刘备东征的军队刚开出险恶的长江上游，东吴便迎来了曹魏的使臣。

迎宾的亭台上，东吴君臣和魏国使团两两相对，着鲜衣的鼓吹仪仗整整齐齐地站成三排，凉悠悠的秋风绕着亭台盘旋，不远处的长江呼啸着寒冷的声音，似那深彻的悲情呐喊，冲向了武昌城的上空。

邢贞把诏书高高地捧起，目光从诏书边角暗暗瞥下去，焦黄的布帛展开来似一张烤得太熟的鸡皮，皮上透着光，映着东吴君臣扭曲的脸。

孙权似乎犹豫了一下，碧蓝眼睛里有奇怪的情绪一闪，像即燃的火花般，很快就熄灭了，他轻轻一整衣冠，恭恭敬敬地跪了下去：“臣孙权稽首再拜受皇帝陛下诏书。”

他这一跪，像拉下去一块幕布，把立在身后的臣僚全显了出来，排在最前面的张昭的双颊一阵痛苦的抽搐，他竟下意识地向孙权伸出一只手，手指僵硬地蜷曲着，像烧红的铁钩子，仿佛是想把孙权拉起来。

邢贞昂起了头，一丁点的惶惑也没有，看着诏书慢吞吞地念起来：“盖圣王之法，以德设爵，以功制禄；劳大者禄厚，德盛者礼丰。故叔旦有夹辅之勋，太公有鹰扬之功，并启土宇，并受备物，所以表章元功，殊异贤哲也。……”

他念得很慢，还拖出长长的尾音，仿佛在太庙念诵祭天祷文，越发的抑扬顿挫，字正腔圆。这篇册文特别长，也不知是哪个文墨吏捉笔，文辞华美雅正，册命的九锡皆做了比兴的冗长形容。

“授君玺绶策书、金虎符第一至第五，左竹使符第一至第十，以大将军使持戒督交州，领荆州牧事，锡君青土，苴以白茅，对扬朕命，以尹东夏。……今又加君九锡，其敬听后命。以君绥安东南，纲纪江外，民夷安业，无或携贰，是用锡君大辂、戎辂各一，玄牡二驷。……”

他不停口，孙权便一直跪着，东吴臣僚的脸色越来越难看，张昭已气得满面通红，又不合当场发作，把脸狠狠地扭过去。武将们却是发眦尽裂，潘璋、韩当诸人已摁着剑，拔了一半，只等谁先发难，当即剁烂使者的脸。

邢贞却置若罔闻，仿佛东吴臣僚的愤怒是窗外残阳，照不进这紧锁的房门，仍旧慢悠悠地念册文，目光不时滑下去，落在那平稳的后背上，那脊梁骨像被焊死在地缝里的铁柱，一丝也不动。

你可真能忍！邢贞在心底冷笑了一声，不动声色地继续捧文就读。

“钦哉！敬敷训典，以服朕命，以勖相我国家，永终尔显烈。”

漫长的册文读完了，邢贞轻轻合上诏书，目光闪烁地等着孙权的反应。

孙权把额头贴住地面，朗声道：“臣叩谢陛下圣恩！”

邢贞把诏书转递给一名侍从，让他再交给孙权，也不亲自扶起孙权，只用下巴懒洋洋地点了点，那份倨傲让东吴臣僚的怒气更大了，徐盛瞪大了眼睛，若不是旁边有人拦着，已冲过去一剑封喉。

孙权终于站了起来，他听见身后臣僚压着怒火的窸窸窣窣，脸上的表情很淡，倒还敛出几分谦恭之色。

邢贞笑眯眯地说：“吴王，使臣来时，陛下曾吩咐，听闻东吴有稀世宝物，陛下甚好宝物，望殿下不吝赠送，陛下当重谢！”他又使个眼风，有侍从把一份清单交给孙权。

东吴臣僚顿时炸开了锅，曹魏令东吴俯首称臣，致其君主有屈尊之辱，还伸手要这要那，真把东吴当作无所不顺的仆从，这种公然的凌辱像尖刀般捅在东吴臣僚们的心上，是可忍孰不可忍，诸人再也摁不住那股窝囊气了。

张昭没好气地说：“东吴残鄙，怕找不到皇帝陛下喜好的宝物，请使臣回去复命，皇帝陛下可去别处找找。”

“东吴不是宫中杂役，可任由皇帝为所欲为，要寻宝物，去西蜀找刘备，他那儿的奇珍异宝数不胜数！”徐盛怨气冲天地说。

孙权忽地沉着脸色训道：“谁让你们说话的，没规矩，退下去！”他对邢贞赔笑道：“鄙邑之人，疏野少礼，望使臣勿怪。陛下所求宝物，吾一定尽心备办，待使臣复返之时，装囊带去洛阳，供陛下赏玩。”

邢贞呵呵地笑道：“吴王果然懂礼，其实陛下所求也不是什么值钱玩意儿，只是陛下深知吴王忠心，视东吴为自家庭院，有幺么之好辄白吴王知晓，乃亲近之意。”

孙权堆着笑说：“陛下厚恩，孙权怎能不知，必当进尽忠心，具以相奉。如今逆贼刘备东进，侵我边鄙，扰我疆土，承陛下为我屏障，使我得全心讨敌，陛下圣德，东吴没齿不忘！”

邢贞笑得咯咯开花：“吴王是明白人！”他捂着嘴，收着放肆的笑声，“还有一句，吴王的任子何时送去洛阳？”

孙权像被攫了一把，彻骨的暗伤让他呼吸不畅，他用力撑住，笑容罩住了脸上所有的表情：“小儿年弱，教训不足，恐此去一别，父子暌违，未免伤情，但能承奉陛下，是吾子荣光，不过一二年，当遣其入都，随侍陛下左右，聆听圣朝谠训。”

邢贞捋着须：“也罢，我先禀明陛下，只是吴王还是早些决断。”

孙权是是地答应着，他热情地请道：“使臣请随我入宫赴宴，以叙阔情。”

邢贞不推辞，由孙权亲自带路，他却大摇大摆地从东吴臣僚间穿过去，眼皮也不耷拉一下。

一肚子窝火的徐盛对着邢贞的背影啐了一口，再看自家主君纡尊降贵地屈于邢贞之下，一时悲愤交加，竟自泪如雨下，捏着拳头恨道：“吾等不能奋身出命，为国家并许、洛，吞巴、蜀，而令吾君受小人盟，是为大辱！”

“与刘备拼了！”周围的武将激愤难当，潘璋拔出腰刀，满腔的幽恨灌注在手臂上，他大喝一声，一刀剁在亭台前的石梐枑上，黄白的火星子喷得畅快淋漓，生生凿出一条齿牙参差的裂缝来。

陆逊在门口细心地解下鞋子，白净面上有细密的汗珠子，他面向外停了一霎，从走廊上袭来的穿堂风是纤细的手指，将汗珠一颗一颗捡走，他理了理衣冠，容然地走了进去，孙权正埋着头翻动案上的文书，因逆着光，轮廓像泡在水里，棱角不甚清晰。

“主君！”陆逊行礼道。

孙权抬脸看了他一眼，一言不发地把文书交给陆逊。

那是荆州檄书，刘备所率八万大军日夜兼程开赴荆州，前锋冯习、张南所部已在巫县大破吴军，一鼓作气占领秭归，后续部队正源源不断地涌来，长江的南北两岸飞扬着蜀军的旌旗，武溪蛮夷也受蜀汉蛊惑，不少渠帅正在**，准备在南荆州对东吴发动袭击。

“伯言，形势对我东吴不利，刘备大军数战告捷，我东吴士气低落，屡战屡败。”孙权沉重地说，透亮的阳光从他的侧脸飞过去，把那长久湮灭的轮廓显出来，那张脸像酵得太久的发面馍馍，浮肿得五官失了硬度，亦不知是多少日子的彻夜不眠，辗转的煎熬把君王的英武之气腌成了沼气。

便是这悄然的一眼，让陆逊又伤切又敬佩，伤切的是敌寇犯境，东吴临难，自家君主宵旰操劳，昼夜不眠，一面顶住巨大的战争压力，一面与诸方势力周旋，敬佩的是为了赚取最后的胜利，不惜忍辱负重，含垢藏拙，这番忍耐力非常人可比拟。

陆逊一面在心里转着念头，一面看着檄书，俊秀的脸上却漾着平静的水波，他沉稳地说：“主君欲和还是欲战？”

“欲和怎样，欲战怎样？”

“主君若欲和，只需将荆州让出去，刘备不得荆州誓不罢休，荆州一旦得手，他必定退兵！主君若欲战，”陆逊一停，目光炯然，“则忍数日屈辱，骄其兵，老其旅，刘备必败！”

孙权没有立即回答，他轻轻地抚摩着案角，尖锐的糙痛磨损着他蒙蔽的雄心：“孤不会把荆州让出去，为了夺得荆州，数年来苦心孤诣，诸臣毕力，方才将荆州囊括，若一朝舍之，对不起我东吴上下群僚，更对不起，”孙权咬着牙，唇角抽搐着，“那诸般屈辱！”

陆逊被孙权的话激**得心中油然慷慨之气，他没有立即回应，只是仰起头，神情霎时有些肃穆。

孙权微微挺起身，目光凝定地勾住了陆逊的眼睛：“所以，孤不会与刘备讲和，但若战……伯言何以认为刘备必败？”

陆逊胸有成竹地说：“刘备长途奔袭，虽看似顺流相攻，却因战线过长，粮秣辎重运送困难，从夔门入荆州，道路崎岖，兵行艰难，多为山林原隰，我方何不把山林原隰让于他，我则退居平地，紧守关隘，刘备不得已处于逼仄圮地，进不可攻，退不可返。他远离本国而力争疆土，本应求速战速决，我们坚守不出，背靠江表，在家门口作战，我们可耗，刘备却耗不得，时间长了，刘备师老军疲，他要么退兵回蜀，要么被我精锐击破。”

孙权多日郁积成泥的心像被大雨浇出一湾清水，他直起身体，暗淡的目光有了神采：“怎样让刘备陷于圮地？”

陆逊振振有词地说：“将欲取之必先与之，欲求大胜，必须先不惜小输，请主君暂忍数日败仗，我们步步退后，刘备求胜心切，必定步步紧逼，待得诱他进入险塞之地，我们切断长江通道，刘备别说是八万大军，便是八十万，也陷入泥潭不得拔出，他成釜中之鳅，捉不捉他，只在主君一句话。”

“好！”孙权激动地一巴掌拍在书案上，他倏地起身走向陆逊，“伯言，孤任你为大都督，持节督战，你可敢担当？”

陆逊沉默了，清亮的眼睛遮着淡淡的浮尘。

孙权像是热油浇了冷水，失望地说：“怎么，伯言不肯？”

陆逊缓缓道：“不是，陆逊为主君重用，是陆逊的荣幸，只是陆逊乃微末之人，少立战功，一朝处于众将之上，恐众将不服。”

东吴武将要么是两朝老臣，要么是公室贵戚，一向矜贵傲慢，若一朝受陆逊部勒，绝不甘心居于一个名望轻薄的小将之下，说不定会闹出什么抗令的荒唐事来，孙权想到这些，也觉得陆逊所虑甚有道理，他郑重声色，说道：“孤给你便宜之权，你不要顾忌，有敢抗令者，持便宜行之！”

陆逊得了许诺，也不再推诿，当即整衣拜下：“逊不敢辞难，当为主君效死力！”

孙权扶起他：“有劳伯言慷慨，不知伯言何时能破刘备？”

陆逊细想了一会儿，沉着地说：“半年。”

夜很深，长江的涛声像巨蛇在打鼾，黑夜中轮廓模糊，拍岸的波涛像在打磨兵器，不断闪出一片片银光。

马良被焦躁的梦惊醒了，听得帐外砰砰砰敲了三下，他披衣坐起，仔细地听了一阵，除了刁斗声，便是士兵训营的脚步声，还有不那么清楚的风声。

他来到猇亭的蜀汉中军营已有五日了，每个夜晚都失眠，偶尔睡着了便是噩梦连连，有时是他掉进一口深得没有底的井里，有时是整个东征大军被大火吞噬，有时是在大雾弥漫的沼泽地里蹒跚，他走啊走啊，走到皮肉松弛，发齿摇落，他还找不到出路。

他掀开营帐走了出去，夏日闷湿的空气粘住了他，风很细，却很热，像一条细长的竹叶青，不动声色地缠住你。

营中的火把噗噗地烧灼着湿气，加剧了炎热，火焰的光芒似金线般连起来，一直延伸到黑夜的尽头。

七百里连营，蜀汉的军队像一条蜿蜒的长龙，龙头安枕在猇亭的原野间，龙尾甩在夔门的雄关下，漫长而狭窄的长江通道飘扬着蜀汉的旌旗，是一种憋闷的壮观。近十万人困在长匣似的山道里，进退维谷，从成都运来的辎重经水路出夔门后，要分派给分布在漫长的七百里的各营，每每要耗去一个月。

自去年七月发兵成都，不过半年，蜀汉水陆两军并发，下巫县、克秭归，重夺宜都郡，将长江出蜀的西陵峡口一把攥过来。

漫长的长江水，经过上游数千里路的反复盘旋，仿佛挣扎蜕皮的蛇，在险谷峻峰间翻滚腾挪，一朝过了西陵峡，便变得浩**无垠，仿佛是成了龙，鳞爪飞舞，触须炽张，飞腾在江汉平原的阔大胸襟间，从此，一路驰骋，不舍昼夜，奔流到海。

西陵峡与其西面的瞿塘峡、巫峡，仿佛三座重关，将长江分成两段，西段狭险，东段浩**，自然地貌的不同，影响了人间出行交通的选择。三峡至秭归一段，北岸多高山峡谷，险峻颠簸，不易行军，故而多走水路，秭归至夷陵一段，南岸平缓，行军惯常是陆路。

蜀汉军队进抵秭归后，旋即分兵，南路由刘备统率，渡过长江，缘山截岭，走陆路前进至夷陵；北路由黄权率领，顺水东下，一为与南路形成掎角之势，二为监视北边曹魏动向，严防魏军南下，两路是夹着长江水布防。

两军分屯，大江上日日舟船络绎，逻卒往来，成片的汉字大旗为江风所**，几乎遮住了天，眼见便要一步迈入江汉腹心。

可整个战局却忽然发生了微妙的变化。

因为蜀军发现自己走不动了，东吴军队像铁锁似的关住了江汉平原门户，别说是让军队通过，一只鸟也飞不过夷陵。

双方便在夷陵展开了拉锯战，刘备数次遣兵挑战，东吴有时出战，有时坚守，像在和蜀军玩过家家，每一交锋，丢下不值当的兵甲便退回去，任你出疑兵，愣是不肯露面，像是一只辟谷的狼狗，不受肉骨头的**。

闻说东吴主帅陆逊下了严令，不许诸将出战，有敢言战者，立斩不饶。东吴众将都恼恨陆逊胆小，纷纷质疑孙权怎么派了个缩头乌龟来统兵，不仅江东自己人埋怨，蜀军也嘲笑陆逊怯懦，鄙视之余又觉得奇怪，陆逊既然没本事，怎么就是被他挡在夷陵门外呢？

随着夏天的到来，夷陵的天气越来越热了，为了躲避江汉流域的闷热气候，蜀军大部分的营垒迁往山林间，以树栅连营，数万军队躲藏在葱茏茂林里。林间的浓荫暂时祛走了折磨人的溽热，蜀军一面忍耐暑热，一面烦躁地等待着和东吴的决战。

可是没人知道决战的日子在哪一天。

士兵们悄悄地去寻上峰打听消息，那些故作灵通者总是说在明天或者后天，也许是三天后，士兵们无数次地信以为真，他们把刀枪磨得锃亮锋利，盼着轰轰烈烈的决战，然后凯旋归家。

回家的梦已做了很多遭，成都馋死人的美食，街角闲汉们笑破肚皮的龙门阵，女人翘起指头骂出的那一声软溺的“死鬼”，以及夏天温凉的风，飘在检江上闪闪发光的蜀锦都在梦里散发出诱人的芬芳。与成都相比，荆州气候炎热，山谷太小气，不能叫山，只能叫丘陵，林木太怯懦，不敢挺立在峭壁上撑起浩瀚天空，女人泼辣不及家乡的婆姨，温柔更逊一筹，荆州是一只烧得很旺的火炉，人在火炉里慢慢煎熬，沸点却来得太漫，煮出的全是咬不动的夹生肉。

马良也想回去了，每当他做噩梦前，梦里总会出现成都的片段，那时风和日丽，他坐在丞相府宽敞的正堂内，从累叠整齐的文书里翻出一卷，展开了，简上却没有字，光亮亮的像一枚白璧，温润谦和，仿佛一个人的品格。

夜风带着热腥味击在他汗涔涔的脸上，为那心里烦闷的火焰增加了助力的柴薪。他在军营里缓缓地踱步，他其实很想去见皇帝，可见到皇帝，他该说什么呢，他其实还没有想好。

他本来赴南荆州联络蛮夷渠帅，诸渠帅从前多得刘葛君臣照拂，心里对蜀汉甚有感情，接受了蜀汉朝廷的封赏，愿意为抗击东吴出一臂之力，双方遂歃血为盟。南边的事完成得很顺利，他便来了一趟夷陵，向刘备当面禀明情况，再商量下一步的行动。刘备大赞他做事效率高，不辱使命，君臣说得投机，一块儿吃了顿晚饭，宴间闲话，不免要提起当下这不尴不尬的战局。

“季常怎么看？”刘备问道。

马良真不知道该如何作答，他总觉得哪里不对头，却又说不清楚，也许刘备也察觉出来了，才有这一问。

“我军驻次于原隰丛林，天气又热，臣恐……有变，生不测之变。”马良谨慎地说。

刘备说道：“正是天热，才驻次于原隰丛林，荆州湿热，人身不耐，不可使将士每日曝于骄阳下，不然，军心受损，士气跌落。”

“万一，”马良小心翼翼地看着，“东吴火攻呢？”

刘备没吭声，他皱了一下眉头：“季常勿虑，容朕详思。”

实际上，自从刘备下令于山林扎营，不是没有臣下提出异议，说得最多的与马良一样?——?谨防火攻，可他固执己见，非迁营不可。多年征战积累了丰富的经验，他并非不知丛林驻军有风险的道理，可他在这长江狭道待的时间太长了，求决战，决战不得，想前进，前进不能，东吴军队像缩头乌龟般，做出了坚决不与蜀汉交锋的胆怯模样，这让他困惑，更让他轻敌。

大约一支不敢与强敌交锋的军队，也不敢冒险行火攻吧。

刘备说自己会详思马良的话，是真的会思考，还是随口一说呢？

马良漫无目的地消遣着自己杞人忧天的烦思，黑夜的军营被热浪盖住，他看见赵直站在前方，宽大如风荷的衣襟飘起来，宛如即将驾鹤飞升。

赵直正在观星，抱着手臂一动不动，头顶高擎的火把突突地吐出鲜红的烈焰，流动的火光在他的身后拖长了惨白的影子。

“元公看见什么？”马良好奇地问。

赵直被打扰了，也不惊讶：“什么也看不见。”

马良仰起头，天空星河璀璨，一枚枚星辰像别在天幕上的纽扣，光芒诱人的难忘，他疑惑道：“什么也看不见？”

赵直叹口气：“紫微星暗淡，看不见。”

马良心中一紧：“元公，你参透到什么天机，可否告诉我？”

赵直静默，强烈的火光抹过他的目光：“马侍中问这话，是有何隐忧吗？”

马良担忧地说：“不瞒你说，我军连营七百里，皆在原隰丛林处，如今又值暑热，我总觉得心中忐忑，前次进谏陛下，陛下回复我不足为虑，可我还是不放心。”

赵直把两只手拢进袖子里：“马侍中不放心什么？”

马良犹犹疑疑地说：“我也说不清楚，辗转之忧难以祛除，元公有参天神技，若知天命所在，可否知无不言，以解隐忧乎？”

赵直笑了一声：“马侍中太瞧得起赵直了，吾只解梦耳，不能参天命。”

马良不能强求，闷闷地一叹：“难道是我多虑？可十万大军，举国之力，非寻常小事，岂能不忧！”

赵直缓缓垂下头：“马侍中若解不了忧，莫若寻个能解忧的。”

马良先是不解，顷时有细弱的凉风轻轻敲在他的脊梁骨，被黏热包裹的神智缓缓撕开一个缺口，他忽然醒悟了，喃喃道：“我立即设法回一趟成都……”

他对赵直深深一揖：“多谢赵先生指教！”他拿定了决心，性子急躁起来，也等不得，返身便往营帐里走。

“回去就别回来了。”赵直幽幽的声音绒线似的飘过来。

马良惊愕，他回过头去，赵直却仍是仰着头，着迷地观星，仿佛他从不曾说过那句骇人的话，他扬起广袖，把捕捉到的风兜进袖口，仿佛真的要飞上天去。

马良离开夷陵的二十天后，东吴主将陆逊给吴主孙权送去一封密信，信上只有几个字，像陆逊清爽的眉目，充满着年轻的自信，白棉花般优容肆意。

“决战即在今夜也。”

三十九岁的陆逊握住剑，轻轻地拔出来，吴越剑很锋利，如水的月光落上去，瞬间断成两半。

月光下，陆逊的锦白披风被风拉起来，像要将他卷入月亮里，他面对营中诸将不屑一顾的质疑目光，温润的笑临着风滋长，恍惚有当年美周郎的风姿。

剑锋举起来，月光在剑下一片片粉碎，陆逊面朝长江而立，万里江涛在他脚下俯首称臣，他用钟磬似的声音喝令道：

“出兵！”

出兵！

隐忍了半年的陆逊终于发出了雄壮的呼喊，他高昂起头颅，锐利的目光刺穿了月夜的寂静，钉在辽阔江山的脊梁骨上。

属于他的时代到来了。