军事战略家都知道，决定交战地点、时间与方式的一方通常在战役中有着无可比拟的优势，大多数战役在双方尚未开火之前便胜负已定。而很多会议能够成功举办，也是这个道理。会场如战场，你应该在与会之前确定作战目标，将偶然出席的一次会议视为战斗任务来完成。

不要满足于做一名“与会者”，而要成为会议的“突击先锋”！

参加会议的主要意义只有一个。当然，这个意义不在于休息时有咖啡、饼干之类的消遣，甚至也不在于它提供了一次昂贵的商业启发课程，而在于会议提供了一个结识志趣相投之人的机会，这些人会帮助你完成战斗任务，实现作战目标。有时在与会之前，我甚至还会在脑海中就“投资—回报”进行一番分析。一边是我从已建立的人际关系中可能得到的回报，一边是我在会议上投入的金钱与时间。前者的回报足以抵或大于后者的投资吗？如果答案是肯定的，我就出席会议，反之则不出席，就这么简单。也许这样看待会议太过实际，但的确非常有效。

新老板刚从我们手里接管YaYa公司，就制定了一系列削减成本的措施，其中包括旅游经费和会议开销的削减。就我看来，完全不应该有这样的举措。

在这些老板眼中，会议就是劳民伤财的累赘，是高管放纵娱乐的消遣，他们并不认为会议能为公司创收。对于我们这个刚起步的公司而言，似乎没必要年年都花钱让员工出席某些活动。

在这个问题上，我曾与他们有着严重分歧，并保证要说服他们改变想法。我之前在会议上结识的人曾直接为我提供过创收项目，于是我开始着手记录下这些项目的实际数量，后用电子数据表格将这一连串交易整理出来，并说明过去的某次会议是如何为公司带来了丰厚的收入。当我将这些呈现给老板们时，他们不禁愕然相对。

他们对商业会议的态度很恶劣，而持这种态度的人并不限于这些高管。态度恶劣源起于对“会议”的误解，大家普遍将它误解为“发现见解的地方”。这肯定不对。不过的确，人们大多从经验、书本和他人处获取可行的商业见解，而且会议圆桌上的讨论和主旨发言也可能饶有趣味，甚至予人启迪，但会议却很少教给人们真正的知识。

然而，就拓宽你的社交圈和偶尔促成一桩生意而言，会场是一个再好不过的去处。以销售为例，在旧式的销售模式之中，销售人员要花上80%的时间安排会议，介绍产品，极力促成交易。而另20%的时间则用来发展与顾客的关系。如今我们的销售重点却主要集中于发展人际关系。聪明的销售员——确切地说，应该是各行各业的聪明员工和企业主管们——会花上80%的时间建立社交圈，和那些与他们有业务往来的人发展牢固的人际关系。就俘获顾客的心灵与思想而言，再无懈可击的幻灯片演示也敌不上与顾客发展出的真情与信任。

合理利用会议的人在业内聚会中占有巨大优势。当其他人还安静地坐在那做笔记，心满意足地喝一口免费饮料时，这些人已经展开一对一的交流，或开始组织晚宴了。说得通俗一点，这些人将每场会议都变为邂逅可改变自己命运的贵人的机会。

如果你看到一些人的行为和其他与会者大相径庭，那就对了。他们已打破传统，将“穿戴得体”“热脸相迎每位宾客”“坚定地与人对视”等迂腐的建议一一摒弃。这些条条框框只会妨碍他们从人群中脱颖而出。

然而，充分利用会议也是有诀窍的。我的朋友保罗?雷迪（Paul Reddy）说过，会议中有两种人：一种像保龄球中的圆球，另一种人则像其中的木瓶。

如果你是圆球，你就会游走在会场中，与其他人打成一片。刚入场，你的自信和诚恳就会给大家留下一个积极的印象，进而可以完成日程表的每条名目。若你是木瓶，那只能安稳地待在那里，等着别人去找你。

别再把自己下一次商业会议当作休假了，把它视作一次精密策划的竞争机会，一个可以完成任务的竞争机会。以下是我每次参与会议遵循的法则。