沈樵表情微微一皱，放开祁蹈。他抱歉地道：“我今天有点累了。”

祁蹈的表情也是一僵。

“表哥……”她不确信，自己是不是被拒绝了。

沈樵看着小了一码的裙子，摸着那精致的刺绣，莫名想起方菁菁在轩窗前刺绣的模样。方菁菁能不吃不喝不动足足三个时辰，沈樵无论如何也做不到。

祁蹈又勾了勾他的小指，委屈地道：“表哥，难道这些日子你对我一点感觉也没有？”

“不是。”沈樵有些烦躁，“让我想一想。”

不管祁蹈如何想，沈樵神思恍惚地往屋中走。方菁菁在刺绣，窗开着，从她的角度，恰好能看见沈樵与祁蹈玩笑的地方。

沈樵倒头就睡。明明只是正午，他却觉得疲乏至极。他能吸引那么多莺莺燕燕，最想得到的，却不肯看他一眼。为什么？

沈樵睡到了晚饭时分，起床时便听下人道，祁蹈姑娘不知被谁欺负了，坐在八角亭哭了很久。

沈樵搓了搓黑得发亮的脸。他生得好看，自小就桃花不断。可他现在恨不得这张脸再糙一点，让那些喜欢为他哭泣的女人，都像方菁菁一样，厌弃他。或许这样，他就没有机会去伤害任何人。

沈樵晾着祁蹈，任祁蹈将他当成那谁都喜欢玩的登徒子。没过多久，表姑便说吃腻了糕点，带着女儿回家去了。

沈樵的田地租赁出去后，整天无所事事，只是月末的时候去各家收账。他不缺钱，也不似其他租户那样霸道，能收回的账目便收，收不回的，便拖欠着。

谁家真的收成不好，谁家是在耍无赖，他心里跟明镜似的，信誉不好的，便在租期结束后强制收回田地。

如此好吃懒做过了一年，沈樵渐渐又养回了雪狐一样魅惑的面貌。表姑偶尔带着女儿祁蹈串门，沈樵便躲避瘟神似的躲着。

如今他走到哪儿都被尊称一声沈爷，接近他的女人数不胜数，各家各户巴不得把自家未出阁的闺女送到沈家做小妾。表姑打的什么算盘，他再清楚不过，可是他始终没有想好，是否应该给祁蹈一个交代。

沈樵孤家寡人过得十分无趣，便整日流连于旧货市场，看看有什么真古董，经过一番打磨，可以翻个花样卖给那些冤大头。

琳琅满目的商品，他一边走一边挑。挑一支簪子，他便想着，它很衬方菁菁今日的发髻；挑一个手镯，他便觉得它翡翠绿的颜色与方菁菁的气质相似。

一直走到集市尽头，他看到一位头发花白的老妪。她蹲着，枯瘦的手划拉着眼前的小玩意。她的小玩意只占了方寸之地，也许只有在赶圩的时候，这瘦小的身板才会扛着一皮袋的东西来这儿做买卖。

沈樵也蹲下，问道：“这珊瑚怎么卖？”

说是南海的珊瑚，摸上去却不是那么回事。多少渔人付出生命，才能打捞到成形的珊瑚，沈樵知道，老妪只不过想混口饭吃。

他钱多烧身、乐善好施，就算挥霍所有的钱财买下老妪的玩意，他眼睛都不带眨一下。

老妪混浊的眼球动了动，喃喃道：“八个铜子，什么东西都可以拿去。”

“呵，”沈樵笑了一下，还以为要多少钱，他取出一百两纹银，“老人家，这一百两你拿着，这一袋我都要了。”

“好人，好人啊。”老妪激动得要给沈樵跪下。

沈樵摆摆手，一手包起麻袋，扛在肩上，他正要走，老妪忽然道：“年轻人，一百两银子太多了，老太婆我还有件宝贝，一并送给你吧。老了，收着也没什么用。”

“什么东西？”沈樵好奇地问道。

“好东西呢，不过……”老妪又竖起五根手指，“若是要买它，还要加五千两黄金。”

还说是白送的，张口又加五千两黄金，若是旁人，必会不悦。但沈樵不是旁人，加之心情又不错，便爽快地点点头：“我这儿有一张银票，你去大通钱庄换吧。”

老妪接过钱票，笑出一口黄牙。她慢慢地转身，将身后的一个老旧的铁皮盒子取来，打开。

原是一只蔚蓝色的海螺。

老妪将海螺塞给沈樵，神秘兮兮地道：“海螺里住着妖精，年轻人要小心，别被妖吸干了精气。”

沈樵笑道：“婆婆那么多年了，不也还活着吗？”

“好东西，善用就能发挥好的作用，若是节制无度，就会遭到反噬。”老妪又喃喃自语道，“姑射山，出陵鱼。人面，手足，鱼身，伏于海……”

“婆婆说什么呢？”

老妪瞟了他一眼，声音低低的：“我看你是要做大事的，何必困在周庄。姑射山下有大海，大海中藏满了奇珍异宝，若是用周庄的东西和海中的居民交换，飞黄腾达指日可待。”

沈樵笑：“我要那么多钱干什么？”

“你这一生难道没有什么愿望？”

沈樵想了想，有，是有。他忘不了失意时背后的讥笑声；他忘不了方菁菁厌弃他的眼神。

“我想让我的妻子敬我、爱我。纵然家财万贯，如果她不爱我，又有什么意义呢？”

老妪的嘴唇抖了抖，连忙转身，推着她的小货车走了。她一边走一边喃喃：“凡所有相皆为虚妄，若见诸相非相，即见如来……”

沈樵摇摇头。

不知为何，他短暂的人生中，总是遇见怪人。

沈樵将铁盒里的海螺连带着一袋废物一起背回了家中。方菁菁依然在轩窗下刺绣，安静得仿佛世间根本不存在这么一个人。

沈樵冷笑一声，摊开皮袋，把玩那些废物。挑选了半天，确信都是一些垃圾，便搁置了。他又把玩花了五千金买来的海螺，放在耳边。

海螺中传来海浪拍打礁石的声音，他觉着好笑，对着那海螺道：“你是什么妖怪，住在海螺里？”

他原本只是玩玩，不承想当真听到了一个妙龄女子用甜腻温柔的声音回答：“我自是海中来的妖怪。”