陈经石不缺银钱，在京都置办的宅院很宽敞。

宗郡带着酒肉稻谷去拜访，说是公主交代的谢礼。

接待宗郡的是陈经石的长子，言谈之间并无破绽。宗郡借口替公主打赏族中晚辈，要他们一一来见。

孙辈孩子总共七人，除了楚地的方言一时难以改变，别的都很正常。

他们有礼有节地领了赏银，跪地拜谢。

宗郡笑着与陈氏家人道别，一面觉得安心，一面又有些忐忑。

有时候太过正常反而不正常，像是在完美地掩饰着什么。

即便他是安国公主的亲随，更随身携带出入雍国宫禁的腰牌，可想要见到雍国国君，也不是那么容易的事。

宗郡先去看望李温舟，再等候了三个时辰，终于可以趁着大臣们离去、御膳还没有上齐的小空当，觐见陛下。

殿内放着冰鼎，很凉爽。

赵政手里却握着一把蒲扇，轻轻摇了摇放下。

宗郡回话的一瞬间看见，恍然认出那蒲扇是他在洛阳时买的，也不知道怎么到了这里。

而且陛下似乎比往日心情好，唇角噙着一丝若有若无的笑意。

禀明了来意，宗郡垂头等待。

他听到蒲扇拿起的声音，感觉有细微的风拂过头顶，过了一会儿，赵政清冷的声音传来。

“宗郡，”他开口道，“孤让你跟着安国公主，是为了什么？”

让他跟着安国公主，是在公主殿下被魏国公子魏忌揭**份，远走洛阳时候的事。

那时陛下万分恼怒，借故把他赶走，却让他跟着姜禾。

宗郡立刻回答道：“为的是传达消息，也为保证餐食无毒。”

赵政斜睨宗郡一眼，声音沉沉，不怒自威道：“你如今被她派遣远去楚国，是因为差事没有做好吗？”

宗郡连忙跪下请罪。

赵政又道：“既然做事没有错漏，公主让你去楚国，你便尽管去。只是记得自己擅长什么，能做什么，便是了。”

他擅长查验毒物，公主让他去陈经石的老宅看看，却原来是为了这个吗？

宗郡连忙叩头，一时间像是云开雾散，不再迷惑徘徊了。

“可奴婢去了楚国，怕……”

他的话刚到嘴边又勉强咽下。

在陛下面前，谁敢说担忧姜禾的话呢。

保护她的人、关心她的人，只他一个人就够了。

果然，赵政冷哼一声道：“你不走，等着孤请你用膳吗？”

宗郡吓得出了一身冷汗，跪地拜别退出去，速度之快，就差没有就地翻滚了。

墨者苍琰果然非同一般。

来到韩渠仅仅三天，他便从八个方向分别爬了一遍山，然后在远处绘出山影图形，把自己关入营帐闭门测算，七日后，奉上答案。

苍琰找到了最为省力省时的挖山方法。

据他说，这座山里有一处天然的岩洞。

开渠不必把整座山一劈两半，只用挖通前后的岩洞，便能放开水闸，借渠水的冲击力，把岩洞内部也打通。

这样岩洞便成为韩渠的一部分。

如此施工，不需要三年之久。

短则三个月，长则半年，也就够了。

为了印证他的说法，苍琰带着姜禾站在山的东面，用重锤敲击山岩。

击打山岩的撞击声过后，隐约能听到山体里回声阵阵。

果然有岩洞！

不光姜禾，一向恭肃的水师郑新关，也忍不住激动地抚掌。

他紧走几步站在苍琰面前，整理衣襟退后，恭恭敬敬施了一礼。

他施的是稽首重礼，是面对君亲师才施的礼。

郑新关脸颊通红情绪激动，起身后好不容易平静下来，忍不住道：“先生大德，关中百姓可提前吃上泾水了！明年春天，再不会有饿死的流民！”

他眼眶湿润嘴唇发抖，情难自禁。

姜禾也跟着开心起来。

看来这次的冒险很值得。

只有一直跟着姜禾的小丫头采菱有些不满。

“水师莫要担心，”她俏皮道，“有殿下在，就算渠水修不通，也不会让百姓饿死的。”

“是，是。”郑新关笑容满面道，“有殿下在，有苍先生在，是关中百姓的福气啊。”

从古至今，老百姓永远是最难的。

兴盛时，统治阶级吃肉，或许能给百姓分一口菜汤。

若衰败时，恐怕连菜汤也没有了。

战乱、瘟疫、蝗灾、水旱无情，衣食无忧的永远是高高在上的贵族。而土里刨食的老百姓，就连活着都很艰难。

不管雍国修渠的最终目的是什么，就算收获的粮食一多半都要供给军队打仗，但起码，百姓们能多留下些了。

再不用为了一口水卖儿卖女，再不用和蚊虫共饮一窖水。

这全仰仗于一条渠，这不是上苍的恩赐，而是百姓们用一双双手，修建出的奇迹。

望着远方凝神的齐国人姜禾这么想。

为异国修渠的韩国人郑新关也这么想。

就连祖籍魏国的小丫头采菱，也这么想。

楚国都城寿春，韦南絮居住的宅院有一种可怕的繁忙。

每日清晨，从人牙子那里买来的新奴婢从前门进去。

到傍晚时，草席卷着的死尸被人丢在板车上，推出宅院掩埋。

对于她做下的事，楚王芈负刍不闻不问。

大将军项燕知道后，倒是非常反对。他认为用活人试解药太过残忍，建议韦南絮改用牲畜。

“牲畜知道什么？”

当着芈负刍的面，韦南絮驳斥道：“它们知道哪里疼哪里痒吗？它们知道舒服还是难受吗？大将军如此慈悲，倒不知道怎么打仗？”

芈负刍接连点头，夸奖韦南絮道：“韦姑娘真乃女中翘楚。”

气得项燕自请戍边，连夜往北去了。

于是韦南絮更加肆无忌惮，出入宫禁的次数也比以往更多了。

“那赵政有什么好？”

解药的事一直没有成果，面对有些沮丧的韦南絮，芈负刍忍不住奚落。

“韦姑娘为了给他研制这解药，可杀伤了不少性命。”

韦南絮面容微僵看向芈负刍，眼角弯弯，勉强笑了笑。

“我这还不是为了陛下吗？”她柔声道，“到时候用这解药**，赵政必然奉上城池，便可让陛下不费一兵一卒取而代之，得到天下。”

“哈，哈哈，”芈负刍干笑几声道，“谁稀罕啊！说不定不等你的解药做好，寡人便能置赵政于死地了。”

韦南絮神情微凛，想了想道：“奴家请陛下送去奸细，可不是让赵政现在就死的。”

芈负刍冷笑一声没有说话，看到韦南絮坐立不安的样子，才松口道：“不会的，他那么聪明，怎么会被我的人轻易骗过去呢？”

是吗？

韦南絮忐忑不安地攥紧了手心。

赵政的确很聪明，但芈负刍这次的布局，绝对能让他想象不到。

希望他能离姜禾远一点，不要自寻死路。

“陛下。”

那女人站在门外，柔声细语，屈膝施礼。

透过屏风，能看到她锦衣华服露出脖颈，酥态魅惑，让人看着尤为烦躁。

那次被姜禾见过的选女们，已经遵从赵政的吩咐，遣回原籍了。今日凭空出现的这个，想必又是太后的手笔。

“来人！”

赵政道。

立刻有郎中令军应声。

“拖出去斩了。”

那女人惊叫一声跪地，郎中令军刚刚拉住她的衣袖，便听到斜刺里一个威严的声音怒喝道：“哀家看谁敢！”

太后的身影出现。

夜色里的她看起来威仪赫赫，迈步踏入大殿。

赵政没有施礼，他只是站起身，唤了一声“母后”。

不管他们的感情有多淡漠，在朝臣和百姓眼中，她都是他的母后，是他要遵从和孝顺的对象。

“陛下三番五次拒绝哀家为你择妃，难不成同前魏王那样，是有龙阳之好吗？”

“儿臣没有。”赵政回答道。

“那陛下可知道，你只有两年半可活了？”

“儿臣知道。”赵政声音平静，似乎大限将至的不是自己，而是毫不相关的他人。

“那陛下既然知道我大雍国祚将断，为何不趁着……为何不尽孝生子呢？”太后虽然疾言厉色，自己却也有些尴尬。

“母后，”赵政道，“御医说若儿臣床事太多，于身体无益。”

御医当然没有这么说，只是赵政不愿意罢了。

他不是生子的机器，他的孩子，也不要别的人生。

太后姬蛮斜睨赵政一眼，在殿内踱步，冷冰冰叹息着道：“陛下若生不出孩子，多活两三日，又有什么意思？”

殿内的气氛有些凝滞，过了一会儿，赵政脸上露出笑容，清声道：“母后的意思是，只要能生出孩子，儿臣早死一两年，也没关系吗？”

这询问并没有让太后觉得理亏。

她抬头看着赵政，眼眸中涌出泪水，却不是疼惜的泪，而是后悔的泪。

“哀家当时就应该死死拦着你，好救下长安君。这样等你他日……哀家也不至于无人倚靠。”

可长安君是要他死的。

如今他的母亲也要他死。

赵政摇了摇头，迈步走出大殿。

到殿门口时，他突然停顿，声音清冷道：“母后不必担忧，会有人为儿臣诞下子嗣的。”

“哀家不要齐国姜氏！”太后连忙道，“她若成为储君之母，哀家恐再无容身之地。”

赵政猛然转身看着她，眼眸中戾气扩散，像一把长刀扬起，惊得太后退后一步。