那次参与追捕活动的厨子名叫贝茨——他在邮局里将自己堂而皇之地称做托马斯·贝茨先生，他经常出没那里，查看信函和汇单，但是却从来没有收到过期望中的任何邮件。牛仔们都戏称他为老火鸡爪印，这个称号来自他的牲畜商标，因为据他所说，他已经在丹佛注册了一个商标，而且根据他的描述，在北方某个不知名的草原上，奔跑着无数印着这个商标的牛马。

乔邀请他参与追捕活动时，他曾经不无讽刺地谈起了野马的价值。他觉得这种牲畜太不值钱，抓一打也赚不到十二美元。在那一年里，野马的价值也确实如他所言，微乎其微。他还说，他宁愿继续依靠自己微薄的薪水糊口，也不愿意劳心费力去抓野马。不过，只要见识过溜蹄步完美步态的人，都忍不住想要把他弄到手。火鸡爪印也经历了同样的心路历程。如今，他也想将那匹野马据为己有。至于如何将这个念头付诸实施，他自己也是一头雾水。一天，比尔·斯密斯受邀来到牧场，——按他自己的说法，他是被叫到农场来“救急的”。大家通常把这位前来帮忙的比尔称作“马蹄铁比利。”因为他的牲畜身上都打着马蹄铁的印记。吃饭的时候，马蹄铁一边享用着美味的牛肉、面包、劣质咖啡、干桃片和糖浆，一边透过塞满嘴巴的大块面包，声音含混地说道：

“哦，我今天看见那匹溜蹄马啦，我离他特别近，简直可以抓住他的尾巴编辫子。”

“什么？你们有开枪？”

“没有，但是我差点就动手了。”

“你可不要头脑发昏干傻事，”坐在桌子另一头的一个牛仔说道，他的牲畜身上都印有“—H”的商标。

“趁着这些天还有月亮，我打算给这个无人认领的牲畜打上我的商标印记。”

“那你可得抓紧时间，要不然等你找到他，你会发现他身上已经有了我的商标“▽·”。

“你是在哪里看到他的？”

“哦，事情是这样的：我当时正骑马经过安特鲁普泉边的平地上，忽然发现一圈灯心草中间的干泥塘上有一个大肿块。我从来没有见过这玩意儿，以为这是我们走失的牲畜，于是就骑着马，迎上前去，后来我才看清楚，一匹马正直挺挺地躺在那里。那时，风向正好对我有利，——从他那边往我这里吹，于是我就继续骑马向前，走近一看，原来是溜蹄步，他躺在那里一动不动，像死了的马鲛鱼。不过，他的身上没有伤口，也没有肿胀，更没有什么异味。就在我迷惑不解的时候，突然，他的耳朵猛然**了一下，惊跑了一只苍蝇，我这才明白，原来，他正在睡觉呢。我取出绳子，盘成几圈，可是我发现这根绳子太破旧了，有些地方都快断了，而我的马鞍上只系着一条马肚带，我的坐骑也大约只有七百磅重，相比之下，这匹公马的体重足有一千二百磅。于是，我自言自语道：“不要白费力气了，否则只能拉断马肚带，摔个狗吃屎，还会损失一副马鞍。”想到这里，我猛敲了一下马鞍头，“啪”的一声，——真希望你们也在现场，见识见识那匹野马。他突然腾空跳起，足足有六英尺之高， 他喷着鼻息，好像正在推动火车的车厢似的。他双眼瞪得溜圆溜圆，飞快地朝着加利福尼亚方向跑去，如果他一直保持起跑时的速度，他现在早应该到达加州了——我敢发誓，整个奔跑的过程中，他从来没有中断过溜蹄步。

比尔的故事远没有我这里记录的这么连贯。他嘴里一直不停地咀嚼着食物，又不时被杂事打断叙述，在讲述过程中还要解决某些必要的生活问题（上厕所）因为比尔年轻力壮，为人实在，从不做作。不过，比尔的故事很完整，他又是远近闻名的老实人，所以大家对他的报道深信不疑。在所有的听众中，老火鸡爪印讲话最少，但或许心思动得最多，因为这个报道让他灵机一动，想出了一个新办法。

饭后抽烟的时候，他思前想后，仔细研究，觉得自己不能单干，于是他把马蹄铁比利拉进了自己的筹委会。两人经过合计，决定重新冒险，合伙捕捉溜蹄步；据最新的消息说，如果能把这匹野马完好无损地装进棚车，就可以得到五千美元的奖金。

安特鲁普泉依旧是溜蹄步常去的饮水地。现在，这里的水位很低，在莎草和泉水之间露出了一大片干燥的黑泥塘。来这里饮水的动物在这片泥塘上踩出了两条明显的小路。马和其他动物通常都会走这两条小路，但是，那些头上长角的牲畜却总是毫不犹豫地穿过莎草地，抄近路走向水源。

两个人甩开膀子，挥舞铁锹，在脚印最多的小路上挖了一个大坑，这坑有十五英尺长，六英尺宽，七英尺深。为了能在溜蹄步两次饮水的间歇期完工，他们连续苦干了二十个小时。工程还没有结束，大坑已经变得很潮湿了。他们用树干、树枝和泥土巧妙地盖在大坑上，把大坑藏得严严实实。之后，两个人跑到不远处，藏进两个事先挖好的小坑里。

大约中午时分，溜蹄步来了，他身单影只，因为那次追捕使他失去了所有的嫔妃。本来，动物们就很少走泥塘对面的那条小路，老火鸡爪印又把几根树枝横放在那条路上，拦截可能突发奇想的溜蹄步，这样确保他去走挖好大坑的那条路。

究竟是哪个天使不分昼夜、时时刻刻地守护着野生动物呢？尽管溜蹄步有千千万万个理由去选择他经常走的那条路，可是他却义无反顾地走上了另外一条路。那些模样可疑的树枝根本没有阻挡他的脚步；他沉着冷静地来到水边，开始饮用。要想避免彻底失败，现在只有一条路可走：趁他再次低头饮水的时候采取行动。贝茨和斯密斯从他们藏身的坑里跳了出来， 飞速跑向他身后的小路。溜蹄步刚一仰起他那骄傲的脑袋，斯密斯就举起左轮手枪扣动了扳机，子弹落在了他身后的地面上。

溜蹄步踩着他那远近闻名的溜蹄步态，直奔大坑跑去，眼看着就要掉进陷阱里了。他走过去了，他们觉得自己已经成功地抓到他了。然而，野生动物的守护天使却始终与他同在，为他发出一种难以理解的警告，只见他突然奋力一跳，越过了那段长达十五英尺，暗藏杀机的路面，毫发未损地扬长而去，尘土在他脚下像浪花般四处飞溅。自此以后，他去安特鲁普泉饮水，从来不走那两条脚印较多的小路。