随后，西夏与辽国开始对战。由于辽国境内党项族人叛乱，投归了西夏。辽兴宗便派兵征讨，李元昊则出兵援救，还杀了辽国使者萧普达。辽兴宗为之大怒，从各地抽调数十万大军于西南边境，准备大举讨伐西夏。

辽国派兵十万余人，分三路向西夏境内杀去。辽军渡过黄河后，前行四百里没有遇到任何抵抗，在贺兰山北麓才碰到了西夏的主力，辽军纵兵进击，西夏军大败。

李元昊习惯了打胜仗，这次战败后便有些气馁。当他得知辽国的援兵仍源源不断赶来时，便派使者向辽兴宗谢罪请降，用以缓兵之计。

辽兴宗召集众将商议后，下令继续出兵追击。李元昊见议和不成，急忙率军撤退，并且一边退一边还把方圆数百里的粮草全部烧光。

这一招击中了辽军的要害，辽军作战一向不带粮草，都是以战养战。这么一烧，辽军没有了后勤保障。因为缺少草料，战马饿死了一大半。

李元昊再次派人请降，但是不等辽国君臣拿定主意，李元昊便率领大军袭来。辽军匆忙迎战，仍把西夏军打得节节败退。

辽军正准备乘胜追击时，突然刮起了狂风，地上的砂石扑向辽军。辽军以为冲撞了鬼神，因此军心大乱。而对风沙习以为常的西夏军则乘机冲杀，将辽军打得大败。

公元1049年，辽军再度西征，仍然没有起到半点作用。富弼成功解除了战争危机，为宋朝立下大功。他还利用自己对三国关系的准确了解，帮助宋朝撬开了辽、夏同盟，使宋、辽、西夏三足鼎立的格局逐渐趋于稳定。

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契丹人饮茶

契丹人在立春的时候，皇宫里要举行庆祝仪式。庆祝仪式上，除了拜先祖画像、献酒外，就是饮茶、吃春盘。

1994年，在河北省宣化地区出土的六、七、十号墓壁画中，便有画着以碾茶、煮茶、侍女敬茶的茶道程序图案的饮茶图。

契丹人的饮茶习俗和宋朝人来客献茶的习惯相反，契丹人待客是先汤后茶。契丹人的汤是用中药甘草煎制，团茶则用锯子锯碎后放在壶里煮着喝。

契丹人喝茶很普遍，不论富贵贫贱，都离不开茶。