第三章 猎犬们的优秀领导者——喇叭公狗(1 / 1)

正如我预料的那样,这次我见到小饼干的情形第一次见到它时的情景完全相同。小饼干跳到我身上,用力地咬我,而且还时常狂叫,但这是它发自内心的叫声,而且还不停地摇着尾巴。

自从我和潘鲁夫兄弟在一起后,他们已经进行了好几次猎狼活动,但结果都令人沮丧,根本不如以前取得的成绩。猎狗们几乎每次都能发现狼,它们都追了过去,但就是不能杀死它。这些猎手们到最后也没有找到真正原因。

老潘鲁夫感到满意的是;“它们只不过是一帮只会抓长耳兔的窝囊废。”

在我将小饼干送到潘鲁夫兄弟那里的第二天,我们一大早上就出发了。和以前一样,我们这支猎狼队伍依然有精神饱满的马、衣着华丽的骑手、蓝色的大狗、黄狗、斑点狗,但却有了一张新面孔——一条白色的小狗,也就是我的那只小饼干。小饼干紧紧地跟在我的身边,无论是狗还是马离得太近都会引起它的吼叫。除了门多萨旅馆老板的一条小喇叭狗外,它几乎和乡村里的每个人,每匹马,每条狗都吵过架,斗个嘴。门多萨旅馆老板的小喇叭狗是唯一比小饼干体型小的一条狗,而且它们看起来是非常要好的朋友。

我永远不会忘记那天我们打猎的情景。那天,我们登上了一座高大而平顶的山岗,下面一望无际的平原尽收眼底。这时希尔顿用望远镜俯视辽阔的大地,突然叫了起来;“我看到它了,它从那里经过,正向大丘山走去,我猜是那一条山狗。”

现在要做的第一件事就是让灰狗寻找到猎物。这可不是一件容易的事,因为灰狗们无法使用望远镜,而且地上的鼠尾草已经高过了灰狗的头。

这时,“呼,呼,丹德。”希尔顿一边叫道,一边靠着马鞍的一侧,同时伸出了脚以保持平衡。丹德敏捷地跳向马鞍,平稳地站在上面。希尔顿不停地指着方向说;“山狗在那儿。丹德,去找到它。看见它了吗?它下去了。” 那只叫着丹德的狗认真地凝视着它的主人所指的方向,似乎看见了,轻轻地叫了一声,然后向目标飞驰而去。其它的狗也跟在了后边。猎狗队伍变成了长长的一列。我们骑着马艰难地跟在猎狗们身后。可是我们却耽误了时间,因为地上布满了水沟,坑坑洼洼的獾子洞,还有很多石块和鼠尾草,这些都给我们的全速前进带来了阻碍。

我们都落在了后面,而我又是最后一个,因为我还不太习惯坐在马鞍上。我们几次瞥见猎狗们在平原上飞奔,消失在深沟里,然后又从另一边冒出来。丹德,一只大灰狗,是公认的领导者。当我们翻过另一座山岭时,我们看到了整个追逐的场景:一只山狗飞快地逃跑,猎狗们在身后紧追不舍,仅落后四分子一英里的距离,而且越来越近。当我们再次看见猎狗时,那只山狗已经死了,猎狗们蹲在旁边喘着粗气,然而却不见猎狐犬和小姜饼干的踪迹。

希尔顿打量着那些落后的猎狐犬,说道,“它们的吼叫为时已晚。”然后他自豪地拍着丹德说:“不错,毕竟我们还是需要你啊!”

“十条大狗鼓起勇气才敢面对一条小山狗。” 希尔顿的父亲讽刺地说道,“还是等我们追到一只灰狼,再下结论吧!”

第二天,我们再次出发了,因为我下定决心,一定要看看猎狼的结果是什么。

我们站在高岗上往下看,发现了一个移动着的灰色斑点。如果是白色斑点在移动,那就是羚羊;红色的斑点是狐狸;而灰色的不是狼,就是山狗,是狼还是狗,要根据它们的尾巴来区分。从望远镜里看去,如果尾巴下垂,那就是山狗,而向上翘的则是可恶的灰狼。

和以往一样,丹德跑在最前面,带领着颜色各异的队伍,包括灰狗、猎狐犬、丹麦犬、小饼干和骑手。我们瞥见了短暂的追逐情景。确实有一条灰狼在猎狗的前面奔跑。不过我认为猎狗们追狼的速度远不如刚才追山狗的速度快。没有人知道这场狩猎的结果。没过多久,猎狗们一只只地回到我们身边,我们再没有看见那只狼了。

此时猎人们开始议论纷纷了,说着各种讽刺话的都有。

“哼——胆小鬼,十足的胆小鬼。” 希尔顿的父亲不厌其烦地评论着这一群猎狗,“他们很容易追上灰狼,但是只要灰狼一回头,他们就赶紧往回跑。哼,真是一群胆小鬼!”

“那只胆大的,天不怕地不怕的喇叭狗哪儿去了呢?”希尔顿也讥讽地问到。

“我也不知道呀!”我说,“我想它没有看到灰狼。如果它看见了,我打赌它会追逐到底,要么粉身碎骨,要么凯旋而归。”

当天夜里,牧场附近有几头牛被杀死了。于是我们决定再次进行猎捕。

队伍的出发和上次颇为相似。快到傍晚时,在离我们不到半英里远的地方,我们看到了一个尾巴向上的灰色斑点在移动着。希尔顿把丹德叫到了它的马鞍上。我灵机一动,叫小饼干也上我的马鞍。可是它的腿太短,跳了几次都没有跳上来,只得顺着我的腿爬上了马鞍。我给它指了半天,它才看到猎物,然后它跟随着猎狗们,精力充沛,满怀希望地出发了。

这一次,追逐队伍带领我们,没有沿着崎岖的河谷前进,而是走向了开阔的高原,下面就知道其中的原因了。当我们来到一块高地上,集中在一起时,我们看见了半英里外的追逐场面:丹德追上了狼,并咬住了它的腰,灰狼回过身来反抗。我们站的位置不错,搏斗场面看得一清二楚。猎狗们三三两两地跑了上去,围着灰狼一阵狂叫,直到最后面的那只白色小狗冲了上来。那是小饼干。它顾不得吼叫,而是直接冲上去咬灰狼的喉咙,虽然没有咬着喉咙,但似乎是咬到了狼的鼻子。紧接着,那十条大狗一起围上来,不到两分钟,灰狼就被咬死了。我们骑着马,艰难地走向刚才那个围猎的地方。虽然我们在远处观看这一幕,但是我们还是看到了小饼干的行为,既证实了电报上所说的并非虚言,也没有辜负我对他的期望。

现在该轮到我说话了,我不会错失这个机会。小饼干的表现,起码说明了,门多萨的猎狗们不需要人的帮助也能杀死一匹灰狼。

但是,有两件事情使这次胜利的结局不够完美。第一,这是一只未成年的狼,是一只小狼,所以才会有跑向平地的愚蠢选择;第二,小饼干受伤了,小狼在它的肩上狠狠地咬了一口。

当我们排着队伍自豪地返回家时,我看见小饼干有点瘸了。“过来。小饼干”我叫到,“到这里来。” 小饼干试了一两次,想跳到马鞍上来,可是都没有跳上来。

“喂,希尔顿,把它递给我。”

“谢谢,还是你自己来处理你的响尾蛇吧。”他回答。因为大家都知道介入小饼干的事是不安全的。

“喂。小饼干,抓住这个。”我说,然后我把马鞭伸过去,它抓住了马鞭,我把它提到了我的马鞍前面,就这样我把它带回了家。我像照顾小孩子那样照顾它。小饼干让牧牛人明白了该怎样弥补那群猎犬的弱点。猎狐犬是好样的;灰狗动作敏捷,行动迅速;俄国猎犬和丹麦犬是强有力的战士。但是如果没有勇敢的精神力量,没有像小饼干那样的斗志,它们就根本不能发挥作用。那一天,牧牛人学会了怎样对付灰狼。如果你去了门多萨,你就会发现,每一支成功的猎狼队伍中都有一只小喇叭公狗,或许具有小饼干血统的喇叭公狗。