哎呀，我一口气没喘上来，差点晕了过去。在一艘失事的轮船上，和一帮杀人犯关在一起!但现在可不是感叹人生的时候。我们必须马上找到他们的船，拿下来我们用。我们从右舷开始寻找，一边走一边打哆嗦。这要花很长时间，好像过了一个礼拜我们才到了左舷。但我们没找到船。吉姆说他实在挪不动步了，他说他吓死了，力气全跑光了；但我说，加把劲啊吉姆，要是留在这条失事船上，我们准会完蛋。于是我们又接着再找。我们朝船尾的船舱区摸了过去，找到了那里，然后从那里爬到天窗那儿，身子挂在百叶窗上，一块一块地往前挪，因为这时天窗的边缘已经在水里了。当我们接近船舱门厅的门时，我们看见了一条小船，千真万确，真的是一条船!我只能模模糊糊地看到它。我觉得自己从来没有像现在这一刻那么感谢上帝。我马上就要爬上船了，但这时候门开了，两个杀人犯中的一个刚好探出头来，离我才两三英尺远。我想我这下可完蛋了。但他又缩回头去说：“比尔，快去把你的那盏破灯吹灭了!”

他把一口袋什么东西丢上了船，然后自己进去坐下了。这是帕卡德。然后比尔走了出来，也上了船。接着帕卡德低声说：“都弄好了，开船吧!”

我几乎没法拽住百叶窗了，我太虚弱了。但比尔说：“等会儿!你搜过他的身了吗？”

“没有。你呢？“

“我也没有。所以他那份现金还在他身上。”

“那我们快点去。没道理拿走货物却丢下现金。”

“等等，他会不会怀疑到我们想干啥？”

“他可能不会，但我们不管怎样都要拿到这笔钱。快点吧。”

于是他们下了船，又进了船舱。

舱门哐的一声关上了，因为这是在朝上倾斜的那一边。不到一秒钟，我已经跳上了小船，吉姆跟在我后面，也一个趔趄上了船。我抽出刀来砍断了绳子，我们开船走啰!

我们没有用桨，没有说话，也没有耳语，几乎连气都不喘。我们急速地顺流而下，在死一般的寂静中，小船在轮船船尾的桨轮旁边穿过。然后，在一两秒钟之后，我们已经在失事轮船下游一百码外了，黑暗蒙住了轮船，抹去了它最后剩下的一点点痕迹。我们安全了，我们也知道这一点。

我们向下游漂了三四百码，这时我们看到，那盏挂在船舱门上的灯在黑暗中出现了，好像只是一个小亮点。我们知道，那两个恶棍找不到他们的船了，他们现在也开始明白了，他们也有跟吉姆·图尔纳同样的麻烦。

然后吉姆划起了桨，我们去追我们的木筏。这时我头一次担心起轮船上的那些人，我想我在此之前没工夫想到他们。我开始觉得，就算他们是杀人犯，但他们现在的这种情况也实在太吓人了。我对自己说，说实在的，谁也不能保证哪天我会不会也成为杀人犯，如果那时我碰到了这种情况跑不出去，难道这就算是我活该倒霉吗？我对吉姆说：“只要一看到陆地上的灯光，我们就在离那里的上游或者下游一百码的地方上岸，你好好找个地方，和小船一块儿藏起来，然后我去编个瞎话，找人把那伙家伙救出来，让他们到了该上绞架的时候再死。”

但我这个想法没有实现，因为很快就又来了暴风雨，这一次比过去都厉害。大雨下个不停，根本看不到灯光。我想所有人都上床了吧。我们飞快地顺流而下，在水上漂流的同时，我们寻找灯光和我们的筏子。过了好久，雨总算停了，但天还阴着，闪电也经常在天空上闪个不停。后来，在一道闪电下，我们看到了一个黑黢黢的东西在前面漂着，我们向它划去。

这正是我们的筏子，我们很高兴地上了筏子，而且现在看到了右岸的一处灯光。我说我过去。小船上放了许多来自失事轮船的赃物，堆了半船。我们急急忙忙地把东西在筏子上堆成一堆，然后我让吉姆向下漂，当他觉得已经下去了两英里后点上一盏灯，一直点到我到来。然后我就驾着小船朝岸上的灯光划去。当我来到那盏灯前时，我又看到了另外三四盏，全都在一道山坡上。这是一个村子。我继续朝岸上的灯火靠近，同时停下来不再划桨，让水流把小船冲过去。靠近时我发现，这是挂在一艘双体渡船的船头旗杆上的灯。我到处去找看船的人，心里寻思着他会在哪里睡觉。最后我发现他坐在船头系缆柱旁，脑袋夹在两个膝盖中间。我轻轻推了他的肩膀两三下，接着就哭了起来。

他被我弄醒了，开始很吃惊，但看到不过是个小男孩儿，他就打了个哈欠，伸了伸懒腰，然后问：“我说，怎么回事啊？别哭了，小伙子。你碰到啥麻烦事了？”

我说：“我爸、我妈、我姐姐，还有——”

然后我就哭得说不下去了。他说：“别别别，别哭成那样。难过的事谁都会有，但最后不都是可以解决的吗？你一家怎么了？”

“他们——他们——你是管这艘船的吗？”

“是啊，”他说，很有点得意扬扬的样子，“我是船长兼船东，大副兼领航员，看船的兼水手长。有时候我也是货物和乘客。我没有老吉姆·霍恩巴克那么多钱，我没他那个本事，到处把钱送给汤姆啊，迪克啊，哈里啊这些人。但我告诉过他好多次，我喜欢我的生活，永远不会跟他换。我说，因为最适合我的生活就是当水手，如果叫我住在镇子外两英里的地方，一年到头什么特别的事情也没有，那才是一件倒霉事呢。不，我才不干呢，哪怕他把他所有的钱都给我，另外再加上好多好多钱我都不干。我说我——”

我打断了他的话，说：“他们的麻烦可大了，而且——”

“谁有大麻烦？”

“嗯，就是我爸、我妈、我姐姐和胡克小姐啊。如果你开着你的渡船到上游去——”

“上游哪里？他们在哪里？”

“都在那艘失了事的轮船上呗。”

“啥失事轮船？”

“怎么，不就那么一艘失事轮船吗？”

“啥，你说的该不是沃尔特·斯考特号吧？”

“可不就是嘛!”

“我的天!他们跑到那里做什么？我的上帝。”

“嗯，他们也不是特意要去的。”

“当然不是啰!那他们可得赶紧走开，要不然就没机会逃命了，我的天，真是的!他们怎么会跑到那么个鬼地方去？”

“是这么回事，胡克小姐要到上游那个镇子看朋友——”

“是的，那个镇子叫布斯码头——你接着说。”

“她要到布斯码头看朋友，到了晚上，她和她的女黑奴上了运马的渡船，准备在她的朋友什么什么小姐家里过夜，名字我忘了。一句话吧，渡船的舵桨坏了，只能在水里打转，朝下游漂，而且还是船尾向下。结果漂了两英里，撞上了失事轮船。摆渡船的水手、女黑奴和马都死了，但胡克小姐抓住了失事的轮船，爬了上去。天黑之后大约一个钟头，我们一家坐着我们做小买卖的船过来了。天太黑了，我们没注意到那艘失事的轮船，就一家伙撞上去了。大家都活了下来，上了失事的船，只有比尔·惠普尔死了。哦，他可是个大好人!我情愿死的是我。”

“嘿，我的老天爷，这真是我听到过的最伤心的事情了。然后你们又怎么了？”

“我们又喊又叫，一直想让人注意我们，但河太宽了，谁都没听到我们喊叫。结果我爸说，得让谁想法上岸找人来救我们。这里只有我会游泳，于是我就赶紧过来了，啊，胡克小姐还说，如果我没法很快找到能帮助我们的人，那就到这里来找她的叔叔，他能解决问题。我在下游大约一英里的地方上了岸，从那时起就一直找人帮助，但他们说：‘什么，现在这么黑，水流这么急，谁敢去干？你还是去找机器渡船吧。’如果你现在能去——”

“天，我倒是愿意帮助你，但是，该死的，我不知道帮不帮得了，但可以去试试。不过这笔钱到底谁能拿出来呢？你觉得你爸爸——”

“哦，那当然没问题。胡克小姐特别关照我，说她的叔叔霍恩巴克——”

“我的天爷!霍恩巴克是她的叔叔？我给你指条道吧。看见那盏灯没有？你冲那盏灯过去，到了就向西转，再走四分之一英里，那里有一个酒馆。告诉那里的人，快点把你送到吉姆·霍恩巴克家，他会付账的。你别再浪费时间了，他一定想知道你带来的消息。告诉他，不等他来到镇上，我就会把他的侄女安全地救出来的。现在你快点去吧。我现在就到街角的另一边，把我的轮船驾驶员叫起来。”

我朝灯光走去，但一等他拐过街角，我就转身走回去，钻进小船划出去，然后进了平稳的水流，又沿岸边向上游划了大约六百码，和其他的一些木船夹杂在一起，因为在看到渡轮出发之前，我的心总无法安定下来。但总的来说，为了救这几个恶棍费了这么大的劲儿，我心里感觉很舒服，因为没几个人会这么做。我真希望寡妇能知道这件事。我觉得她会因为我帮助这几个恶棍而为我骄傲，因为寡妇和其他好人都一样，他们最想帮助的人就是恶棍和游手好闲的人。

哦，没过多久，那条灰蒙蒙、阴森森的失事轮船就出现了，它自己朝下游漂下来了!我打了个冷战，从头凉到脚，然后驾着小船朝它划去。它已经沉得很深了，我一眼就看明白了，船上任何人都不大有希望活着了。我在轮船周围划着，呼喊着任何可能还在船上的活人，但没有回答。所有的一切都静得跟死一样。我的心情因为这几个恶棍而有些沉重，但这种感觉很快就消失了。我觉得，如果他们都能够不在乎这种事情，那么我又何必在乎。

然后我看到那条渡轮过来了。于是我划了个大斜线，朝着河中心顺流而去。当我觉得渡轮上的人用肉眼已经看不到了时，我不再划桨，回头看去，看到那条渡轮正在寻找胡克小姐尸体的任何痕迹，因为船长知道，她的叔叔霍恩巴克想要她的尸体。但渡轮没过多久便不再寻找了，而是驶向岸边，而我也专心划桨，沿着河流顺流而下。

过了好久好久，吉姆的灯总算出现了。它开始时看上去简直像在一千英里之外。当我来到木筏边时，东方天空已经开始灰蒙蒙的一片了。于是我们找到了一个小岛，藏起了木筏，沉下了小船，接着钻进窝棚，睡得像死猪一样。