1938年9月，长江各要塞相继陷落，江北日军在攻占信阳后，沿汉宜路直趋汉口后门。江南日军经鄂赣边境，直指粤汉路北段，以拊武昌后背之势，与江北日军对武汉形成钳形攻势。

武汉为军事重镇，易攻而难守。

10月，武汉告急。在已达成迟滞日军行动、以空间换取时间目的的情况下，部队即将撤退。撤退之前，军委会下令军统执行一项重要任务：反资敌大破坏。

作为军事重镇，武汉三地与军事有关的重要设施，包括汉阳铁厂、兵工厂、汉口码头、桥梁等不能搬走的固定设施，将在部队退出武汉之际予以破坏，以免资敌。

这项任务，名义上是以武汉警备司令部指挥，以军统局负责执行。但实际上，就像军统局局长贺耀祖只是挂名一样，武汉警备司令郭忏在这次爆破任务中，也只是挂个虚名，负实责、实际担任总指挥的是承担实际任务的戴笠。

在临训班挑选的100名学员，已于9月下旬组成“实习团”派到武汉，参加“反资敌大破坏”的准备工作。戴笠在参加临训班毕业典礼时，又特地挑选十多名讲授爆破课程的爆破专家，到武汉执行此项任务，并调工兵、宪兵等共同组成爆破大队，由湖北站站长朱若愚兼任大队长，负责此项任务的执行，由武汉警备司令部稽査处与警察局予以协助。

人员准备就绪，在着手策划之前，戴笠带朱若愚面见郭忏，毕竟郭忏是主要负责人。但郭忏对这项任务并不热心，没有发表任何意见与看法。从郭忏的官邸出来后，戴笠对朱若愚说：

“我们不能希望郭司令帮助我们什么，只要他不阻挠我们就好。你不能同他这边发生任何不愉快，以免增加阻力。”

截至10月22日，一切准备就绪。预定爆破目标38处，焚毁目标67处，包括日租界及日本正金银行。这些目标，戴笠均一一查看，并召集在武汉的军统局重要干部武汉警备司令部稽査处处长赵世瑞、准备潜伏的武汉区长李果湛和朱若愚等人开会商讨，将爆破队分成若干小组，指定各小组工作地点与目标，分别携带器材抵达目标守候，等待最后下达的爆破命令。

10月24日，日军攻克黄陂，隆隆的炮火声和激烈的枪声越来越近，逃难人群挤满大街小巷、车站码头。

这个时候，戴笠正与朱若愚乘车巡视全城各爆破点，随同巡视的有赵世瑞。车到火车站，望着车站内外拖家带口哭天喊地的逃难人群，戴笠眉头紧蹙。

“车站、码头等等交通要道，爆破前一定要做好疏散工作。”戴笠对朱若愚说。为稳妥起见，他决定再召开一次爆破会议，“等下你通知各爆破组负责人，到八号（巴黎街八号）开会。”

听说还要开会，一直没说话的赵世瑞着急了：

“戴先生，你听这枪炮声越来越近了，你还是开我的车先撤吧。这边的事交给我们去办。”

一听这话，戴笠就火气不打一处来：

“你想溜走是吧？先把我支开，等我走了，武汉还能找到你的影子吗？”

当年赵世瑞怂恿唐纵错抓了汪精卫的改组派人员，导致唐纵被撤职，他本人受处分被关押后又满腹牢骚，推卸责任，给戴笠留下了小心眼、私心重的印象。但赵世瑞也是个不错的人才，具备独当一面的能力，所以戴笠对他既委以重任，又不完全放心。

尽管戴笠把赵世瑞这点小心眼和私心看得十分透彻，却忽略了赵世瑞其实也不全是为了他个人早点溜走。此时从中央到地方，从军队到政府，所有机关、部门的头头脑脑或者已经撤离，或者正在撤离，倘若戴笠等到最后，一旦卫戍部队全部撤离，日军抢先到达汉水，截断交通，到时将无路可退。

在蒋介石的亲信队伍中，戴笠身上的两个特点尤为鲜明：一个是对蒋介石的绝对忠诚；另一个就是有胆量，能吃苦，敢玩命。打“江山”时期与特务处时期自不待言，上海撤退，他走在最后；在敌已迫城的情况下再回南京，对潜伏人员做检查与指导；在安庆即将沦陷之时，化装成小贩乘乱进城，与潜伏人员见面指示工作……蒋介石将反资敌大破坏这样大的任务交给他，他岂能提前离开？

考虑到三镇市民大多未及时逃避，戴笠担心纵火之后势成燎原，伤及市民，巡视归来，即呈报蒋介石将原计划中67处焚毁目标全部取消。

主持完最后一次反资敌大破坏工作会议，戴笠还是决定让赵世瑞跟随警备司令部提前撤离，并安排身边的专车司机张秉午与副官贾金南及机要人员等，以其专车为交通工具，跟随航空委员会的钱大钧（时任航空委员会主任委员，参加指挥武汉空中保卫战）撤离武汉。

由于军统局本部已先期撤往重庆，贾金南他们离开后，戴笠身边只剩了两个人，一个是警卫人员王鲁翘，一个是军统局总务科长郭斌，交通工具是赵世瑞留给戴笠使用的汽车。

郭斌将汽车检修好，加足汽油，准备爆破完成后第一时间离开武汉。

就在这时，赵世瑞突然来了。

“你怎么来了？你不是要撤退吗？”见到赵世瑞，郭斌十分意外。

“是啊，我来开走我的车。”

郭斌一听急了：

“车是你主动借给戴先生用的，我做了检修，加足了汽油，你又来开车，凭什么？”

“我撤退也需要用车啊！”

“你早干吗了？这个时候了，你把车开走，我们怎么办？”

这两人连吵带嚷的对话惊动了楼上的戴笠，他这才意识到揭了赵世瑞的“老底”，刺激了他。

但不管怎样，为一点鸡毛蒜皮的小事出尔反尔，锱铢必较，在如此紧要关头，以一个堂而皇之的借口，对戴老板釜底抽薪，是不是活得不耐烦了？连郭斌都觉得戴老板该出手了。

殊不料，这时戴笠反而很平静，对赵世瑞的“报复”之举完全不予计较，他走到楼梯口，对郭斌说：

“车子本来就是他的，让他开走吧！”

郭斌只好把车钥匙给了赵世瑞，看着赵世瑞把车子开出了公馆。

1025 日，国军已全部撤出武汉，戴笠方接到军委会关于当晚“开始破坏”的命令。他与朱若愚最后一次巡查了需要破坏的目标。

当晚7时至12时，爆破大队实施爆破并全部达成任务，随后在艾家嘴集合，由蔡甸向宜昌撤退。

朱若愚亦在爆破任务结束后，率湖北站与省政府一同撤到湖北临时省会鄂西恩施；以李果湛为区长的军统局武汉区，留在武汉转入地下。

其时日军已抵近武汉，武汉三镇连续不断的爆炸声使他们不敢贸然进城。市内秩序早已大乱，法租界封锁了与华界相通的道路，紧闭栅门，禁止任何人通行。

戴笠被困在法租界，已是上天无路入地无门，却没事人似的坐在楼下，对急匆匆进来的郭斌说：

“我当初化装成小贩进出安庆，可谓如鱼得水。”

“难不成我们也化装成小贩？”

“小鬼子还没进城，情况还没那么糟。”

这真是皇帝不急太监急，郭斌四处寻找也找不到车或船，已经急得火上房了，戴笠还没事人似的优哉游哉。

“你去汽车修理厂找盛老板，看他有没有办法。”戴笠说。

“他是开修理厂的，又不是造汽车的，他能有什么办法？”

郭斌已经急得六神无主，完全不知道怎么办好了。

“死马权当活马医嘛，大不了化装成小贩混出去。”戴笠这样说，也是为了让郭斌冷静下来，着急是解决不了问题的。

郭斌急火火地赶到盛福生汽车修理厂，老板盛福生听说马老板（戴笠化名马行健）还没走也着急了，两人一起四处寻找交通工具，最后在江边找到一艘破旧汽艇。

盛老板开的是汽车修理厂，没想到修起汽艇来也是小菜一碟，几名技工漏夜抢修，很快修好加满汽油。盛老板派三名技术工人，以驾驶汽车的技术驾驶汽艇，充当水手。

这时法租界已经戒严，怎样才能将戴笠和王鲁翘接到江边坐上汽艇呢？

到底是盛老板有办法，他亲自驾驶一辆消防车，让郭斌和技工穿上救火衣，以接警救火的名义冲入法租界，终于将戴、王二人顺利接出，登上汽艇，向长沙撤退。

这一路可谓历尽艰险，先是与敌军水上飞机相遇，遭受机枪扫射，被迫折返，所幸黎明前天色昏暗，未造成人员伤亡；后改沿内河向沔阳进发，又被岸上土匪发现，好在王鲁翘枪法精准，郭斌的枪法也说得过去，两人以一当十，加上三名技工加速马力，总算把土匪甩在了身后；好不容易快到沙市了，汽艇却又发生故障搁浅，只好雇了两艘小船继续前进。等到抵达沙市，已是万家灯火，急电军统长沙办事处派车来接，一切方化险为夷。