戴笠赶到长沙的时候，长沙市内已是人心惶惶。

10月25日日军攻陷武汉后，为巩固外围据点，于11月8日攻入湖南北部，9日攻陷临湘，11日攻陷长沙北大门岳阳，并开始向新墙河佯攻。

进攻长沙需跨越四条河流，即：新墙河、汨罗江、捞刀河和浏阳河。

作为阻挡日军南下的第一道屏障——新墙河，中日双方均在两岸投入重兵。从1939年9月第一次长沙会战开始到1944年6月第四次长沙会战结束，新墙河成为日军难以逾越的防线——抗击日军的东方“马其诺防线”。

此时日军尚在新墙河北岸，与中国军队在新墙河隔水对峙。

日军距长沙尚有120多公里。

长沙城内已大乱，流言四起，说“日军已出现在离长沙城12公里处”“日军今夜即将入城”等等，达官贵人和百姓纷纷外逃，湖南省政府主席张治中开始准备实施反资敌大破坏。

戴笠到达长沙后，首先布置军统在长沙的军用物资转移，和办事处西迁重庆事宜。12日上午，一个令人震惊的消息传来：长沙即将实施“焦土抗战”——焚城！

自武汉会战失利后，武汉的机关、工厂以及大批难民和伤兵涌入长沙，加上以前作为上海、南京等会战的后方，长沙已积累了大量军用物资，而且人口骤增。倘若不事先做好准备工作，疏散人口，转移物资，而毫无预兆地放火焚城，后果将不堪设想。

戴笠放下手头的事情，立刻从朱家花园办事处赶往省政府面见张治中，当时长沙警备司令酆悌也在座。戴笠陈述了自己的观点：日军进攻长沙的情报不可信，日军还远在汨罗江以北，何谈进攻长沙？何况长沙周围驻有重兵，第九战区司令长官部和陈诚都在长沙，委员长也在调集军队加强防务，日军要想突破防线占领长沙并非易事。应先做好疏散民众和物资转移工作，在日军破城的最后一刻再实施反资敌破坏。

但是张治中未作任何表示，让戴笠觉得自己颇有些狗拿耗子多管闲事。国民党各部门之间除非私人关系密切，否则历来是铁路巡警各管一段，各行其是，不管他人对错成败，不管影响多大，均多一事不如少一事。

长沙的反资敌大破坏没有交给军统，戴笠与张治中乃至“破坏长沙指挥部”总负责人酆悌素无交往，更谈不上交情，他很明白自己无资格指手画脚，说三道四。

然而他并不死心，告别张治中等人后，又给蒋介石发电报，希望蒋急电制止长沙即刻焚城。可就在当天下午，长沙市内一些街道上已出现大量大桶的汽油、煤油，有的墙壁上写着“焦”（焦土抗战）字或画了其他纵火暗号。

戴笠负责过武汉反资敌大破坏，他知道准备工作做到这个份上，已经是箭在弦上。时间紧迫，他所能做的就是指挥长沙办事处的工作人员，连夜搬运军统局存放在长沙的武器弹药和重要物资。

这天晚上，戴笠在宝南街岳云中学召见了刘原深等18名赴沪参加工作的临训班学员，在送他们上火车的时候，大火已经点燃。

送走这些赴沪学员，已是13日凌晨。

正是在这天凌晨一点，在全城都已进入沉沉梦乡之后，一场熊熊大火在全城多个地点同时燃起。由于是浇注了汽油的故意纵火，火势迅速连成一片，被惊醒的百姓仓皇逃命，却早已大火临门，大多数街道已被烟火封路，人们像没头的苍蝇被逃生的人流裹挟着四处乱撞。

火大生风，熊熊燃烧的大火发出震耳欲聋的呼啸声，与建筑物的爆破声连成一片，覆盖了整个城市的上空，淹没了人们的哭喊声、哀号声。

13日上午，大火还在熊熊燃烧，戴笠在市区巡视后，又乘车赶到湘江猴子石渡口，督导滞留该处的军统局撤退人员与军用物资迅速渡江。

当时，满载人员与物资的大卡车在江边排成了长龙，而江中只有两艘摆渡船，每艘每次只能运载两辆卡车，因而运输进度十分缓慢。

在渡口处指挥过江的是军统局一位姓吴的中校，戴笠在中校身后不远处蹀躞徘徊，心中焦急万分，万一此时敌机飞临长沙上空，江边的汽车长龙很难逃过敌机的轰炸。

果不其然，上午9时20分左右，飞机的引擎声由远而近，两架日寇军机飞临长沙上空，似是侦察火情。少顷，日机飞至猴子石渡口顶空，盘旋一周，突然向下俯冲，在低空开始了扫射与投弹，猛烈轰炸达五分钟之久，投弹20多枚，戴笠乘坐的汽车左前轮胎被炸毁。

当时戴笠就站在汽车旁边，在敌机投弹的一瞬间，他迅速躲到车后卧倒。临训班学员史焕章为了掩护戴笠，迅速冲向车后，以身体做屏障挡在戴笠的前边。

空袭结束后，史焕章见戴笠满身灰尘，血迹斑斑，赶紧从地上坐起来问：

“主任，你受伤了？”（戴兼所有特训班主任）

戴笠站起来，拍拍身上的土，走了两步，回过头说：

“是你受伤了吧？”

“没有吧。”

史焕章说着想站起来，却发觉双腿不听使唤了。

戴笠赶紧蹲下给他查看伤口，发现他双腿中了三处枪伤和一处弹伤。右腿的弹伤较重，以致当时就站不起来了。戴笠掏出手帕，又撕下史焕章的衬衣，给他扎紧伤口止血。

临训班学员关清华闻讯赶过来，将史焕章背上了渡船。戴笠安排空袭后的第一班渡船让史焕章过江，又抽调一辆卡车，安排杨建民等临训班学员护送史焕章去沅陵县，入住宏恩医院救治。

虽然过江及时，送医也算及时，但当时路况极差，卡车开得越快，颠簸得越厉害。史焕章一路血流不止，受尽折磨。尽管如此，车到沅陵也已是午夜时分。

第二天一早，戴笠从长沙赶赴沅陵，到医院看望史焕章。这时，医生正动员史焕章做截肢手术，史焕章死活不同意。戴笠赶到后，劝他遵从医嘱，史焕章仍毫不动摇：

“无我右腿，即无我生命。”

“留得青山在，不怕没柴烧。”戴笠苦口婆心相劝，“军统局分工很多，无腿照样可以工作，你一生的事业，我负责安排。”

可无论戴笠怎么劝说，史焕章就是坚持腿在生命在。戴笠只得反过头去与医生协商开刀取出弹片，并亲自在医疗手术保证书上签字。

以当时的医疗水平，这项手术难度很大，但最终史焕章没有截肢。

为照顾好史焕章，戴笠下令军统局沅陵组负责人，每日派员到医院探视病情，准时送去各种肉类菜肴，以保证营养，早日康复。史焕章在沅陵治疗百余日，日日如此，直至转入重庆治疗。