任得敬原是宋西安州通判，西夏兵攻破西安州时，他把自己的女儿进献给仁孝的父亲乾顺为妃，又以贵重财物贿赂朝廷显贵及宗室掌权者，设法把他的女儿立为皇后。

第二年，仁孝继位，任氏被封为太后。任得敬在仁孝即位后不久，便妄图入朝参与国政。仁孝为了维护国家内部的稳定，没有让他入朝，而是采取了加官晋爵的办法，封任得敬为都统军、西平公，以安其心。

野心家的欲望本就是无止境的，任得敬的政治资本越捞越大，最终跃居相位，几乎控制了整个朝廷。但是，仁孝依旧忍耐着，为了笼络任得敬、借助任得敬的势力，仁孝于公元1160年封任得敬为楚王，所受待遇几乎和仁孝一样。尽管如此，任得敬还不满足。同年十月，任得敬请仁孝废弃科举取士制度，以利于他任意擢用亲信。仁孝对任得敬的企图一清二楚，并没有采纳他的意见。任得敬便企图进一步篡国，想让仁孝居瓜州、沙州，自己则霸据灵州、夏州等中心地带。

公元1167年，任得敬生病，仁孝得知后，不计前嫌地派使臣到金国请来名医为任得敬医治。但任得敬病好后，不但不知恩图报，反而还变本加厉地以兵权要胁，逼仁孝在公元1170年五月将西夏国的西南路以及灵州等地分给自己，并让仁孝派使臣到金国请求册封。

任得敬的册封请求遭到了金国的反对，他便与南宋秘密联络，谋约合攻金朝、推翻仁孝。宋四川宣抚使虞允文派人密报，结果被西夏兵俘获。仁孝得知密报后，认为对任得敬已经仁至义尽，决定不再姑息养奸，断然决定诛杀任得敬。

在金朝的支持和帮助下，仁孝消灭了任得敬及其族党，一举粉碎了任得敬篡权分国的阴谋，把西夏政权从分裂的危机中挽救了回来。