蜀宫后苑内，一川流水脉脉如玉，弯曲如女子玲珑的线条，曲水的尽头是一座亭台，午后的阳光在亭台间犹如精灵般跳跃。

一阵风起，吹得亭阁外的花草扑簌簌乱舞，刘备抬起手挥去满眼的飞絮，徐徐一回身，便看见赵云已跪在亭阁的台阶下。

“子龙，平身吧！”刘备笑着扬起手。

赵云恭谨地站起，也不挺直身体，刘备在亭中招手道：“过来坐！”

赵云上了亭台，也不敢坐，垂了手只是站立不动，刘备拍拍亭中的石礅，一面自己坐下，一面指着另一方礅说：“坐下呀！”

“君臣有别，臣不敢坐！”赵云面露悚然。

刘备啧了一声：“圣旨，赐赵云坐！”

赵云只得参礼相谢，斜欠着坐了半个身子。他面前是个阔大的石案，案上摆满了旨酒珍馐，碗钵锃亮泛光，映着杯中的琼浆和盘里的菜肴。

“该是吃晚膳的时候了，子龙与朕同进膳吧！”刘备举起了一只酒爵。

赵云慌得站起道：“臣不敢！”

刘备当地落下那酒爵，脸上神色不愉：“子龙，你做什么，这样也不行，那样也不行，你拘谨如此，还是当年一身是胆的常山赵子龙吗？”

赵云低声道：“此一时，彼一时，如今陛下贵为天子，天子威仪，臣僚恭顺，本为礼法，臣不敢擅乱！”

刘备抓起一双牙箸，恼恨到叮当敲杯子：“你也这样说，他也如此说，吃一顿饭也吃出礼法来了！”他气得想要摔箸，可又怕当真摔了，赵云更加诚惶诚恐，只好拿着牙箸一上一下地挥动。

赵云束着手，脸上的表情恭顺而敬畏，仿佛是雕在宫门外凝重庄严的石阙。

刘备无奈至极，清清嗓音，正经八百地说：“赵云听圣旨：赵云与朕共进午膳，不得推阻！”

“臣遵旨！”赵云回答得很爽利，可坐下时还是捏着臣僚的姿态。

亭中的内侍为两人斟满了酒，刘备高擎酒爵，笑道：“来，君臣同饮！”他仰头一干而尽，斜眼看去，赵云果然不敢推辞，那杯酒水一滴不剩。

尽管知道赵云是遵旨饮酒，他还是感到喜悦，说道：“这就是了，少忸忸怩怩。子龙与朕相识于微末，三十年患难相知，名虽君臣，实为兄弟，若因礼法隔阂，使旧情生疏，真真生分了！”

他再命内侍斟酒，也不忙着饮下，只举着酒爵慢慢转动，问道：“子龙，朕是有话直说的人，子龙与朕交情非浅，朕不与你绕弯子，你怎么看东征？”

赵云一怔，旋而却是明白了。这一段时间以来，刘备频繁宴请臣僚，不是独设一席，便是诸人同筵，明里是体恤臣属，与臣无阂，实则若细细审视，会发现这些被刘备宴请的臣下全都对东征存有非议，皇帝在朝堂上劝说不了他们，只好私底下采取怀柔手段。皇帝越来越感到东征阻力重重，为了尽量减少朝廷的反对声，他不得不忍下耐心，一个又一个分别说服。

如今是轮到自己了吗，自己曾经在朝会时公开进谏反对东征，皇帝也许是以为他们二人交情非同一般，应该事事步调一致，可自己这次竟然站在了他的对立面，君臣恩情三十年，一朝暌违，不免心伤吧。

赵云思量着，话语却很淡：“臣的看法已在朝会时尽皆说出，陛下已知。”

真是太谨慎了，像是把自己裹在蛹茧里，左一层右一层密不透风，偶尔露出一个头，又匆匆地缩了回去。

刘备沉住气，谆谆不改地说道：“朕要听你现在的想法！”

赵云恭顺着声音道：“臣的想法不曾改变。”

刘备轻放下酒爵，说话的声音也缓缓沉下，问道：“那便是反对了？”

赵云不说话，表情没有改变，可刘备感觉得出他内心里的坚持，赵云恭谨温良，不忤君父，然则主意拿定，君父也莫可若何。

刘备神情落寞地沉默了许久，亭外的风吹起水面落红，拂了满脸清尘，才让他从冥想中醒来，他自失一笑，期期地问道：“子龙可知朕为何要东征吗？”

赵云简单地回答道：“为荆州，也为云长。”

刘备容然无声地一笑：“此为前两个原由，然还有第三个原由。”他很慢很重地说出三个字：“为后世。”

赵云迟疑惶惑地微睁了眼睛，但他素来谨慎，并没有着急追问，只是求教似的望着刘备。

刘备端起酒爵，不带表情地饮了一口，说道：“朕一生戎马，以愚钝之姿遭际乱世，数十年征战频仍，而乃忝登帝位，承嗣汉朝血食，本欲率义师讨贼寇，恢复汉家宗庙，不料遭荆州之失，云长之难，基业半损。心伤神绝，痛定思痛，遂决定起兵征讨东吴，并非意气用事，不忍私愤。”

他叹着气又饮了一口酒，接着说道：“若不取荆州，凭益州一地，山川险塞，虽可偏安一方，做个偏霸也不成问题，但那怎是英雄器量，又谈什么兴复汉室！公孙述当年守成都而偏安，不思进取，却先修饰边幅，盛置帝王卤簿礼仪，马援一见，便道：‘此子何足久稽天下士乎！’因而辞归。不过数年，光武征蜀，公孙述重伤身死，为他人所笑。”

酒爵在刘备的手中轻轻转动，他幽幽的目光落在盈盈的酒液里，继续说道：“朕不做公孙述，也不想让朕的子孙做公孙述！”

他重重一放酒爵，酒液弹跳着蹦出来，掉在他凸起青筋的手背上，说道：“所以，朕必要东征，为后世打下一片基业，然后才可图中原，平天下！”

赵云微微挺了身体，他张了张口，声音没有发出来，刘备却看见他的欲言又止，他了然地说：“子龙是想说，荆州可缓图，当北取关陇，也可为基业是吗？”

他也不等赵云答应，自顾说道：“关陇之地，西北王气所在，秦汉以此得天下，朕岂不知关陇重要，但朕想把夺取关陇留给后人去做，朕在有生之年只能拓基业，给后人的肩上减一分负担。”他说得伤感，手中的酒杯微微颤抖，“子龙，朕老了，没有多少时间了，再不抓紧一点，也许，也许就没有机会了。”

赵云腾地站起来，眼泪已然垂落，他颤抖着喊了一声：“陛下！”他双膝一震，直直地跪了下去，说道：“臣虽仍对陛下东征有异议，但臣受陛下厚恩，三十年生死情谊须臾不敢忘怀，陛下若起兵伐吴，臣愿随陛下出征，马革裹尸，死而无憾！”

刘备眼泪滚滚，他拖住赵云的双手，哽咽说道：“子龙，有你这句话足够了，足够了……”

他欣慰地笑了笑，举起爵饮了干净：“子龙忠心，朕已了然，此次东征，子龙不必跟随！”

“陛下，让臣去吧！”赵云求告道。

刘备摁着他的肩膀，让他坐下：“朕想请子龙分白毦军一部镇守江州，以为后援，若东征有失，子龙领兵守关保隘，还可保得住益州。”

征伐未起，刘备竟连失败的结果也想到了，赵云心中难过，他不肯轻易放弃，又恳求道：“陛下，臣还是想随陛下东征，白毦军为我季汉精锐之师，怎可分部，镇守关隘可遣他将，臣愿为伐吴前部先锋！”

刘备很慢地摇摇头：“朕要为后人留下你……”

“陛下！”赵云被震得心神俱散，眼泪大滴大滴地抛出来，恭谨也罢，矜持也罢，都被刘备的这句话敲碎了，他呜咽着哭出了声。

刘备从袖子里抽出手绢给他：“别哭，我们好不容易吃顿饭，哭哭啼啼的，坏了胃口。”

赵云吭戚着答应，捏着手绢擦眼泪，刘备亲自给他拈菜，赵云举箸入碗，对着满碗的佳肴，又哪里能够吃得下。

忽然，亭外长廊里响起了滚雷般的脚步声，像是草原上奔腾的野马。

刘备望那声音一瞧，开怀笑道：“混账来了！”

脚步声旋风般扫到亭台，一个炸雷似的叫声冲得亭柱也晃了一晃：“陛下！”黑熊似的身影匍匐着跪倒，冲撞力量几乎要将那台阶压出一个坑。

刘备哈哈大笑：“张老三，天下无双的大嗓门，快滚上来！”

张飞响亮地答应一声，两步跳上亭台，乍一瞥见赵云，惊喜地道：“子龙也在！”目光扫到赵云脸上的泪痕，他惊异道：“咋了，被陛下骂哭了？”他对刘备甩了个埋怨的眼神，“陛下，子龙恁大一个男人，你还骂他，传出去，常山赵子龙的英雄气概大受挫折，以后还怎么见人？”

“我哪里骂他了？”刘备笑着呸了他一口，“滚过来坐好，饿了没有？”

张飞盯了一眼案上的酒菜，咽了一口唾沫，说道：“陛下，君臣有别，臣怎好与陛下共食。”

刘备瞪着眼睛骂道：“不许拘谨，把那些规矩通通丢掉！”他重重地一拍石案，“今日只有兄弟，没有君臣！”

张飞搓着手说：“可是你说的，那老张不客气了！”他跳着坐上石礅，将牛皮臂鞲解开胡乱一丢，袖子捋得老高，先饮了一大爵酒，顺手抓起一双箸，毫无顾忌地干将起来，只见牙箸飞舞，牙齿咬动，酒杯子共饭盆子一挥，油星子与菜叶子齐飞，不到半个时辰，一案的酒菜竟吃下去了大半，打着饱嗝儿仍嚷叫着不够。

刘备搡了他一把，嗔怪道：“还是这贪饕嘴脸！”他见赵云进食矜持，笑劝道：“子龙，你还不抓紧点，待会全被这饿死鬼吃光了！”

赵云略一笑，却不抢食，只是慢慢咀嚼着，牙箸伸出去不到半个手臂，离得远的菜也不夹。

张飞猛地一丢箸，摸着鼓囊囊的肚子：“饱了！”他享受地伸了个懒腰，仿佛不是吃饱，而是睡了个好觉，望着一案的杯盘狼藉，他不免惋惜地说：“可惜酒不烈，又太少了！”

刘备斥道：“你少酗酒，每每因酒误事，还不知悔改！”

张飞讪讪一笑：“我已戒酒多日了，大哥可别冤枉人，今日想开个荤而已。”他凑近了刘备，涎着脸求道：“听说大哥宫里藏着好酒，赏给兄弟吧。”

刘备飞起箸敲在他脑门上：“没有酒！出征在即，你还要酗酒，一旦沉醉，便鞭笞士卒，惹出祸事怎么办？”

张飞揉着脑门：“哪有如此严重，不就是一坛酒嘛，小气，不给就不给，谁稀罕！”

“怎不严重！”刘备凛了神情，字字恳切地说，“我可明告你，不许酗酒，士卒亦不可辱，你若敢违犯，我打折你的腿！”

“知道了！”张飞不耐烦地说，低声嘀咕着：“做了皇帝，规矩恁多，话也多。”

“不是话多，是谨慎！”刘备强调着，“你即要返回阆中，与我大军在江州会合，不可疏忽大意，必要事事小心，此去伐吴，兵行千里，战事艰难，稍一不慎，全盘受挫！”

刘备字字严肃，张飞也不敢嬉皮笑脸，只得拱手道：“是！”

刘备微松了一口气，他看着张飞、赵云说道：“正好你们都在，我且将赏赐赠予你们！”他回头对内侍说：“将准备的赏赐拿来。”

“啥赏赐？”张飞好奇地问。

刘备笑而不答，表情既神秘又揶揄，急得张飞抓耳挠腮，他硬是不说一句话，好不容易等到内侍到来，却是捧来两个狭长漆匣，刘备吩咐撤了案上酒菜，将匣子平平放稳。

他旋开两个匣子的旋钮，露出了两把剑，剑鞘上雕饰盘旋长龙，一具为青龙，一具为黄龙，他指着两把剑，笑融融地说：“章武剑，青龙赠你，黄龙赠子龙。”

张飞喜得眉飞色舞：“早就听说大哥锻了章武剑，头一口就赠给了水，可把我气得三日三夜睡不着，只道大哥偏心，没承想大哥依旧想着兄弟！”他性子急，将青龙剑握在了手里，只手一拔，冷冷青光逼得视线一弱，冰寒剑气刺得脸上的肌肉猛一跳。

“好剑！”张飞大声赞叹，操起黄龙剑丢给赵云，“拿着，别跟他客气！”

赵云捧了剑一拜：“谢陛下赠剑！”

张飞当当弹剑，乜着眼睛笑得合不拢嘴：“我就不谢你了，多少年没送好东西给兄弟了，这次赠宝剑，勉强弥补了。”

“放屁！”刘备抓起果盘里的樱桃掷过去，小果子打在张飞的脸上，张飞一口嚼了，抽出长剑，就空轻轻一挥，冷光凝得周围的空气一颤，“好强的寒气！”他玩笑地将剑横在肩上，“用这剑抹脖子，剑去脑袋掉！”他越说越带劲，剑刃离脖子更近了一寸，剑光映在脖子上，白得透明的线条仿佛勒紧的铁丝，将头颈分成了两半。

刘备神色突变，抢手便去夺张飞手中的剑，张飞惊得一呆，下意识地挡开手，剑在刘备的手指上一割，一线轻血染得剑刃斑斑红惨。

“大哥！”张飞张皇失措，赵云也吓得跳了起来。

刘备抬起手，右手食指割开了长有半寸的伤口，他摆摆手说道：“没事，小伤而已！嚷嚷什么！”

有内侍近前，慌忙地给刘备缠了伤口，刘备瞧着那包裹成粽子一样的指头，不禁郁闷地叹道：“区区小伤则大动干戈，想当年倥偬终日，哪一次大战下来没有数个刀口，而今割破了手便惊惶如此，刘备真成了废物！”

“我又做错事了，对不起！”张飞愧疚地哭丧了脸。

刘备缓缓放下手：“改了你这毛躁脾气吧，拿剑抹脖子，你也想得出！”

张飞嘟嘟囔囔，老实地将章武剑收回鞘，小心地装入长匣里，牢牢地抱在胸口，乖巧得像个三岁孩童。

刘备不禁宛尔：“混账！”他缓了缓笑容，细心叮咛道：“你这次返回阆中调兵遣将，军务烦琐，当慎而又慎，少则三日，多则五日必要来书，不许偷懒找人代笔，必得自己写，一应事务须得翔实相告，不可专断！”

张飞翻翻眼睛：“又开始唠叨了！”

刘备把脸一沉：“听不听大哥吩咐？”

张飞改了笑脸：“听，不敢不听，大哥放心，我定日日手书，除非我死了，才让别人代为上书。”

又一枚樱桃丢在张飞脸上，刘备狠狠骂道：“死个屁！出征在即，尽说不吉利的话，我打折你的腿！”

张飞抓着脸上的樱桃，在手心里弹了弹：“是了，不敢说了。”他偏过脸，手搭在嘴边，对着赵云悄悄抱怨：“瞧瞧，真老了，又唠叨又怕事。”

刘备洞若观火：“你嘀咕什么呢？”

张飞吓得手里的樱桃差点掉了，他嘿嘿一笑道：“没嘀咕啥，我说大哥英武不凡，聪明机断，我可佩服得很呢！”他挤了挤眼睛。

刘备无奈地一笑，一巴掌撩在张飞的肩上：“滚了！”

张飞双手合拢一拜：“是，臣告退！”他顺手抓了几枚樱桃塞入口中，环抱着剑匣，几步跃下亭台，狼一般奔得远去了。

张飞的身影渐渐消失在参差交错的花木枝丫间，那振动的脚步声也如流走的波涛般越来越渺茫，刘备怔怔地坐立不动，怅然若失的隐忧病菌般在心里繁衍。

他郁郁地沉下目光，忽然发现案上落下了张飞的臂鞲，他想也不想地一把抓起来，一步冲到亭边，大声喊叫：“益德！”

亭台外，树木沙沙作响，花草伏在脚边簌簌舞动，蜿蜒曲水淙淙流淌，满天的飞絮像眼泪般飘在空中，远处宫殿的轮廓在阳光里起伏成苍劲的线条，所有的一切都还是原样，可是，却没有他的兄弟。

“陛下，臣去叫回益德吧。”赵云的声音听起来像从一面墙后发出。

刘备无力地摇摇头：“算了，一副臂鞲而已。”他重新坐回去，神情颓唐而忧伤，忽然的冷风从水面拂起，扑来的寒气仿佛一柄无形长剑，毫不怜惜地刺入他的心脏，瞬息的剧烈疼痛让他阵阵晕眩，视线模糊得什么也看不清，恍惚以为是天黑了。

日薄崦嵫，流光四溢的夕阳滑向巍峨的章武宫，像挂在屋檐下的一滴血。

宫门微微开了，诸葛亮披着一身的晚霞走进来，刘备正在请赵直解梦，也不知赵直说了什么可心话，逗得刘备大笑起来。

“陛下！”诸葛亮在玉阶下跪拜，声音轻和如琴音。

刘备抬起手：“丞相请起！”

诸葛亮呈上一卷文书：“东征辎重都已备办妥当，请陛下过目！”玉阶下的谒者捧过文书，噌噌趋步上阶，毕恭毕敬地递给刘备。

刘备将那文书展开细细看了一遍，笑着点头道：“嗯，细致详实，丞相做得很好！”

皇帝今天的心情很好，灰白发鬓下掩住的皱纹也亮起了色，他指了指赵直说道：“丞相来听一听，赵直为朕解梦。”

诸葛亮笑道：“不知陛下做了什么梦？”

“朕梦见龙虎豹升天，虎豹先坠下云端，俄而龙又坠落，醒来时梦中之境忘了大半，只觉心疼。赵直却说，此为飞天之梦，大吉。”刘备喜不自胜地说。

诸葛亮悄悄地看着赵直，他从那双隐讳的目光里读到闪烁的秘密，他感觉到赵直的话只说了一半，可他不愿拂了皇帝的意，附和道：“果真如此，那太好了。”

刘备说毕解梦，笑道：“朕想问丞相借一个人，丞相可答应？”

诸葛亮慌忙道：“陛下折杀臣也，臣哪敢私藏人才，陛下欲用，尽管用就是，只不知陛下要用何人？”

“马良。”

诸葛亮微微一愕，也不显出惊异：“陛下要带季常东征吗？”

“是，”刘备微笑，“朕想遣他去招纳武溪蛮夷。马良是荆州人，熟悉当地民情，联合盟友之使非他莫属！”

诸葛亮惶恐道：“陛下欲用马良自用便是，却与臣商量，臣无地自容！”

刘备拍掌笑道：“朕是知道的，马良是你的跟班，朕若不得丞相许可，贸然遣走他，只怕他会闹脾气！”

诸葛亮不禁莞尔，却捏着持重的声音说：“陛下说笑了。”

宫门外忽响起了声音，黄门令捧着一封书函走进来：“陛下，阆中上表！”

诸葛亮亲自接过，呈给了刘备，刘备握着书函，凝了一会儿神：“这个张老三，昨日才来的书，今日又来了，真是怪了！”

他拆开书函上的封泥，轻薄的麻纸在手里摊开如一片枯黄的芭蕉叶，信不是张飞写来，是他营下都督上书。

信还未看，刘备的心就疯狂地抖动起来，不是张飞写的信，不是他，不是他……

他说过，除非他死了，他才会让别人代笔。

他死了？……

死了？……

死？……

刘备惨白着脸，眼泪已不知不觉地流出来，他捧着信，凄惶地向着流转的风悄悄问道：“益德，你，你不会死了吧……”

风把他的询问卷起来，**下去，撕碎了，揉成粉末，散得无影无踪。

他仰起头，刀剑一样冰冷的光芒刺痛了眼睛，冰凉的泪水在面上汹涌，那是泪么，还是从心底流出的血。

“益德，你死了吗？”他再次把绝望的问题抛给夜风、烛光、晚照。

泪水打湿了信笺上的墨字，他果然在信上找到了那几个字：“以剑枭首。”

以剑枭首……原来那一柄章武剑真的成了葬送兄弟生命的利器，是自己送出去的，又是自己第二次不过手地害死了兄弟。

信中说，张飞帐下部将张达、范强因受张飞责罚，不堪其辱，遂杀害张飞，以剑割其首级，顺流而下叛逃东吴……

信从手里飘落，刘备软软地从座位上跌倒，飞出去的信**啊**啊，灯光荧荧地蒙出一片苍白的剪影，多像那戏谑的熟悉笑脸。

“陛下！”呼喊钻入耳朵，眼睛模糊了，头脑混沌了，他不知道是谁在喊自己，好像有人扶住了自己，他仿佛陷入泥潭中的垂死人，猛地抓住那人的手臂。

模糊的目光在急速地寻找，找来找去，却没有找到他想要看见的脸庞，他像迷路的孩子，孤单单地在寂寞的世界痛哭流涕。

他看见赵直跪在身前，目光晦涩，像黑夜的唾沫，他忽然勃然大怒，撑住力气吼道：“你解的什么梦！”他一扬手，把玉案上的文书灯盏笔墨纸砚都扫下去，哐当乒乓的声音震碎了他最后的意志力，他像融化的糖，瘫在众人惊慌失措的呼唤里。

风声在周遭徘徊，那么像当年桃园里鲜花盛开的声音，那燃烧的烛火，是他们的魂魄在倾诉吗，那幔帐上滑落的微光，是他们的笑容吗？

可他们都不在了……

想在心事郁积的时候找他们倾诉，想在孤单无依时找他们依靠，想要畅快地大笑，想要无拘无束地痛饮，想要做一生一世的兄弟。

真想啊，像那些从前的日子里，每个黎明到来的时候，推开紧扣一夜的窗户，便看见他们飞奔而来的身影，他们的笑声绽放在温暖的阳光里，许多的苦难都被这笑容冲淡了。

只是，他们不在了……

阳光散尽，偌大的宫廷陷入了深海般的黑夜，晕晃的宫灯吊在檐下，照出一条条迷宫似的道路。

寝宫内，烛火一闪一闪，眼睛似的瞧着相对而视的君臣，疲乏的皇帝扶着诸葛亮的手坐起来，软绵绵的被褥像暖阳，将皇帝刚硬的力气融化了。

“张将军的丧事，已着太常妥善处置，陛下放心。”诸葛亮小心地说。

“嗯，好。”刘备还算平静，只是眼角微微泌出一点湿润的光。

诸葛亮心里叹息，本想说几句柔软的安慰话，话到嘴边，却变得毫无情趣：“陛下节哀。”

刘备把头无力地抛向后，出神地看着天花板，也不知在想什么，长久，才说道：“赵直呢？”

“他忤逆陛下，被逮下诏狱。”

“放出来吧。”刘备酸涩地一叹，“他没有解错，是他有所顾忌，话没说完。”他垂下头，轻轻地在被褥上勾画，“梦醒辄忘，心疼而失意，忘失了心，是个亡字……”

无形的亡字在空气里散成粉末，泪水吧嗒掉在刘备的手背上，水花跳溅出无数古怪的符形，像他心底说不出的伤悲字眼。

“陛下别太介意，解梦仅为参考，不必枷锁上身，不免束了手脚。”诸葛亮徐徐宽解道。

刘备没有情绪地笑了一声：“不是我介意，是不得不介意，一杯水倾倒了，你能让水不流吗？”他盯着那床头幽幽闪烁的灯光，眼睛被烛火点染，目光像泪水一样晶莹，“昨晚又梦见云长、益德，似乎是在我们结拜的桃园里，大片大片的桃花都开了，我在后面，他们在前面，他们走得很快，像是飞起来一样，我追呀追呀，叫他们的名字，他们也不理我。”

他涩涩地停顿须臾，充满回忆的微笑流出眼角：“这两个混账，认识他们三十多年，就没让我省过一天心，娶妻要我操心，生儿子取名也得我想，平日里专爱斗嘴闹事，闯了祸还得我去给他们查缺补漏……”笑容渐渐变得悲苦，“到最后，丧事也是我给他们办……”

他哀伤地笑了一声：“真混账啊……我做他们大哥，结拜之时，口口声声说听我一辈子的话，可到头来都不听话。云长不听话，宁愿一死也不肯北上……益德不听话，叫他不要酗酒鞭笞士卒，他偏偏当耳边风……真不听话，我这个大哥白做了……”眼泪缓缓地流过他苍凉的面孔。

诸葛亮听得难受，不知不觉也流了泪，因劝道：“陛下，人死不能复生，纵算怀念，却当节制，伤损心智，却叫臣下如何思量。”

刘备哀恸地深深一吸：“好了，不提了，还有很多事要做，不能丧了意志。”他拿手绢抹干了眼泪，“东征的日子选了吗？”

诸葛亮微愁地说：“原定在五日后，只是陛下的身子……”

刘备轻轻摇头：“不要紧，不能再拖了，早一日出征，早一日结束战事。”他浮动起一个心思，“马良走了吗？”

“走了，早上刚走。”

“嗯，那便好。”刘备颔首。

诸葛亮本以为自己细碎，却按不下那隐忧，不放心地嘱咐道：“陛下，此去荆州，我军虽为顺流，可所行之地皆为山林峡谷，不利兵战，谨防东吴佯退，置我们于圮地，前不得攻，后不得退，务必先于东吴争得衢地，逼其于死地，倘若能讲和，善莫大焉。”

刘备自信地说：“孔明放心，我知道。”

诸葛亮却是满肚子的话，像是一辈子的话都涌上来了，每个毛孔每根血管都跳蹦着依依的言辞，他嫌弃自己啰唆，那略带伤情的语言被他用力地吞咽下去，又不知好歹地蹿上来，像一脉冰冷的泪在喉管里蓄着。

他忽然想，皇帝若不去东征该多好，这英雄气短的软弱念头像罪恶的欲望，腐蚀着他刚强的意志，他恨透了自己的优柔寡断，这可耻的怯懦受着他的鄙视，却不受他潜意识的扼杀，多得要漫出胸口的叮咛都被他死死地塞进脏腑，熬成一摊不流的死水，他最后只是说：“陛下保重。”

蜀汉章武元年七月，刚刚登基方才三个月的昭烈皇帝刘备率蜀中八万精锐，分水陆两路挥师东进。

诸葛亮领百官在成都张仪门为皇帝送行，当时鼓乐喧天，彩旗翻飞，成都市郊的百姓都赶来看热闹，瞧见皇帝的玉辂被阳光渲染得富丽堂皇，八匹肥臀高腱的骏马咬着紫藤搓成的辔绳，高昂起硕大的头颅，嘶鸣声清越而富有节律，一身金鳞红缘铠甲的皇帝立在车上，银色兜鍪上的红色羽翎挺得很高，像一支刚硬的笔，书写着一个乱世皇帝不灭的雄心。

六十一岁的皇帝在重铠的衬托下，并不显得苍老，车下是成排的虎贲侍卫，闪亮的刀光抹去了他眉间眼角的皱纹，明丽的阳光更为他增添着无上的辉煌，仿佛是一尊贴着金箔的神像。

百姓们瞻仰着气势雄浑的皇帝，他们被皇帝的气魄震撼了，纷纷说皇帝一定会凯旋，将来这张仪门下会有一场盛大的献俘仪式，那时天下都会瞩目成都，不约而同地庆贺这座城市的胜利。

车马浩浩****开走了，甩出去一片宽广的黄尘，望尘而拜的百官久久地伏首不动，抬起脸时，仍被缭绕的尘土迷蒙了眼睛。

皇帝的背影看不见了，黄褐色的飞埃是缠绵的魂，爬着城楼的脊梁，抹着城关的堞垛，揩干送行人的泪水。

诸葛亮忽然泪流满面。