上面那幕场景过后的第二天。平日到了这时候，德布雷总会在去办公室的路上，顺道过来看一下唐格拉尔夫人。这会儿庭院里却不见他马车的影子。

这时差不多是中午十二点半，唐格拉尔夫人吩咐备车外出。

唐格拉尔藏身窗帘背后，窥视这次在他意料之中的外出。他吩咐仆人，唐格拉尔夫人一回家，就马上来告诉他。但直到两点，她还没回来。

两点钟唐格拉尔吩咐套马，驱车前往议院，登记就预算问题发言。

从正午到两点这段时间，他待在书房拆看信件，心情愈来愈坏，在纸上随手乱涂了一通数字。他也接待了几位客人的来访，其中包括卡瓦尔坎蒂少校。这位少校依然是一身蓝制服，依然是那么刻板、庄重，他在昨晚约定的时间准时到达，跟银行家谈妥了有关事宜。

唐格拉尔在议院发言时情绪非常激动，对内阁的抨击也比以往更为激烈。从议院出来，他吩咐驱车前往香榭丽舍大街三十号。

基督山在家；但他有客人，所以请唐格拉尔先生在客厅稍等片刻。

银行家等在客厅里，却见房门打开，一个神甫打扮的人走了进去。看来他跟伯爵非常熟悉，所以无须像他唐格拉尔这样等在外面——他向银行家稍一欠身，就走进房间去了。

过了一会儿，神甫刚才进去的那扇门又打开，基督山走了出来。

“对不起，”他说，“亲爱的男爵，我有位朋友布索尼神甫刚到巴黎，想必您刚才是看到他进去的。我们有很久没见面了，所以我不忍心马上就丢下他。希望这个理由，能让您原谅我劳您这么久等。”

“瞧您说的，”唐格拉尔说，“没事儿。是我来得不巧，我这就告辞。”

“哪儿的话！快请坐吧。喔，天哪！您这是怎么了？看上去愁容满面的。说实话，您这模样让我非常吃惊。一个愁眉苦脸的金融家，就像划过天空的彗星，是灾难降临世上的预兆。”

“亲爱的先生，”唐格拉尔说，“这些天来我运气很坏，尽碰上些倒霉事。”

“喔！我的天主！”基督山说，“您是指您在交易所栽了跟头？”

“不，那桩事我已经不觉得怎么样了，至少这几天是这样吧。特利雅斯特的一家银行倒闭，却把我搞得够呛。”

“是吗？您说的不会就是雅科波·曼弗雷迪的那家银行吧？”

“正是这家银行！您想想，这位先生跟我不知道打过多少年交道了，我们每年的业务往来，少说也有八九十万法郎。从来没有出过差错，从来没有脱过期。这家伙出手就像亲王……付起款来干脆利索。这次我先垫了一百万给他，到头来这个见鬼的雅科波·曼弗雷迪却来了个止付！”

“真有这事？”

“这种倒霉事简直是闻所未闻。我向他支取六万利弗尔，结果钱没拿到，支票退了回来。我手里还有一张他签过字的四十万法郎汇票，这个月底到期，由他在巴黎的代理人承兑。今天是三十号，我派人去取钱。嘿！好家伙，那个代理人跑得连影子都不见了。再添上西班牙公债那档子事，我这个月底过得真够惨的。”

“西班牙公债您亏了一笔钱，此事当真？”

“一点不假。一下子损失七十万法郎，真惨。”

“您是个老到的高手，怎么会栽这样的跟头呢？”

“唉！这是我妻子的错。她梦见唐·卡洛斯逃回了西班牙。她很相信梦见的事情，按她的说法，这是磁性感应。所以她每次做梦，都相信梦见的事情早晚会发生。我信了她的话，同意她去作证券交易。她有自己的小金库和证券经纪人，可到头来，还是栽了跟斗。没错，那不是我的钱，是她自己的钱。可不管怎么说，您明白，做妻子的亏了七十万法郎，做丈夫的是不会毫无觉察的。哎！这件事您居然没听说？它早就闹得满城风雨喽。”

“对，我也有所耳闻，可是不知道详情。而且，对交易所这种事情，我是一窍不通的。”

“您从来不作证券交易？”

“我怎么做得了呢？我忙自己的进账都忙不过来，所以除了管家，我还雇了两个人，一个跑腿，一个管账。回头来说西班牙公债：我觉得男爵夫人不见得完全是做梦梦见的吧，唐·卡洛斯回国的消息，好像报上也登过？”

“这么说，报上的消息，您都是相信的啰？”

“绝非如此。不过，一向正派的《信使报》，我觉得是个例外。它刊登的都是急报传送的可靠消息。”

“嗯，怪就怪在这儿，”唐格拉尔说，“唐·卡洛斯逃回西班牙的消息，恰恰就是急报传送过来的。”

“那么，”基督山说，“这个月您就差不多损失了一百七十万法郎？”

“不是差不多，是确确实实这个数。”

“喔！对于一份三等的资产来说，”基督山用同情的口吻说，“这可够惨的。”

“三等！”唐格拉尔说，他觉得有点丢面子，“您这是什么意思？”

“大致上，”基督山说，“我把富人的资产分成三等：一等资产，二等资产和三等资产。拥有家产、土地、矿业，加上在法国、奥地利、英国这些国家的固定进款，折合下来总额在一亿左右的，我称为一等资产。拥有矿业开采或合股企业的股份、总督的辖地、亲王的采邑，还有不超过一百五十万法郎的年俸，合在一起总额有五千万的，我称为二等资产。最后一等是指靠复利盈利的财产，以及一份并不稳定的收益——这种收益会受他人意志或机遇好坏的影响，比如说，一家银行的倒闭，一条急报消息的误传，都会对这种收益有所影响；担着风险的投机生意，盈亏要碰运气，而这种运气相对于大自然博大无边的威力而言，只能说是微不足道的。总之，所有这些虚虚实实的资财加在一起，有一千五百万的，我称之为三等资产。您的情况大致上也就是这样，没错吧？”

“没错，没错！”唐格拉尔回答说。

“照这样下去，不出六个月，”基督山不慌不忙地接着说，“一份三等资产就玩儿完了。”

“哦！”唐格拉尔勉强笑着说，“这您也说得太快了点！”

“那么就算七个月吧，”基督山仍用刚才的语气说，“请告诉我，您有没有这样想过，一百七十万的七倍，就差不多是一千两百万……没有？嗯！您也有道理，因为要是这么一想，您就再也不敢投资了。金融家手里的资本，就好比文明人身上的那层皮嘛。我们穿着多少有点奢华的衣服，那就是我们的信用；但人一死，就只剩张皮了。同样，当您从交易所里退出来的时候，您也只剩下那份去掉虚头的资产，那顶多不过是五六百万吧；因为三等产业实际上就不过是表面总额的三分之一或四分之一而已，这就像行驶中的火车头，全因为有烟雾笼罩着，看上去才多少显得庞大些。嗯！在您这份五百万的实际资产中，您已经损失了差不多两百万，而且您的资产总数和信用也都相应地受了损失。这就是说，亲爱的唐格拉尔先生，您已经皮绽血流了，再这样折腾三四番，就该咽气了。嘿嘿！当心啊，亲爱的唐格拉尔先生。您需要钱吗？要不要我借给您一些？”

“听您这么算法，可真叫人心惊肉跳！”唐格拉尔大声说，极力掩饰自己的沮丧，装出一副豁达的样子，“可到那时候，其他几笔生意赚的钱，早已进了我的银箱。伤口流出去的血，可以靠营养补回来嘛。我在西班牙吃了败仗，在特利雅斯特也损了兵、折了将，可我在印度的船队会满载金银财宝而归，墨西哥的先遣队也会为我找到几座矿。”

“那太好了！不过，伤口还在，再有一笔损失，伤口就又会绽开的。”

“不会的，我做事向来万无一失，”唐格拉尔使出江湖骗子自吹自擂的劲头往下说，“谁也别想扳倒我，除非先有三个政府垮台。”

“嚯！这样的事也有过呢。”

“除非田里不长庄稼。”

“七头肥牛和七头瘦牛的故事[1]您还记得吧。”

“除非大海干涸，像法老时代一样。可是海也有几个呢！再说就算海水退了，船队也还能顶商队用。”

“那敢情好，真是太好了，亲爱的唐格拉尔先生，”基督山说，“我想我是弄错了，该把您的资产归在二等才对。”

“我想我应该能有这样的荣幸。”唐格拉尔带着那种刻板的笑容说，这种笑容留给基督山的印象，犹如那些蹩脚画家抹在废墟上方的惨淡的月亮。“不过，既然咱们谈到了业务，”唐格拉尔接着说，他很高兴能有机会改变一下话题，“我挺希望能得到您的指点，看看我有哪些地方能为卡瓦尔坎蒂先生效劳的。”

“那还不好办吗，给他钱就是了——如果他有开户票据给您，而您又认为那票据没问题的话。”

“毫无问题！今天早上他亲自拿来一张凭票即付的四万法郎的支票，上面有布索尼神甫的签字，还有您的背书。您瞧，我当场就点了四十张方票给他。”

基督山点了点头，表示认可。

“还有，”唐格拉尔继续说，“他给他儿子在我银行里开了个户头。”

“可以请问一下他给那位年轻人多少款额吗？”

“每月五千法郎。”

“一年六万法郎。果然不出我所料，”基督山耸耸肩膀说。“这些卡瓦尔坎蒂都太穷酸了。一个月五千法郎，他准备叫一个年轻人怎么过日子呀？”

“不过您也明白，要是这位年轻人需要多拿几千法郎的话……”

“别透支给他，他老头会不认账的。您不了解这些意大利富翁：他们都是些十足的吝啬鬼。他开这个户头，由哪家银行作的保？”

“喔！是方济银行，佛罗伦萨一家最好的银行。”

“我不是说您会吃倒赔账，我绝无此意；不过我还是想提醒您别超出担保书条款的规定范围。”

“莫非您不放心这个卡瓦尔坎蒂？”

“不是！只要他签个字，我可以马上给他垫付一千万。老卡瓦尔坎蒂的家业，是我刚才跟您说过的二等资产，亲爱的唐格拉尔先生。”

“可是他看上去挺平常的！我还当他就不过是个少校哩。”

“您这已经是在恭维他了。的确如您所说，他这人其貌不扬。我第一次见到他，他给我的印象就是个佩着两块光板肩章的落魄老中尉。不过意大利人都这德性，当他们没有像东方魔术师那样叫人看得眼花缭乱的时候，活脱就是些犹太老爷子。”

“那年轻的好些。”唐格拉尔说。

“对，他或许还有些腼腆，不过总的来说，我看他还可以。不过我也为他担心。”

“为什么？”

“因为，您在我家里见到他的那次，他差不多还是初次踏进社交界，至少我是这么听说。他跟一个很严厉的家庭教师一起出门旅行过，但从没来过巴黎。”

“这些贵族身份的意大利人，习惯上都是在自己的圈子里通婚的，是不是？”唐格拉尔像是不经意地问道，“他们喜欢靠联姻把财产合并起来。”

“的确，通常都是这样。但是卡瓦尔坎蒂是个怪人，为人处世都与众不同。依我看，他把儿子带到法国来，是要让他在这儿结门亲事。”

“您这么认为？”

“我这么确信。”

“您了解这位年轻人的财产情况吗？”

“问题就在这儿；有人说他有几百万，也有人说他身无分文。”

“依您看呢？”

“您不应当让我的看法来左右您；这毕竟是个人的看法。”

“那么依您看……”

“依我看，所有这些当年的权臣骁将——卡瓦尔坎蒂家族统率过军队，也管辖过几个省——他们都把自己的百万家产藏在一个秘密的地方，这秘密只告诉长子，然后再告诉下一代的长子，一代一代传下去。证据就是他们的脸全都蜡黄干瘪，活像共和国时代的弗罗林[2]——这是他们看多了金币，看得脸也变成了金币模样的缘故。”

“一点不错。”唐格拉尔说，“还有一个证据，就是谁也没见过这些人有一丁点儿地产。”

“就算有也少得可怜。据我所知，卡瓦尔坎蒂就只有卢卡的那座宅邸。”

“喔！他有座宅邸！”唐格拉尔笑出了声，“那已经挺不错啦。”

“对，可他把宽敞的屋子租给了财政大臣，自己住在一个小房子里。呣！我刚才说了，这家伙吝啬得很。”

“行啦，您别再寒碜他了。”

“您听我说，我跟他根本谈不上熟悉：我想我总共就见过他三次。我知道的这些情况，都是布索尼神甫和他自己告诉我的。布索尼神甫今天早上说起过卡瓦尔坎蒂关于儿子的计划，我的印象是，他不想再眼看自己的大宗财产躺在意大利睡大觉，因为那是个死气沉沉的国家，他想找个办法，或是在法国，或是在英国，让自己的几百万家产再生些钱出来。不过有一点还是要请您注意，虽然我本人绝对信任布索尼神甫，但这些情况我只是说说而已，是不能负责的。”

“没关系；谢谢您给我推荐的主顾，这个姓氏为我的银行存户名册增光不少。我跟我的出纳主任解释过卡瓦尔坎蒂家族的背景，他听了也深感荣幸。嗯，有件事想顺便问一下，这些人给儿子娶亲时，是不是要给他一笔财产呐？”

“哦，我的主啊！那要看情况而定。我认识的一位意大利亲王，是托斯卡纳最显赫的贵族，富得像座金矿。他的几个儿子结婚，凡是合他心意的，就给几百万财产，不合他心意的，就只给一笔每月三十埃居的年金。拿安德烈亚来说吧，倘若他是按父亲的意思结的婚，做父亲的说不定就会给他一百万，两百万，或者三百万。比如说，他要是娶了一位银行家的女儿，做父亲的就可以从亲家的银行里得到好处，那当然很好；可是，万一亲家倒是银行家，做公公的却不喜欢做媳妇的，那就对不起，卡瓦尔坎蒂老爹会把银箱钥匙转上两圈，锁得紧紧的。到头来安德烈亚老弟就只得像那些巴黎的纨绔子弟一样，靠玩纸牌、掷骰子时做手脚，来捞点小钱喽。”

“敢情这个小伙子会找个巴伐利亚或秘鲁的公主；敢情他想头戴冠冕，从波托西[3]一路前往黄金国吧？”

“不见得，阿尔卑斯山南边的那些名门望族，也常和平民百姓通婚。他们就像朱庇特[4]，喜欢跟凡人通婚。噢！您问这些问题，亲爱的唐格拉尔先生，是不是打算跟安德烈亚攀亲啊？”

“说实话，”唐格拉尔说，“我看这笔生意挺不错；而我么，就是个生意人。”

“我想不是和唐格拉尔小姐吧？您不会想让阿尔贝在可怜的安德烈亚脖子上抹一刀吧？”

“阿尔贝！”唐格拉尔耸耸肩膀说。“啊！可不是，他对这事还挺关心呐。”

“我听说他跟令嫒是订了婚的吧。”

“是这么回事，德·莫尔塞夫先生和我，我俩曾经谈起过这桩婚事。不过德·莫尔塞夫夫人和阿尔贝……”

“您的意思，总不见得是这门亲事不般配吧？”

“嘿！我看唐格拉尔小姐配配德·莫尔塞夫先生，真是不在话下喽！”

“当然，唐格拉尔小姐的嫁妆一定很丰厚，这我毫不怀疑，尤其只要是急报不再出什么岔子的话。”

“哦！不光是嫁妆的问题。哎，顺便问一句……”

“嗯！”

“您这次请客，为什么没有请莫尔塞夫和他的父母呢？”

“我邀请了他们，可是莫尔塞夫说他要陪德·莫尔塞夫夫人到迪耶普去旅游，有人建议德·莫尔塞夫夫人到海滨去呼吸点新鲜空气。”

“对喽，对喽，”唐格拉尔放声大笑，“那敢情对她有好处。”

“为什么？”

“因为她年轻时呼吸的就是这种空气。”

基督山像是没注意到这句俏皮话似的，让它就这么滑了过去。

“不过，”伯爵说，“虽说阿尔贝比不上唐格拉尔小姐那么有钱，但您不能否认他出身名门吧。”

“就算是吧，但我也挺喜欢自己的门第。”唐格拉尔说。

“那是自然，您的大名深孚众望，为您的爵号增光不少。但是像您这样的聪明人，想必不会不明白，由于一种根深蒂固、无法消除的偏见，通常人们都认为，一个有五世纪渊源的世家，跟一个只有二十年历史的新贵相比，门第要高得多。”

“恰恰就是这个缘故，”唐格拉尔说着，做出一个他自以为是讥讽挖苦的笑脸，“我才宁可要安德烈亚·卡瓦尔坎蒂先生，而不要阿尔贝·德·莫尔塞夫先生。”

“可我以为，”基督山说，“莫尔塞夫家族是不会比卡瓦尔坎蒂家族逊色的。”

“莫尔塞夫家族！……唔，亲爱的伯爵，”唐格拉尔说，“您是位体面人，对吗？”

“我想是的吧。”

“您想必懂纹章学？”

“懂一点儿。”

“那好！请您瞧瞧我这纹章的颜色，这要比莫尔塞夫纹章上的颜色可靠得多。”

“此话怎讲？”

“我虽然不是世袭的男爵，但我至少是叫唐格拉尔。”

“那又怎么样？”

“他却不叫莫尔塞夫。”

“什么，他不叫莫尔塞夫？”

“连边儿也沾不上。”

“这是怎么回事！”

“我这男爵是册封的，所以我是个男爵；他那伯爵是他自己封的，所以他根本不是伯爵。”

“这不可能。”

“请听我说，亲爱的伯爵，”唐格拉尔接着说，“德·莫尔塞夫先生是我的朋友，更确切地说，是三十年的老相识。您知道，我这个人并不怎么看重爵号，因为我没忘记自己的出身。”

“这表明了一种极其谦虚，更确切地说，一种极其骄傲的态度。”基督山说。

“嗯！当我是个小职员的时候，莫尔塞夫还只是个渔夫。”

“那时候他叫什么名字？”

“费尔南。”

“全名呢？”

“费尔南·蒙代戈。”

“您能确定？”

“那还用说！我从他手里买过那么些鱼，怎么会不知道他的名字呢。”

“那么，您干吗还要把女儿嫁到他家去呢？”

“因为，费尔南和唐格拉尔两人都是暴发户，两人都封了爵，发了财，骨子里我俩是彼此彼此。要说不一样，只有一件事，那就是他有话柄捏在人家手里，而我没有。”

“什么话柄？”

“没什么。”

“喔！对了，我明白啦。您说的这些话，让我记起了费尔南·蒙代戈的名字；我在希腊时听人说起过这个名字。”

“跟阿里帕夏有关？”

“正是。”

“这始终是个谜，”唐格拉尔说，“说实话，只要能揭开这个谜，花再多的钱我也在所不惜。”

“这并不难哪，如果您真想知道的话。”

“怎么说？”

“想必您跟希腊方面也有业务往来？”

“那当然！”

“跟约阿尼纳呢？”

“哪儿都有……”

“行，您就写封信给约阿尼纳的同行，请他告诉您，一个名叫费尔南的法国人，在阿里-台佩莱纳遇难的事件里扮演的是什么角色。”

“说得对呀！”唐格拉尔大声说，猛地立起身来，“我今天就写！”

“写吧。”

“我这就去写。”

“要是您得到什么揭丑的消息……”

“就来告诉您。”

“非常感谢。”

唐格拉尔匆匆走出房门，快步来到马车跟前。

[1]见《圣经·旧约·创世记》。埃及法老梦见七头肥牛和七头瘦牛。约瑟释梦说，这表示七个丰年后会有七个荒年。后来果然应验。

[2]十五世纪佛罗伦萨共和国发行的一种金币。

[3]波托西：玻利维亚城市，建于1546年，古时以银矿资源丰富著称。

[4]罗马神话中的大神，等于希腊神话中的最高天神宙斯。他和凡人结合生了许多半神半人的英雄。