由和尚带着几个徒弟，出售些小吃。
广诚迎出来，兴奋地说：“我已经在申请执照。我起的名字叫‘老通成’。”
“老通成？”
“是啊，就是告诉大家原来那个老的‘通成’又回来了，保险老人一听说都要来的。不等过年我就能开张啰！以后天天有点赚的，再不坐吃山空了。我想钟长子、胡豆丝得到消息自然会找来。我再把香烟摊卖起来。”静娴见他所熟悉的、朝气勃勃的广诚又回来了，心里也充满了希望和信心，说：“反正仗已经打完了。开了春，国军也都运完了，写信给昭舫，叫他退伍回来。再叫和尚去上海，找昭萍他们三个。”广诚说：“对，全家一起，非把店办出名不可！”
静娴又问：“田爷爷不在了，你为什么不叫杜季卿过来帮你？”广诚忽然叹了口气，说：“赵凯鸣要来的，晚上回去给你慢慢说。”
原来，静娴问的正是广诚烦心的事，已经在他心里郁积了好多天了。