“进来。”那个妇女说，于是我就进去了。她说：“坐吧。”

我坐下了。她的小眼睛亮闪闪地上下打量着我，然后问：“不知你叫啥名字啊？”

“莎拉·威廉斯。”

“你住哪儿啊？就在这附近吗？”

“不是的，大妈。我住在霍克维尔，在下游七英里呢。我一路走了过来，可把我累坏了。”

“我看你也饿了吧。我给你找点东西吃。”

“不用了，大妈，我不觉得饿。我先前很饿，所以只好在下面两英里的一个农民家里歇了口气，所以现在不饿了。结果我就晚了。我妈病了，又没钱，啥都没有，我来找我舅舅阿伯纳·莫尔。我妈说他住在镇子最上游那儿。我过去从来没来过。你认识他吗？”

“不认识。我还谁都不认识呢。我住了还不到俩礼拜呢。从这里到镇子最上边要走好远呢。你今天晚上干脆就住这儿吧。摘下帽子吧。”

“不用了，”我说，“我想歇一下就去赶路了。我不怕黑。”

她说她不会让我一个人走的，但她男人很快就会回来，可能一个半钟头就回来了，她会让他和我一起去。然后她就谈起她男人，还有她在大河上游和下游的亲戚们，说到他们过去比现在好过得多，但没想到他们犯了个错误，没有待在原来的地方，反倒跑到我们的镇上来了，等等。结果我觉得我犯了个错误，不该为了想知道镇里发生了些什么来到她家。但没过多久她就聊起了我老爸和那次杀人案，这时我就很愿意听她扯下去了。她说到了我和汤姆·索亚发现了六千块钱的事(但她给说成了一万块[1])，然后她又说到了我老爸和他怎么怎么不招人喜欢，还有他的儿子哈克贝利又是多么不招人喜欢。最后她说到了杀人案。我说：“谁干的？我们在霍克维尔也听到了不少传说，但我们不知道谁宰了哈克·费恩。”

“嗯，我想在这里也有好多人想知道，是谁把他杀了的。有些人觉得，是他老爸自己把哈克给杀了。”

“不是的——是真的吗？”

“开始人人都这么想。他老爸压根儿也没想到，只差一点，他就被大家伙给私刑宰掉了。但还没到天黑，他们又不那么想了，觉得这件事是一个叫吉姆的逃跑黑奴干的。”

“怎么会是他——”

我顿住了，我想起来了，我最好还是别吭声。她继续说着，根本没注意到我曾经开过腔：“那个黑奴就是在哈克·费恩被杀了的那天晚上逃跑的。于是就有人悬赏三百块钱抓他，还有一份悬赏是抓老费恩的，两百块钱。你想，他在杀人之后的那天早上跑到镇子上，告诉每个人哈克被杀，还和大家一起在摆渡船上找人，但接着他就不见了，鬼影子都没了。天黑之前，人们想悄悄地把他给宰了，但他就没影了，你瞧。好吧，第二天他们又发现那个黑奴不见了。他们发现，杀人案发生当天，十点钟以后就没人见着他，所以他们就说是他干的，你瞧。就在他们全都这么想的时候，老费恩又回来了，跑到撒切尔法官那里大吵大闹，要钱，说要在整个伊利诺伊斯州那边找那个黑奴。法官给了他一点钱，当天晚上他就拿去喝醉了，一直到后半夜还在镇子上，但在那之后就和几个外地人在一起，那些外地人一看就不是啥好东西。然后他就跟他们一块儿走了。从那时起他就再没回来过，你瞧。人们觉得，就算这事过去了一阵子，他也不一定会回来，因为他们觉得是他杀了自个儿的儿子，然后胡编了一套来糊弄别人，让人觉得是强盗干的，这样他就可以拿到哈克的钱，不用花好长时间打官司了。也确实有人觉得，他没这个心眼儿，干不了这种事儿。照我说，这家伙阴着呢。如果他一年后再回来就没事了。你又没证据说是他干的，你瞧。到那时风平浪静，他不用费多大事，就可以把哈克的钱弄到手了。”

“是啊，我也是这么想的，大妈。我看这种想法很有道理。现在大家不觉得是那个黑奴干的了吗？”

“哦，不是的，也不是人人都这么想。还有好多人觉得是黑奴干的。但他们现在很快就会逮到那个黑奴了，然后没准儿就会逼他招出来。”

“哦，他们还在抓他吗？”

“嘿，当然了，你当大家都像你这么傻里傻气的!三百块钱挂在那里等人拿，你当这种事天天都会有？有些人觉得那个黑奴不会走远，我也这么想，但我没把这话到处讲。几天前我和隔壁原木小屋里住着的一对老夫妻说过话，当时他们刚好跟我说到，说对面那座小岛叫杰克逊岛，还没有谁去那里看看呢。我问上边有人住吗。他们说没有。我就再没说啥了，但我琢磨了一阵子。我差不多可以肯定。我见过岛上冒过烟，就在岛头附近，是在那之前一两天的事。所以我对自己说，搞不好那个黑奴就住在那里。不管怎么着，至少值得人们去那里搜一搜。但从那以后我再没见到冒烟了，所以我觉得，如果真是他，说不定人已经走了，但我男人打算过去看看，他和另一个人这么想。他去河上游了，但今天回来了，他两个钟头前刚到家，当时我就跟他说了。”

我觉得心里很不安稳，这让我也没法坐安稳。我必须动手做点啥事才好。于是我从桌子上拿了一根针穿线。我的手发抖，针线都不听使唤。那个妇女不说话了，这时我抬头一看，她正微笑着，很好奇地看着我。我把针线放下了，做出一副很有兴趣的样子(其实我也真的有兴趣)说：“三百块钱可真不少啊，我妈要能得着就好了。你家男人打算今天晚上去小岛上吗？”

“是啊是啊。他和我跟你说过的那个人一起上镇上去了，要去找一条小船，还要看看能不能再借一支枪。他们要过了半夜再去。”

“等到白天再去不是能看得更清楚吗？”

“是啊，但那个黑奴不也能看得更清楚吗？半夜后他可能就睡着了，他们就可以悄悄地从树林里摸过去。如果他烧了营火，晚上去更好找。”

“这我倒没想到。”

那个妇女一直很好奇地看着我，我觉得很不舒服。不一会儿她就问我：“宝贝，你跟我说你叫什么名字啊？”

“玛——玛丽·威廉斯。”

我好像觉得我原来说的不是玛丽，所以我没抬头——我好像说的是莎拉，所以我觉得好像上了她的当，掉到陷阱里了，而且担心我脸上也露出了这样的表情。我希望那个女人接着说下去，她不说话的时间越长，我就越感到不自在。可她说的却是：“宝贝，我想你一进门时说的是莎拉吧？”

“哦，是的，大妈，我是这么说的。我其实叫莎拉·玛丽·威廉斯。莎拉是我的教名。有人叫我莎拉，有人叫我玛丽。”

“哦，是这么回事儿啊!”

“是的，大妈。”

我这时觉得好点儿了，但我还是想快点出去。我还不敢抬头看她。

这时那女人又开始讲上了，说什么生活有多难熬，他们的生活过得多苦，那些耗子又多难缠，好像它们就是此地主人一样以及这类七七八八的事儿，这时我已经放松下来了。耗子的事儿她说得没错。每过一阵子，你就能看到一只耗子从墙角的一个洞里往外探头探脑。她说她自己在家时总是在手边准备些东西，一见它们冒头就扔一个打过去，要不然它们就会搅得她稀里糊涂的。她给我看一根铅丝缠成的小坨坨，说她平时扔起来很有准头，但一两天前扭了膀子，现在能不能扔还不一定呢。但她还是看准了一个机会，直接就朝一个耗子扔了个铅坨坨。她不但打偏了好多，而且还哎哟地叫了一声，说她的胳膊又疼了。然后她让我下回试试。我想在她男人回来前开溜，但我当然没有露出这种意思来。我抓起一个坨坨，第一个耗子一露面我就丢了过去。如果它待着不动，我这一下子起码能叫它受伤不轻。她说我砸耗子是把好手，还说她觉得下回我准能打中。她走过去把铅坨坨拿了回来，又拿了一圈毛线，叫我帮她缠线球。我伸出两手，她把那圈线套到我手上，接着讲她和她男人的事。但她突然换了个话题：“眼睛盯着耗子。你最好把铅坨坨放在腿上，这样随手就能抓到。”

就在这时，她把铅坨坨扔到我大腿上，我两腿并拢接住了，然后她又接着说话，但只说了大约一分钟。接着她取下了毛线，眼睛盯着我的脸，但相当和蔼地问：“告诉我吧，你真名叫啥？”

“什……什么，大妈？”

“你的真名叫啥？比尔、汤姆还是鲍勃？还是什么别的？”

我想我一准抖得像筛糠，而且我根本不知道该怎么做，只是说：“请别跟一个可怜的女孩儿开这种玩笑啊，大妈。要是你嫌我在这儿麻烦，我就——”

“不不不，不麻烦。坐好了别动。我不会伤害你，也不会告发你。你自己告诉我是怎么回事就行了。相信我，我不会说出去的。而且我会帮你，需要的话我男人也会帮你。你瞧，你是个逃跑了的小学徒对吧？不就这么点事嘛。还能把你怎么样。他们对你不怎么样，你就决定逃跑了。上帝保佑你，孩子。我不会乱说的。你现在就乖乖地听话吧，你是个好小子，把一切都告诉我吧。”

于是我就说，再装下去也没劲了，还说我要干脆利落地说话，什么都告诉她，但她一定不可以违背诺言。我说我爹娘都死了，法律把我判给了一个下贱的老农民，那个村子离河岸三十英里，结果他对我不好，我再也受不住了。他出了两天门，我就瞅准机会，偷了他女儿的一些旧衣服逃跑了。我三个晚上跑了三十英里，白天就躲起来睡觉，一路上饿了就吃我从家里带出来的肉和面包。吃的我还有不少。我说我相信我的舅舅阿伯纳·莫尔会照顾我，所以我才跑到歌珊这个镇子来。

“歌珊？孩子，这儿可不是歌珊，这是圣彼得堡。歌珊还在上游十英里呢。谁告诉你这儿是歌珊的？”

“啥呢，今天蒙蒙亮，我正要到树林子里照常睡觉，结果遇到一个男人，他告诉我前面路分岔的地方必须朝右拐，然后五英里地就到歌珊了。”

“我想他一定喝醉了。他刚好说反了。”

“哦，他看上去真的像个醉汉，但现在没关系了。我现在非得走了。我得在天亮前赶到歌珊。”

“等一会儿。我给你带点小点心。你可能用得上。”

于是她给我带了点吃的，接着问：“你告诉我，一头母牛躺在地上要起来，哪一头先起来？马上回答我，别停下来想。哪一头先起来？”

“屁股那一头，大妈。”

“那要是马呢？”

“头先起来，大妈。”

“树的哪一边长青苔？”

“北边。”

“要是有十五头母牛在山坡上吃草，有多少头的脑袋朝一个方向？”

“全都朝一个方向，大妈。”

“好吧，看来你真是个乡下孩儿。我还寻思你又哄我呢。现在告诉我你的真名吧？”

“乔治·彼得斯，大妈。”

“好了乔治，这个名可得记好了。别一会儿又忘了，临走说是亚历山大，然后在我看出你撒谎时再圆谎，说是乔治·亚历山大。别再穿这样的印花棉布衣服装女人了。你装丫头真不像，也许哄哄男人还能行。上帝保佑你，孩子，你穿针时别线拿着不动，拿针鼻往上凑，你得让针不动，线动，女人差不多都是这样的，但男人都是倒过来的。说到打耗子或者别的东西时，你得踮起一只脚，手伸到头顶上，怎么别扭你就怎么干，而且东西一定得扔到离耗子起码六七英尺的地方。胳膊要硬生生地不打弯，从肩膀上头扔出去，好像胳膊围着肩膀转，这才像个丫头。可别使出手脖子和小膀子的劲，胳膊朝一边往外撇，那是小子扔东西的样儿。而且你得注意，丫头想拿大腿接东西时会把两腿分开；她不会把两腿并拢，那是小子接东西的方法，你接铅坨坨的时候就是这么干的。说实在的，你穿线的时候我就看出你是小子，我又用了别的法儿认准了。现在去找你舅舅去吧，莎拉·玛丽·威廉斯·乔治·亚历山大·彼得斯，你要是有了麻烦就给朱迪思·洛夫特斯太太捎个话，那就是我，我会想法帮你的。一路沿着河边走，下回出远门记得带上鞋和袜子。河边的路上净是石子，走到歌珊，我看你的脚挺够受的。”

我沿着河岸朝上游走了大约五十码，然后赶紧回头，沿原路回到我停独木舟的地方，它在下游，离那间房子相当远。我跳进独木舟，急急忙忙开船，先逆水向上划到小岛的上游一端，然后开始划船渡河。我摘掉了太阳帽，这样我能看得更清楚。当我划了一半时，我听到钟声响了，于是我就停下来仔细听。声音传到水面上已经不很响了，但还是很清楚。敲了十一下。划到岛头我已经上气不接下气了，但我连口气都不敢喘，就直接跑到原来野营的地方，找了个干爽的高地生起一堆大火。

然后我跳进独木舟，开始使尽了全身的力气，朝下游一英里半以外我们的住处划去。我上了岸，穿过树林，爬上山脊，闯进山洞。吉姆正躺在地上睡得好香。我把他喊起来，对他说：“快起来，吉姆!一分钟都别耽误。他们来抓我们了!”

吉姆啥也没问，一个字也没说。但在后面的半个小时里，吉姆干活的那个快劲儿，说明他吓得要死。等到我们在这个世界上的一切财产都上了木筏的时候，所有的一切都已经准备好了，可以从独木舟藏身的柳树湾里出发了。我们做的第一件事，就是熄灭洞里的营火，出去以后我们连一根蜡烛也没点。

我划着独木舟离开岸边一点点路，回头看看能看到些啥。如果附近有一条船躲在阴影里，我根本没法光靠天空的星星看到它。然后我们解开了木筏，驾着它在阴影中顺流而下，尽量静悄悄地从岛尾旁边通过，中间我们什么话都没说。

[1]　应该是一人六千或者总数一万二千。