当昭舫出现在父母面前，广诚夫妇心中总算才有了些许宽慰。两人同时以诧异而复杂的眼光审视着比昭舫“小七八岁”的章祯青，让小姑娘也感到了几分不自在。毓章没有一起过来，让她一个人面对老人们刺人的目光。她有些慌张地解释说：“我就是同路，很快就会走，我还要到合江去读书的。”她那模样让静娴都忍俊不住，笑着说：“我们也是逃难的，你就安心住吧，把这里当你的家！”

让昭舫痛快地洗了一个澡后，昭瑛才给他听讲了大姐和小弟的事，昭舫忙把信要来看了，一时竟呆若木鸡。姐姐真是果断无畏的人，就这么义无反顾地走上了救国前线，哪像自己在宜昌时那么犹豫彷徨，果然自己是不能与大姐、也不能和楚妮相比的。

昭瑛在一旁提醒他，看信后千万莫跟父亲提那钱的事。昭舫却在想，这不能怪大姐过分，换了自己会和姐姐一样做的。但这下对父亲打击确实不轻。想到自己从来没帮过父亲什么，而父亲的钱来得不容易，他的辛劳自己都看在眼里的，哪晚不是过了半夜才上楼睡觉？第二天又起得全家最早，真不知父亲无穷的精力从何而来，这下竟遭受这么沉重的打击，他扛得住么？不由对父亲涌生出很多同情和怜悯。

“你先看看这封信吧！”昭瑛又将几封信递过来，从中抽出一个很大的信封，“这信放在家里等了你们一个多月了。”

信已被拆过，昭舫抽出看了，里面是正直的王星拱校长为他、毓章、昭瑛和潘乃斌写的几封续学推荐信。

“读书？”昭舫这才发声。他的脑子确实一下无法从轰炸、沉船得到幸存后的复仇欲望、从被楚妮、大姐的行为激起的报国热情中脱身出来、考虑刚到家就面对的这么复杂的一大堆事。“日本人这么猖狂，血债历历在目，我就算了吗？能静下心来读书？”

“你想怎样？”昭瑛显得很焦急，“你还想组织歌咏团？”

“不，现在歌咏团能起的作用已经不是我们当初想的那样了。”昭舫沮丧地说，“不要说给你画的框框很小。我到前线劳军过，发现有些人心里已经把你当成消遣解烦的戏子了。唱歌能改变什么，倒不如……”

“你想干什么？去当兵？”昭瑛紧张地说，“你莫太天真了！你打得了几个鬼子？可不要把自己放错位置！当兵要牛万贵那样的，比你合适的多的是，就我们那些店员都个个比你强！可听我说，中国需要工程师造枪炮啊！说到这，反倒没有几个人比上你。”

昭舫知道昭瑛说的有理，但心里那股气焰却没法一下平息。

“昭舫！”昭瑛再次把他从纷乱的浮想中唤回，“你听姐姐说：报国不一定非要上前线的！我们家已经有一个男人当兵了！政府也说过一家身边要留一个儿子，为民族留种。你不是也说过，你瞧不起国军的军阀土匪气吗？”

她从昭舫欲争辩的眼神中看出了他心里想的什么，赶忙接着说：“红岩嘴[ 注：今红岩村，中共中央南方局所在地。]你也千万不能去，想都不要想！”她看着惊愕难语的昭舫，用哀求的语气说道：“你总要给爸爸妈妈留条命吧！你想他们死么？爸爸已经萎靡不振好多天了！再说，现在的重庆已经和去年武汉大不相同了，怕你还没走到‘八办’门口就要被特务绑了。爸爸还会受牵连。还告诉你，‘那边’纪律约束严得很，你能受得了？就算你去了，人家也不一定会要！”

后面一句话把昭舫的要害打中了，他本来就对“投共”不坚决，共产党的清苦未必是他这大少爷能承受的。何况“那边”不是自己想去就能去的，想想自己的经验，也许根本没有可能。

“你那封我拆开看过了。”父亲突然遛进门来，不知道他听没听到他们刚才的对话，“王校长真是好人啊！到了四川、还记得你们几个当学生的。我们曾家已经有人上前杀敌尽忠，也该有人留家尽孝吧？你去学好了本事，帮政府造飞机，炸死那些畜生！”

广诚担心和昭舫会有争论，不等他回答就独自转身又遛了出去。

昭瑛见父亲出去了，说：“爸爸说的还是蛮在道理的，你说呢？”

“王校长怎么知道我的地址呢？”昭舫转过话题问。他很担心因此又与周艾琳有什么关系。他毫不怀疑她的真诚。但是他不愿意、也绝不应该再与她有什么瓜葛了。

“我们在汉口就告诉过好多人的，你忘了？你的信又不是只这一封。哦，汉口很多朋友都来了重庆，我都遇见过不少了。有些还来看过我们，其中有我们武大的同学，还有上海的文化人。”昭瑛不以为然地说，“打听到我们家的地址，有什么难的？”

“还要自己去找教育部？”昭舫的心绪纷乱，一下不能理顺。

“昭舫，你就照王校长的办吧！今后家里就全指望你了。大姐他们来了那么一下，爸爸差不多万念俱灰。你要再放弃这个机会，爸爸会受不了的，也辜负了王校长的希望啊！”昭瑛苦口婆心地说。

“你呢，二姐？”昭舫问。

“他们愿意承认我的学历，但是我自己不想去读了，我想把爸爸妈妈先安顿好，再去找个学校教书，就是要读、也等你毕业后。我不能增加爸爸的负担了。”

“那还不如我去找工作。”

“你又来了！你不同，我学的历史专业，自学恐怕比学校还学以致用些。我又有自学经验。你不同，你是工科，不读书哪来技术？难道去学徒？你不是想造飞机打日本，还想到美国麻省深造吗？昭舫，于国于家，你现在都应该、而且必须先把书读完！”

在昭瑛苦口婆心的的劝说下，昭舫终于被说服了。

昭瑛陪他他拿着王校长的信去了教育部。没有费多少周折，他就被通知安排到国立“西北工学院”，并要求他在6月10日前报道，先参加一次工科基础课考试，如果合格，下学期就可插班到动力系三年级（否则补学一二年级基础课），系统学习汽轮机、涡轮机和飞机的设计知识。

昭舫想起在武汉时，武大的同班好友郭佩珊，曾在去报考成都机械学校高级班学习飞机前来家里住过，两人曾兴奋地谈起振兴中国的天空。能读这个专业，对他也算一个很大的安慰。况且汉中比重庆更接近延安，也多少让人觉得好受。他于是抓紧时间，开始复习工科大学一二年级的课程。

然而毓章、昭瑛却一致决定了放弃继续上学的机会。毓章相信在社会上自己能更好发挥能力，并自信靠自学能收获更多所需要的知识。后他被热心的王校长推荐到了重庆南开中学教书。这是由著名爱国教育家、“南开系列学校”的创始人张伯苓先生于1936年创办的，建于重庆著名文化区沙坪坝。

而和他们同行的小女生章祯青，则去了合川第五中学，继续学习。

中华民族的文化要一代代继承下去，中国等待更优秀的人才担负起它的未来。