秋雨像老妇的唠叨，从子夜下到日晡，雨声像重病人的呻吟，落地之时还拖着恹恹的余音。

陆逊进门时，特意在门口掸了掸衣衫上的雨珠，头发上的雨丝却抹不去，闪烁着一丝丝银光，恍惚以为是少白头。

半卧在榻上的吕蒙并没有起身迎接，只是出于礼节地坐起来，凝视着这个面容姣好的男子向他走来。他像背书一般，在心里背出了陆逊的履历：

三十七岁，出身江东大族，年轻，有见地，文武兼备，妻子为孙策之女，与孙氏有姻亲关系，一直屯守要隘，所在贼寇肃清。

“我只是养病回建业，顺路经过芜湖，还劳烦伯言来看我。”吕蒙面含感激地说道。

陆逊谦让了几句，他暗自打量了吕蒙一番，尽管病卧床榻，行动软绵迟滞，说话时轻言细语，却看不出病从何来，眼睛始终低垂，仿佛抬不起视线看人，偶和那目光对撞，却是灼然生晶，不可逼视。

他生出了疑惑，却不质问，酝酿着话说：“有些疑虑，冒昧相问，望虎威不辞告之！”

“伯言尽管说。”吕蒙的语气很轻柔。

陆逊斟酌道：“将军为江东屯守边埸，关羽接境，其势嚣张，幸有将军镇守，方才抑其威力，今日一旦病辞，荆州不当忧乎？”

吕蒙心中一跳，却没有显出来，仍用病恹恹的语气说：“伯言所言甚是，然我病笃，不能理事，奈何！”

陆逊听他口口声声说自己患病，瘪着脸色一语三叹，他越发地不可置信，但只坦率地说：“将军染病，诚如是，但愚计以为莫若趁此规图荆州西疆。”

吕蒙不动声色地说：“恳请伯言详言！”

陆逊款款道：“关羽矜其骄气，凌轹于人，好大喜功，如今挥师北进，虽欲毕力斩获北土，但因对将军忌惮，江陵、公安尚有重兵镇守。若是听说将军患病，必不设备，今可趁其不意，出兵西进，自可成擒！将军既要东入建业，何不宣意主公，也好早为之计。”

吕蒙的心跳得更厉害了，他和孙权密谋突袭荆州，为了防止机密泄露，以能成功地麻痹关羽，这件事除了君臣二人，偌大江东再没有第三个人知道，更没有人知道吕蒙是在装病。他从陆口东还，一路上都坐在四面遮幅的马车里，似乎已病入骨髓，不敢见光见风，到得一处便延请良医诊治，孙权还和他配合演双簧戏，在下达僚属的公文中痛心叹息吕蒙英年染疾，不得已辞却荆州督帅，没想到陆逊进此一策，竟与那密谋契合得天衣无缝，这不得不让吕蒙心生钦佩。

“这个……”吕蒙打着太极，“伯言所建甚良，但关羽勇猛，素难克服，且他长据荆州，恩信大行，兼之又新建功业，威逼襄樊，胆势益盛，未易图也。”

陆逊笃定地说：“无妨，关羽虽始建功，然他远离江陵，阻于樊城坚城之下，曹操今又亲率大军驰援，关羽前不得展势，后不得相顾，前后不相连，败之如反掌耳。”

吕蒙真真对陆逊另眼相看，他却不能言明真相，含糊地说：“容我想想。”

陆逊走后，重病的吕蒙从床榻上一弹而起，心里一个声音在狂呼：我找到了！

半个月后，镇守芜湖的陆逊忽然被孙权超擢为偏将军右部督，取代吕蒙镇守荆州东土，而吕蒙因重病不起，不得已辞任，东返建业养病。

陆逊取代吕蒙守荆州，这个近乎儿戏的换将决定不仅在江东激起千层浪，江东僚属都非议孙权是昏了头，也为北伐前线的关羽带来了战机转换的福音。

一切改变都在或暗或明地进行，仿佛潮涨，第一波潮头已冲上滩头，而后面还紧跟着成百上千次疯狂的拍击，终于要将那海岸线上的旧足迹扫**干净。

秋末的天空如被淡墨浸润，浓烈如血的晚照泼出去，染透了半边天，又慢慢地消融了。

天气凉得透了骨，花木都脱光了旧衣，剩下个**丑陋的躯干在风里瑟瑟发抖，轻推开门，刹那的寒意渗进衣服，像针似的扎进骨头里。

“要变天了！”修远搓着手，跳起来跺跺足，似乎想要甩掉袭上身体的寒气。

诸葛亮从案后抬起头，微微一笑：“哪里冷成这样了！”

修远哈了一口气：“冷！冻着骨头了！”

“还没入冬呢，你便不能耐冷，待得大雪满天，看你怎么熬过去！”诸葛亮口里说着话，手还在理着案上的簿书，一卷卷打开察看是否都已批复完善，以查缺补漏。

咚咚！门外有轻轻的敲门声。

修远开了门，来的是掌书主簿，怀里捧着一扎文书，这是今日需批复的事务文书，汉中王特饬由诸葛亮持掌政务，凡是重要事务必须过他的手才能通过。

厚厚的簿册摞在案上，诸葛亮轻轻一点头，主簿躬身下拜，默默地退了出去，他只负责交付簿书，不敢打扰诸葛亮做事。

诸葛亮将昨日的文书搬下书案，让修远整理分类，文书按照事务紧急依次排列，一般紧急文书的封头会贴有红色标识，次要的贴蓝色标识，普通的为黑色标识，标识一律用裁成三角的布块，无论益州抑或荆州，还是汉中，这个规矩都一如既往不可更改。

诸葛亮先取出贴红标识的文书，一卷卷展开细看，紧急事务必须当机立断，不可随便延误，他拿起毛笔，轻一濡笔，牵过衣袖，在文书的最后落下干净工整的隶书。

修远蹲在地上整理旧文书，一册册卷好，用细丝带捆了个结实，弯身蹲了太久，不免腰腹酸痛，直起身来伸了个大大的懒腰，哪知手臂画出去的弧线太大，胳膊肘子扫在案头的文书上，只听啪啦一声，文书从案上掉了下去。

“啊呀！”诸葛亮沉声一喝，修远吓得不敢作声，手忙脚乱地捡文书，一册册往案上摆，也顾不得文书的紧急顺序。

诸葛亮埋怨道：“总是这般毛手毛脚，幸而是未加批复分类的公文，不然你又得费了我多少时间！”

修远不敢辩白一句，诸葛亮很少生气，可发起火来，总让人心生忌惮。

乱七八糟的文书堆叠得一案皆是，诸葛亮沉着脸重新将文书分类，手指捋着每一册封头的各色标识，摆下左中右三摞。

“先生……”修远惶恐地喊着，将地上的最后一册文书交给诸葛亮，眼里扑闪出愧疚的泪光。

诸葛亮瞧他窘迫不宁，心里一软，安慰道：“罢了，以后注意就是，做事说话宁愿慢一些，也别毛躁着只管往前冲！”

“哦！”修远小声地答应着。

诸葛亮举起一册文书，封头贴着黑色标识，他正要将这册文书归类，蓦地却停住了手，文书封条上的一行字引起了他的注意：前将军臣关羽上。

关羽……莫非是关羽送来的军情呈文，那又为什么贴着黑标识，难道事务并不紧急？如果是荆州本地民生事务，一向由关羽自行处理，一般不会飞书传来成都，只有军政大事才送来请王令。

纷繁的念头倏忽闪过，他也不想分门别类了，索性撤了这文书封泥，抖开竹简，可才看得几行，已是惊得神色一怵，将文书匆匆一抓，噌地跳起来，快步向门口走去。

“先生，你去哪里？”修远见诸葛亮神色有变。

诸葛亮在门口一停：“我去王府，你将这些文书分好！”他没有时间多加详说，推开门急匆匆地走出去。

好大的风迎面吹**，他下意识地举手一挡，这才发觉自己竟忘记了拿羽扇，他来不及返回去，只管顶着大风一路急走，直奔到大门首，登上门棚下停靠的马车，对车夫说道：“去汉中王府！”

车夫见他神色匆忙，知他有紧急事情须得立刻面见汉中王，随即猛抖缰绳，马车压过门前的石板路，向东疾驰而去，一条街行到末端，朝左边一拐，不过百米即是高牙飞檐的汉中王府。

诸葛亮不等车夫扶他，把着车轼一跃而下，把那车夫吓了一大跳，没承想文雅书生模样的诸葛亮居然跟武将似的跳下马车，等他回过神来，诸葛亮已经跑上了府门前宽敞的台阶。

门首的司阍见着诸葛亮，并不拦阻，也不问话，谦恭地深深一拜。诸葛亮跨步越过高高的红漆门槛，绕过硕大的青石罘罳，越过宽敞明亮的厅堂。他知道刘备素来不喜欢待在前院空阔的正堂内，除非大宴群僚，不得不拘束着做出个威仪样子。他穿出爬满了干枯菟丝花的长廊，一直走到亭台曲水、花木扶疏相间相容的后院。

他对那迎上来的家老问道：“汉中王在哪里？”

“在西苑。”

诸葛亮立刻折西而去，那家老忙忙地说：“军师！主公昨夜宴请故臣，至今宿醉未醒。”

诸葛亮一愣，脚步却没有放缓，他忽地想起昨晚刘备设宴招待故老臣僚，自己宴中因有事退席，便再不知宴席之事。如今新得汉中，刘备又进封汉中王，关中与荆州战事频频告捷，大家伙儿心里都透着喜庆，哪里肯放过刘备，必定敬酒不断，刘备又是个来者不拒的豪爽脾气，定是被死灌活灌得大醉酩酊。

他回想着昨晚的情景，却已是走到西苑门口，守门的铃下躬身道：“军师，主公还没醒。”

诸葛亮犹豫着停了一下，默默摸索着手里的文书，没有拆下的黑标识软软地像一条米虫，触得手背发痒，便是这细微的**让他猛然惊醒。

顾不得了，大事要紧！

他深吸了一口气，举手就推开了门，这一个动作已让铃下吓白了脸，他刚想阻止，诸葛亮已大步走了进去。

屋里静默伺候的内侍宫女忽见有人擅入寝宫，一个个瞠目结舌，本想喝令来人出去，可见来人是诸葛亮，又迟疑着不知该不该阻拦，诸葛亮看也不看她们一眼，撩开重重帏幕，走到了暖阁内。

在松软如云的榻上，刘备睡得像个襁褓中的婴儿，脸颊上还晕着沉醉的潮红，嘴角扬起了月牙似的微笑，也许正在做一场甜美的酣梦，一只胳膊伸出被褥，手心里抓着被单的一角，揉得像团棉花。

诸葛亮俯下身子，目光从刘备蜷曲的手一直挪到斑白的发鬓上，银发如蚕丝，光芒刺眼，他愣了一下，片刻竟忘记要做什么。

是从什么时候开始，苍老像冰凉的幽魂爬上刘备的脊梁骨，日复一日，日日加重，犹如垒起的岩石，将这个昔日英姿勃发的英雄压弯了腰。他忽然想起刘备前几日对自己叨叨，说他如今老了，动辄失眠，晚上囫囵睡上两个时辰便再不能入梦，长夜寂寥，在枕上翻来覆去，实在难受，只好披衣起床，要么读书，要么去庭院里踱步数地上的石砖，等着天色渐渐透明。

在雄心高涨的时候不合时宜地老去，也许是英雄的宿命吧，真像是刻薄的诅咒，没有丝毫的怜悯和惋惜。

诸葛亮在心底叹息着，垂低的手抬了起来，不经意地触到那一册已被捏得汗湿的文书，矫情的伤怀被钢铁一样坚毅的责任感取代了。

他狠下心，用力摇晃刘备的肩膀，大声喊道：“主公！”

睡梦中的刘备被剧烈的振**吓醒了，喉咙里“呃”地响了一声，紧闭的眼睛开了一条缝，也没看清是谁，忽然被吵醒的愤恨让他怒火中烧，大骂道：“混账！”

“主公！”诸葛亮在床前徐徐跪下。

刘备弹起身体，拍着床板吼叫：“王八蛋，睡个觉也要吵，吵，吵！”他声嘶竭力地喊着，脑袋甩球似的转过来，突然地，似被掐住了脖子，声音全咽了下去。

诸葛亮跪得很直：“事有紧急，不得不告，期主公恕亮不恭之罪！”他深深地伏拜于地。

刘备扶着床沿探出身体，伸手拉住诸葛亮，说道：“什么罪不罪，有什么事，起来说话！”

诸葛亮双手呈上文书：“这是刚刚收到的荆州军情呈文，请主公过目！”

刘备拧着眉毛，把住文书，两手一展，略看得数行，也不看完，卷了放在腿上。

“就这个事？”他说得漫不经心。

诸葛亮从刘备的脸上看不出任何的惊讶，他心生疑惑，问道：“主公难道早已知道云长增兵襄樊？”

刘备微微笑道：“也说不上知不知，原是前次云长传私书给我，说吕蒙重病卸任，换了个什么年少不知事的陆逊接任，他想提调江陵守军增援襄樊。我回书让他斟酌衡量，自己决断，若真有增兵之举，可呈上正式文书，我允准则是。”

诸葛亮焦虑地重叹一声，问道：“主公为何不早告亮？”

听诸葛亮语气凝重，刘备不由得怔愣：“云长私书传我，闲话而已，我见他未曾决断，又非正式公文，故而没有告诉你。”

诸葛亮忧心忡忡地说：“可是主公前番回答，便是应允了云长增兵之请，他这次呈文成都，不加紧急标识，以普通文书呈递，是先有主公应诺，后覆文书，此不过是一道程序！”

刘备迟迟疑疑地呆了一下，问道：“我不知他动作这么快，襄樊难攻，曹操屡派援兵，云长也是想速战速决，所以才有调兵之举。”

诸葛亮愁得眉目紧锁：“江陵守军调不得！”

“如何调不得？”

“江陵守军调走，城防空虚，若是东吴乘虚而来，荆州哪里有重兵可挡！”

刘备仍是犹疑着：“吕蒙不是病重不理事吗，东吴何能忽然起兵进犯荆州。”

“焉知这非兵不厌诈之计！”诸葛亮急得声音也高亢了起来。

刘备被诸葛亮的急躁惊住了，又瞧他脸色发白，声音又颤又高，他一把掀开被褥，翻身下床，一手握住他的手腕，一手按住他的肩膀，慰藉道：“别着急，若是不能调兵，我立刻去书云长，让他遣兵回返！”

诸葛亮也觉得自己失态，缓和了似火苗子般蹿来蹿去的焦躁，沉稳地说：“主公，去书当以汉中王军令下达，乘传急送之。亮怕云长一心求胜，寻常牍函不肯遵从，再有，”他艰难地酝酿着那难以启齿的话，忍耐着满心的不甘，字字艰涩地说，“补上一句，若荆州有失，云长当北走汉水，与公子和孟达会合东三郡，率兵同克关中，不可再复返荆州！”

“荆州有失……”犹如冷水浇头，刘备打了个激灵，深冷的寒意从骨髓里钻出来，他勉强笑笑，“别自己吓自己，荆州怎么会……”不知为什么，竟然产生了一种自己都不肯相信的绝望感。

君臣二人都没有说话，互相对望的眼神里藏着一样的忧愁，仿佛大祸临头前的无所适从，犹如掉进了一口深寒的井里，怎么爬也爬不出。

“孔明……”刘备好不容易才喊出这个名字，他拉着诸葛亮的手，彼此的掌心里都冰冷湿润，他想说点冲淡紧张气氛的话，可是话到嘴边全都消失得无影无踪。

啪啦啦！狂风打得窗格子一片巨响，咆哮的风扫入眼中，模糊了他们的视线，犹如一块黑沉沉的布飞过来，把最后的余晖遮挡了。