诚信不欺是做人的根本，古代的人比现代人更讲究诚信。古时候，以学识渊博、品德高尚闻名于世的人很多，赵柔就是其中一位。

赵柔是一个非常有原则、言出必行、信守诺言的人。有一次，赵柔和儿子一起把耕地用的犁拉到集市上卖。没过多久，就有一位买主出二十匹绢买犁。赵柔父子和买主谈好价钱后，买主便回家取绢。赵柔父子原地等着他拿来绢，一手交绢一手交犁。

就在等的过程中，又来了一位买主。这位买主看到赵柔父子的犁，爱不释手，愿以比第一位买主多一倍的钱买他们父子的犁。赵柔的儿子很心动，建议父亲把犁卖给第二位买主。可是赵柔不为所动。他说：“答应卖给人家的犁，怎么可以再转手卖给别人呢？看到有利可图就说话不算数，不守信用，这不是君子的作为。”儿子听了很惭愧，便回绝了第二位买主，静静等待第一位回家拿绢的买主。

第一位买主来了之后，赵柔父子欢欢喜喜将犁卖给了他。赵柔的守信，深深教育了在场的儿子，儿子表示以后也像父亲那样，做个守信之人。赵柔信守诺言的事，一传十，十传百，一时间被人们传为佳话。

孔子的学生曾子对父母极其孝顺，对自己的子女也特别讲信用。他从来不和孩子说空话，答应孩子的事情就一定办到。这在家长制的封建时代，父母能对子女讲信用是非常难得的事。

有一天，曾子的妻子要去赶集，他们的小儿子一直缠着妈妈不让走，一定让妈妈带着他一起到集市上去。妈妈嫌带儿子不方便，想把儿子留在家里，便随口哄儿子说：“别再闹啦，宝宝乖，好好在家玩，等妈妈回来就让爸爸杀猪给你吃。”年幼的儿子听说在家听话就能吃到猪肉，终于答应在家待着，不跟妈妈上集市。

等到曾子的妻子从集市上回来，一进门就看到曾子在为杀猪做着准备工作，她惊奇地说：“我那是哄孩子的，不要当真呀！你怎么能真杀猪呢？”曾子严肃地说：“你不要以为孩子小不懂事，其实大人的一言一行、一举一动他们都看在眼里，在心里模仿着、学着呢。你今天骗了他，他明天就能骗你，所以，大人一定不能欺骗小孩子，对孩子说话一定要算数。”最后，曾子坚持把猪杀了，没有失信于孩子。

北宋著名词人晏殊从小就非常诚信，他诚信的人格深得真宗皇帝的赞赏。晏殊从小就非常聪慧，十四岁就被作为神童举荐给真宗皇帝。皇帝召见了他，让他和其他一千多名进士一起参加考试。试题发下来后，晏殊发现题目是他十天前练习过的，他没有像其他考生那样看到试题是自己练习过的就大喜过望。他如实禀告真宗，请求重换一个题目。

他的举动，令宋真宗大为赞叹，真宗赐给他“同进士出身”，晏殊踏入官场。在晏殊从政的那些年，天下一片太平盛世。京城里大大小小的官员经常喜欢到郊外出游，或者在京城内的茶馆里欢宴，一片歌舞升平的景象。晏殊没有像其他官员那样整天沉溺于吃喝玩乐，他带领兄弟们在家读书写文章，勤奋修身。

有一天，宋真宗忽然将晏殊提升为东宫官，辅佐太子读书。这是很多人都非常向往的官职，很多大臣感到惊讶，不知道真宗为什么会把这么重要的官职给晏殊。真宗说：“当你们吃喝玩乐的时候，只有晏殊在闭门苦读。在太平盛世、灯红酒绿中仍然能如此自律的人，难道不正是东宫最合适的人选吗？”大臣们心服口服。

见人恶①，即内省②，有则改，无加警；唯德学，唯才艺，不如人，当自砺③。

【注释】

①恶：坏，不好。

②省：反省。

③砺：磨砺，引申为奋发图强。

【译文】

看见别人的缺点或不良的行为，要立即自省，检讨自己是否也有这些缺失，有则改之，无则加勉。要重视自己的品德、学问和才能技艺的培养，如果感觉到有不如人的地方，应当自我激励，奋发图强。

【历史故事】