曾广诚已彻底断掉了再找龚省身做生意的最后指望。

从1940年夏天开始，法币不再稳定，四川物价开始逐月上涨。他不得不更加紧张地面对现实，作长期打算，设法让一家人生活能维持下去。

“我说过吧？吃一元钱少一元钱！”他不只是自言自语还是说给静娴听，现在他的身边只剩下她和秋平。

他于是虚心地向房东学做榨菜、学制酒。四川人酿酒是高温制曲、老窖发酵、混蒸续渣，让他大开眼界。出酒时，酒香飘溢半里之外，真是好酒不怕巷子深！他甚至还与当地人合做肥皂。但可能是因为是离开了家乡的土壤，他一件都没能成功，连本钱都没赚回来。幸而出于从商多年的经验，他不断地通过颜家门路将手中的法币及时兑换成了银圆，使得钞票贬值的损失降低了不少。

面对一连串的挫折，让他不时对昭萍的作为由愤怒升级到痛恨。不过，时日一久，他却慢慢想起了母亲卢氏说过的话。她说人的一生财富是注定的，如果太多，终是要失去的。于是他开始猜想，这是天意，让我曾广诚为国家捐了一大笔钱，昭萍拿去报国了，一个铜板都没有糟蹋。这一想，居然使他的心态大为平和。这时他才又想起了那位郑国的牛贩子弦高，想到弦高是自己挺身而出舍财救国，我曾广诚怎么这么勉强呢？能比上他一个小指头么？不过，七千元钱哪，也的确太叫人心疼了。

昭瑛结婚了，她的婚姻对他早没悬念。静娴觉得昭瑛自己的选择让自己满意就行。可广诚内心是抵触的，他并不为毓章的才华而满足，仅以认命的态度接受，并完全覆灭了自己对女儿婚事的所有痴心妄想。

当年暑假后，“国立艺专”再次在战乱中搬迁，迁到了重庆西边的壁山新校舍。在史无前例的长途流浪中涉过千山万水的昭琳出现在了木洞。这是父女三人战乱离家后第一次重聚。静娴与昭琳抱头痛哭不止。静娴哭道：“女儿啊，你吃的苦比我们家每个人都多啊！”

昭琳极力宽慰着母亲，此时的她已经成长为国难中涌出的一代坚定勇敢、心存大爱的青年中的一员。她尽量淡化着自己几年经历的闻者无不色变的惊险，岔开话题说自己去重庆南开中学见到了二姐和姐夫，二姐已经怀孕，闲在家里，二姐夫在学校才华横溢，无人不知。广诚看到昭琳谈起二姐时洋溢着的亲情，想到自己对昭瑛婚姻的冷淡，不由心里也泛起一丝愧疚。

昭琳返校去后，也许是心中对昭萍昭诚的那份担忧，静娴竟变得更加沉默寡言，广诚也因一次次努力都劳而无功而加倍消沉。

他反省自己的成功，原来一直是靠很多朋友帮助的呀！王兴汉、赵丙文没有入川，可曾昭泰……看来自己一个人的能力真的很有限，还是该去找找他们才对。他悔不该一到重庆就自己跑去香港，是不是已经把朋友们疏远了、怠慢了呢？

这个大年前后豫章昭瑛都回了木洞看望他们，可新年团聚的气氛一点都不浓。广诚和静娴竟多日都同时感到心惊肉跳。彼此都发现对方常语无伦次，但谁也不愿说破，不是因未归的昭舫昭琳，他们实在放心不下的是，在“那边”的两个儿女现在到底怎样呢？