教育本质的研究是教育哲学的基本问题，所有教育学理论或隐或显地包含着对于“教育是什么”的哲学层面的理解。教育本质既是构建教育理论的首要问题，也是教育实践发展与变革的哲学基础。离开对“教育是什么”的哲学层面的探究，教育理论与实践就缺乏稳重的根基，显得“轻飘飘”。新中国成立70年来，教育学者围绕教育本质的问题进行了孜孜不倦的追问与反思。