恍惚间，她觉得跟自己血脉相连的这个人，是一个可怕的陌生人。

赵政当然可怕。

若不然，也不会一声令下杀死兄弟；被他尊为“仲父”的韦彰德，也不会家破人亡。

只是雍国重孝，太后觉得赵政无论如何，总要听自己的话，不能忤逆反抗。

可看他如今目光中的敌意，分明是打定了主意要神挡杀神。

太后觉得自己再多说一句，就会被赵政挫骨扬灰。

她心中像坠入一块巨石，憋闷着下沉，让她几乎站立不住。

好不容易缓过气来，赵政已经大步离去。

太后的身子晃了晃，扶住内侍的手臂，面寒如水久久不语。

是自己失言了。

不该把真实想法说出来。

左右她只是需要一个子嗣，等赵政大薨，她大可以杀母留子。

这宫中有人敢阻挡吗？

虚与委蛇谁不会呢？从今日起，她要对姜禾好。

狠狠地好。

修渠的民壮如今分成两队人马。

一队尽快挖开天岩山以东的土地，直达洛水。

过了天岩山，关中平原松散的黄土便很容易开挖，修渠的速度大大提高。

但因为洛水河床低，水流是不会倒灌入水渠的。

一队按照墨者苍琰的测算，在天岩山东西两面开凿山体。

待山体凿开，百里外的洛水水闸就可以打开。到时候河水冲击而来，打通岩洞，东西两向的韩渠就正式贯通了。

姜禾站在天岩山下，看着忙碌的民壮兵丁，心中希望他们快一点，再快一点。

小丫头采菱忙里忙外，有时给姜禾递来一碗茅根竹叶茶，有时候看她站久了，便搬来板凳。

快到用饭的时候，她喜滋滋地捧过来色香味浓的食匣。

姜禾的手指在蜜饯上方停留一瞬，最终拣起一块糕饼。

“陈大人亲自做的蜜饯呢，”采菱把食匣往姜禾怀里又送了送，“奴婢尝过了，里面加了陈皮和山楂，开胃解腻。”

姜禾便也拿起一块蜜饯，但最终却没有吃。

她的目光落在远处陈经石的脸上。

他忙前忙后地，一张脸永远笑着，像是戴着一面妥帖的面具。

姜禾同他们用过几次饭。

墨者苍琰永远正襟危坐，话很少，吃得也很清淡。

他不碰荤腥，惯常吃窝头就白水，行止像在恪守某种苦行的准则。

水师郑新关常常在蹙眉想什么，有时候吃到一半，便放下碗筷等着苍琰。

待苍琰用完饭，郑新关立刻询问问题，若有所得则喜不自胜。

不过大多数时候，苍琰都简单回答说：“水师所问很深奥，我也不懂。”

陈经石坐在最下首，有时候念叨再有多久朝廷的薪俸会分发下来，有时候询问姜禾雍国的官制，算一算他的官职能排到第几位。

“陈伯为什么执着于做官呢？”

有一次，姜禾问他道。

陈经石微怔之下出神，嘴唇扯动露出笑容。看姜禾安静地等待答案，才开口道：“当初在齐国时，微臣家里原本有一块上好的田地。有个小郡首，莫名就把臣的田地占了，献给国君修建王陵。臣的父亲去衙门求告，结果他们官官相护，非但不为百姓做主，还把臣的父亲活活打死。后来靠姜老弟做主才得以申冤，从那时起，臣便想要做官。”

他的脸朝向东边，神情难过又执拗，像是想起了极为不堪的过往。

所以陈经石即便已经有很多钱，心里也不踏实。

姜禾闻言神情肃然，想了想道：“陈伯可知道，大雍律法森严，即便是官员，也很少能中饱私囊徇私枉法。否则一旦被查处，便是重罪。”

“臣受教。”陈经石点头道，“但能做官，总是好的。”

姜禾含笑点头道：“那陈伯以后一定能做很大的官。”

陈经石面带羞惭地笑笑，拱手道：“有劳公主殿下提携。”

姜禾注意到墨者苍琰向陈经石看了一眼，非常鄙夷地放下碗筷，起身离席而去。

陈经石察言观色，也知道苍琰是什么意思。

他不以为意地扭过头，自顾吃喝起来。

一连三日，太后都吩咐人送礼物到韩渠来。

带着口谕的内侍大声念诵赠礼名单。

有消暑的冰鼎、轻薄的布匹、各色点心美食，当然也少不了一些金饼首饰。

宗郡不在，姜禾便让小丫头采菱把金饼收好，其余的东西转赠给几位大人。

采菱高兴得不行。

“看来太后很喜欢殿下呢。”她眯眼笑着，红扑扑的脸透着天真无邪。

“估摸着是陛下的意思吧。”姜禾抿唇道。

她似乎并没有因为这些恩赏，便对太后感恩戴德起来。

采菱弄不懂姜禾的心思。

从小到大，对她好的人太少了。

少到就算有人给她一碗水喝，她都想跪下磕头。

按照姜禾的吩咐，采菱把那些东西送出去。

过不多久回来，姜禾似乎在等着她，问道：“都收下了吗？”

“收了，”采菱道，“陈大人还说要给殿下回礼。”

姜禾却似乎很在意这件事，眉心微蹙问道：“墨者苍先生那里，收了什么？”

采菱想了想，认真回答道：“苍先生不要吃食和衣物，勉强收下了冰鼎。”

盛夏酷热，夜间常常会被热得醒来多次。

收下冰鼎，应该是一件很正常的事。

“本宫知道了，你退下吧。”姜禾点头道。

采菱应声退下，她总觉得姜禾看似平静的眼眸中，跳动着星星点点的谨慎。

千里跋涉，宗郡终于到达了楚国都城寿春。

这里繁华热闹，一度让他以为自己已经飞升仙界。

事先埋在楚国的消息探子在城内与宗郡碰头，把他带到了陈经石在寿春的宅院。

宅院不大，应该和他在这里的官职相符。

“这座宅子没有卖掉吗？”宗郡看到消息探子熟练地打开门锁，疑惑道。

“没有。”探子垂头道，“卑职问过了，说是卖不出去，着急走，便没有卖。”

宗郡点头，缓步走进去。

这宅院四四方方，跟寿春城的民宅没什么两样。

屋门紧闭，院子里丢着一个孩童玩耍的风车。

日晒雨淋的，风车已经破掉。宗郡捡起来拨弄一下，觉得这风车的制作工艺比魏国的拨浪鼓好。

每个屋子都看过一遍，最后到达后院厨房。

宗郡站在房间里，细细嗅着这里的空气。

安国公主姜禾的运气比雍国陛下赵政好很多，这让宗郡跟着姜禾这近一年来，查毒验毒的能力生疏了些。

以前给赵政验毒，十有八九有毒，回回剧毒。

现在给姜禾验毒，一百回里偶尔有一回，还是易解的。

姜禾派他来时，他还不知道为什么让他来瞧一瞧陈经石的老宅。

千里迢迢的，难道这里藏着金饼不成？

又或者会有什么人住在这里，指挥陈经石做事吗？

后来还是赵政点醒了他。

姜禾觉得和陈经石是故人，不相信他会到雍国做奸细，更不相信他会害自己。所以让宗郡来瞧瞧，看是不是有什么苦衷，是不是隐瞒着什么事。

距离陈经石离开寿春已经两个多月，厨房的门开着，不管是什么毒物，味道都已经散去了。

宗郡的手抚过碗碟，沾了一层细灰，贴近鼻子闻了闻。

站在门口的消息探子大气也不敢出。

“大人，怎么样？”

宗郡没有说话，他走到庭院里，看了看屋檐。

“这里没有人住，竟然也没有燕子做窝吗？”

动物常常有比人类更好的嗅觉，也比人类更懂得躲避危险。

能让燕子都不来筑巢的，是什么呢？

宗郡的视线落在一口井上。

这是吃水的井，井口被巨石压住，井边没有苔藓，草木枯萎。

“打开。”宗郡下令道。

消息探子立刻哼哼哧哧把巨石移走。

宗郡搅动井绳，提上来一罐井水。

水质清澈，照得见人影。

“大人，这人没事儿吧？”

消息探子怕自己疏漏了楚国的事，故而紧张兮兮道。

“这人……”宗郡松开水罐，任那罐水迅速坠落水井，“啪”地一声。

他的脸上瞬间浮现一层焦虑，目光从封住井口的巨石上移过，叹息道：“原本是个好人。”

一连送了好久礼物，见姜禾来者不拒统统收下，太后姬蛮觉得，姜禾已经放下了以往的芥蒂。

这就好，她的目的是让姜禾诞下雍国的子嗣，戏做得差不多，也就成了。

天底下谁听到自己遇见这样的好事，都会忍不住大惊跪地拜谢上苍的。

七月里一场暴雨过后，宫中传旨让姜禾回去复命。

姜禾以为是赵政有事，没想到见她的是雍国太后。

她处之泰然，施礼后跪坐，回答了太后几句关于修渠的问题，便缄默不语。

太后赐给她一盘桃子，语气亲切道：“听说安国公主十七岁了。”

姜禾点头应了声是。

太后用绣着荷花的锦扇掩面，笑道：“哀家这个年纪时，政儿已经出生了。”

姜禾微微垂头，不知道她葫芦里又在卖什么药。

太后继续道：“陛下把你迎过来，别人以为是修渠，其实你我都知道，他心里放不下你。这些日子哀家给陛下选了不少好姑娘，他都看不上。口口声声说，天底下只有你有资格诞下他的子嗣。”

姜禾恍然抬头，蹙眉看着太后。

怎么说起这个了？

太后看着烛光下姜禾美丽的脸，心中想着未来孙子该有多漂亮，忍不住笑了。

“既然你来了，”她开口道，“今晚就住在达政宫吧。”

住在达政宫？

没有纳采、问名、合庚帖，也没有迎亲求娶拜天地，像国君兴致好时临幸的女奴，春宵一夜，感激他的恩赐吗？

姜禾脸颊微红猛然起身。