汉献帝建安十年（公元205年），荆州。

初夏时节，阳光透明如水，满野皆是互相呼应的蝉鸣声，和着微热的风，吹**到四面八方。

阡陌水田里的水稻已长高了，一簇簇立在一汪汪碧水里，谷秆挺得笔直，仿佛整装待发的军队，阔背尖角的水牛在稻田里懒洋洋地踱步，走不多时，扑入田间的灌水渠里，嬉戏着打几个滚儿，甩着尾巴赶走嗡嗡叮咬的牛虻。

有农人悠闲的歌声在风里飘**，仿佛从极其遥远的天边飘来，尚带着甜丝丝的香味，似乎是本地最负盛名的蝉鸣稻成熟了。

“天大地阔可当屋，山高峰直好做梁。路途迢迢莫行远，终老还须归故乡。忙时犁田休懒散，闲来无事饮杜康……”

徐庶背手行在乡间小道上，耳听得隐隐的歌声，脸上泛出惬意的笑来。

“徐家阿兄！”有人轻轻脆脆叫了他一声。

他猛一回头，却见路边树荫下立着一间小酒馆，一面酒幌子呼啦拉吹动，因天热，挨着屋檐搭了座凉棚，棚下散坐着五六个闲汉，都敞了衣襟，一手端酒，一手抱膝，喝得醺醺然。棚下的一具酒匮后倚着一个粉衣少妇，松绾的发髻垂了两缕跳在颊边，让她清丽的容貌显出一二分的妩媚。

“有好酒，要不要？”少妇笑吟吟地问。

听见有好酒，徐庶收了脚步：“什么酒？”

少妇弯腰从身后的酒匮里取出一瓮酒，顺手扔给他：“给！”

徐庶轻揭酒封，才揭开一个小口，一股浓烈的酒香弹跳出来，嗅一嗅，已生醉意，他大是兴奋，赞道：“好酒！”重又蒙了封盖，问道，“多少钱？”

少妇笑道：“不值多少，你先饮着吧！”

徐庶歉疚地说：“总是赊账，真是过意不去！”

那几个饮酒的闲汉爆发出了一片起哄声，其中一个叫道：“你要是过意不去，就娶了秀娘！”

少妇秀目一瞪：“喝多了胡诌，讨厌！”

那几个农人仍是大笑：“莫非你不想嫁他吗，你若不想嫁他，为何每次都把好酒悄藏了送他，害我们只能喝劣酒，我瞧你没一日不想嫁他！”

少妇臊红了脸，骂道：“再胡说八道，我撕烂你的嘴！”顺手捞起酒匮上的一双竹箸掷过去，直打在笑得最大声的农人身上，那人惊叫道：“啊呀啊呀，徐家老弟，你媳妇打人了，还不来管一管！”

徐庶有些尴尬，他立在原地，酒瓮在手里慢慢旋转，脸上的笑有点儿僵硬。

“徐家阿兄，别听他们胡说八道……”少妇赧赧地解释。

“哦，哦……”徐庶慌乱应着，“那我先去了，酒钱……”

“算了！”少妇摇头。

徐庶慌里慌张地从怀里摸出一把铜钱，叮叮当当地甩在酒匮上，也不细数，只管一股脑排出来，转身抱着酒瓮快步走开，背后是闲汉们放肆的笑声，还夹着粗野的浑话。

他走得很快，面前小道崎岖蜿蜒，长长地拖出去像一条蜕皮的蛇，夏日阳光炽热，方行了小半个时辰，已是一身热汗，便松开衣领，那汗仍像涌泉似的淌出来。

待走到一方水田边，他停住步子，放眼往水田里瞧了一瞧，嫩青的水稻紧疏有度，排列得整整齐齐，一头水牛在稻田边的水塘里打滚儿歇凉，却没半个人影。那头水牛见是熟人来了，微抬起头“哞”地哼了一声，身体仍没在水里不动弹，似是怕热不想出来。

“又跑哪里去了？”他嘀咕着，漫洒目光搜了一搜，却见田坎上斜放着一把耒，还有一卷半散的书，蹲身看了两行，是《汉书》。

他不得已，垫足四处张望了一番，远远地有嘈杂人声顺风入耳，不禁心念一动，循着声音走去，只见一株大槐树下围着一群人，蓬蓬树荫犹如任意洒开的水墨，从众人头顶倾泻而下。

他擦着众人的肩膀生挤了进去，里中却是一老一少。老者须发斑白，倚着大树安坐，少者二十出头，背对众人，却打着一双赤足，裤腿高高挽起，胳膊腿脚满是泥水，或是刚刚犁过田。

两人之间摆着一方凹凸崎岖的大木盘，中央微凸，其上刻镂阡陌小槽，如同一座道路纵横交错的微缩迷宫，木盘两头各雕着一条盘旋螭龙，龙嘴凹陷成一个小洞。木盘上嵌有许多活动的小棋子，二人分持十枚，手指撮弄棋子在盘上的小槽内移动，每次只能依据小槽轨道挪动棋子前行，若是前途不通，必得将棋子退回原路重觅新道。故而二人落棋，一面要阻挡对方棋子进攻，一面要将己方棋子弹进对方的龙嘴里，谁的棋子全数落入对方龙嘴，谁便是赢家。

当下形势，年轻人棋子已弹入十分之八，老者棋子还剩下十分之六，年轻人步步进攻，逼得老者棋子左支右绌，既不能靠边，又不能阻遏对方攻势。

“这老伯要输了！”有人悄悄说。

那老者额头冒汗，却强自镇定，眼见对方又一枚棋子弹入龙嘴，老者不得已倾巢而动，所有棋子扣作一团，统统围上年轻人的最后一枚棋子，势必要逼得他进退不能。

年轻人并不着急，棋子在中央来回旋转，忽而向左，忽而向右，似乎没拿定主意如何找出路，老者趁着年轻人兜游之际，先后将三枚棋子冲入龙嘴，年轻人还在原地绕山绕水，几乎毫无进取，老者因此大举挥师，再弹两枚入彀，于是局面大改，棋盘上只剩下两枚棋子，一枚是老者的，一枚是年轻人的。

见老者绝地逢生，众人都一阵惊叹，老者也露出了得意神色，手指在最后一枚棋子上拨弄，面上显出胜券在握的自满之色。

“这一步该我下了！”年轻人笑道，手指轻挠，扑通！棋子应声落入龙嘴。

老者一呆，旋而恍然，他一心逼迫别人，步步紧追，却不知年轻人左右游弋时早把棋子挪到了龙嘴之前，他更忘记了棋局有先后步棋的顺序，他即便走完九枚棋子，最后一步也该年轻人先行，饶是他前后算计，终究比不上年轻人的深谋远虑。

老者推盘叹息：“我输了！”

年轻人拱手：“皆是老先生谦让，小子侥幸而已！”

老者叹道：“你心思细腻，遇险不焦不躁，如此年轻便这般沉稳干练，好生让人佩服！”他回头从槐树后取出一捆扎得甚为结实的竹简，“胜负已定，这套书送给你了！”

年轻人道：“谢老先生赠书，小子求书只为一读，阅后再归还老先生！”

老者摆手：“送则送矣，不必归还，你为好学之人，好书当配良才，此套书不赠你又赠予何人？”

年轻人深深伏下一拜：“谢老先生！”

老者长笑一声：“好，好，我半身入土，周游四海，不求荣禄，只为识才，谁料还能见识如此奇人，此生足矣！”他抱着棋盘，笑着扬长而去，竟再不与那年轻人多语一句。

众人见老者离去，棋也下完了，看热闹的心登时淡了，一个跟着一个也自散了。

年轻人瞧那老人走远，半是钦佩半是感慨地叹了口气。

老者的身影已看不见了，年轻人才慢慢捧书而起，一时心痒，解开捆扎竹简的绳索，抽出一卷展开了读起来，越读心底越是激动，忍不住念念有声，未想后背遭谁重重一敲，一个声音笑骂道：

“诸葛孔明，书呆子，被人打劫了还在梦里！”

年轻人惊愕，回头恰看见满脸笑容的徐庶，也自笑道：“我当是谁，原来是偷酒的徐元直，我这里没有好酒，你打劫找错人了！”

徐庶又捶了诸葛亮一拳，举着酒瓮一晃：“这里有好酒，要不要？”

诸葛亮把书一卷，紧紧地夹在腋下，一只手抓住徐庶的手腕：“好酒怎可不饮，走，去我家！”

竹帘半卷，阳光透了进来，屋里犹如蓄着满满一池水，那案几、竹简、青蒲都闪着润泽的光。

徐庶在屋里踱了踱步子，瞧着壁上悬挂着一方长简——所为善者不亏心，他在心里默默念想了一遍这句话，又游走到堆满卷帙的书案边，见那案上摊着一卷竹简，不禁手痒，将那竹简拾起来观瞻。

一阵帘响，诸葛亮掀帘而入，他已换了衣服，一袭纯白长襦，像是随风入屋的一片羽毛。

“你这一笔字越发精进了，你可是怎么写出来的！”徐庶一面看简一面感叹。

诸葛亮淡淡笑道：“皆因当年叔父过世，结庐守孝，疏食水饮，少涉外人，便静心练字，三年下来，有大半时间都在写字，如此延续，熟能生巧罢了！”

“两年前你继母过世，你去江东奔丧，半年时间折返，除了一箧书，便是几大捆墨渖犹新的竹简，连自己练的字也要收走，你这抠门精，怕你兄长偷了你的字卖吗！”徐庶调侃道。

“又拿这事取笑我，你岂不知，那其中大半是我所写的读书心得，留在兄长处总是不好。”诸葛亮倦倦地笑着，“不过，这一年多来却是懒惰多了，甚少动笔！”

“休得乱言，我瞧你始终没荒疏了练字，你是持之以恒，百事不懈的性子，‘懒惰’二字绝然不能置于诸葛孔明身上！”徐庶抚着那字叹息，“看了你的字，我还有什么脸搦管，罢了罢了，以后辍笔耕田！”

诸葛亮笑了一声：“又谑我不是？徐元直好学勤勉，我一见你为求学则悬梁锥股，还有什么脸读书，罢了罢了，以后辍学耕田！”

徐庶听他学自己说话，笑道：“我哪里及得上你，要论书痴，十个徐庶也难敌诸葛孔明！”他朝那书案下的一捆书努嘴，“瞧瞧，为了赚人家的书，田也不犁了，去与长者下弹棋，我竟是不知，原来诸葛孔明还会博戏！”

诸葛亮抱起那捆书，轻轻挪到书案上：“这可是好书，是《阴符经》历代注疏，原经三百余字，而注解却有上万字，”他拂去书上的尘粒，“那长者摆下几日博局，说谁能赢他便赠书相予，我心痒难忍，旁边观了他几日，暂学得几着棋局，这才侥幸赢了他！”

徐庶笑着点头：“原来是偷师，怪不得呢，我说从不知你会博戏，如何今日还能赢书了！”

诸葛亮道：“博戏虽为游戏，沉溺过度便为大害，但其中也自含益处，比如这弹棋，好比两军对阵，进退扬弃，围敌逾地，攻防之间大有兵家策略，凡物利弊相依，不是物有好歹，乃为使之人所以然。”

徐庶敛色道：“承教！”

诸葛亮笑着谇道：“又来了！”

徐庶一笑，依旧垂目去瞧手里的竹简，目光扫过数行，大是快慰，朗声念道：“老子长于养性，不可以临危难；商鞅长于理法，不可以从教化；苏、张长于驰辞，不可以结盟誓；白起长于攻取，不可以广众；子胥长于图敌，不可以谋身；尾生长于守信，不可以应变；王嘉长于遇明君，不可以事暗主；许子长于明臧否，不可以养人物。此任长之术者也。”

一篇佳文读完，徐庶兴奋得用力拊掌，连声呼道：“好，好，好！”口里赞誉不断，一时流连。徐庶又默读了一遍，因问道：“诸子利弊一一道尽，我却有一言试问孔明，如其皆不为完人，如何均衡之？”

诸葛亮振振道：“择其善者而从之，其不善者而改之，不可因其善而学其不善，更不可因其不善而忘效其善！”

听诸葛亮这番言辞，徐庶却想起往事：“当日你初入襄阳学舍，便曾说过百家归总，择善从流，如今之见解更精进了！”

诸葛亮微微一笑：“那时年少，好出风头，初次入学舍，便大言凿凿，亏你还记得。”

徐庶认真地说：“当日一见孔明，便知你非比寻常，若寻常之人怎能说出百家融合之语，而今星霜飞驰，你之见解又上一层楼，书曰：‘苟日新，日日新，又日新。’正堪配你！”

两人正在闲话，帘外有人小声地喊了一声，诸葛亮笑道：“苟日新，日日新，肚子填不饱，新知也换不来，走了，走了！”

二人相携出屋，户外光明如醉，绚丽阳光在院中的日晷上慢慢散步，草庐门口虹桥下的流水也染了金光，一闪一逝，犹如亿万金鱼鳞片。

回廊上已摆上小案一张，黄月英和诸葛均一人端起一木盘，慢慢将木盘上的杯盘食具一一放于食案。

徐庶瞧那案上菜肴，却原来是一盘蒸得熟烂的酱鸭，一大碗热腾腾的汤饼，一钵凉丝丝的醴酪，两碟竹笋小麦粥。

“好香啊！”徐庶深深吸了一口，“弟妹的手艺是越发好了，难怪孔明日日满面红光，我瞧着肥腴了许多！”

黄月英含笑，将两双竹箸放在诸葛亮和徐庶身前：“元直先用着，灶上还蒸着角黍，我去看火了！”

徐庶面露歉意，“罪过，每次我来都劳乏两口儿，盛情过重，以后可不敢来了！”

诸葛亮一把推着他坐下：“吃你的吧，话多得很！”

黄月英一笑，她并非绝色，可每每笑起却显得极柔美，她说道：“多谢元直夸赞！”当下收了空盘折身走向厨房，诸葛均见嫂嫂离开，也跟着走去。

徐庶喊道：“均儿怎么也去向火，过来陪你徐家阿兄饮一杯！”

诸葛均吓得晃了晃手：“我，我不行……”

诸葛亮瞪了徐庶一眼：“放过他了，他又不是你这酒鬼。”他对弟弟温和一笑：“徐家阿兄与你玩笑呢，去吧！”

诸葛均求之不得，当下里一溜烟跑得没影儿，生恐走慢了，被徐庶逮回来灌酒。

诸葛亮抬起酒瓮，轻开了封，分别斟在两只耳杯里，一只捧给徐庶，一只自用。

“请！”诸葛亮捧杯，二人举杯一饮而尽，那甘洌的酒液一入脏腑，如瀑布飞流山涧，俯冲而下的撞击虽蓄了极大的势，在到底之时却并不残烈，反是通身舒畅的清爽。

诸葛亮叹道：“果然是好酒，烈而不苦，甘而不腻！”

徐庶得意地笑道：“那是，徐庶既是酒鬼，自然能识好酒，我哪次带来的酒不好？”

诸葛亮忽地一笑：“你又是从秀娘那里赚来的吧？”

徐庶的脸发烧，掩饰道：“我这次付账了！”

诸葛亮装着恍然大悟：“哦，这次，付账了！”他故意在“这次”上加了重音。

徐庶越发窘了：“以前赊的账我自然要还……”

“你不还，人家也不会向你硬讨，你大可放心！”诸葛亮瞧一向爽直豁达的徐庶竟然难为情，更是乐不可支，微一敛容，手持竹箸轻敲碗沿，清声道：

“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。摽有梅，其实三兮。求我庶士，迨其今兮。摽有梅，顷筐塈之。求我庶士，迨其谓之。”

他戏谑地笑道：“元直其有意乎？”

徐庶坐立不安，嘟囔道：“诸葛孔明，我今日栽你手里了……”

诸葛亮收了戏笑：“我诚心问一句，你有意吗？”

徐庶见他问得认真，敛了窘迫，面上显出微微的怅然：“有意无意皆不可！”

“这是为何？”诸葛亮疑道。

徐庶轻啜一口酒，惘然一叹：“徐庶穷困，拿什么来成家！”

诸葛亮诚挚地说：“若是元直有意，难道还怕出不起那份聘礼？诸葛亮为帮朋友，一定倾囊襄助！”

徐庶笑着摇摇头：“孔明美意，我心领之，但徐庶孑然一身，四海漂泊，自家尚且不知归依何处，怎能拖累他人，还是罢了！”

诸葛亮听得怆然，也不再劝，只为彼此斟酒，于是二人你来我往，畅饮不休，顷刻间，那满满一瓮酒竟不剩一滴。

徐庶惋惜地拍着空酒瓮说：“可惜，好酒才只一瓮，还没饮够呢！”

诸葛亮道：“世间美中不足，方才最得回味！”

“话倒是如此，可是，心有欠余，总是不甘！”徐庶不满足地咂咂嘴巴。

诸葛亮舀了一碗醴酪递给徐庶醒酒：“你今日只能罢了，我家里这几日没备下好酒，改日我去襄阳购几瓮佳酿，再邀你同饮！”

徐庶怏怏地饮了一口醴酪，忽地念头一闪：“我听说襄阳新开了一家酒肆……”话起了个头开，又突突地咽下去。

诸葛亮知道他有事：“有话便说，别留半截在肚子里！”

徐庶嘿嘿一笑：“那家酒肆藏有远自西域的蒲陶酒，据说其味甘美异常，可任是千金也不酤！”

诸葛亮一奇：“卖酒的囤酒不卖，奇怪了！”

“正是呢，还有更奇的，那家虽开酒肆，却在堂中设下棋局擂台，说是谁能在一日内连赢无敌手，便可免赠美酒，可至今无人能胜，你说奇不奇？”徐庶说得兴高采烈，一面说一面使眼色试探诸葛亮。

诸葛亮听出意思了，他觑见徐庶巴望的眼神，心里无奈地一叹：“你这酒鬼，又想让我去干这营生，上次为了一瓮十年窖藏陈酒，逼我去与二十人同下盲棋，一日之间，车轮交替，末了，你却说那酒太苦，可让我一日辛苦白费了！”

徐庶见诸葛亮猜出他的心思，不好意思地挠挠头，口里央求道：“西域蒲陶酒，中原尚且难得一见，何况是这荆襄之地，我不只为自己，也是为你，世间珍品，人人可欲，算我求你，天下第一好心人诸葛孔明！”他说着深深一拜。

诸葛亮哭笑不得：“罢罢，你才说今日栽我手里，实则是我栽你手里了！”

听诸葛亮松口，徐庶兴奋得一击掌：“好兄弟，你这一出山，那蒲陶美酒定是我们囊中之物，也可让襄阳人都看看你的手谈之技！”

诸葛亮摇头一笑：“为一瓮酒阿谀加身，徐元直真酒鬼也。”他把那盘酱鸭推到徐庶面前，夹了两条腿放在他碗里，“正好，过几日我去襄阳拜访姨父，便随你去下棋吧！”

徐庶不悦地说：“你又去拜访姨父？”

“连襟之谊不得不顾及，前日外舅还怪我总蜗居隆中，亲戚也不走一走，只怕将来连襄阳的城门开在哪一边也一发忘了！”

徐庶咬了一口鸭腿，边嚼边笑：“到底你这外舅大人能管得住你！”

诸葛亮一叹：“我也是无奈，自来荆州后，先为叔父守丧，又是继母病故，连踵丧事，一则哀心，二则守礼，哪里有斩衰未除就随便乱跑的道理！”

他略一顿，又道：“这几日内子做了好些角黍，让我给姨父姨母送去以为浴兰节之庆，不得已必要往府上走一遭了，无非半日光景而已，已全亲戚之礼！”

“怎么，弟妹不随你一同去？”

诸葛亮隐着喜悦的笑，语气平静地说：“她有了身孕。”

徐庶一拍脑门：“啊呀，恭喜，原来我要有个侄儿了！”他敲着那空酒瓮，遗憾地说，“可惜无酒，不能贺喜！”

诸葛亮粲然笑道：“总有你喝的时候，这次你不是让我去博局吗，还怕没有好酒喝？”

“可你要去拜访姨父，何时才可随我去下棋赢酒，我可不想进荆州牧府门。”徐庶发着小小的牢骚。

“元直先去酒肆暂坐，我见过姨父便来寻你，如何？”

徐庶嘀咕道：“又让我等，上次害我在襄阳城苦等四五个时辰，你才从你姨父家出来，我险些因没钱付账被酒家乱棍打出！”

诸葛亮大笑：“活该，谁让你不带酒钱，放心，这次我一定早些出府，断不会让那美酒落入他人囊中！”

“甚好甚好！”徐庶满意地笑了起来。

廊下风起，卷起二人的笑声，飘****地带入了一片阳光里。