半岁多的孩子哪会说什么话，但宗郡却在乎这孩子的每一个发音，试图从他模糊不清的呼喊中，明白自己该应诺下什么命令。

不管那命令是什么，他都会一如既往，用性命履行。

他的主人曾经是赵政，后来是姜禾，再后来，是眼前这还不懂得说话的孩子。

夏季临近傍晚的日光不那么热，偶尔有馨香的柔风穿透他们的衣衫。

宗郡在赵谦的拉扯下跪行一步，因为距离更近，孩子的胳膊从他的脸上滑过，双手摩挲着，搂住了宗郡的脖子。

宗郡感觉到他细腻的肌肤，他柔软的身体，他口中的奶腥气。

“啊呜……”赵谦唤着，钻进了宗郡怀里。

四周忽然安静下来，没有人回答宗郡的询问。

“阿谦在唤你阿翁呢。”

柔和的声音响起，宗郡猛然抬头，看到姜禾从石榴树后缓步而出，神情含笑。

“殿下——”

他局促地低头施礼，可因为脖子被赵谦搂着，动作很僵硬。

“你抱着他吧。”姜禾道。

“是啊，”不知道从哪里钻出来的采菱也道，“都说了要保护小殿下，离得那么远，怎么保护？”

郑灵也叉腰喊：“宗管事不管他，我可要欺负他了。”

“你敢！”宗郡的手下意识便护住赵谦的后背，惹得大家笑起来。

在一片欢快的气氛中，宗郡埋头抹去泪水，抱着赵谦站起身。

“好了，”姜禾道，“齐国太远回不去，今日就待家里半日。这里有父母亲的灵位，也请他们见见小阿谦。”

“诺。”

众人应声，各自离开忙碌。

王后殿下要在家里用饭，要做的事可太多了。

也不知是不是多心，自从姜禾说完这一句，宗郡感觉有一缕柔风绕着小公子轻轻吹拂，过许久，才缓缓离开。

他追随那缕风的方向看过去，见石榴花红得璀璨，轻轻摇晃。

石榴多子多福。

他的小殿下，也会长命百岁、福满子多。

回到齐国已经有几个月，魏子佩总算得了些空闲。

一开始是郑重的祭祖，齐国王室宗亲全部出席，阵仗大得如同新王登基。

作为这一场祭祖中最重要的角色之一，魏子佩不敢懈怠，一举一动恪守礼仪。生怕说错一句，走错一步，让姜贲跟着难堪。

再后来是公子成婚的宴请。

因为之前的婚礼是在雍国办的，如今回来，差不多又按照齐国的办了一次。自然举国同庆，临淄城热闹很久。

再后来入住公子府，姜贲把府中内务交给魏子佩。

好在之前在魏国时，公主府也是由她亲自打理。不过虽然上手很快，等魏子佩理清府中杂事，又已经过了两个多月。

这时听说雍国大举进犯楚国，战事僵持不下。

魏子佩不养门客，手底下也没有为她传递军情的兵士斥候。

或许是刻意避着，她也不向姜贲打听消息。

这一日听前来拜访的宗亲提起雍国同楚国的战争，魏子佩惊讶之下，忍不住同姜贲聊起来。

“姐姐打楚国了。”她眼中的光亮有些灼目。

原本以为雍国会先打魏国，好把之前打下的赵国与魏国连在一起，南北畅通。

没想到先打楚国，她自然开心起来。

“是。”姜贲脱下朝服，跪坐下来给自己斟茶。

“那是不是……”魏子佩走近他，跪在他的对面。

姜贲的头垂着，直到喝完了一整盏茶，也没有抬。

“不是，”他的声音有些低沉，缓缓抬头，视线躲闪着，落在魏子佩脸上，“打楚国，是为了打魏国。”

笑容从魏子佩脸上散去，她摇头道：“你怎么知道？”

殿内的冰鼎里盛放着巨大的冰块，姜贲还是觉得有些热。

“因为‘胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜’。”姜贲放下茶盏，声音沉沉。

“是《孙武兵法》吗？”魏子佩问。

“是。”

“什么意思？”

姜贲不由得一笑，握住了魏子佩的手。

“意思是说：‘胜利的军队之所以常胜，是因为在挑战前，要制造能够胜利的态势。而失败的，才会贸然出战，求一个侥幸的胜利。’雍国打楚国，就是在为下一步进攻魏国，做好准备。”

魏子佩的手有些凉。

她的双肩因为紧张而微耸，呼吸也急促起来。

“我要告诉兄长。”

魏子佩看着姜贲，似乎想得到对方的同意。

“兄长他知道。”姜贲道，“上个月，原本驻守在黄河以北的魏军便已经调回南境。如今雍国虽然在打楚国，你的母国却已经在运粮调兵，做好准备了。”

那这样的话，姐姐还能赢吗？

魏子佩心底希望魏国赢。

赢了，她的族人和百姓，才能平安。

她觉得姜贲，或许也希望魏国赢。

毕竟如果雍国打垮魏国，下一个，便是紧邻魏国的齐国吧？

就算因为同雍国王后的关系，他们能够免死。

但到底是亡国之境。

“公子，”魏子佩挪坐到姜贲身边，靠在他的肩头，轻声问，“如果雍国打到齐国来，我们怎么办？”

殿内长久没有声音。

只听到炙热的风吹进来，瞬间又变凉，扑打着窗棂逃散。

“子佩，”许久后，姜贲的声音才像是岁月尽头的哀叹，淡淡倾诉，“很久以前我问过姐姐，齐国若变法图强、改编操练军队，是否能复兴强大，屹立百年。姐姐说，晚了。”

晚了，就不做了吗？

晚了，就要放弃吗？

魏子佩有些疑惑。

这不像是她喜欢的那个男人，那个男人不会认输，也不妥协。

“子佩，”姜贲抬手揽住了她的肩膀，唇角含笑，“我真的累极了。我们才十几岁而已，但这十几年来，燕国打过齐国，魏国也打过齐国，齐国打过楚国，雍国打过赵、韩、楚，楚国呢，除了燕国，把我们打过一整遍。”

殿内很安静，连吹进来的风，都似乎难过地退出去。

是啊，打过那么多仗呢。几乎每一年都在打。朝廷征收的赋税，也有一多半用来打仗。

所以不管是哪个国家，都有遍地饿殍的时候。

她曾亲自去赈灾，去抚慰百姓，亲眼见过易子而食那样的事。

姜贲沉声道：“或许打来打去，我们都忘了，五百年前周王朝时，我们不过是分封出的诸侯而已。那如今这些征战，到底是为了自己的家族可以永保王位、尸位素餐，还是为了百姓安居乐业、丰衣足食呢？”

到底是为了什么？为百姓而战，还是为自己的利益？

魏子佩神情震动，许久没有回答。

她从来没有想过这些。

也从来不知道，姜贲会想这些。

这个男人在她心中的形象，一瞬间高大如山。

那座齐国的，泰山。

沉稳坚实、可破迷障。

“子佩，”姜贲最后道，“所以很久以前，我已经做过选择。”

虽然那时候姜禾还不是雍国的王后。

那时候他对赵政，也只有畏惧而已。

“兄长不该生在魏国的。”

姜贲转头亲吻魏子佩的头发，无奈地深深叹息。

军旗在风中猎猎作响，旗帜下万军林立。

“二十七座！”

雍国将军蒙恬展开舆图，在刚刚攻破的城池上画了一个圈。

然后他仔细数了一遍，把所有的圈连在一起，笑了。

他们紧贴着雍国、楚国和魏国的边境，打下二十七座城池。这些城池的位置和大小，都跟王后之前分析的一模一样。

看来图很好，兵很好，王后，也很好。

可惜不能跟王后一起饮酒，那就等打下魏国，吃一口王后赏的烈酒吧！

蒙恬端坐马上，看着远处的魏国，心中发痒。

听说魏国公子魏忌机敏异常，几通天道。

那就看看是他够聪明，还是雍国的兵马，够勇猛。

王后带着小公子归家，傍晚时分，国君亲自出宫来接。

郎中令军浩浩****护卫两侧，姜禾抱着赵谦出来，赵政连忙接住。

他抱孩子的样子很娴熟，见小公子睡了，声音也低沉下来。

马车晃晃悠悠往宫城的方向去。

赵政忽然问道：“你今日出来，是因为心情不好吗？”

“没有。”姜禾似乎有些累，轻轻靠在赵政肩头。

“孤还以为，你是看了邸报，知道蒙恬已经完成清侧任务。”

雍国国君眼眸微抬，目色中点点沉重。

清侧，是指打掉楚国二十七座城，让雍国不至于腹背受敌。

清侧完，就要进攻魏国了。

姜禾道：“是该进攻魏国了。”

“要不然，”赵政轻声劝道，“这之后的军情，你就不要看了。”