小小的新野城最近很热闹，衢巷栋宇间都在纷传左将军刘备从隆中请来一个先生，听说年纪很轻，不过二十六七岁，俊逸轩朗，容止彬彬，外面看着很养眼，可里边怎么样却是众说纷纭。有说他是不世奇才，左将军不辞辛苦，亲自跑了三趟隆中才请出他，有说他言过其实，不过是隆中种地的农夫，虚名大得吓唬世人，用到实处便好比烂泥扶不上墙。如今这世道虚名是用来吃饭的道具，一个人无论有无真才实学，先把名气炒出去，粪壤亦贴着耀眼的金身，以此来干禄求仕，这诸葛亮大约也是炒名干禄之流。
对诸葛亮的猜测不仅在新野小民间流动，也在刘备的僚属之间暗潮蔓延，这些人都是跟随刘备东征西战的老部下，谁没有过和刘备经历过的艰难苦事，身上没有几道某次险恶战斗留下的伤疤呢，说起历历往事，别说是他们，刘备也会唏嘘叹息，可区区一个诸葛亮竟把数十年的生死交情衬托得黯然无光。这个二十七岁的年轻人自从被刘备请来新野，虽然因资历尚浅，尚只暂居客卿之位，可便是瞎子也看得出刘备对他的特殊倚重，每次一见到诸葛亮，刘备脸上都放着光，像有一轮太阳从眼角嘴角升起来，每有大事小事必要咨诹，往往言听计从，僚属们不免生出几分说不出口的忌妒。
这种忌妒最显明的是关羽和张飞。他们与刘备一起从隆中请出诸葛亮，按理说该比其他人有更多的了解，可他们并没有和刘备一样，与诸葛亮有过三分天下的深谈，不清楚诸葛亮到底凭什么本事说动了刘备的心，还道是刘备中了蛊惑，诸葛亮至多是效苏张诡辩，乃颠覆折冲的倾危之士。
“大哥昨日又与那条龙出去了，晚上才回来，也不知去哪里游**！”张飞口里含酸地说。他牵着马，从新野城的集市缓缓经过，热辣辣的阳光是刚出鞘的刀，用力掷下来，虽行在阴影里，也是满头汗。
“是，还问我去不去，我说腰疼。”关羽面色沉沉地说，一手扯着马缰，一手当真去捶腰。
张飞哈哈一声笑：“也问我了，我说腿酸！”
两人俱是大笑，张飞用力吐了一口唾沫：“我说那龙是草包，除了领着大哥去游山玩水，败坏心志，还能干出什么好事来！”
关羽忧心忡忡地叹了口气：“可大哥偏偏信他，我每每进言，他还说我们没气量，容不得有才之士。”
张飞哼声道：“他有才？他若真有才，何啻我们非议，僚属们可都在底下议论，说大哥请来一个花架子，大哥真是老了不成，昏聩不明好歹！”
“三弟，”关羽怀疑地说，“你说这条龙莫不是真有本事，若说是大哥受蛊惑，那元直呢，元直肝胆侠义，他与诸葛亮是挚友，当日是他向大哥举荐诸葛亮，我总以为事有蹊跷。”
张飞毫不犹豫地说：“元直看走眼了，这条龙就是个只会说空话的废物，哄得大哥忘乎所以，自以为得了天下大才，殊不知入了人家精心挖的陷阱里！”
他扬起了拳头，用力劈开飞下凡尘的阳光：“改日我非得揍这条龙一顿，让他知道俺的厉害，趁早滚回隆中！”
他最后一句吼得极大声，声音像压过山峦的巨轮，惊得满街的人面面相觑，还道是半路上跳出打劫的强盗。
可便是这一声吼，却让关张二人自己变了脸色。
明亮的阳光穿透云层，落得一街金子般的璀璨，在他们对面，刘备抱着手臂，脸上的表情很古怪，他的旁边是诸葛亮，白衣羽扇，晕在一片迷离的金光里。
“大哥……”两人心虚地喊道。
刘备挑着嘴角笑：“哟，这不是关张二位贤弟吗，怎么，腰不疼了，腿不酸了，尚有闲情逛集市，这是要去哪里？”
这不阴不阳的话让两人起了一身鸡皮疙瘩，关羽讪讪地挤出一丝笑：“大哥，我们随便走走，走走。”
张飞为了掩饰尴尬，冲口道：“出去打猎……”他才出口便意识到自己说错话了，慌忙吞了后半截。
刘备冷笑起来：“可不得了，我都请不动的两尊神，外边的野犬野豕竟勾着二位勇将，二位雄风威猛，胳膊腰腹想来已无大恙，倒累得哥哥我担心。”
这讽刺让关、张无地自容，恨不能钻入土里，埋上亿万年不见天日。
“相烦二位将军，”刘备一板一眼地说，“随我回府一趟。”
“去……去做什么？”张飞结巴着问。
刘备简练地说：“公事！”他嘲讽地笑了一声：“怎么，二位将军又腿酸腰疼吗？”他也不和他们多说，自和诸葛亮扬长而去。
关、张又尴尬又恼恨又后悔，不得已远远地跟在刘备身后，拖着腿行到新野公门，才发觉僚属们竟都到齐了，一拨拨人涌入议事厅，寻的寻席位，找的找友人。
那一边，一群人围着简雍闲扯，也不知简雍又说了什么不堪入耳的荤段子，惹得一伙人哄堂大笑；这一边，几个武将正在争吵当年在徐州，砍向曹操的第一刀是谁，乃至争得面红耳赤。
刘备驭下一向宽待，他又没架子，往往下己以待人，僚属们在他面前极随意，每有公事集结，也不见肃然恭谨，乱哄哄吵嚷嚷仿佛卖白菜的集市，乌烟瘴气，毫无规矩，甚或有部下说至慷慨激昂处，唾沫星子喷在刘备脸上，刘备也不责怪，至多一笑置之。
“主公到！”门口铃下高声道，僚属们像没听见，说荤段子的笑得顿足捶胸，争军功的正捋起袖子数伤疤。
便在这一派混乱中，关张迅速闪了进来，寻了个角落把自己藏住，却还是忍不住和旁边的熟人闲话。
刘备在门口站住了，瞧得里边乱成一锅粥似的嘈杂，竟突突地生出一股子腻烦，若是从前，他会置若罔闻，甚至会加入他们的热闹里，一面儿搜荤段子逗乐，一面儿爆粗口骂娘，可今天，有些心情已在悄悄改变，他不再是过去因境遇潦倒而自甘堕落的失败者，他需要一个全新的改变，这个改变必须从现在开始，他向铃下示意了一眼。
铃下挺起胸脯，气运丹田，霎时便是一声雷鸣般的高亢鸣喝：“主公到！”
里边闹得热火朝天的僚属们被这一声镇住了，乱纷纷的喧嚣像被一只大口袋猛然收走，便在这片刻的安静，刘备抬起一只手，轻轻挽住诸葛亮的手，两人并肩走了进来。
僚属们纷纷参礼，眼神却扑闪着，心里也揣测着，刘备竟然和诸葛亮携手同入，这会是一个什么预兆呢？
刘备在主席上落了座，诸葛亮退后两步，深深一揖，便在次席就座。
“诸君，”刘备目光沉凝地望向僚属们，“今日公会，只为一事。”
他轻轻点了点头，侍从躬身送来一把令剑，他紧紧一握，倏尔站了起来，铿然道：“我欲擢升诸葛亮为军师，自此，新野一概文政武政，皆由诸葛亮持掌，诸君皆得听总于诸葛亮，敢有违令者，斩！”
寂静，是被大网锁住的寂静，而**正在网下暗暗生长。
僚属们都蒙了，他们以为刘备说的是胡话，或者他们自己在做梦，刘备怎么能擢升一个二十七岁的年轻人持掌军政，这一定是疯了！
刘备容不得他们有没有异议，也不会和谁再行商榷，他高举令剑，稳稳地交于诸葛亮手中。
“谨遵主公教令！”首先赞和的是徐庶。
“谨遵主公教令！”赵云也唱声回应。
其他人还是一片压着**的沉默，谁也不愿意开口，悄悄地你看看我，我看看你，在彼此的眼神里捕捉对方的心思，是服从，还是提出异议。
他们对诸葛亮太不服气，隆中一耕夫，襄阳一书生，刚来新野几天，便攫住了刘备的心，竟让他持阿衡之任，让这帮老部下听命一个乳臭未干的年轻人，在座的诸人除了诸葛亮的挚友徐庶，还有一个事事都不拂逆的赵云，谁都不肯心甘情愿地服膺。
“大哥，”张飞憋不下这口气，急不可耐的话从腔子里跳出来，“此事干系重大，你为何事先不与属吏商量，让吾等措手不及！”
刘备冷冷扫了他一眼：“此事我深思多日，心中早有决断，无须商量。”
“可擢升一无名之士，不与属吏商量，到底说不过去。”张飞像被蜘蛛网套住的蚊蚋，用力地挣扎着。
“高祖于众中拔韩信为将，与谁商量了？”刘备反问道。
张飞哑巴了，他怏怏地退了下去，气是没消，却无法宣泄。
“我知道你们心里不服气，还有谁想讨个商量，尽管说出来！”刘备索性撕开了。
众人见连主公的义弟张飞也被当众驳回，哪儿还敢非议，心里的不服只能深深地埋下，却不合在此公然宣告。
刘备亢声道：“教令已颁，若无异议，当共遵从！”
“谨遵主公教令……”应和声参差不齐，高低落差间仿佛草堆里的虫豸，跳一跳，落一落。
刘备看住诸葛亮：“请军师宣第一道教令！”
诸葛亮握着剑缓缓站起，他在无数怀疑和愤恼的目光中坦然若素，声音沉稳地说：“即日，公门议事，当端严整肃，明主臣之分，正公私之界，不得于众中喧哗，不得于座中调笑，倘有违令之事，辄行笞罚。”
这就是诸葛亮的第一道教令？众人愕然，谁也想不到新上任的诸葛亮颁布的第一道教令，竟然是严肃与会风纪，诸葛亮连举会之时说荤段子也管，这也管得太宽了。
“诸君尚有异议否？”刘备的问话透着股拒绝的味道。
“谨遵教令！”众人又高低错落地回应着，悄悄看一眼诸葛亮手中的令剑，隐隐感到从前嬉笑怒骂的好日子到头了，刘备请来一个私利不容的铁面法官，第一手便是斩断昔日那主臣不分的任意妄为。
火热的太阳高高地升在湛蓝无尘的天空，一团团云不断地变换模样，仿佛是天女在织机上不停手地织衣，经纬纵横间，飞出无数件样式不一的锦缎衣衫。
听着满耳不绝的蝉鸣声，刘备背着手沿着墙根缓缓而走，拐了两个月洞门，便看见一个小院落，一入院门，一簇簇粉红蔷薇遍地开放，绚烂如一面滚动的织锦。
里屋的门没有关，风贴着门吹进房，在一摞摞的竹简上翻涌，诸葛亮和徐庶一左一右倚在案后，指着铺开的几卷竹简，小声地议论着，有时徐庶还捉起一支笔，在简上轻轻划过。
因太专注，两人都没有注意到有人来了，更不知是谁跨步入门，只是恍惚地感觉眼里的光线弱了，还道是天上浮云遮了太阳，垂下一地阴影。
诸葛亮的目光从竹简上慢慢抬起，若有所思地挪到远方，却看见门边立着刘备。
“主公！”他拉了一把徐庶，两人慌忙从案后站起。
刘备跨了进来，笑吟吟地说：“夏日炎炎，众人皆在消暑，你二位却案牍劳形，当真让人感慨！”他望着案上铺平的竹简，每一片简上皆落着干净整齐的字，行间微有涂抹，似是改写，问道：“这是什么？”
诸葛亮道：“新拟定的十二教令，亮与元直正在斟酌更正。”他从案头拿起一卷竹简：“此为总目，请主公观览。”
刘备展开了卷册，其上正是诸葛亮新拟定的十二教令目录和总纲，分文政和武功两大类，文政有《官令》《法令》《察令》《爵令》《农令》《田令》，武功有《军令》《战令》《兵令》《将令》《攻令》《守令》，看毕十二教令总目已是大为振奋，又看见总纲之论上写有“任事以功，措事以刑，教事以法，壹事以令”，忍不住拍了一声巴掌：“好！”
他把教令总目轻轻卷起来，小心地放了回去，由衷地说：“自有孔明，方知教令之用，昔日竟如活在浑噩梦中。”他兴奋地笑起来：“待你们更定教令，即日宣布实行。”
“只怕底下非议多。”徐庶说了一句实诚话。
刘备一摆手：“不用管他们的非议，论至德者不和于俗，成大功者不谋于众。”
徐庶当即便笑了：“主公也成了法家门下高足，孔明功不可没。”
刘备一愣，方才意识到自己无意中说了一句《商君书》里的名言，他不禁哑然失笑：“孔明借我《商君书》，确是好书，可我琐事太多，至今尚未读完，惭愧。”
“无妨，亮不催着主公还。”诸葛亮半认真半玩笑道。
一席话说得众人皆笑，诸葛亮因问道：“不知主公读到哪一章？”
刘备想了想：“《赏刑》。”
诸葛亮点点头：“主公尚记得《徕民》一章乎？”
刘备绞尽脑汁回想了半晌，只从那记忆深井里捞上来半桶水：“惭愧，唯有一二模糊印象，不甚清爽。”
“无妨，亮背给主公听。”诸葛亮富有意味地一笑，轻轻念道，“今王发明惠，诸侯之士来归义者，今使复之三世，无知军事；秦四竟之内，陵阪丘隰，不起十年征。者于律也，足以造作夫百万……”
刘备有些生疑了，诸葛亮百事皆有准绳，不会平白无故地背书，他也不急着探问缘故，就书论书道：“《商君书》奥壸，孔明可否开释一二？”
诸葛亮静静笑道：“这说的是商鞅谏议秦孝公广拓土地，以徕三晋之民，务为农耕，蠲免赋税，则不夺一地而三晋之民可尽！”
刘备恍然：“原来是这么个说法，这一手还真是绝，不夺地而得尽其民，若果然奏效，三晋之民皆跑去秦国耕地，三晋民力凋敝，哪里用辛苦征伐，三晋已空耗国力，真是不战而屈人之兵！”
诸葛亮欣然赞道：“主公明鉴！”他莞尔一笑：“自古民心为贵，民在天下在，民去天下亡，诸侯皆穷争土地，却不知天下根本在民，无民力支撑，纵然囊括九州四海，仍旧守不住江山！”
徐庶插话道：“秦有地而得三晋之民，倘若无地如何争民？”
诸葛亮轻举三根指头：“一布信；二重赏；三申礼，民趋利而往，无利而去，若行此三者，纵然如今地方褊小，但有民力依靠，根本撑持，自可依根本而拓土地。”他缓缓地停了，之后一字一顿地说：“我们可以效法。”
“效法？”刘备终于能肯定了，诸葛亮阐述经典果然暗藏玄机。
诸葛亮点头：“对，如今我们虽寄寓荆州，偶得新野容身之所，然毕竟为他人地盘，兵力财力薄弱，若要募兵以备北方还得经过荆州牧许可，百事难以施展，因之，亮窃以为可以徕民之术为募兵之策！”
刘备渐渐提了精神，他认真地看着诸葛亮，那每个字都打入心里最契合的地方。
“募兵有两难，一、我们不可在荆州本地编户中招募，人民户簿皆在荆州公门手中，我们无权持握；二、贸然扩充兵力会引起襄阳猜忌，稍一不慎，很可能祸及自身！”诸葛亮缓然地说着。
“然则，万事无绝对，总可以找到空隙。荆州为南北要冲，数年平宁，北方人民驱家奔赴以避战火，荆州八郡百姓有十之一二为不著名籍的流民，这些流民不归荆州公门管束，无籍无编，却又耗费荆州财力养护，很让荆州官属伤脑筋，流民伤损荆州，而我们正可借流民之力。”
刘备有些懂了，但他还想不到具体处事的细节，恭敬一请：“怎讲？”
诸葛亮道：“主公可上告荆州牧，称愿招募流民耕地，一为安定流民，自耕自养，少耗荆州财力；二以耕养战，万一北方曹操南下，流民也能自保，不致滋生内乱，荆州兵力也可少分力来佑护流民。”
刘备明白了，诸葛亮这是打着安抚流民的幌子践行募兵之实，他犹犹豫豫地说：“这，是欺瞒景升兄吗？”
未等诸葛亮说话，徐庶先自拊掌道：“好谋略，能得良策当择而行之，何必苛求琐碎道义，但有大义不灭，大节不改，所谓大行不顾细谨，主公勿要催折良谋而生犹豫之心。”
刘备低头思想好一会儿，轻叹道：“罢了，不得已而为之，只是，既要摆出农耕抚民之貌，又要暗行募兵之实，该如何均衡二者？”
诸葛亮和缓地说：“农耕并非只是貌，可求取荆州荒地招募愿耕地的流民，流民无有生计，只能以贱业为生，如今能得田土养家，必定会欣然前来，俟后，可将这一部分流民归在我们麾下，半日耕半日战，一年农事结束既能充实军粮，还能训练出一支军队，那时襄阳方面若再有质疑，也莫可若何！”
刘备沉吟：“办法倒是好，只是募兵之后，军资则相应增多，去哪里找偌大的财力养兵？”
“借！”诸葛亮轻捷地迸出一个字。
“借？”刘备愕然，“向谁借？”
诸葛亮肯定地点头：“可向荆州豪门借！”
刘备一笑：“他们怎肯借钱给我，这些豪门世家，哪一个不会精打细算，攒下的家产分文不能赊出，他们如何能把一大笔钱放入刘备空空如也的囊中，只怕等一百年，刘玄德也还不起。”
诸葛亮摇了摇头：“不然，我们以招募流民垦荒名义借贷，岁末所得田赋，一分流民自留，一分充作军资，一分送于贷方，将来还要连本加息偿还，这种空手套白狼的好事他们怎会轻易放过！”
“若是将来还不起呢？”刘备担心地说。
诸葛亮清湛的目光紧紧盯着刘备：“主公难道永远拘于新野小县？天地偌大，志气偌高，钱财散尽还复来，何愁还不起？”
近乎激将似的反问让刘备的隐忧沉了下去，他决然地一挥手：“好，借就借！”片刻，又疑问道：“可向谁借？”
诸葛亮微凝了神色：“亮也为这事辗转几夜，这钱还不可随便借，思来想去，只有南阳晁家可为选择！”
南阳晁家是荆州朱门大户，门下生意不仅遍布荆襄八郡，还伸入北方腹地，甚至经略边陲，在西北互市上和北方游牧大做边关交易，资财富可敌国，连荆州牧刘表见了晁家人都要礼让三分。
刘备不是不知道晁家，但他一向与这些豪门大族交情很淡，贸然要向人家借钱，既不好开口，又不能强要，他发愁道：“我倒是知道南阳晁门的豪奢名气，可我与晁家从无来往，晁家如何肯借贷于我？”
诸葛亮宽慰地说：“无妨，亮与晁家还有一二分交情，择日亮与主公共登晁府借贷！”
刘备错然地盯了诸葛亮一眼，奇怪了，他来荆州这么久，凭他多年闯下的名头，和荆襄豪门还无甚深厚情谊，如何年纪轻轻的诸葛亮倒能说出“一二分交情”的话，这人身上到底藏了多少他不知道的秘密，竟像是一口埋了亿兆宝贝的深井，无数次挖掘下去，总是挖出来不一样的东西。
诸葛亮又说道：“再一事，新野城小地弱，且过于偏北，倘若招募流民甚多，此地不易容纳，若曹操大军南下，新野又为第一要冲，亮以为主公可进言刘镇南，拔军迁往樊城，一可得地利，二可避刀锋。”
刘备寻思着：“好，我去与景升兄说。”
徐庶道：“招募流民耕战一事，何时动手为好？”
“亮以为越快越好。”诸葛亮肯定地说。
刘备背着手踱了几步，回身时，果断地说：“明日！”
屋内光线充足，阳光在家什上闪闪发亮，虽然户外燋金烁石，但因这屋子通风很好，兼之门窗洞开，不时有穿堂风徐徐吹过，减退了空气里的热度，增添了几许凉丝丝的惬意。
甘夫人和麋夫人倚屏而坐，笑吟吟地瞧着保姆怀里的孩子，孩子蜷曲在襁褓里，仿佛一团毛绒绒的圆球。
“瞧阿斗的鼻子眼睛可真像他父亲！”麋夫人轻轻抚着婴儿的脸蛋。
阿斗吧嗒吧嗒嘴巴，胖乎乎的小手指头塞进嘴里，一溜口水淌在下巴上，亮晶晶的像一串珠子。
“哟，流口水了！”甘夫人用手帕抹掉阿斗下巴上的口水，“这点不像他父亲，他可不流口水。”
麋夫人扑哧笑了：“姊姊说笑话，小孩儿嘛，流口水是常有的事，他父亲若是也这样，可不成小孩了！”
甘夫人笑道：“妹妹又不是不知，他父亲就是个大孩子，一年到头都得耍三四次孩子脾气，必得哄着捧着呢！”
阿斗噘起嘴巴，呜呜地哼着什么，小手啪啪地去打保姆的脸，小身体不停地蠕动起来。
甘夫人揉了揉他的小手：“不得了，说他父亲坏话，阿斗不依了！”她“哦哦”地逗引着阿斗：“不说了，母亲不说了，阿斗别告诉你父亲啊！”
轻轻的脚步声响起，刘备背着手缓缓地走了进来。两位夫人抬头看见，牵衽起身，甘夫人摇摇阿斗的小手：“阿斗，看看谁来了？”
阿斗扭了扭头，潮湿明亮的眼睛里映出了父亲的身影，他笑出了声，对父亲摇起了手，仿佛是在和父亲打招呼。
刘备欣喜，双手接了阿斗抱住，在他脸蛋上狠狠亲了一口：“臭小子，认得父亲啊？”
阿斗嫩生生的脸蛋被刘备的胡子扎了，身子又被他搂得太紧，上半截在他怀里，屁股以下却掉在外面，他觉得很不舒服，一张带笑的脸变烂了，五官登时挪了位子，哇地大哭出来。
“哭什么？”刘备慌了手脚，他是行兵打仗的粗放性子，哪里对付得了柔弱无骨的小婴儿，双手胡乱晃动，口里咿里呜噜乱哼一气。
甘夫人连忙抢过孩子，轻轻拍打，口里哼鸣着低沉婉转的抚慰声，埋怨道：“亏你还是做父亲的，连孩子都不会抱！”
刘备愁苦了脸：“我不就是像你这样抱的吗，这孩子就是娇贵！”他低头去捏阿斗的脸，哪知阿斗已被他吓住了，见一只秤砣似的大手压下来，哭声更是响亮。
甘夫人一把推开他：“行了行了，别吓着他！”她抱着孩子边走边哄，阿斗才慢慢收了啼声，鼻子里呼呼哼气，似乎怀了很大的气恼。
见阿斗不再哭啼，甘夫人将他递给保姆，保姆温柔地哼着小曲拍打，渐渐地，阿斗打了个大哈欠，没牙的口张开来像个没放馅的小元宵，他抓住保姆的手，呼呼地睡着了。
刘备懊恼地瞪了一眼阿斗：“哭，见亲父就哭，当心我打你屁股！”
甘夫人嗔怪道：“你自己不会带孩子，每次都吓哭他，倒怪起阿斗来！”
刘备狡辩道：“这孩子娇贵，碰不得！”
甘夫人道：“你粗手粗脚的，拿兵器行，抱孩子不行，你以为孩子是兵器呀，能随意摔打吗？”
刘备无话可说，到底心有不平，鼓了眼睛瞪儿子，瞪来瞪去，倒瞪得眼睛酸痛，几点泪光闪出眼眶。
甘夫人和麋夫人见他个大男人耍孩子脾气，都掩了口偷偷笑起来。
甘夫人缓缓敛了笑，说道：“我刚叫厨下做了梅子汤，让他们端来给你消暑，好吗？”
刘备还没回答，门外响起炸雷的叫声，似乎那房梁便要震垮下来，整所房子霎时摇摇欲坠。
“热死老张了！”张飞边喊边跑，滚地的风冲得守在门口的童仆差点扑倒在地。
刚刚才睡着的阿斗被这雷霆吼叫惊醒，咧开嘴巴又哭开了，响亮的哭声中气十足，似乎要和张飞比较一番，谁的声音更有威力。
“好，好，来了两个比我更粗鲁的！”刘备笑着说。
甘夫人莫可奈何，和保姆一阵忙乱地哄阿斗，可阿斗越哭越大声，双手双脚随着哭泣死命扭动，像是要挣脱那束缚他身体的襁褓。
“你就不能小声点儿？”刘备叉着手，脸上挂着似笑非笑的表情。
张飞的脚才跨进门槛：“啥？”
“混账！你吵着我儿子了！”刘备轻轻地骂道。
张飞不觉得自己声音吓人，虽听见阿斗扯着嗓子大声哭泣，口里还辩解道：“这小子要练练胆，将来上战场，金鼓雷鸣，杀声震天，比老张的声音大多了！”
“早让你小声点儿，你就是个粗鲁的臭性子！”关羽在后面搡着他。
“合着你声音不大？”张飞回头顶嘴，忽然发觉自己声音又放开了，压了嗓子低吼道，“不知谁半夜呼噜吵死人！”
“我呼噜大？”关羽一把扭住张飞的手臂，提起嗓门道，“你才是鼾声如雷，哪一次与你同榻，都害我一夜不眠，你还有脸栽赃！”
张飞大笑：“看看，现在是谁吼来着？”
刘备无可奈何，吩咐保姆道：“把阿斗带走吧。”
保姆轻轻拜下，抱着阿斗匆匆退去，甘夫人和麋夫人因见关张兄弟造访，想着他们兄弟有体己话要说，便也行礼离开。
“我让厨下把梅子汤端来，你与二位叔叔也可消暑！”麋夫人道。
“好。”刘备点头，忽然想起一事，慌忙喊住麋夫人，“分出一半给军师送去！”
麋夫人会意，微微颔首，对关张牵衽一拜，缓缓地退出了房门。
张飞大剌剌地朝地上一坐，用力扯开衣领，两手抹着满脸汗水，嘴里嘟囔道：“大哥真是偏心，一碗汤也要分给那条龙！”
“溽暑难耐，送碗汤给他消暑而已，你又嚷嚷什么。”刘备瞠着他。
张飞不满地哼了一声：“我们这里三个人，就算分，也该是他得四分之一，哪里有分一半的道理，总之，每次有好东西，定要先送给他，我们只能挑剩下的！”
刘备拿他毫无办法：“我把自己的那份给你还不成？”
张飞还是不满足，吹着胡子低声说：“反正是偏心……”
刘备埋怨道：“一碗汤也争，你也忒小心眼了，自孔明来后，你们两个甚少尊重，见个面便冷言冷语，人家好脾性，不与你们计较，你们别太蹬鼻子上脸！”
张飞生气地扯着领口：“我就没看出他有什么能耐，除了闷在家里读些曲里拐弯的书，便是与大哥出去游山玩水……”
刘备一听就来气了：“什么叫游山玩水，那是案行民情！每回请你们同行，你们两个说什么来着，腿酸，腰痛，可金贵得很，怎么着，今日倒拿这事儿来找碴儿，要与你大哥算总账吗？”
关羽慌忙打圆场：“大哥，不是我与三弟非议孔明，可他总要拿出些真才实学来，方能叫人信服。”
刘备摁下心头的火苗：“你们纵算不信我，也该相信元直吧，孔明与他为刎颈之交，你们敬佩元直为人，无友不如己，元直会交一个百无一用的朋友吗？”
关羽沉默了，张飞却不服输，顶嘴道：“元直是元直，那条龙是那条龙，人总有看走眼的时候！”
刘备气得险些便要动手揍张飞一顿，巴掌已经扬起来了，却似被陨石拖拽，沉重地落了下去，他深长地呼一口气，一字一顿郑重地说：“好，我今日告诉你们一句实在话，我得孔明，如鱼得水！”
关张镇住了，刘备的这个比喻像万钧巨石，在他们不平顺的心里砸出一个深如渊薮的坑，而后，新的情绪在坑底埋下一粒种子，发芽的力量正在钻透坚实的土壤，他们试图摁住这种力量，却觉得自己太衰弱。
刘备不想再和他们纠缠下去，他是拿定决心就不动摇的性格，他认定哪件事，或者哪个人，那事那人即是他一生恒定的信仰，便如他当年决定与关张义结为兄弟，焚香磕头，埋誓歃血后，他已知道并将坚守，生生死死，悲悲喜喜，他都要保护他们。
他既做了决断，索性披上外衣，大步往外走去。
“大哥去哪里？”张飞期期地问。
“襄阳。”
“我，我们陪你去……”张飞胆怯地说。
“不用，孔明陪我去！”刘备的声音从门后甩出来，嘹亮得像霜天号角。