第三天，小松鸡的腿脚更加强壮了。遇到橡子挡道，他们再也不用绕路了；他们甚至连松球都能跳过去呢。身体两侧的那两个小尖块，也就是未来的翅膀所在地，如今长出了两排肥大充血的羽毛管。

在生命的最初阶段，除了需要一个好妈妈，他们还得具备强壮的腿脚，可靠的本能，以及基本的理智。听到妈妈的命令，他们会立刻躲藏起来，这是他们的本能，是父母遗传给他们的天性；正是凭着这种本能，他们时刻跟在妈妈身后。但是，当太阳炙烤大地的时候，理智会促使他们始终躲藏在妈妈的尾巴底下，理智在他们生命中所占的比重随着年龄的增长而不断增大。

第四天的时候，那对充血的羽毛管上长出了许多羽毛尖。第五天，羽毛彻底长了出来，一周以后，这窝毛绒绒小家伙已经羽翼丰满了。

当然，不是所有的小家伙都发育完好——那个名叫郎弟的小不点从出生起就体弱多病。破壳之后好几个小时，他的背上还拖着半个蛋壳；与兄弟们相比，他很少跑步，却叫得最欢。一天晚上，一只臭鼬前来偷袭，松鸡妈妈命令大家“科威特，科威特”（起飞，起飞），大家连忙展翅高飞，可怜的郎弟掉队了，等到松鸡妈妈在松树茂盛的小山上召集大家的时候，却怎么也找不到他的身影，从此以后，他们再也没有见过他。

与此同时，他们的训练照常进行。他们知道，最肥美的蚱蜢生活在河边高高的草丛里；他们知道，红醋栗果肉丰满，像一颗颗光滑的绿虫子；他们知道，远处森林里的圆顶蚁穴就是他们丰满的粮仓；他们知道，草莓虽然不是昆虫，但却和昆虫一样美味可口；他们知道，体型巨大的达内德蝴蝶美味又安全，只是捕捉起来难度很大；他们知道，在腐烂的圆木身上剥落的厚树皮里，一定能够找到各种各样的好东西；他们还知道，最好不要招惹黄蜂、泥黄蜂、毛毛虫和那些长着一百条腿的家伙们 。

现在是七月份，也就是他们眼里的浆果月。在刚刚过去的六月份，小松鸡们以惊人的速度茁壮成长，此时他们的体型已经很大了，为了能够用翅膀遮盖他们，松鸡妈妈不得不整夜整夜地站在那里。

他们每天依旧用沙土洗澡，不过最近他们更换了一个新的洗澡地点，那是山上地势较高的一个沙土堆。这个土堆是个公共浴场，很多不同品种的鸟类都去那里洗澡。起初，松鸡妈妈不喜欢使用这样的旧浴场，但是，那里的沙土品质优良，孩子们对那里心驰神往，总是抢先往那里跑，松鸡妈妈也就放松了警惕，不再对那里持戒备心理。

两个星期之后，小家伙们开始萎靡不振，松鸡妈妈也觉得很不舒服。尽管他们狼吞虎咽，却还是感觉饥肠辘辘，而且身体越来越瘦。最后，连松鸡妈妈也受到了感染。疾病发作的时候，她也同样同样饥饿难耐，而且还伴随着发烧头痛，她的身体也日渐消瘦了。她始终弄不明白病因何在。她不可能知道，那个公共浴场的沙土被不同品种的鸟类频繁使用，寄生虫也因此到处传播，结果使全家受到感染。起初，她的本能曾让她怀疑那个浴场，此时，她的本能又警告她，要远离那个地方。

所有本能的冲动都不是空穴来风。松鸡妈妈治病求药的唯一方法就是：跟着本能的冲动走。一种强烈的渴望之情驱使着她去寻找某个东西，尽管她根本就不知道那是什么东西，但是，她不断地吃着，品尝着，所有能吃的东西，所有找得到的东西统统都被她尝遍了，最后她来到了森林中最阴凉的地方。在那里，她找到了一棵致命的漆树，树上结满了毒果。

如果在一个月之前，她一定不会理睬这棵毒树，但是此时，她竟然吃起了那些难以下咽的浆果。热辣辣的果汁似乎满足了她身体里的某种特殊需求；她于是吃了又吃。后来，连她的孩子们也加入了这场奇特的药剂宴会。没有哪个人类的医生能够找出比这更好的治病办法；原来，这种毒果是一种威力十足的泻药，它击败了可怕的神秘敌人，危险终于过去啦。但是，不是所有的松鸡都幸免于难——对于两只小松鸡来说，大自然这位老护士来得太晚了。根据无情的自然淘汰法，最弱小的选手往往最早被淘汰出局，他们两个已经被疾病折磨得弱不禁风，那种泻药的威力又太过猛烈。吃完药，他们两个又跑到河边不断喝水。第二天早晨，当其他松鸡跟着妈妈出行的时候，他们却一动不动地躺在那里。不过，他们没有白白送命，他们通过一种奇特的方法，不但为自己，也为死去的郎弟报了仇。原来，那只曾经吃了郎弟的臭鼬发现了两只松鸡的尸体，便狼吞虎咽地美餐了一顿，结果被两只松鸡体内的毒素活活毒死。

现在，只剩下七只小松鸡（此处应为九只，原文数字有误——译者注）听从妈妈的召唤。他们的个性特征早已显露无遗，如今则发展得更迅速。最虚弱的松鸡已经死去，幸存的松鸡中仍然不乏傻瓜和懒虫。松鸡妈妈自然而然地会偏袒某些子女，她最宠爱的是那个体型最大的小家伙，也就是那只曾经藏在黄色树皮上松鸡。在妈妈的所有子女中，他不仅最高大，最强壮，最英俊，而且，还最听妈妈的指挥。每当松鸡妈妈警告说：“呃呃呃呃”（有危险），其他松鸡不会立刻离开危险的小路或者可疑的食物，但是他却从来以“服从妈妈为天职”。每当松鸡妈妈温柔地说“克-瑞特！”（“过来”），他总是立刻向妈妈跑过去。他这种处处服从听指挥的天性使自己受益匪浅，因为他成了这块领地上寿命最长的一只松鸡。

八月，也就是松鸡眼里的脱毛月。年轻的小松鸡已经到了而立之年。他们已经懂得了很多知识，这让他们觉得自己聪明绝顶。年幼的时候，他们必须睡在地上，这样才能得到妈妈的庇护，但是，现在他们已经长大，不再需要妈妈的保护，于是，妈妈开始传授给他们一些成年松鸡的生活准则。首先，他们应该到树上睡觉，因为那些年轻的黄鼠狼、狐狸、臭鼬和水貂开始四处游**，夜晚睡在地上越来越危险了。一天，太阳落山的时候，松鸡妈妈冲着孩子们喊了一句：“科威特，”（“起飞”）然后就飞上了一棵茂密的矮树。

小家伙们跟着妈妈飞上了树，只有一个不服管教的小傻瓜坚决不肯上树，偏要像往常一样睡在地上。头一天晚上倒也平安无事，但是第二天夜里，兄弟们就被他的哭喊声吵醒了。他们听到下面传来一阵轻微的扭打声，接着就恢复了寂静， 间或传来恐怖的啃嚼骨头和舔咂嘴唇的声音。兄弟们凝视着漆黑的地面，看到两道距离很近的绿光，又闻到一股特殊的臭味，这一切表明，他们的傻兄弟死在一只水貂的魔爪下。

现在，每当入夜时分，六只小松鸡会飞到树上，在枝头站成一排，把妈妈围在最中间。当然，有些小家伙会心血**，伸出冰冷的小脚，蹲到妈妈背上睡觉。

松鸡妈妈从未中断过对孩子们的训练，这段时间，他们正在学习“呼呼地飞”。松鸡在飞翔的时候可以选择默不做声，但是在有些情况下，“呼呼地飞”显得格外重要。所以，每只松鸡都必须学会让翅膀发出巨响的方法，还要了解在什么时候才应该“呼呼地飞”。通过“呼呼地飞”， 松鸡可以实现以下目标：警告附近的其他同类，危险就在眼前；使猎人心烦气躁，举枪不定； 诱使敌人将注意力转移到呼扇翅膀的松鸡身上，从而掩护其他松鸡，让他们悄无声息地溜走或者蹲坐到某个不被注意的角落里。

松鸡世界可能会流传这样一句格言：“食物月月换，敌人月月变。”

九月（猎手月）来临的时候，松鸡的食物由浆果和蚁卵变成了种子和谷物，他们的敌人也不再是臭鼬和水貂，而是持枪的猎人。

松鸡们对狐狸了如指掌，但是却从来没有见过狗是什么样子，他们只知道，只要飞上树枝，就可以轻而易举地摆脱狐狸。猎手月里的一天，老卡迪带着他那只短尾黄狗，鬼鬼祟祟地溜进了这条幽深的峡谷。松鸡妈妈一看见那条黄狗，就连忙大声叫道：“科威特！科威特！（起飞，起飞）”有两只小松鸡觉得妈妈有点反应过度，竟然被一只“狐狸”吓得失去了理智，他们自鸣得意，想要展示一下自己非凡的胆量。于是，他们不顾妈妈的再三警告，不顾妈妈以身作则的良苦用心，竟然义无反顾地跳到附近的一棵树上，妈妈只好带着其他小松鸡，悄悄向远处疾飞而去。

与此同时，那只奇特的短尾“狐狸”跑到两只小松鸡落脚的那棵树下，不断地冲着他们狂吠。两只小松鸡觉得这只短尾“狐狸”实在太有趣，又觉得自己的妈妈和兄弟们实在太可笑，他们全身心地欣赏着那只短尾“狐狸”的表演，根本没有留意灌木丛中传来的沙沙声。只听得“砰！砰！”两声枪响，两只血淋淋的松鸡应落到地上，那只黄狗抓住松鸡，连撕带咬，猎人老卡迪跑出草丛，从猎狗嘴里抢走了那两具尸体。