桐荷气不过，与莫商扭打在一起，浑然忘了辉夜。
兄弟两人足足酣战了一个时辰，打得双方都挂了彩。桐荷爬起来，擦了擦嘴角的血，笑道：“没想到你也有两下子，我还以为你比我聪明，体力上会比我差很多。”
“男人到了一定的年纪，都会以自己的弱小为耻辱的。”莫商也吐出一口血沫，“你也不看看你自己，辉夜怎么会喜欢你这样的。你何必徒劳，我只是让你清醒一点。”
“我呸。”
辉夜在潭边观战了很久，一直没有出面阻止。这时两兄弟已经能平心静气地说话了，她才将一坛酒摆在两人中间，在两人面前各放了一只碗，温柔地道：“辉夜只是下等歌女，不值得二位如此待我。喝了这碗酒，希望你们的情义不为我而改变。”
她为他们斟酒，兄弟二人冷不防地都抓住她的手腕，桐荷认真地问：“辉夜，难道你对我没有一点感情吗？”
莫商则问：“辉夜，你既然喜欢的人是我，便不要妄想做城主夫人了，好吗？”
辉夜左右为难，干脆挣脱他们，闷闷地道：“辉夜谁也不喜欢，你们死心吧。”说完，她气恼地走了。
桐荷忍不住骂莫商：“都怪你，如果不是你，辉夜一定会爱上我的！”
“是你穷追不舍才让她不好意思跟我在一起，桐荷醒醒吧你，你已经长大了！”
说着说着，两人便骂了起来，然后又扭打起来。
第二日，桐荷还在生气，晨练的时候也没有找莫商。莫商气也没消，也没有与桐荷吃早饭。
就在他们闹矛盾的第五天，桐荷等来了父亲要纳辉夜为妾的消息。
桐荷慌了神。
有人叩了叩门，他开门，发现是莫商。
他六神无主之时，还是需要莫商出谋划策。他可以选择无条件信任莫商，因为对方是自己唯一可以称得上兄弟的人。
“到底怎么回事？难道辉夜是因为我们，才出此下策嫁给父亲大人的吗？”
“不，是我们都错了。城主请她到晚宴上跳舞，你才能见到辉夜姑娘第一面。城主一早就相中了辉夜姑娘，所以你才能频繁见到她。”
兄弟之间争女人也就罢了，还有可以争取的机会，但是父子之间，桐荷一点转圜的余地也没有。他难过地捂着脸，生怕自己会不争气地哭出来。
莫商拍了拍他的背，给他倒了一碗酒，有些无奈地苦笑道：“这下好了，我们没有争的必要了。”
桐荷喝了酒，还嘴道：“我气的不是你和我争，我是气你为什么和我争却不告诉我，偏偏在私底下行小人行径。”
“我只是希望你不要再迷恋辉夜，倘若我追到了她，也一定要让她和我分开，让她出于对我的厌恶而恨乌及乌，再怎么说，你爱一位舞姬爱得深切对你一点好处都没有。”
话说开了，桐荷倒了一碗酒，一拳捶在莫商的肩膀上，朗笑道：“干了这碗酒，还是好兄弟。”
“父亲每年都要纳妾，他太喜新厌旧了，那些女人后来不是死了就是残了，我不希望辉夜也落得这样悲惨的下场。而且如果是辉夜因为我和你的关系，打算嫁给父亲的话，实在是太不值了。”
“消息已经传开了，让城主收回成命，不符合他的作风。”莫商皱眉道，“这件事很不好办。”
“父亲的脾性我最为清楚，我也不打算做死谏这种蠢事，但我必须帮辉夜脱离苦海。”
“你当真是个情种。”
见桐荷固执至此，莫商无奈，只得为桐荷想了一个计策——桐荷好言恭贺桐震，代桐震带着贺礼去见未来的后娘。见到辉夜后再详细问问对方的想法，若非出于自愿，再图谋逃婚大计。
以桐震对桐荷的宠溺程度，若是这桩婚事能得到桐荷的支持，他一定会很高兴的。
两人出门的时候，有人在屋檐下喂鸟。此人本来少人关注，但是偏要转过脸来跟桐荷说话。他问：“大哥，你这是要去哪儿？”
桐博，桐震的养子。出于本能，桐荷天生就与桐博不合。他们的不合并不是因为双方之间有矛盾，而是出于某种难以言表的无法相融的气氛。桐博如莫商一样，比桐荷聪明，但是他不似莫商，包容桐荷的不理智。
“父亲要纳妾了，我当然要去恭贺一番。”
“大哥看起来对这次的新娘子很上心。”桐博微微眯眼，笑，“以前父亲纳妾，你可是眼皮都不掀一下。”
“延索城第一美人，以前的能和她比吗？能有这么美的后娘，我自然开心。”
“我听说，前段时间大哥还时常约辉夜姑娘游玩，辉夜姑娘在场的时候，你表现得尤为积极。大哥，你扪心自问，父亲的这场婚事，你是发自内心支持的吗？”
“你什么意思？”桐荷不满地问。
“我是为了大哥好，父亲多英明，你若多此一举只会让他怀疑，出于兄弟情义，我好心提醒你，这一趟还是不要去了。”
桐荷自然不可能听桐博的建议，他甚至不认为这是桐博善意的提醒。他们之间没发生什么矛盾不假，可也没什么实质性的往来，除了必要的家族聚会，桐博从未流露出对他的一丝关心。
父亲之所以喜欢桐博，是因为桐博善于经营生意。桐荷的天赋在军事上，那才能无人可及，因此就算桐博再努力，也没有办法成为如桐荷一样的英雄。
桐荷与莫商离开了，桐博继续逗鸟。
对于桐震的喜新厌旧，桐博深恶痛绝，但不敢表现出来。桐博知道，身为养子，连说话声音大一点，都可能会被驱逐。
“父亲。”桐荷装作若无其事地拜见桐震。
“什么事？”
“我听说您要娶后娘了，延索城第一美人呢。孩儿想代父亲去向后娘问安。”
“过几天就是一家人了，现在去献什么殷勤？”
“就算是妾氏，礼数上也不能亏待了人家不是。”桐荷知道自己嘴笨，这么说桐震一定觉得他内心有鬼，于是一直岔开话题，夸赞父亲，将父亲哄开心了，父亲脑子一热，便恩准了他的请求。