送走陈碧君、何香凝一行，蒋介石指挥中路谭曙卿师继续向东挺进。

10月26日，蒋介石命第二纵队长李济深赴紫金，第三师急行军至五华县华阳附近。

罗加觉夫顾问担忧地说：“蒋总指挥，中路只有几千人，势单力薄，若遇强敌，很危险。”

“逆敌已全线溃退，无决战之移。”蒋介石说，“以第一东征的经验，本总指挥料敌还是准确的。”

罗顾问和参谋人员无话可说。

“报告总座，探得逆敌林虎部万余人，在华阳附近之塘湖构筑堡垒！”侦查兵来报。

“蒋总指挥，敌军筑垒，必有决战之心，现我军仅第三师3000余人，寡不敌众，应速调集精锐驰援！”罗加觉夫顾问建议说。

“逆敌筑垒，当为后卫掩护撤退，”蒋介石自信地说，“我料其部必向兴宁一带逃窜，我军当集中兵力于兴宁，围歼退却之敌。”

第二天与上午八时，蒋介石率总部由龙窝启程，下午二时半至羊高圩，忽接谭曙卿第三师告急函：谭师在华阳与逆敌军林虎部一万多人遭遇，孤军深入的谭师3000多人被敌军万余人包围于距华阳十余里的塘湖一带，形势危急。

蒋介石闻讯大惊，忙加快速向华阳附近行军。行之大坪，又接报：第三师几溃，阵线动摇！蒋介石命令：“陈赓，速去传令，命谭师长曙卿坚守阵地，不得退却！本总指挥即前往华阳督战！”

陈赓领命而去，蒋介石率总部继续向前急驰！

“总座，前方很危险！”高级参谋张定瑶说，“谭师大部是收编粤军许济、莫雄旧部，素少训练，军纪松弛，孤军陷入重围，恐难以招架，总座不宜亲临危地！”

“不！本总指挥要亲自督战！”蒋介石坚持说。

正说着，只见第三师败兵纷纷退却，四处逃命。

“不许后退！”蒋介石大声命令，“退却者军法从事！”

蒋介石的命令声淹没在一片混乱中，败兵继续退却。

“阻止！镇压！”蒋介石声嘶力竭大喊！

“啪！啪！”警卫队向天鸣枪，有的直接向逃跑士兵射击，都无济于事，逃兵在慌乱中，竟把总部人员冲散，军情万分危急！

“传本总指挥命令：任命陈赓为第三师代理师长，速收容溃散的士兵，组织抵抗！”蒋介石大声说。

“总座！”参谋张定瑶说，“总座亲自阻止也无济于事，陈赓难以收整部队，重新组织抵抗！”

敌人包围圈越来越小，周围枪声大作，眼看就要被俘虏，蒋介石拔出“军人魂”短剑，仰天长叹：“我必须在这里杀身成仁！”

陈赓见状，急忙上前劝阻：“校长！校长是总指挥，这里终究只是一个师，而且还不是黄埔训练出来的部队。赶快离开这里吧！只要脱险，即可调集左、右翼驰援。”说着，背上蒋介石就跑。

总部一行摸黑由侧面向一村庄狼狈跑去。

进得村庄，跑到一户百姓家里，才停了下来。

“幸而天色已暮，也或许林虎不曾料到总指挥会在此地，敌军未追击，不然……”总参议罗翼群心有余悸地说。

一路狂奔，一行人又累又饿，饥肠辘辘。

秘书长马文车报告说：“报告总座，副官处长王文翰所率行李辎重为退兵所阻，无法前进，现失去联络。”

蒋介石暴跳如雷：“拿命令纸来！拟令，枪毙王文翰！”

“总座，王文翰所率辎重队，乃是被逃兵冲散，不是他违令不前或者退却，枪毙他，是不是……”秘书长马文车劝解说。

“是啊，总座，王文翰非故意如此。”总参议罗翼群也附和说。

蒋介石这才稍平怒气，命参谋陈焯坐到他身边，口授书写下达各部明日任务。

“校长，此处不可久留。”陈赓建议说，“还是回到羊高圩为好。”

“夜色茫茫，找不到回去的路啊。”罗翼群说。

老乡过来，说着什么。蒋介石听不懂老乡的话，经罗翼群翻译才知道，他愿意带路。

“就请土民作向导！”蒋介石决断说，又命陈赓道，“你速去传令，调何应钦师长会同第十一师陈济棠师长驰援，明日反攻！”

陈赓立即更换衣服，打扮成农民模样，带上50块银元，提着一根木棍，忍着饥渴疲劳，匆匆而去。

蒋介石随土民连夜撤往羊高圩。虽然在土民的引导下很快到达了预定地点，可是，他夜不安枕，未明即起，正盼何应钦前来救援，忽然接到报告：昨夜逆敌转攻何应钦师，激战于横冈，沈应时团以主力绕攻敌后，终将林虎部击溃，已向梅林、安流溃逃。

蒋介石闻报，悬着的心终于放了下：“传令：命第十一师师长陈济棠、第三师师长谭曙卿会合，各率所部，向梅林、安流追击敌军！”

这时，探报来报：“报告总座，谍闻林虎部大队在罗经坝出现。”

“传令：命第十一师陈师长济棠直趋商道侧出，兼蹑河婆敌后；第一师何师长应钦派第二、第三团，追踪赶至！”

调度完毕，蒋介石率总部由羊高出发，一口气行军六十五里，进抵严前。

当晚，第一师派人前来报告：“逆敌洪兆麟部5000人，于午前九时突袭河婆之第一师第一团，攻势甚猛烈。团长刘峙率部突然插入两岸敌军之间，亲自用机关枪扫射，又命发炮遥击其预备队，死伤遍野，惊惶失措，至傍晚，洪部溃逃。”

程潜部也有捷报：“收复五华。”

蒋介石终于畅舒口气，慨然说：“华阳一役，实为此次东征成败最大之关键，幸仗总理在天之灵，出奇制胜，转危为安！”

28日，蒋介石来到华阳，观察地形。是夜，月光很好，蒋介石和罗加觉夫顾问等卧于山地，畅谈战场之乐。

“经此华阳之役，兵家胜败无常，语堪证实，心殊惴惴也！此役，每予敌所乘之机，自感料敌决战，不及第一次东征时为精。我总结有两大教训：一是兵力需集中，中路仅不足四千人，应以万人以上作一路；二是需注意敌军败退时其最后之抵抗线。”蒋介石说，“不过，此次作战，精神甚痛快，一胜一败，小败而大胜，其味过于百战百胜也！”