他们咆哮着，怒吼着，像印第安人似的，一窝蜂朝着舍伯恩家冲去，不管是人还是东西，路上的一切都得给他们让路，要不然就会被他们踩在脚下，碾个稀烂，这副光景看上去实在可怕。孩子们在这群暴徒前面跑着叫着给他们让路，沿街每个窗户后面都站着女人，每棵树上都有黑奴男孩儿爬在上头，黑人男女藏在围墙后面看，但暴徒们一走近，他们就四散躲开了。许多妇女和女孩儿被吓得半死，她们伤心地哭着。

他们在舍伯恩房子的围墙前围得密密麻麻的，他们发出的喊叫声让你连自己的自言自语都听不见。围墙后面是二十英尺宽的小院子。有些人在大喊：“拆掉围墙!拆掉围墙!”接着就听到连劈带打和扯开木板的声音，随后围墙就倒了，前面的暴徒如同潮水般向前涌去。

就在这时，舍伯恩手拿一支双筒猎枪出现在前门廊的屋顶上，站在那里，脸上一副冷静、不慌张的样子，但一句话都没说。吵闹声停了下来，暴徒的潮水立刻就不动了。

舍伯恩一个字也没说，就站在那里，眼睛往下看。无论他的眼睛扫到啥地方，那里的人就想反过来瞪他，但他们做不到。他们垂下头来，眼神躲躲闪闪。接着没多久，舍伯恩就嘿嘿嘿地乐了起来。这不是那种让人高兴的笑，而是那种让你觉得吃的面包里面有沙子的感觉。

然后他轻蔑地慢慢说：“看你们这个小样，还想私刑杀人!真让人好笑。你们觉得你们有胆子私刑杀害一个男子汉!你们确实有胆子，能在哪个无依无靠的流浪女人身上涂沥青，插羽毛。就凭这个，你们就觉得自己敢向一个男子汉伸爪子了？哈，只要现在是大白天的，你们又没法冷箭伤人，你们这样的窝囊废，一万个也拿一个男子汉无可奈何。

“我还不知道你们是啥德行？我从小在南方长大，也在北方住过，我把你们看得一清二楚，对你们每一个人都一清二楚!一般的人不过是胆小鬼。在北方，他们任由别人随便把自己踩在脚下，只能回家祈祷，让自己卑贱的灵魂能忍受各种折磨；到了南方，你们有人能够大白天出动，单枪匹马拦截公共马车，把车上人的财物抢劫一空，你们的报纸便对你们大加赞叹，说你们勇敢非凡。于是你们就觉得自己不得了，比谁都厉害，但你们也就这么回事了，未必比别人强到哪里去。为什么你们的陪审团不敢判处杀人犯死刑？因为他们担心，怕杀人犯的朋友会在背后暗地里打他们的黑枪。而这批人真的会这么干。

“所以他们总是会无罪释放；然后就有一个男子汉半夜三更出来，后面跟着百八十号戴着面具的胆小鬼，他们一起去把那个杀人犯私刑处死。你们这一回做错的地方是，你们前面没一个男子汉领头；这是第一，还有一个就是，你们没有夜里来，也没戴上面具。你们只带了半个男子汉，就是这里的巴克·哈克尼斯，如果没有他在背后挑唆，你们只敢虚张声势地放空炮。

“其实你们并不想来。一般人不想惹祸，不想冒风险。你们不想惹祸，不想冒风险。但是如果有一个像巴克·哈克尼斯这样的半个男子汉在那里叫唤，喊叫着什么私刑啊，处死啊，你们就不敢往后退，不敢让人们知道，你们其实不过是胆小鬼，于是你们也叫唤了起来，跟在那半个男子汉的尾巴身后，吵吵嚷嚷地到了这里，发誓要干一番大事。世界上最可怜的东西就是乌合之众。其实军队不也就这样吗。他们就是一伙乌合之众。打仗的时候他们并没有什么天生的勇气，他们有勇气不是因为他们人多势众，而是有一伙有勇气的军官领着他们。但是，没有一个真正的男子汉的群氓连乌合之众都不算。现在，你们这伙人该干的事就是，夹起尾巴回家，找个耗子洞钻进去。如果真的想来弄点什么私刑，那就按照南方的习惯，晚上来，戴上你们的面具，而且找一个男子汉领着你们来。现在，乖乖地走吧，带着你们那半个男子汉一起走。”他一边说，一边把枪往左胳膊上一搁，扳开了机头。

人群齐刷刷地后退，然后四面散开了。人们朝四面八方奔跑，巴克·哈克尼斯也跟在他们后面，看上去也挺狼狈的。如果愿意的话我还可以再多待一阵子，但我不想待了。

我去了马戏团，在帐篷后面转悠。等到看守的人一走，我就从帐篷底下钻了进去。我有二十块钱金币，还有些零钱，但我觉得还是先省下来好，因为这里咱人生地不熟，谁也说不准什么时候要用钱。如果没别的办法可想，花点钱看马戏我也不反对，但随便浪费就没必要了。

说实在的，这真是个一流的马戏团。他们全都骑着马一对一对地入场，一男一女并肩进来，那种大派头我从来都没见过。那些男人只穿着衬裤和短衬衣，不穿鞋，也不用马镫，手自自在在、舒舒服服地放在大腿上。至少有二十来号演员。每个女人的脸蛋都嫩得出水，而且漂亮得一塌糊涂，看上去就像一大堆实实在在的女王，穿的衣服能值好几百万块钱，上面到处都是金刚钻，闪闪发光的，把我的眼睛都快晃花了。从来没见过这么好看的东西。然后他们一个接一个地在马上站了起来，围着圈子转。那个动作，柔和得就像水在漂啊漂，那么柔软，那么优雅。男人们看上去非常高大，非常逍遥自在，非常挺拔威武，他们的脑袋一上一下地动，在帐篷的顶盖下面滑着。每个女人都穿着玫瑰花瓣一样的衣服，它们柔和地闪动，轻盈的丝绸包裹着她们的腰肢，就好像最可爱的阳伞。

现在他们跑得越来越快了，他们全都在跳舞，先是一条腿伸在空中，然后是另一条腿。那些马朝一边歪得越来越厉害，马戏团主人在中心柱子周围一圈一圈地转，不断地把鞭子甩得啪啪响，嘴里也“嗨嗨”地吼叫。那个小丑却跟在他身后不停地逗乐子。没过多久，所有人的手都放开了缰绳，每个女人的手指关节都贴着腰肢，每个男人都把手交叉放在胸前。随后，马的身子越来越斜，跑得那叫一个快!然后他们一个个下马跳进圈子，向观众鞠躬行礼，他们的动作是我见到的最优美的。接着他们就蹦蹦跳跳地出去了，所有的观众都在拼命地拍巴掌。

怎么说呢，从头到尾，马戏团的表演好看得要命，但也把人吓得不轻，而那个小丑一直在那里闹滑稽逗乐子，差点没把观众全给笑死。马戏团主人刚对他说出一句话，他那里马上就有让人笑破肚子的一串话等着。我根本想不出来，这家伙怎么有本事这么快、这么合适地想出这么多爆笑的笑话来。要是换了我，花上一年时间也想不出来一个。后来一个醉汉想跑到圈子里面去，说他想骑马，说他能骑得跟任何人一样好。他们和他争，要他别进来，但他哪里肯听，结果弄得整个演出都停下来了。然后观众对他起哄，笑话他，这就把他给惹恼了，开始又骂又叫唤，弄得观众不高兴了。好多人从凳子上站起来朝他冲过去，嘴里叫着：“把他打翻在地!把他扔出去!”一两个妇女开始尖叫起来。于是马戏团主人出来讲了一小段话，他说他不希望出乱子，还说，如果那个醉汉答应不再捣乱，而且觉得自己可以上来骑马，那他就可以让他骑。于是人人都笑着说可以，那人就进了圈子。结果他一进圈子，那马就开始又踢又咬，满场又蹦又跳，只好由两个马戏团的人拽着它要制服它。那个醉汉骑上了马脖子，每当马蹦一下，他的脚丫子就在空中飞一下子，逗得观众全都站了起来，又是叫又是笑，眼泪都出来了。最后，果然不出所料，尽管马戏团的那俩人费了老大的劲，但那匹马还是挣脱了他们的掌心，绕着马戏圈子一圈接一圈地飞跑。而那个醉鬼却躺在马身上，手搂着马脖子，开始一条腿几乎在一边拖地，接着另一条腿也几乎在另一边拖地，现在的观众简直乐得要发狂了。但我觉得这可不好玩。我哆哆嗦嗦地担心他会有危险。但他很快就又跨上了马背，扯住了缰绳，却一会儿朝左边歪，一会儿朝右边歪。没想到下一瞬间他就那么一跳，甩掉缰绳站稳了!这时马跑得像房子着火了那么快，而他就站在那里，那马叫他骑的，就好像他这辈子从来没醉过酒似的。然后他又开始脱衣服，把衣服往外扔，而且扔得那么快，弄得马戏圈子空中到处是各种衣服在飞舞。他总共扔了十七套衣服，最后在马背上出现的是一个英俊瘦长的小伙，穿着最华丽漂亮的衣服。他挥动鞭子使劲打马，那马被他打得跑得更快了。最后他突然跳下马来，对我们鞠了一个躬，接着就跳着舞朝更衣室走了过去。这时人人都又是高兴又是吃惊，全在那里大叫大喊。

这时，马戏团主人也看出他被人耍了。我觉得，全世界最蠢的马戏团主人恐怕就得算是他了。真是的，那个醉汉不就是马戏团的人嘛!这家伙自己想出了这么个花招，别人全都不知道。我觉得挺不好意思的，因为我也被他给骗过去了，但我可不愿意当那种马戏团主人，哪怕给我一千块钱都不干。我不知道世界上还有没有比这更好的马戏团了，但我从来没见过。不管怎么说，我觉得这个就好得不得了。以后不管啥时候碰上他们了，我就还要去看他们表演。

哈，那天晚上我们也演出了，但来看的只有十几号人，只够保本。那些人笑了一路，把公爵气得要死。所有人都在演出结束之前走掉了，只有一个男孩儿没走，因为他睡着了。于是公爵说，这伙阿肯色蠢瓜欣赏不了莎翁，他认为他们想看的是低档的滑稽剧，甚至可能是比低档滑稽剧更粗鲁的东西。他说他可以按照他们的这种趣味排戏。于是，第二天上午，我们弄了些大张的包装纸和一些黑漆，画了些演出海报，贴在整个镇子里。海报上写着的是：

法院大楼!只演三场!

举世闻名的悲剧大师联手!

小戴维·加里克!

老埃德蒙·基恩!

来自伦敦大剧院

和

大陆大剧院

上演惊心动魄的悲剧：

《国王之长颈鹿》

又名

《皇家无敌》!!!

入场券五十分一张。

最下方还又用个头最大的字体写着：

成人男子专场

他说：“你看好了，要是这行字没法把他们唬来，就算我对他们阿肯色人一点都不了解!”