拜别孙中山后，蒋介石正思虑行止进退之际，先后收到了陈炯明和邓铿敦请他返粤的来信。

“二哥，我要去吗？”蒋介石找到张静江，向他讨教，并报告了他所了解的情况，“自8月初，粤军反攻，节节取胜，福建战局出现了有利于粤军的形势，8月31日，粤军已攻克漳州，逼近厦门。”

张静江展读陈炯明写给蒋介石的信，只见上写道：

吾党实力，只此一军，若非得二三中坚人物，则仍无永久存立之望。此间情形，能助我者实寥如辰星。……中孚枪三千，如购得，决定发与吾兄，统一中坚军队。……此项将官非有道德可言之人，实难倚恃，故三千枪之成功，决定交负此重任也……

“竞存倒是摸透了介石的心理，”张静江说，“大埔之战，介石初露锋芒，竞存不得不对你刮目相看。此番开出了诱人的条件，许诺让介石训练和统率一支自己的军队，成为粤军中坚。难怪刚刚发誓决不再涉足粤军的介石怦然心动呢！”又问，“你拜见孙先生，孙先生是什么意见？”

蒋介石说：“孙先生说，对竞存还是要信托之。孙先生还对弟劝慰一番，敦促弟要以大局为重，早日赴闽助理。”

“介石应该返粤。”张静江说。

“交易所的事情，怎么样了？”蒋介石问。

张静江说：“交易所的事，不是很顺利。只能慢慢来。这些事，由我和季陶、果夫来操办，你不必费心，你的事业是在战场上。”

就这样，蒋介石在辞职返沪一个月后，又一次踏上了南下的征程。9月18日，风尘仆仆的蒋介石到达设在漳州的粤军司令部，与陈炯明再度聚首。

陈炯明很高兴，说：“介石，粤军已组建为两个军，第一军军长我兼任之，汝为任第二军军长，所遗第二支队司令一职，就请介石你担任，拨梁鸿楷、丘耀西二统领所属官兵千人编入介石麾下，司令部设于长泰。”

终于有了自己可以直接指挥的一支部队，上司又是自己的盟兄许崇智，蒋介石意气风发，来到位于漳州东北的长泰县罗山文明书院粤军第二支队司令部愉快地上任了。随身携带两只箱子，其中一箱专门装的是他6年来所记日记和常读书籍，包括被德国军人奉为宝典的《巴尔克战术》、被日本军人视为宝典的克劳塞维茨所著的《战争论》，以及曾国藩的著作。

一到长泰，蒋介石就与驻扎汀州的军长许崇智联络，商讨作战计划，决定攻取福州。据此，蒋介石立即制定第二支队作战计划，亲自起草了一篇誓文，并于10月20日举行誓师典礼。官兵跟随蒋介石齐声宣誓：“伏愿而今而后，战必胜，攻必克，统一中华，平定全亚，威震寰瀛，光耀两极，实成革命伟大之盛，皆自神灵所赐也。”

第一营统领梁鸿楷议论说：“咱们粤人，都是土包子，不像人家蒋司令，到底是在日本学过军事的，处处效法东洋人，还如此郑重其事宣誓，语气磅礴，豪气冲天，可见蒋司令雄心勃勃，志向高远啊。”

蒋介石不理会风言风语，接到命令后，于11月19日率二支队从长泰出发，26日抵达仙游，与军长许崇智会合。

许、蒋会合后，周密布阵，配合默契，前后呼应，左右夹击，势如破竹，闽军一路退却至永泰城附近之高地，据险扼守。

永泰乃闽西南军事要地。蒋介石奉命率部攻取。

蒋介石精心布阵，以丘统领的第二营攻敌正面，以张贞的民军绕其左侧，以梁统领的第一营攻其右侧，三面环攻，战斗持续了不到一天，敌军便乘夜溃退，蒋介石于12月8日夜率部进入永泰县城。

第二天，蒋介石又下令追击退却的闽军，前锋直至汰口，距福州仅50公里。

许崇智、蒋介石正要集结兵力，作进攻福州的准备，突然接到总司令陈炯明的停战命令。

蒋介石忙问其故，这才知道，第一次世界大战结束后，北京政府和护法军政府在英、美等国劝告下，表示愿意停战，举行和平谈判，停战令在12月中旬生效。

停战待命，紧张的战争状态一下子变得悠闲起来。不过，连日劳顿，蒋介石病了。

这天，蒋介石听到第一营统领梁鸿楷和风月场的女人饮酒作乐通宵达旦的报告，不禁心生反感，便到县城边的罗山散步。走到山麓，看到一座小庵，庵旁还住着一户农民。正好爬山有些累了，蒋介石便信步走到农家。

农家主妇很是热情，忙用茶水招待。闲谈中，蒋介石得知，主妇是江西人，姓谢，人称“谢娘”。可能是谢娘感到蒋介石这个军官与别的军人不同，言谈话语间充满对底层民众的同情和解除平民痛苦的使命；而蒋介石或许是联想到自己的族姑兼舅母蒋妙月的缘故，总之，蒋介石与谢娘一见如故，彼此都感到亲切。

随后的几天，读书之余，蒋介石就会到山上来，和谢娘闲聊。

12月15日这天，白天，一切如常。入夜，突然炮声“隆隆”，杀声震天。

蒋介石大惊，一面急令察探，一面传令第一营统领梁鸿楷、第二营统领邱耀西组织抵抗。

情报及时报来了，原来是福建督军李厚基不切实履行停战协定，纠集步兵5000人并炮兵一营，前来攻打永泰县城。

蒋介石措手不及，大骂李厚基无信之际，去给两位营统领传令的参谋前来报告：正在饮酒作乐的梁统领，听到李厚基大军前来攻城，惊惶失措，狼狈逃窜，部下也纷纷逃散。一营如此，二营也无心迎战，各自逃命而去。

说话间，敌军已然破城，蒋介石来不及收拾心爱的书箱，在一片混乱中，只身突围。

因在停战期间，粤军毫无防备，措手不及，溃不成军，四处逃散，闽军人多势众，四处追击。

蒋介石混在逃散的人群中，躲避着追杀，一路向罗山逃去。

已经是清晨了，蒋介石回头望去，追兵就在身后。情急之下，慌忙跑进了谢娘家里。

谢娘见状，急忙让蒋介石躲进平日用来装水的缸里，待蒋介石藏进水缸，谢娘又手脚麻利地搬来蒸笼盖，把水缸遮掩起来。

刚刚遮蔽停当，追兵就进了屋，各处搜查一遍，未见可疑之点，便到别处去继续追捕。蒋介石总算保住了一条性命。

失魂落魄的蒋介石，自永泰前线赶往安溪，收拢残部。在安溪度过了民国八年的新年。直到1月4日，才回到长泰第二支队司令部，用罢午饭，便赶往漳州，向总司令陈炯明报告出征军情，引咎辞职。

陈炯明极力挽留，说：“永泰之役，是闽军违背停战协议，非关吾兄处置不当，介石不必自责。军政府已向北京政府提出抗议，此事就此了结，仍持续停战状态。”

蒋介石心情沉痛，说：“永泰之败，固然是缘于闽军违背停战协议，但是弟以为，带病作战不能侦察；过信停战条约；士兵入城抢掠，见敌即溃；梁统领迷于酒色，不听指挥；防线设置错误，皆是沉痛的教训。”

陈炯明不以为然，搪塞说：“这些事，介石可以书面呈报。现在是停战时期，粤军要借此机会整编，你回去就安心办第二支队整编的事吧。”

蒋介石很不悦，觉得陈炯明是有意袒护粤军官兵，于是，一股怨气，就移到了陈炯明的身上，便对参谋长邓铿说：“本军轻信停战协议，不取福州，坐失事机，不图进展，困守一隅，前途杳无希望，我辈也只有做一天和尚撞一天钟而已！”

满怀怨怒，忍耐了两个月，蒋介石终于忍不住了。3月4日，他赶往漳州，面见许崇智。在这里，他也就许崇智这一个知己了。

见到许崇智，蒋介石向他大倒苦水：“汝为兄，上疑下凌，弟是再也待不下去了。第一营统领梁鸿楷，愚钝冥顽，以下待我，奚落侮慢，苛虐部下，贪奢骄**，无一不有，似此灭绝天良之人，竟有人居为奇货。”

说到下级军官，蒋介石也是满腹怨恨，有的竟然不知道操演为何物；有的动辄以伙食不好为由，拒绝操练；即使操练，兵士赤脚、服装庞杂，喧噪打闹，不成体统。

“如此军队，欲其前驱效命，岂不是欺人之谈。”蒋介石愤愤然说。

“介石，你打算怎么办？”许崇智问。

“家母染恙，弟请假回乡。”蒋介石说。

“你还是亲自和总司令请假吧。”许崇智说。

第二天，蒋介石面见陈炯明，向他请假一个月，便匆匆回到上海。