张居正很快有了对策：来个连环计！
第一步，积极斡旋，把下野两年的高拱请回来！一举三得！
首先，证明张居正是个言而有信的君子，有利于巩固他和高拱之间的友谊。张居正在劝高拱下台的时候曾经对他表白过，时机成熟时，要替他转圜，请他回来。现在，自己采取实际行动了，够朋友吧？
其次，高拱一回来，必然会和赵贞吉发生冲突，不冲突也得冲突，张居正有这个把握。一旦冲突起来，胜利的绝对不会是那头瘪蒜！
最后，高拱一回来，李春芳的首相位置就算到头了。先让高拱出面，干掉这位老好人再说！
这些，是有充分根据的。与张居正同时代的有心人，像我们前面提到的沈德符，还有一个叫于慎行的，这些几乎与张居正同时代且谙熟内幕的人，异口同声都这么说了，《明史》也是这么记载的。
韦庆远先生根据历代前辈提供的史料证据，也得出了这样的结论：“居正此一连环计算，是将高拱抬出来，并推到第一线，用以压制赵贞吉，俟机接代李春芳首相的权位，为高张携手执政铺平道路。”
张居正实际上未必真想让高拱回来。他内心真实想法是自己急于当国执政，怎么可能会把一个强势人物请出来压在他的头上呢？连恩师徐阶，张居正也不因为重于丘山的恩情就手下留情，何况是友情呢？如果张居正真想让高拱回来，徐阶下台已经一年多了，为什么此前他不积极斡旋，而是迫不及待地谋划自己“更上一层楼”呢？
既然内心不想，那么张居正为什么还想出这样一个连环计呢？
我在前面提到过，张居正这个人具有很好的把握形势进而做出恰当判断的能力。他一定反复算计过了，即使他不主动斡旋，高拱也必然会回来的！原因很简单：当今的大老板，对高拱的感情太深了。
据知情人于慎行的记载，当时隆庆皇帝同意高拱下野，实在是迫不得已，高拱遭到连篇累牍的弹劾，一连递交了12次辞呈，而且特意可怜兮兮地表示是自己的身体不行了，再不退下来命就要搭上，隆庆皇帝才“不得已策罢之”！另据和张居正几乎同时代、被誉为万历年间天下“三大贤”之一的郭正域的说法，高拱被徐阶逼下台卷铺盖回新郑老家以后，“上思公不置”！
张居正位在中枢，又曾经担任过隆庆皇帝的老师，对这个弟子兼老板，他必是了如指掌的。这些情况，张居正不可能不清楚。
既然如此，那这位最高领导人在和美人儿厮混的间歇，突然想起要召高拱回来，就是很正常的了。
这样的事，是随时都有可能发生的。而且，这样的事确实是不断发生。就说张居正曾经经历的嘉靖朝，被夏言取代的张首相，四次进出内阁，夏言也是在内阁四起四落。严嵩也曾经坐上内阁第一把交椅不久，又让了出来，后来才又重新坐上去的。部长们中间，这样的情况更是家常便饭了。
所以，高拱复出，大势所趋，只是时间问题而已。倘若不是高拱这个人太死心眼儿，太放不下身段，只要稍微派人到大老板那里主动沟通，或许他现在已经在行使大权了。
这样估算下来，请高拱回来，绝对是上上策了！
于是，张居正又出手了。他秘密约会——因为按照制度是禁止的——隆庆皇帝身边的太监陈洪，请他在皇帝面前为高拱说话。
陈洪是河南人，高拱的同乡，一听张居正说要他提醒老板把老乡高拱请回来，立马答应了，积极性很高。
请高先生回来？大老板受到这个提醒，神情为之一振。这绝对是他求之不得的事，倘若不是他懒惰、怕事——他很怵那些“议员”，或许他早就把敬爱的高先生请回来了，听到有这个提议，相当于正打瞌睡的时候有人递过来个枕头，太称心了！如果说这位大老板有什么愿望的话，那就是把国家的事交给敬爱的高先生来管，他就可以高枕无忧了！
可是，怎么交呢？现在李春芳是首相，总不能无缘无故免了他吧？事都是人来办的，管人的事交给高拱，那就等于把一切都交给高拱了。
于是，这位一向以庸碌无为、胆小怕事著称的隆庆皇帝，做出了一个大胆的决定：召高拱任内阁次辅兼吏部尚书！相当于常务副首相兼吏部部长。
这是与祖制不相符的。因为太祖朱元璋废除了丞相制度，禁止再恢复。现在的内阁首相，地位上已高于六部部长，但是他与宰相最大的区别是没有人事权。倘若以内阁而兼吏部，就等于直接掌握了人事权，无疑就成为名副其实的宰相了。所以这个命令一发布，立即引起了一些人的反对，说违反祖制。但是，这次隆庆皇帝态度很明朗，也很坚决，就这么定了，谁说也不行！
后来，攻击高拱的人每每拿这一点说事儿，高拱也多次提出不兼任吏部部长，甚至特意把辞职在家的原吏部部长杨博请回来，可是，隆庆皇帝就是不改变主意，高拱不当吏部部长可以，任命杨博当吏部部长也行，但杨博只能以吏部部长掌兵部事，而不兼任吏部部长的高拱则仍兼掌吏部事。这是隆庆皇帝出于自己的决断、唯一坚持到底的一件事。
隆庆四年（1570年）初，春节尚未过完，年近花甲的高拱顶风冒雪，回到了离别两年多的首都。
这个时候，离赵贞吉进入内阁仅仅三个月。在那个时代，沟通协调、办文传递，还要走各种程序，慢着呢！
算一算就知道了：从赵贞吉入阁到高拱复职到位，才三个来月啊！可见，张居正的动作是很快的。
显然，赵贞吉一加入内阁，张居正感到不对劲儿，就立即开始出手了，所以，我判断，张居正对赵贞吉的容忍不超过一个月！
而且张居正的行动，又都是在幕后进行的，凡是有权谋用术之嫌的事情，他从不直接出头露面去做！
这，就是张居正的性格，也是他的过人之处！
那么，随着高拱的复出，就到了该检验一下张居正的一石三鸟之计是不是能够圆满成功的时候了。
当然，高拱复出，张居正就赢了一回，在高拱看来，张居正确实是言而有信的君子，够朋友！这只鸟，已经收入囊中。
现在，要看看另外两只鸟，是不是能够击中了！