木筏似乎确实走得挺慢。我们最后漂过岛尾时肯定已经快凌晨一点了。我们决定，如果有船开过来，我们就坐上独木舟逃到伊利诺伊斯州的岸边去，但好在没有船开过来，因为我们没有把枪或者钓鱼钩绳或者任何吃的东西放上独木舟。我们当时实在太着急，没空多想，其实把所有的东西都放到木筏上，这不是个好主意。

如果那伙人确实上了岛，我想他们会发现我生的那堆营火，而且会整夜看着火，等吉姆回来。好吧，不管是啥原因，反正他们没找着我们。即使我的假营火没有让他们上当，但我终究还是试过了。我反正是用了最大的劲儿去哄他们了。

等到天上出现了第一缕亮光的时候，我们到了伊利诺伊斯州这边的一个大河湾里，找了个沙洲靠岸停下，还拿短斧头砍了些杨树枝，把木筏遮上了，结果弄成那个样，就好像河岸在那里塌下去了一块似的。这个沙洲就是一个沙土岗，上面的杨树很密，就像钉耙齿一样。

密苏里那面的岸边多山，而伊利诺伊斯州这边树木浓密。这一带的航道靠近密苏里沿岸，所以我们不担心遇到什么人。我们在那里躺了一整天，看着木筏和轮船沿着密苏里河岸漂流而下，逆流而上的轮船在河中央跟大河搏斗。我把和那个女人谈话的经过全都跟吉姆说了，吉姆说那可是个精明女人，如果是她来追捕我们，她肯定不会坐着看营火——不会的，先生——她会带着一只狗。那我就问，既然如此，为什么她不能让她男人带一只狗来呢？吉姆说，他敢打赌，最多在她男人准备出发的时候，她就会想到这一点，于是他们就跑到镇上去找狗，结果就浪费了好多时间，否则我们也没法来到镇子下游十六七英里的沙洲上来，而是会被逮到，回到我们待惯了的镇子上去。于是我说，我不在乎是啥原因，反正他们没逮到我们，这不就结了。

天快黑了，我们从杨树丛林中探出头来，向周围四下打量着。啥都看不见。于是吉姆从木筏上层拿了些木板，搭了个舒适的小窝棚，这样无论大太阳或者是下雨我们都可以躲进去，还可以不让我们的东西受潮。吉姆在窝棚里弄了一层地板，让它高出木筏子一英尺多，这就让毯子和其他东西都不会被轮船掀起的浪打湿了。我们在窝棚正中间铺了一层五六英寸厚的土，周围还做了个木框不让土跑掉。这样，我们在下雨天和天冷的时候就可以生起火来。因为有窝棚，别人也看不到火。我们还另外做了一把舵桨，提防着会有哪一把船桨被水里的礁石或者其他的东西撞坏。我们竖起了一根矮树杈，把那盏旧风灯挂了上去，因为每当有轮船从上游下来时，我们都得把灯点上，免得被它撞翻。而逆流而上的轮船来时我们用不着点灯，除非我们看到我们在它们的“横水道[1]”上。这时的河流水位还相当高，非常低的河岸还有一部分在水下，因此上行的船只并不总是沿着航道航行，有时会寻找比较平稳的水流。

第二天晚上，我们驾着筏子行驶了七八个钟头。在河里的水流中，木筏一个钟头能走四英里以上。我们捉鱼、聊天，时不时扎个猛子下河游泳让自己不犯困。沿着静静的大河一路漂流，仰面朝天看着天上的星星，这好像是一种庄重的事情，我们甚至不觉得想大声说话，也很少笑，最多低低地咯咯笑两声而已。一路上天气全都好极了，一连三夜，啥问题都没出。

每天晚上我们都会经过一些镇子，有些镇子在远处黑压压的山坡上，看上去只不过像一小块一小块闪光的补丁，因为我们看不到任何房屋。我们在第五夜路过圣路易斯，看上去整个世界都是一片灯火。我过去在圣彼得堡时，人们总是说圣路易斯住了两三万人，我一直都不相信；但这次，在静悄悄的凌晨两点钟，眼看着那片神奇的灯光，这时我终于相信了。那里什么声音也没有，所有的人都睡着了。

现在，我每天晚上都要在快十点时上岸，在哪个小镇子上买十分钱十五分钱的食物，或者是饭菜，或者是咸肉或者其他东西。有时我也会偷一只不肯好好在窝里歇着的鸡带回来。我老爸总是说，有机会偷鸡就下手，因为如果你不想吃，找到想吃的人也很容易，做了好事别人是不会忘记的。但我从来没见过老爸不想吃鸡的时候。尽管如此，他总是这么说。

每天早晨天亮之前，我都会溜进玉米田里，借一只西瓜、甜瓜、南瓜或者嫩玉米之类的东西。老爸总是说，如果你有心在自己有了的时候还回去，那借东西就没啥不好。但寡妇说，这不过是给偷东西加一个好听点的名字而已，正经人没有这么干的。吉姆说，他认为寡妇和老爸都有一半是对的。他说，最好的办法是，我们答应不再借有些东西，但继续借其他的东西。于是，当我们的船向下游漂去时，我们就此商量了一夜，想决定我们是否应该不再借西瓜、香瓜或者甜瓜，或者别的啥。到了一大早，我们做出了满意的决定，就是现在不再借野苹果和柿子了。过去我们借东西时总是有些内疚，但现在感觉好多了。我们用这种方式解决了问题，我很高兴，因为野苹果根本就不好吃，而柿子还要两三个月才能成熟。

我们时不时会开枪打下一只早上起得太早或者晚上睡得太晚的水鸟。总的说来，我们的小日子过得还不错。

第五夜，在我们经过了圣路易斯之后，暴风雨在半夜后来了。随着雷鸣闪电，瓢泼大雨哗啦啦地下着，简直就像结结实实的幕布一样。我们钻在窝棚里，随便风雨怎么摆弄木筏去了。只要闪电照亮了天空，我们就能看到眼前伸展的那条笔直的大河，还有两边高高的石头峭壁。后来我说：“嘿，吉姆!看看前面!”我指着一艘轮船，它撞上礁石动弹不了了，我们正在向它漂去。那艘船向一边歪歪倒倒的，上层有一些露在水面上。每次闪电，我们都能清楚地看到它，看到船上拉着烟囱的每一根小铁丝，还有大钟旁边的一把椅子，椅背上挂了一顶旧的宽边软帽。

说真的，在这样一场暴风雨里，什么都变得昏暗，神神秘秘的。我也和任何男孩子一样，想看看河中间的这只孤零零凄凄惨惨的失事轮船。我想上船溜一圈，看看上面到底有啥。所以我说：“吉姆，我们上去看看吧。”

但吉姆开始坚决不干。他说：“我不想上那条破船乱逛。没有它我们过得挺好。就像《圣经》上说的，我们随它去吧。说不定这只破船上还有守夜的呢。”

“有个鬼的守夜的，”我说，“除了大船舱和驾驶室，有啥可守的。这条船不论啥时候都可能散架，沉到河底。你瞧，像这样一个夜晚，你觉得会有人连自己的命都不要了，跑去守着大船舱和驾驶室吗？”吉姆觉得没法反驳我，所以就没说话。“还有呢，”我说，“很可能，我们可以从船长的特等舱里借点好玩意儿。我敢肯定，会有五分钱现钞一支的雪茄。轮船的船长个个都是财主，他们一个月能挣六十块钱，你瞧，只要他们想要，钱是小意思。吉姆，快往你衣兜里揣上一支蜡烛吧，不在船上使劲儿搜上一圈，我晚上会睡不着觉的。你觉得，碰到这种事，汤姆·索亚还能不去闯**一番？他死也不会放过的。他说这叫探险，他就是这么说的。哪怕明知小命不保，他也会上船的，而且还要摆出一副大探险家的派头，对吧？难道他能啥都不干，把这样的机会白白放过去？一看那架势，你保证会说，他是发现天堂的克里斯托弗·哥伦布[2]。我真希望汤姆·索亚在这里。”

吉姆嘟哝了几句，不再反对了。他说，只要没必要，我们就别说话，哪怕说话也得小点声。这时，闪电刚好又让我们看清了那条失事船，于是我们抓住了右舷栏杆，把我们的筏子拴在上面。

右舷的甲板远远高出水面。黑暗中什么也看不见，我们沿着斜坡慢慢地用脚探路，悄悄地摸向左舷的大船舱。我们伸出双手，万一真有看守打过来，我们也可以抵挡几下子，但这里这么黑，我们啥守卫也看不到。没过多久，我们摸到了天窗朝前的那一面。我们爬了进去，没几步就是打开的船长室正门了。我们朝里一看，我的天，我们看到了来自船舱的一线光亮!而且同时，我们似乎听到了那边传来的低低的谈话声。

吉姆低声对我说：他感到很不妙，还说我们一起回去吧。我说好，然后就准备往木筏走过去，但刚好这时我听到有人哭着说：“哦，求求你们了各位先生，别这么干，我发誓永远不会说的!”

另一个声音相当大声地说：“你说谎，吉姆·图尔纳。你过去就曾经装出这个样子。你总是想多分东西，而且你每次都拿大头，因为你发誓，如果拿不到大头你就要去告发。哈哈，你这次还来这一套，你做过头了。你是全国最卑贱下流的牲口。”

这时吉姆已经朝木筏子走过去了。但我的好奇心被勾起来了。我对自己说，汤姆·索亚不会在这时候缩回去的，所以我也不会。于是我跪了下来，摸着黑，手脚着地，在狭小的过道上朝船后爬了过去，最后，我爬到了船长特等舱前，再往下就是船舱门厅了。我看到门厅地板上躺着一个手脚都被捆住的人，另外还有两个人站在他面前，其中的一个举着一盏闪着昏暗光芒的风灯，另一个人拿着一把手枪。后面那人用枪指着地板上的那个人的脑袋说：“我真想一枪崩了你!也真该崩了你，你这个卑鄙的贱种!”

地板上那个人吓得直躲，嘴里说：“哦，别这样啊比尔，求你了，我绝对不会说的。”

而每当他这样说话时，举着灯的那人都会大笑着回答：“你确实不会!你可以起誓，你从来没说过更真的真话了。”有一次他说：“听啊，他在求饶呢!要是咱们没法把他制伏了捆起来，他就会把咱俩都杀了。而且为了啥？啥也不为，就是因为咱俩想要咱俩的权利，就为这个。但是我发誓，吉姆·图尔纳，从今往后，你再也威胁不到任何人了。比尔，把枪收起来。”

比尔说：“我不想收起来，杰克·帕卡德。我要宰了他。他不就是这么宰掉了老哈特菲尔德的吗？难道他不该死？”

“但我还不想让他死，而且我有我的道理。”

“杰克·帕卡德，上帝会为你的话保佑你的!我这辈子都忘不了你!”地板上的那人哭着说。

帕卡德没听他的，只是把灯挂在一根钉子上，然后朝黑暗中我藏着的地方走来，同时招手让比尔也过来。我尽快往回爬了大约两码，但比我平时的动作要慢得多，因为这条船朝一边倾斜。为了让他们不会踩上我、然后抓住我，我爬进了上层的特等舱。帕卡德在黑暗中走了过来，他在特等舱门口说：“嘿，你过来。”

他和比尔走了进来，但我在他们来到之前爬到了上层铺位。我被他们堵住了，无处可去，后悔当时决定待在船上。他们站在那里谈话，手把着床铺的边缘。我看不见他们，但可以从他们呼出的威士忌酒气知道他们在哪里。我很高兴自己没喝威士忌，但这也实在区别不大，因为我大多数时候都不敢喘气，所以就算有味儿他们也闻不到。这一方面因为我害怕极了，而且还因为，如果我不憋住一口气，就没法听到他们说话。他们说话的声音很低，但非常认真。比尔想宰了图尔纳。他说：“他曾说过他要告发，所以他会告发的。我们和他大吵了一顿，又狠劲儿整了他一通，所以哪怕我们把所有的好处全都给他，现在也没法不让他这么干了。我敢肯定他会去告官，还会在法庭上作证反对我们。现在你听我的吧。我们把他宰了，一了百了。”

“我也是这么想的。”帕卡德非常平静地说。

“去他妈的，我还以为你不想干了呢。这就好，这就好。那我们去把他给宰了吧。”

“别着急，听我把话说完。你先听着。嘎嘣一枪毙了他是不错，但如果非要宰了他，咱们还有别的办法，可以静悄悄地干。照我说，如果杀了他会给我们带来麻烦，那不是个好主意；如果能不担风险地照样干掉他，也不用上法庭，那不是更好？你说呢？”

“那是自然。但你怎么做到这一点呢？”

“简单，我的想法是：我们在船上好好搜一搜，把船舱里我们漏掉的所有东西都收集起来，接着就上岸把东西藏好。然后我们就好好等着。我看要不了两个钟头，这条船就会散架，一切都会沉到河底。知道我的意思了吧？他是淹死的，谁都认为是他自己找死。我想这要比我们宰了他强得多。如果能不杀人，我尽量不去杀人。杀人太野蛮，也不道德。你说呢？”

“嗯，我觉得你说得有理。但要是这船不肯解体也不会沉怎么办？”

“那我们也不过就是多等了两个钟头。我们等等看，这有关系吗？”

“那行啊，就这么干吧。”

于是他们就走了。我一身冷汗，急忙跑了出来。外面一团漆黑，我用沙哑的声音低声说：“吉姆!”他像呻吟似的答应了一声，就在我身边右侧。我说：“快点，吉姆，没时间在这里磨蹭发牢骚了。船里有一伙杀人犯。如果我们没法找到他们的小船放到下游去，他们就不会被困在轮船上，其中有一个人就会死掉；如果我们能找到他们的小船，那他们全都会被困在船上，等着警察来抓他们。快点，快开始吧!我从左舷开始找，你从右舷开始找。你从我们的筏子开始，然后——”

“哦，我的上帝，上帝啊!木筏呢？木筏不见了!它脱开缆绳跑掉了。现在我们也被困在这条破船上了!”

[1]　当轮船在密西西比河逆流而上时，它们有时为了选择较平稳的水流航行而从河的一边横向另一边，这时的航行路线就是所谓“横水道”。

[2]　克里斯托弗·哥伦布(约1451—1506)，意大利航海家，15世纪末发现美洲新大陆。